Kota Qujing Dikepung

Ternyata yang dilihat oleh Xian'er adalah sebuah kitab suci Buddha yang dibungkus dengan kain sutra.

Namun, kitab suci itu tentu saja tidak semahal kelihatannya; di sampulnya tertempel secarik kertas yang bertuliskan beberapa huruf besar berbunyi: "Surat Wasiat Para Kaisar Turun-Temurun Wangsa Duan Dali".

Xian'er lantas membuka halaman pertama dan langsung mendapati surat wasiat dari Duan Siping, leluhur pendiri Kerajaan Dali. Tertulis di sana:

"Kami wangsa Duan dari Dali pada mulanya adalah suku Qiang Hexxi. Namun, semenjak leluhur terdahulu Duan Jianwei mulai menjadi jenderal dan membantu Kerajaan Nanzhao, hingga generasiku, wangsa Duan berangsur-angsur bangkit. Pada giliranku, aku telah menjadi Komandan Militer Tonghai. Pada masa itu, penguasa Nanzhao lalim dan sewenang-wenang, meracuni dan menyengsarakan rakyat. Aku sungguh tidak sanggup melihat penderitaan rakyat, maka aku mengerahkan pasukan untuk menaklukkan Nanzhao dan menggantikannya dengan mendirikan Kerajaan Dali."

Kemudian ia membalik halaman berikutnya dan melanjutkan membaca:

"Meskipun Kerajaan Dali di dalam negeri berhasil meredam pemberontakan berbagai suku, wangsa Duan selamanya tetaplah kaum pendatang. Di luar negeri, kita tetap hanyalah sebuah negara kecil di perbatasan yang tidak berdaya melawan kekuatan-kekuatan besar di sekeliling kita!"

Ia membalik halaman berikutnya lagi, yang bertuliskan:

"Oleh karena itu, aku, Duan Siping, memberikan petunjuk ini kepada keturunan masa depan: jika suatu hari wangsa Duan Dali menghadapi marabahaya dan benar-benar kehilangan ruang untuk bertahan hidup di Yunnan Barat, kalian harus kembali ke tanah leluhur asal di Hexxi dan cukup menjadi seorang gembala. Kalian sama sekali tidak boleh kembali mengangkat senjata dengan dalih memulihkan negara. Cara seperti itu hanya akan menyengsarakan rakyat dan menghancurkan reputasi wangsa Duan kita hingga ke akar-akarnya!"

Du Buwang lantas berkata pada saat itu:

"Ternyata leluhur wangsa Duan kalian telah menyiapkan jalan keluar sejak pertama kali mendirikan negara. Tampaknya Kaisar Leluhur kalian, Duan Siping, benar-benar seorang penguasa yang berpandangan luas dan penuh strategi!"

Setelah membaca bagian ini, Xian'er tentu merasa terkejut sesaat, lalu ia menenangkan diri dan berkata:

"Benar, leluhurku juga telah berpesan agar kita tidak menggunakan alasan pemulihan negara untuk menyengsarakan rakyat. Aku harus segera kembali untuk menghentikan Ayah!"

Du Buwang pun berkata:

"Betul juga. Jika kau menunjukkan surat wasiat leluhur ini kepada ayahmu, Duan Jueming, ia pasti akan sadar, dan saat itu rakyat di barat daya tidak lagi harus menderita akibat bencana peperangan!"

Duan Xian'er lantas merapikan kitab-kitab suci tersebut, lalu bangkit dan berpamitan kepada Du Buwang serta Feng Niang:

"Kalau begitu, aku akan segera bergegas kembali ke Sekte Lima Racun untuk menemui Ayahku. Kakak Du dan Kakak Feng, baik-baiklah menjaga diri!"

Du Buwang dan Feng Niang bergantian memeluk Xian'er, lalu keduanya mengucapkan kata "hati-hati di jalan" kepada gadis itu sebelum melepas kepergiannya dengan pandangan mata.

