159. Istana Lama Dali

Sambil terus berbincang, tanpa terasa keduanya terlelap dalam dekapan satu sama lain hingga keesokan paginya hari pun terang.

Du Buwang terbangun lebih dulu dan mendapati dirinya masih mendekap erat Feng Niang.

Tak ingin mengusik tidur Feng Niang, ia berniat memejamkan mata sejenak lagi, namun tak disangka Feng Niang pun telah terbangun, lalu bertanya kepada Du Buwang,
"Apakah semalam kita tidur dengan posisi seperti ini?"

Du Buwang menjawab,
"Sepertinya begitu!"

Feng Niang bertanya lagi,
"Kalau begitu, apakah tidur semalaman dengan posisi begini tidak membuatmu lelah?"

Du Buwang melanjutkan jawabannya,
"Lumayanlah, asalkan kau tidak lelah, tentu saja aku tidak akan lelah!"

Feng Niang lantas berkata,
"Baiklah, kau mungkin tidak lelah, tapi aku lelah. Aku mau kembali ke kamarku untuk tidur sebentar lagi!"

Du Buwang berkata,
"Baiklah!"

Ia pun melepaskan pelukannya dan membiarkan Feng Niang kembali ke kamarnya untuk tidur.

Setelah itu, ia bangkit dari tempat tidur untuk membersihkan diri, sekaligus pergi keluar untuk membelikan sarapan bagi Feng Niang.

Sekembalinya ia dengan membawa sarapan, terdengar suara dari dalam kamar Feng Niang yang sepertinya sudah bangun. Ia pun mengetuk pintu sambil bertanya,
"Feng'er, apa kau sudah bangun? Aku membelikanmu beberapa buah kue pipih khas tempat ini."

Feng'er menjawab,
"Sejak kapan kau menjadi begitu penuh perhatian hingga membelikannya camilan untukku? Masuklah!"

Du Buwang mendorong pintu dan masuk. Melihat Feng Niang sedang merias diri di depan cermin, ia pun bertanya,
"Feng'er, mengapa hari ini kau tiba-tiba berdandan?"

Feng Niang menjawab,
"Bukankah selama ini aku menyamar sebagai laki-laki? Kalau aku berdandan, nanti identitasku terbongkar dong!"

Du Buwang membalas,
"Tapi sejak tiba di Prefektur Yunnan, kau selalu mengenakan pakaian wanita."

Feng Niang menjawab,
"Baiklah kalau begitu, memangnya wajah asliku tidak cantik?"

Du Buwang berkata,
"Tentu saja sangat cantik!"

Feng Niang lantas berkata,
"Hari ini aku hanya ingin berdandan sedikit lebih feminin. Maukah kau menemaniku membeli beberapa gaun nanti?"

Du Buwang menjawab,
"Tentu saja boleh!"

Ia lalu berkata,
"Makanlah sarapan ini dulu, nanti keburu dingin. Biar aku yang merapikan rambutmu."

Ia menyerahkan beberapa potong kue kepada Feng Niang sambil berkata,
"Cobalah cicipi, tadi aku sudah makan dua potong dan rasanya sangat enak."

Setelah Feng Niang menerima kue tersebut, Du Buwang mengambil sisir dan mulai merapikan rambut panjang Feng Niang yang tergerai hingga sepinggang.

Feng Niang menerima kue itu, menggigitnya sedikit, lalu berkata,
"Rasanya benar-benar enak!"

Ia kemudian menyuapkan sepotong kue kepada Du Buwang dan berkata,
"Berhentilah menyisir, temani aku menghabiskan kue ini dulu baru dilanjutkan lagi. Aku tidak suka makan sendirian!"

Meskipun perut Du Buwang sudah kenyang, melihat permintaan Feng Niang, ia hanya bisa menahan diri dan ikut memakan kue tersebut bersama Feng Niang.

Setelah itu, ia melanjutkan menyisir rambut Feng Niang dan bertanya,
"Gaya rambut seperti apa yang ingin kau kenakan hari ini?"

Feng Niang menjawab,
"Aku ingin berpenampilan seperti seorang pendekar wanita, apakah kau bisa menatanya?"

Du Buwang menjawab,
"Sepertinya aku tidak bisa, aku hanya tahu cara menggelung rambut saja."

Feng Niang berkata,
"Wah, ternyata kau tidak bisa. Kalau begitu, biar aku tata sendiri!"

Ia lantas mengambil sisir dari tangan Du Buwang dan merias rambutnya sendiri.

