Adipati Negeri Qian Dimaki

Tanpa terasa, waktu berlalu hampir setengah bulan. Du Buwang dan Feng Niang akhirnya tiba di wilayah Prefektur Yunnan.

Keduanya lalu bertanya kepada para pejabat setempat mengenai keberadaan Yang Shen, dan baru mengetahui bahwa Yang Shen saat ini sedang diasingkan di卫 Yongchang—yang berjarak lebih dari lima ratus li dari tempat itu—dan diturunkan pangkatnya menjadi seorang prajurit rendahan.

Keduanya terpaksa beristirahat di kota selama dua hari sebelum bertolak ke卫 Yongchang.

Kini telah memasuki bulan Mei tahun kelima masa pemerintahan Jiajing. Meskipun Prefektur Yunnan terletak di sudut barat daya, pemandangannya sangatlah indah.

Du Buwang dan Feng Niang menemukan sebuah penginapan, membersihkan diri, lalu keluar untuk menikmati hidangan dan anggur. Dengan penuh semangat, mereka pergi berjalan-jalan di luar kota.

Semakin jauh mereka berjalan, keduanya mengikuti kerumunan orang hingga tiba di tepi sebuah danau yang dipenuhi bunga teratai yang sedang mekar.

Melihat pemandangan tersebut, Feng Niang dengan antusias menarik tangan Du Buwang untuk menikmati keindahan bunga-bunga teratai itu.

Sambil memandangi kolam yang dipenuhi teratai, Feng Niang tak kuasa untuk melantunkan sebuah bait puisi karya Yang Wanli:
Daun-daunnya menyatu dengan langit, membentang hijau tak bertepi,
Bunga teratai yang memantulkan matahari, memancarkan rona merah yang tiada duanya!

Du Buwang lalu menyambungnya dengan sebuah bait:
Bidadari mengangkat bunga teratai dalam keadaan mabuk,
Bagaimana mungkin Xi Shi bisa menandingi Feng Niang.

Begitu mendengar bait itu, Feng Niang bangkit dan berkata kepada Du Buwang:
"Buwang, perumpamaan yang kau berikan ini terlalu berlebihan!"

Du Buwang menjawab:
"Apa yang kukatakan adalah kenyataan. Jika kau tidak percaya, tunggulah sebentar, aku akan bertanya kepada orang yang lewat."

Tepat pada saat itu, seorang pemuda bangsawan sedang lewat. Du Buwang lantas menarik tangan pemuda tersebut dan berkata:
"Tuan muda, menurutmu bagaimana paras wanita di sebelahku ini?"

Pemuda bangsawan itu mengamati Feng Niang dengan seksama, lalu menatapnya dengan pandangan terpesona hingga membuat Feng Niang merasa malu. Du Buwang buru-buru mengingatkannya agar ia sadar kembali, lalu pemuda itu berkata:
"Kecantikannya bagaikan bunga yang malu-malu menyambut rona wajah seorang rupawan, anggun dan murni bagaikan sesosok dewi dari surga!"

Setelah berkata demikian, pemuda itu berlalu pergi.

Du Buwang tersenyum dan berkata kepada Feng Niang:
"Bukankah sudah kubilang aku benar!"

Feng Niang melangkah mendekat sambil memelototi Du Buwang, lalu berkata:
"Aku bahkan belum merias wajahku!"

Melihat Du Buwang terus menatapnya tanpa beralih, ia pun berkata:
"Kita bersama setiap hari, apa yang masih perlu dilihat? Ayo kita nikmati saja bunga-bunga ini!"

Saat keduanya berjalan-jalan, mereka melihat seorang anak perempuan berpakaian compang-camping di depan sedang memetik bunga teratai. Baru saja ia memetik dua kuntum, ia langsung dicengkeram oleh dua orang bertubuh tegap yang berlari menghampiri.

Salah satu pria berwajah persegi itu membentak anak perempuan tersebut:
"Gadis pengemis kecil, siapa yang mengajarimu mencuri bunga teratai di sini?"

Anak perempuan itu menjawab:
"Aku melihat bunga teratai itu sangat indah dan aku sangat menyukainya. Tanpa sengaja aku memetik dua kuntum. Dua Paman, mohon lepaskan aku!"