Setelah Xian'er pergi, Du Buwang menghela napas panjang dan berkata:

"Sepertinya pertikaian antara Sekte Lima Racun dan Dinasti Ming akhirnya bisa mereda!"

Feng Niang di sampingnya menepuk bahu Du Buwang sambil berkata:

"Semoga dunia ini memiliki lebih sedikit peperangan dan lebih banyak kedamaian!"

Du Buwang tersenyum dan berkata:

"Peperangan mungkin bisa berkurang, tetapi hati manusia sulit ditebak. Masalahnya adalah ada terlalu banyak orang jahat di dunia ini!"

Feng Niang membalas:

"Kalau begitu mudah saja. Sekarang aku adalah seorang pendekar wanita, dan kau adalah seorang ksatria yang naif. Kalau begitu, mari kita lanjutkan perjalanan untuk membasmi kejahatan dan menegakkan keadilan!"

Du Buwang menjawab:

"Tentu saja boleh, tetapi kita harus pergi ke Yongchangwei lebih dulu untuk menemui Kakak Yang!"

Feng Niang menimpali:

"Tentu saja. Kalau begitu, tunggu apa lagi, ayo kita kembali untuk merapikan barang-barang dan melanjutkan perjalanan!"

Du Buwang menjawab:

"Baik, Pendekar Wanita, saya patuh!"

Keduanya kemudian kembali ke penginapan, mengambil barang-barang bawaan mereka, menaikki kereta kuda, dan melanjutkan perjalanan menuju arah Yongchangwei.

Keesokan harinya menjelang tengah hari, barulah keduanya tiba di kamp militer tempat Yang Shen berada. Setelah bertanya ke sana kemari, mereka baru mengetahui bahwa Yang Shen telah pulang ke rumah.

Mendapati perjalanan mereka sia-sia, keduanya terpaksa harus kembali.

Di tengah perjalanan, Du Buwang mengajak Feng Niang untuk mampir ke Longchang, tempat di mana ia pernah tinggal sebelumnya, lalu menemani dirinya pulang ke kampung halamannya di Anlu. Feng Niang pun menyetujuinya.

Sambil menikmati pemandangan alam sepanjang jalan, keduanya perlahan kembali ke arah Longchang.

Lebih dari setengah bulan kemudian, keduanya telah melewati Prefektur Yunnan dan tiba di dekat Kota Qujing.

Pada saat itu, Kota Qujing tengah dikepung oleh gabungan pasukan Sekte Lima Racun dan Delapan Benteng, sementara Adipati Negara Qian justru memimpin pasukannya berkemah di Prefektur Yunnan dan menolak untuk memberikan bantuan ke Kota Qujing.

Du Buwang dan Feng Niang saat ini sedang berada di sebuah hutan lebat di luar kota, mengamati jalannya pertempuran.

Feng Niang bertanya kepada Du Buwang:

"Bukankah Xian'er sudah kembali ke Sekte Lima Racun? Kenapa mereka masih belum menarik pasukan?"

Du Buwang merenung sejenak sebelum menjawab:

"Xian'er baru pergi setengah bulan lebih, mungkin dia bahkan belum tiba di Sekte Lima Racun!"

Feng Niang mengangguk:

"Ada benarnya juga apa katamu!"

Ia kemudian bertanya lagi kepada Du Buwang:

"Buwang, menurutmu apa yang sebaiknya kita lakukan sekarang? Jalan di depan terhalang, dan jika kita memutar, melewati daerah pegunungan yang terjal pasti tidak akan berhasil!"

Du Buwang berpikir sejenak dan berkata:

"Kita sebaiknya mencari cara terlebih dahulu untuk melihat apakah kita bisa membantu rakyat di dalam Kota Qujing ini. Jika kota itu jebol, nyawa orang-orang di sana pasti akan terancam!"

Feng Niang menjawab:

"Aku akan mendengarkan keputusanmu!"