Begitu selesai berdandan, Feng Niang berbalik menghadap Du Buwang. Du Buwang meliriknya sejenak lalu berkomentar,
"Penampilanmu ini sama sekali tidak terlihat seperti pendekar wanita!"

Ia pun mengambil wadah pewarna pipi milik Feng Niang dan membubuhkan sebuah titik merah di antara kedua alisnya. Setelah itu, keduanya pun keluar untuk membeli gaun baru.

Du Buwang melihat Feng Niang memilih gaun panjang berwarna merah menyala, lalu bertanya,
"Apakah hari ini kau benar-benar ingin menjadi sesosok peri yang membawa keberuntungan?"

Feng Niang menjawab,
"Tentu saja!"

Du Buwang kemudian menimpali,
"Jika kau keluar dengan pakaian seperti ini, pasti akan membuat banyak pria menoleh ke arahmu, dan mungkin saja kita akan menemui para preman!"

Feng Niang menjawab,
"Apa aku harus takut pada preman?"

Ia pun melangkah keluar mengenakan gaun panjang merah tersebut.

Benar saja, begitu mereka keluar, banyak sekali pasang mata pria yang menatap terpesona.

Sebab, di tanah barat daya ini, amat langka menemukan seorang wanita berkulit seputih salju, berwajah rupawan dengan fitur sempurna, yang setelah berdandan tampak semakin menyerupai bidadari kahyangan. Bahkan beberapa orang langsung berkerumun mendekat dan menghalangi jalan mereka berdua.

Du Buwang berbisik kepada Feng Niang,
"Nah, sekarang kau sudah tahu kan!"

Feng Niang lantas berkata,
"Bukankah aku sudah terbiasa dengan hal ini? Majulah ke depan dan bukakan jalan untukku!"

Du Buwang menjawab,
"Baiklah, sepertinya tanpa diriku, hari ini akan sulit bagimu untuk beranjak pergi!"

Ia pun menggandeng tangan Feng Niang, menerobos kerumunan pria yang terpana itu, dan terus berjalan maju.

Saat itu, mereka melihat sepasang suami istri di tepi jalan sedang bertengkar entah karena apa. Keduanya pun berhenti sejenak untuk memperhatikan. Tampak sang istri melayangkan tamparan ke wajah suaminya sambil berkata,
"Kau lelaki tua genit, sudah berumur begitu masih saja tidak senonoh!"

Pria itu mendorong istrinya dan berkata,
"Aku kan hanya melihat bidadari lewat, apa urusannya sampai membuatmu marah begitu!"

Sang istri berteriak kepada suaminya,
"Bidadari? Bidadari apa, itu mah siluman rubah namanya! Jangan-jangan jiwamu sudah disesatkan olehnya!"

Pria itu membalas,
"Wanita itu memang tampak seperti bidadari, siluman rubah biasanya berdandan menor dan menggoda, mana ada siluman rubah yang berpenampilan begitu anggun dan suci!"

Mendengar itu, Feng Niang tanpa sadar tersenyum kecil.

Rupanya sang istri menangkap basah senyuman itu. Ia menoleh dan berpikir, inilah siluman rubah yang tadi menggoda suaminya dan kini malah menertawakan pertengkaran rumah tangga mereka. Kemarahannya semakin membuncah, ia langsung mendorong Feng Niang sambil memaki,
"Kau siluman rubah jalang, berani-aninya menggoda suamiku dan sekarang masih tertawa mengejek kami. Lihat saja, hari ini jika aku tidak menghabisimu, sungguh sia-sia aku hidup selama ini!"

Ia mengepalkan tinjunya dan melayangkan pukulan ke arah Feng Niang. Du Buwang dengan sigap maju menangkap tangan wanita itu dan mendorongnya mundur, seraya berkata,
"Temanku sama sekali tidak berbuat salah kepadamu, mengapa kau berbuat kasar padanya?"

Melihat pukulannya gagal dan dirinya justru didorong, wanita itu berteriak kepada suaminya,
"Suamiku, masih berdiri melamun apa lagi kau? Cepat bantu aku!"

Pasangan suami istri itu lantas menyerang Du Buwang bersama-sama dengan kepalan tangan. Du Buwang dengan mudah menepis serangan keduanya, lalu berbisik kepada Feng Niang,
"Benar kata pepatah, kecantikan bukanlah sebuah kesalahan, tetapi memilikinya adalah malapetaka."

Feng Niang menjawab,
"Baiklah, ucapanmu ada benarnya!"

Keduanya pun segera bergegas meninggalkan tempat itu.

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah area reruntuhan di sebelah barat yang berdekatan dengan Kuil Chongsheng. Du Buwang berkata kepada Feng Niang,
"Tahukah kau tempat apa ini?"