Pria bertubuh tegap berwajah bulat yang satunya lagi lantas menampar wajah anak perempuan itu dengan keras, lalu berkata:
"Gadis pengemis sialan, kau berani-beraninya mencuri bunga teratai di Kolam Sembilan Naga milik Kediaman Adipati Qian, apa kau mampu menggantinya?"

Saat ia hendak memukul anak perempuan itu sekali lagi, gerakannya dihentikan oleh seseorang. Orang itu tak lain adalah Du Buwang.

Pria berwajah bulat tersebut lantas menatap marah kepada Du Buwang dan mencerca:
"Bocah dari mana kau, berani-beraninya mencampuri urusan Kediaman Adipati Qian kami?"

Du Buwang membalas:
"Aku tidak peduli apakah itu Adipati Qian atau Adipati Belakang, kalian memperlakukan seorang anak perempuan kecil seperti ini, apakah kalian masih pantas disebut manusia?"

Kedua pria itu lantas melepaskan cengkeraman mereka dari anak perempuan tersebut dan mengepung Du Buwang sambil berkata:
"Bocah keparat, kau benar-benar berani menghina Adipati Qian, sepertinya kau sudah bosan hidup!"

Mereka melayangkan pukulan ke arah Du Buwang, yang segera ditangkis dengan sigap.

Sementara itu, Feng Niang melihat bahwa kedua pria tegap tersebut hanya mengandalkan tenaga kasar dan bukan tandingan Du Buwang, sehingga ia berjalan menghampiri untuk menenangkan anak perempuan tersebut.

Para pengunjung yang sedang menikmati bunga di sekitar tempat itu, melihat adanya perkelahian, segera berlarian menjauh.

Hanya dalam beberapa jurus saja, kedua pria bertubuh tegap itu berhasil dirobohkan oleh Du Buwang dan dijatuhkan ke dalam kolam teratai.

Ketika Du Buwang hendak menghampiri Feng Niang dan anak perempuan tersebut, ia mendapati sekelompok prajurit berpakaian pelindung baja datang dari sekitar tempat itu dan langsung mengepung area tersebut dengan ketat.

Tak lama kemudian, seorang pemuda bangsawan berjalan keluar dari barisan belakang, melangkah mendekat hingga berdiri tidak jauh di depan Du Buwang, lalu berkata:
"Bocah liar dari mana kau, berani membuat keonaran di wilayah Kediaman Adipati Qian!"

Du Buwang memandangi pemuda bangsawan tersebut yang tampak lebih muda darinya, lalu membalas:
"Keparat kecil dari mana kau, berani membiarkan anjing-anjing peliharaan keluargamu berkeliaran menggigit orang sembarangan!"

Pemuda bangsawan itu berkata dengan geram:
"Kakekmu ini adalah Adipati Qian generasi kedelapan, Mu Shaoxun!"

Du Buwang menjawab:
"Cucu penurut, panggilan yang bagus sekali!"

Ia kemudian melanjutkan:
"Kudengar leluhurmu, Mu Ying, pada masa lalu menjaga wilayah Yunnan demi Kaisar Pendiri, betapa gagah perkasa dan luar biasa pahlawan itu. Mengapa hingga pada masa ayahmu, Mu Kun, dan generasimu ini, kalian malah menjadi begitu angkuh dan sewenang-wenang!"

Ia kemudian melanjutkan dengan memaki:
"Ayahmu, Mu Kun, dan kalian berdua yang bertingkah laku lebih buruk dari binatang, mengandalkan kedudukan sebagai pejabat tinggi penjaga wilayah untuk menindas rakyat jelata, merampas ladang-ladang subur, dan melakukan segala macam kejahatan. Siapa di dunia ini yang tidak tahu!"

Mendengar kata-kata itu, Mu Shaoxun tentu saja semakin murka dan berkata:
"Maki aku kalau kau mau, tapi kau berani menghina ayahku. Hari ini aku, Mu Shaoxun, tidak akan membiarkanmu pergi dari sini dalam keadaan hidup!"

Du Buwang tersenyum dan membalas:
"Apakah kau punya kemampuan sebesar itu?"

Pada saat itu, Mu Shaoxun memerintahkan para prajurit di belakangnya:
"Tangkap mereka! Hidup atau mati, semuanya akan mendapat hadiah besar."