Melihat banyak murid dari Delapan Benteng yang berpatroli dan lalu-lalang di sekitar tempat itu, Du Buwang berkata kepada Feng Niang:

"Lebih baik kita mencari tempat untuk beristirahat sejenak, lalu menyusup ke dalam kota pada tengah malam untuk mencari kabar. Kurasa Kota Qujing ini tidak akan mudah untuk dijebol!"

Feng Niang mengangguk setuju.

Keduanya kemudian mengemudikan kereta kuda kembali menyusuri jalan semula dan menemukan sebuah kuil runtuh untuk beristirahat.

Karena sejak menghindari Prefektur Yunnan mereka hampir tidak pernah beristirahat dengan layak dan merasa sangat kelelahan, keduanya duduk bersandar satu sama lain dan langsung tertidur.

Menjelang tengah malam, Feng Niang terbangun lebih dulu, lalu membangunkan Du Buwang. Setelah menyantap sedikit makanan kering dan berdiskusi sejenak, keduanya kembali mengemudikan kereta kuda menuju luar Kota Qujing.

Pada saat itu, di luar keempat gerbang Kota Qujing, semuanya telah dipadati oleh pasukan Sekte Lima Racun dan murid-murid Delapan Benteng.

Du Buwang menarik tangan Feng Niang menuju ke luar tembok kota, tepat di tempat seorang murid patroli baru saja berlalu, lalu mengerahkan ilmu ringannya untuk melompat ke atas.

Para prajurit yang berjaga di atas tembok kota melihat dua orang naik ke atas mengira mereka adalah musuh. Mereka segera membangunkan yang lain, mencabut pedang, dan mengepung Du Buwang serta Feng Niang.

Seorang jenderal yang memimpin mereka lantas berkata:

"Apakah kalian berdua utusan yang dikirim oleh para bandit itu?"

Du Buwang menjawab:

"Tentu saja bukan. Kami juga memiliki dendam dengan para bandit itu, kami datang untuk membantu kalian!"

Jenderal itu berkata:

"Kalian bilang kalian bukan bandit, lalu apa buktinya?"

Du Buwang berpikir sejenak, lalu berbisik kepada Feng Niang:

"Bukankah kau memiliki surat yang ditinggalkan oleh ayah angkatmu? Keluarkan saja dan tunjukkan padanya, mungkin mereka tidak akan salah paham terhadap kita!"

Feng Niang mendelik kesal kepada Du Buwang dan berkata:

"Apa yang kaukatakan? Menyuruhku menunjukkan surat seperti itu kepada mereka, bagaimana bisa kau memikirkan hal semacam itu!"

Du Buwang menimpali:

"Sekarang tidak ada cara lain lagi. Kita datang untuk membantu mereka, tetapi mereka justru tidak percaya dan mengira kita adalah antek bandit, yang ada kita malah akan berkelahi, dan pada akhirnya para pemberontak di luar sana yang akan diuntungkan!"

Feng Niang ragu-ragu sejenak lalu berkata:

"Baiklah, bersiaplah melihatku menanggung malu ini!"

Ia pun menyerahkan surat Yang Yanhe kepada Du Buwang.

Du Buwang menerima surat Yang Yanhe tersebut, lalu berkata kepada sang jenderal:

"Apakah kau mengenal mantan Perdana Menteri Pertama Yang Yanhe?"

Jenderal itu menjawab:

"Siapa yang tidak tahu nama besar Perdana Menteri Yang, hanya saja sangat disayangkan beliau menjadi korban fitnah!"

Melihat jenderal itu tampak bersimpati kepada Yang Yanhe, Du Buwang merasa senang dan langsung berkata:

"Kami adalah sanak saudara dari Perdana Menteri Yang!"

Jenderal itu bertanya kembali:

"Kalian mengaku sebagai keluarga Perdana Menteri Yang, apakah ada buktinya?"