Feng Niang menjawab,
"Bukankah ini hanya sebuah reruntuhan belaka, apa lagi yang spesial?"

Du Buwang menjelaskan,
"Tempat ini bukan sekadar reruntuhan biasa, ini adalah bekas Istana Kerajaan Dali dari ratusan tahun yang lalu!"

Feng Niang tersenyum kecil dan berkata,
"Begitu rupanya, kalau begitu bukankah saat ini kita sedang berdiri di dalam istana?"

Ia lalu bertanya lagi,
"Kau sendiri belum pernah ke mari sebelumnya, bagaimana bisa tahu kalau tempat ini adalah istana kerajaan Dali?"

Du Buwang menjawab,
"Tentu saja tercatat di dalam buku sejarah!"

Ia kemudian berjalan menuju sebuah teras tinggi di sisi barat reruntuhan yang menghadap langsung ke puncak utama Gunung Cangshan, lalu berkata kepada Feng Niang dengan nada bergurau,
"Baginda Kaisar sedang mengadakan sidang pagi, mengapa kalian para selir belum juga berlutut!"

Feng Niang tertawa lepas dan berkata,
"Kau ini masih seperti anak kecil saja, masih suka bermain-main seperti ini!"

Du Buwang ikut tertawa dan membalas,
"Tempat aku berdiri sekarang ini persis di atas singgasana Kaisar Kerajaan Dali di masa lalu!"

Tiba-tiba terdengar suara seorang wanita dari kejauhan berseru,
"Pemuda kurang ajar dari mana ini, beraninya mencemarkan nama baik para leluhur Kerajaan Dali di tempat ini!"

Du Buwang dan Feng Niang sama-sama terkejut. Begitu wanita itu mendekat dan diamati, ternyata dia adalah Duan Xian'er!

Xian'er pun tertegun sejenak saat melihat keduanya, lalu berseru dengan penuh semangat,
"Keluarga Du! Kakak Feng'er! Mengapa kalian bisa berada di tempat ini?"

Du Buwang dan Feng Niang segera menyambutnya. Feng Niang menggandeng tangan Xian'er dan bertanya,
"Xian'er, mengapa kau juga bisa ada di sini?"

Ketiganya lantas menceritakan kisah perjalanan masing-masing.

Xian'er pada dasarnya adalah gadis yang tidak bisa tinggal diam. Setelah Du Buwang dan Feng Niang pergi, Xian'er merasa bosan di Sekte Wudu. Mengingat para leluhurnya berasal dari keluarga kerajaan Dali, ia pun menyelinap pergi sendirian ke tempat ini dengan niat memberikan penghormatan kepada para leluhur sekaligus mengenang masa lalu.

Usai bertukar cerita, mereka bertiga berjalan-jalan mengelilingi kawasan reruntuhan tersebut bersama-sama.

Feng Niang menyadari bahwa Xian'er kerap mencuri-curi pandang ke arah Du Buwang namun menjadi lebih pendiam dari biasanya. Ia lantas memanfaatkan kesempatan untuk menarik Xian'er agak menjauh dan bertanya,
"Adik Xian'er, sebenarnya ada apa denganmu?"

Xian'er menjawab,
"Kakak Feng'er, aku tidak apa-apa, semuanya baik-baik saja!"

Feng Niang mendesak,
"Mengapa kulihat kau tampak tidak begitu bahagia, dan tidak banyak bicara seperti biasanya saat bersama kami?"

Xian'er mendengisah pelan dan berkata,
"Sepanjang perjalanan ke mari, saat aku bisa menenangkan diri dan merenungkan banyak hal sendirian, aku baru menyadari bahwa aku telah berbuat salah di masa lalu!"

Feng Niang buru-buru menghiburnya,
"Kesalahan apa yang kau perbuat? Menurutku kau anak yang sangat baik!"

Xian'er menggenggam tangan Feng Niang, melangkah lebih jauh lagi dari posisi Du Buwang, lalu berkata,
"Dulu aku begitu naif. Mengetahui jelas bahwa tidak ada tempat untukku di hati Kakak Du, aku tetap saja tidak bisa melepaskannya dan terus memaksakan diri masuk ke dalam hatinya, hingga akhirnya aku sendiri yang terluka parah."

Melihat air mata berlinang di pipi Xian'er saat ia berbicara, Feng Niang dengan lembut menyekahnya dan berkata,
"Kau tidak perlu bersedih hati seperti ini.既然 kau sudah menyadari semuanya sekarang, carilah pria yang baik untuk menikah di masa depan!"