Para prajurit segera menghunus pedang mereka dan menerjang ke arah Du Buwang serta Feng Niang.

Du Buwang tentu saja tidak memandang para prajurit itu sebelah mata. Bersama Feng Niang, mereka memukul mundur para prajurit tersebut hanya dalam beberapa gerakan.

Melihat bahwa ilmu bela diri kedua orang itu benar-benar hebat, Mu Shaoxun buru-buru mundur untuk memanggil bala bantuan lagi.

Du Buwang dan Feng Niang segera menarik anak perempuan itu dan berlari pergi.
Tak lama kemudian, mereka tiba di tepi Danau Dianchi.

Feng Niang berkata kepada Du Buwang:
"Sepertinya kita kembali membuat masalah besar!"

Du Buwang tersenyum dan menjawab:
"Membuat masalah ya membuat masalah, lagipula aku tidak takut membuat onar. Aku sudah pernah mendengar tentang kejahatan ayah dan anak keluarga Mu di Yunnan ini. Memaki mereka seperti tadi sungguh terasa sangat melegakan."

Feng Niang kemudian bertanya kepada anak perempuan tersebut:
"Di mana kau tinggal?"

Anak perempuan itu menjawab:
"Aku tinggal di sebuah pondok tidak jauh di depan sana!"

Keduanya mengikuti jalan di sepanjang Danau Dianchi menuju pondok tempat tinggal anak perempuan tersebut. Begitu pintu dibuka dan mereka melangkah masuk, tercium bau apek yang menyengat. Di dalam ruangan itu hanya terdapat buah-buahan yang sudah membusuk dan beberapa potong mantou yang berjamur.

Feng Niang bertanya kepada anak perempuan itu:
"Apakah biasanya kau hanya makan benda-benda seperti ini?"

Anak perempuan itu mengangguk.

Tiba-tiba, anak perempuan itu berkata:
"Kakak Laki-laki, Kakak Perempuan, kalian harus segera melarikan diri! Tuan Muda Mu itu sangat jahat, dia pasti akan membawa pasukan untuk menangkap kalian!"

Du Buwang bertanya:
"Adik Kecil, kalau begitu apakah kau tahu ke mana kita harus melarikan diri sekarang?"

Anak perempuan itu menarik tangan keduanya keluar dan berkata:
"Kalian ikuti aku!"

Ia lalu membawa keduanya ke sebuah perahu kecil di tepi Danau Dianchi, mendayung perahu tersebut, dan berkata:
"Aku akan membawa kalian bersembunyi di rumah bibiku terlebih dahulu!"

Tepat ketika perahu itu bergerak beberapa tombak dari daratan, Mu Shaoxun benar-benar datang membawa ribuan prajurit melakukan pengejaran. Melihat beberapa orang tersebut telah mendayung perahu meninggalkan daratan, ia berkata dengan geram kepada bawahannya:
"Kenapa kalian belum juga mencari perahu untuk mengejar?"

Bawahan di sampingnya menjawab:
"Tidak ada perahu di sekitar sini, bagaimana kami bisa mengejar?"

Mu Shaoxun hanya bisa melontarkan kalimat:
"Kalian semua benar-benar segerombolan tong kosong!"
Lalu ia memimpin pasukannya kembali.

Melihat anak perempuan itu tampak kelelahan mendayung, Du Buwang mengambil alih dayung dari tangannya dan berkata:
"Beritahu aku arahnya, biarkan aku saja yang mendayung!"

Setelah anak perempuan itu menunjuk ke arah tujuannya, Du Buwang mendayung perahu ke arah yang ditunjukkan.

Melihat wajah anak perempuan itu dipenuhi debu dan terdapat bekas tamparan tangan yang cukup jelas, Feng Niang menggunakan sapu tangannya untuk membersihkan wajah anak itu dengan lembut, lalu bertanya:
"Adik Kecil, siapa namamu?"

Anak perempuan itu menjawab:
"Namaku Bai Su'e, usia sepuluh tahun!"