Du Buwang berkata:

"Ada, ada..."

Ia lantas menyerahkan surat itu kepada sang jenderal seraya berkata:

"Ini adalah surat yang diminta oleh Perdana Menteri Yang untuk kami sampaikan kepada Tuan Muda Yang Shen!"

Jenderal itu melirik surat tersebut tetapi tampaknya tidak bisa membaca, maka ia bertanya kepada prajurit di sampingnya:

"Bawa surat ini ke tempat Tuan Prefektur untuk diperiksa keasliannya!"

Prajurit itu menerima surat tersebut dan berlari masuk ke dalam kota.

Jenderal itu kemudian berkata kepada keduanya:

"Sebelum identitas kalian terverifikasi, kalian harus menunggu di sini. Kami juga harus mempertimbangkan keselamatan rakyat di dalam kota."

Du Buwang menjawab:

"Saya mengerti!"

Ia kemudian bertanya lagi:

"Siapa nama marga Jenderal, dan dari mana asal kampung halaman Anda?"

Jenderal itu menjawab:

"Aku adalah Cai Jiao, Jenderal Pertahanan Kota Qujing ini, berasal dari Prefektur Chengdu di tanah Sichuan!"

Keduanya kemudian saling memperkenalkan nama masing-masing.

Feng Niang tersenyum kepada Cai Jiao dan berkata:

"Ternyata kita satu kampung halaman. Kami juga berasal dari Kabupaten Xindu, Prefektur Chengdu!"

Cai Jiao menimpali:

"Jika bukan karena kalian satu kampung halaman dengan Perdana Menteri Yang, untuk apa aku repot-repot menyusahkan Tuan Prefektur untuk memverifikasi keaslian surat kalian!"

Ia kemudian mengamati Feng Niang lekat-lekat dan berkata:

"Nona, kau sangat cantik. Di tempat yang penuh kekacauan akibat perang ini, apakah kau tidak takut bahaya?"

Feng Niang menunjuk ke arah Du Buwang dan berkata:

"Sahabatku ini memiliki ilmu silat yang tinggi. Selama ada dia, aku sama sekali tidak takut!"

Cai Jiao melirik Du Buwang dan berkata:

"Kulihat fisik Saudara Feng ini biasa saja, tak disangka ia memiliki kepandaian yang begitu tinggi, mampu membawamu melompati tembok kota setinggi beberapa kaki ini dengan begitu ringan."

Du Buwang tersenyum dan berkata:

"Jenderal Cai terlalu memuji!"

Ia lalu bertanya kembali:

"Bolehkah saya tahu siapa nama lengkap Tuan Prefektur di sini?"

Cai Jiao menjawab:

"Tuan Prefektur kami bernama Zheng Ruchun, yang dahulunya pernah menjadi murid di Akademi Hanlin. Kalau bukan karena itu, aku tidak akan menyuruh prajurit untuk membawa surat itu kepadanya guna verifikasi!"

Begitu mendengar nama Zheng Ruchun, Feng Niang merasa sangat akrab dan bertanya:

"Apakah Tuan Prefektur Zheng ini pernah bertugas di Akademi Hanlin?"

Cai Jiao menjawab:

"Aku juga tidak tahu pasti. Kalian bisa menanyakannya sendiri nanti setelah bertemu dengan Tuan Prefektur!"

Tepat pada saat itu, prajurit yang tadi membawa surat kembali dan melapor kepada Cai Jiao:

"Jenderal Cai, Tuan Prefektur berpesan agar Anda membawa mereka berdua ke kediaman Tuan Prefektur!"

Cai Jiao menjawab:

"Baiklah, kembalilah bertugas!"

Ia kemudian berkata kepada Du Buwang dan Feng Niang:

"Karena Tuan Prefektur memanggil kalian berdua, mari kita pergi bersama."

Ketiganya lantas turun dari menara gerbang dan berjalan tidak lama kemudian hingga tiba di dalam Yam intensidad Kantor Prefektur.