Xian'er menjawab,
"Aku tahu. Selepas ini, aku tidak akan pernah lagi terlibat hubungan asmara dengan pria mana pun, dan aku juga tidak ingin mengganggu Kakak Du lagi. Aku hanya ingin mencari sebuah biara untuk menjadi biarawati dan merenungi diri dengan sungguh-sungguh. Bagaimanapun juga, para leluhurku di masa lalu juga banyak yang memilih untuk hidup sebagai biarawan di vihara."

Feng Niang membujuk lagi,
"Mengapa kau harus mengambil jalan separah itu? Sebenarnya Buwang peduli padamu, dia sangat pandai melindungi dan merawat wanita. Jika kau masih mencintainya, menghabiskan sisa hidup di sisinya bukanlah pilihan yang buruk."

Xian'er menggeleng,
"Jangan bicarakan hal ini lagi. Bagaimana kalau kita pergi mengunjungi Kuil Chongsheng di sebelah sana bersama-sama? Anggap saja ini sebagai bentuk penghormatan terakhirku berjalan-jalan di tempat ini."

Ia lalu berpesan,
"Kakak Feng'er, kumohon rahasiakan hal ini, jangan beritahu Kakak Du tentang niatku untuk menjadi biarawati, kalau tidak ia akan kembali merasa bersalah padaku!"

Feng Niang menjawab,
"Baiklah, aku mengerti!"

Keduanya lantas kembali menghampiri Du Buwang, dan bertiga mereka menuju Kuil Chongsheng yang terletak tidak jauh dari situ.

Kuil Chongsheng di Dali pertama kali dibangun pada masa dinasti-dinasti selatan, terletak berdampingan dengan Istana Kerajaan Dali, dan merupakan kuil kerajaan di masa lalu di mana sembilan kaisar Kerajaan Dali secara bergantian melepas jubah kekaisaran untuk menjadi biksu di sana.

Namun, Kuil Chongsheng yang kini mereka masuki tampak berantakan. Selain tiga pagoda agung dan Aula Guanyin yang masih berdiri utuh, bangunan lainnya telah hancur akibat gempa bumi besar belasan tahun silam.

Mereka bertiga singgah di depan Aula Guanyin terlebih dahulu untuk memberikan penghormatan.

Saat keluar usai berdoa, Du Buwang melihat Xian'er tampak begitu berduka, maka ia pun bertanya,
"Xian'er, ada apa denganmu?"

Duan Xian'er menatap ke arah puing-puing Kuil Chongsheng yang berserakan itu dan berkata,
"Kuil Chongsheng ini adalah satu-satunya peninggalan berharga yang ditinggalkan oleh para leluhurku, tak disangka kini wujudnya telah hancur sedemikian rupa, bagaimana mungkin aku tidak merasa sedih?"

Du Buwang mendekat dan memeluk Xian'er untuk menenangkannya, seraya berucap,
"Jangan bersedih lagi, semua itu sudah berlalu. Bagaimanapun, para leluhurmu telah tiada sejak bertahun-tahun yang lalu, kuil ini masih bisa bertahan hingga kini saja sudah merupakan suatu keajaiban."

Ia lalu menunjuk ke arah tiga pagoda tinggi menjulang dan berkata,
"Bukankah ketiga pagoda itu masih berdiri megah? Mari kita pergi ke sana untuk melihat-lihat!"

Xian'er menyeka air matanya, lalu bersama Du Buwang dan Feng Niang berjalan menuju Pagoda Qianxun yang merupakan pagoda terbesar di kompleks tersebut.

Duan Xian'er berkata,
"Mari kita masuk ke dalam pagoda untuk melihatnya!"

Mereka bersama-sama mendorong pintu pagoda yang setengah macet tertimbun reruntuhan batu tua, dan begitu melangkah masuk, mereka langsung mendapati tiga prasasti batu berdiri di dalamnya.

Xian'er maju mendekat dan menyapu debu yang menutupi permukaan prasasti tersebut. Itu adalah peninggalan sejarah yang ditinggalkan oleh para leluhurnya di tempat itu, dan ia pun memandangnya dalam keheningan yang cukup lama.

Tiba-tiba, Du Buwang melihat sesuatu yang ganjil di balik tumpukan puing batu di samping dinding prasasti. Ia menunjuk ke arah sudut tersebut dan berkata kepada Xian'er,
"Xian'er, coba lihat benda apa itu!"

Xian'er segera melangkah maju, menyingkirkan bebatuan runtuh tersebut, lalu mengambil benda itu dan mengangkatnya. Ia pun mengeluarkan seruan terkejut yang tertahan.