Penjaga gerbang yang melihat kedatangan mereka langsung menyambut dan mempersilakan ketiganya masuk, seraya berkata:

"Tuan Prefektur sedang menunggu kalian di ruang rapat di dalam kantor!"

Mereka pun digiring menuju ruang rapat.

Pada saat itu, Prefektur Zheng Ruchun sedang membaca surat yang dibawa oleh Feng Niang. Begitu melihat mereka datang, ia segera beranjak untuk menyambut dan mempersilakan mereka duduk.

Zheng Ruchun mengamati Feng Niang sejenak dan berkata:

"Kau pasti Yang Feng'er!"

Feng Niang mengangguk. Sang Prefektur lantas melanjutkan:

"Dulu aku hanya mendengar kabar bahwa Guru memiliki seorang putri angkat bernama Feng'er, tak disangka ia tumbuh menjadi wanita yang begitu cantik!"

Ia kemudian melirik Du Buwang dan bertanya:

"Apakah pemuda ini adalah suami Nona Feng'er?"

Feng Niang buru-buru menyangkal:

"Bukan, kami hanya sebatas teman!"

Zheng Ruchun segera bertanya lagi:

"Nona Feng'er kini sudah tidak muda lagi, apakah kau sudah memikirkan masa depanmu?"

Feng Niang tampaknya mulai memahami maksud Tuan Prefektur tersebut dan berkata:

"Feng Niang sudah membuat rencana untuk masa depannya sendiri!"

Prefektur Zheng kembali berkata:

"Di kediamanku sebenarnya ada seorang istri, sayang sekali ia berada jauh di Hebei dan sudah beberapa tahun tidak pulang. Karena sekarang aku hidup seorang diri di sini, aku selalu berencana untuk mengambil seorang selir, hanya saja belum menemukan yang cocok!"

Feng Niang buru-buru mengalihkan pembicaraan:

"Kota Qujing saat ini sedang dikepung oleh para bandit, Tuan Prefektur seharusnya memikirkan strategi untuk mengalahkan musuh, bagaimana bisa malah memikirkan urusan istri dan selir!"

Zheng Ruchun berkata dengan nada tak berdaya:

"Mengalahkan musuh, bagaimana cara mengalahkannya? Pasukan gabungan bandit di luar sana diperkirakan tidak kurang dari sepuluh ribu orang, sementara prajurit pertahanan di dalam Kota Qujing kita hanya ada dua ribu orang. Adipati Negara Qian di Prefektur Yunnan menolak mengirim bala bantuan, dan Komandan Provinsi juga tidak memiliki pasukan yang bisa dikerahkan. Kota Qujing kita cepat atau lambat pasti akan dijebol!"

Du Buwang bertanya:

"Lalu, apa rencana Tuan Prefektur setelah kota ini jebol?"

Zheng Ruchun berkata dengan wajah penuh keputusasaan:

"Lalu apa lagi, pada saat itu kami hanya bisa berlutut dan memohon kepada pemimpin para bandit agar menyisakan sedikit jalan hidup bagi kami."

Mendengar itu, Cai Jiao segera menegur Prefektur Zheng dengan tegas:

"Tuan Prefektur, bagaimana Anda bisa merendahkan moril sendiri dan mengangkat gengsi musuh seperti itu? Jika suatu hari nanti kota benar-benar jebol, aku pasti akan memimpin para prajurit di dalam kota untuk bertempur sampai titik darah penghabisan bersama para bandit itu, aku tidak akan pernah hidup sebagai pengecut!"

Mendengar hal tersebut, Du Buwang tertawa lebar, melangkah maju, dan menepuk bahu Jenderal Cai sambil berkata:

"Jenderal Cai, Anda benar-benar pilar Dinasti Ming. Dengan adanya jenderal seperti Anda, aku yakin para bandit itu tidak akan pernah bisa merebut Kota Qujing ini."