Feng Niang kemudian bertanya mengenai latar belakang keluarga Bai Su'e, dan barulah ia mengetahui bahwa Bai Su'e berasal dari keluarga nelayan di Danau Dianchi. Kedua orang tuanya tewas tenggelam saat mencari ikan setahun yang lalu, sehingga Bai Su'e terpaksa bertahan hidup seorang diri dengan mengandalkan sisa-sisa makanan dari mana pun.

Du Buwang teringat pada nasibnya sendiri, sehingga ia merasa iba dengan penderitaan Xiao Su'e dan berkata kepadanya:
"Bagaimana jika mulai sekarang kau ikut dengan Kakak? Aku akan membawamu kembali ke Suzhou, setidaknya kau tidak perlu hidup menderita seperti ini lagi!"

Tanpa diduga, Xiao Su'e menjawab:
"Aku tidak akan meninggalkan Danau Dianchi, karena ayah dan ibuku ada di sini. Aku ingin menjaga mereka seumur hidupku!"

Feng Niang mencoba membujuk Xiao Su'e, namun tidak disangka di usianya yang masih sangat muda, keteguhan hati anak itu begitu kuat.

Xiao Su'e kemudian menceritakan tentang bibinya kepada mereka berdua.
Ternyata bibinya bernama Bai Yiren, yang menikah ke tempat itu beberapa tahun lalu. Sayangnya, suaminya meninggal dunia hanya beberapa bulan setelah ia menikah. Akibatnya, orang-orang di sekitar menudingnya sebagai pembawa sial bagi suami, sehingga kini ia pun tinggal seorang diri di tempat itu.

Beberapa waktu kemudian, mengikuti petunjuk Xiao Su'e, Du Buwang mendayung perahu menuju rumah seorang nelayan di tepi pantai yang berjarak beberapa li. Saat itu, seorang wanita paruh baya sedang mencuci pakaian di dekat kolam.

Begitu melihat wanita tersebut, Xiao Su'e berseru memanggil:
"Bibiku!"

Setelah mereka mendarat, Xiao Su'e memperkenalkan kedua orang itu kepada bibinya.

Feng Niang terlebih dahulu menyapa bibinya:
"Ternyata Anda adalah Bibi Yiren, bibi dari Xiao Su'e!"

Bai Yiren membalas:
"Benar!"

Ia kemudian mengamati mereka berdua sejenak dan berkata:
"Tuan Feng dan Nona Yang benar-benar pasangan yang serasi, pasangan yang diciptakan dari surga!"

Feng Niang buru-buru menggelengkan kepala dan berkata:
"Bukan, bukan begitu!"

Bai Yiren dengan penuh kehangatan menarik mereka berdua masuk ke dalam rumah dan meminta Xiao Su'e menuangkan teh untuk menjamu tamu.

Xiao Su'e kemudian menceritakan kepada Bibinya, Bai Yiren, mengenai peristiwa yang terjadi hari itu.

Bai Yiren menyampaikan rasa terima kasih kepada keduanya atas pertolongan mereka terhadap Xiao Su'e, lalu berkata:
"Silakan kalian mengobrol, aku akan pergi menyiapkan makanan."

Du Buwang bertanya kepada Xiao Su'e:
"Bibimu adalah wanita yang begitu baik, mengapa masih ada orang yang mengatakan bahwa dia membawa sial bagi suaminya? Sebenarnya siapa yang pertama kali menyebarkan gosip itu?"

Xiao Su'e berpikir sejenak dan menjawab:
"Sepertinya itu ulah seorang bibi yang suka banyak bicara tidak jauh dari sini. Orang-orang memanggilnya Bibi Chen. Usianya sudah lebih dari lima puluh tahun, kerjanya setiap hari hanya menganggur dan suka membicarakan urusan orang lain!"

Du Buwang tersenyum dan bertanya:
"Feng'er, bagaimana menurutmu?"

Feng Niang menjawab:
"Serahkan padanya padaku, aku akan menemuinya!"

Ia kemudian bertanya kepada Xiao Su'e:
"Xiao Su'e, bisakah kau mengantarku pergi ke rumah bibi yang suka banyak bicara itu?"

Xiao Su'e menjawab:
"Bisa!"

Ia lalu bertanya lagi:
"Kakak Feng'er, bibi itu sudah tua. Aku tahu ilmu bela dirimu hebat, tapi jangan lukai dia ya!"

Feng Niang menjawab:
"Tidak akan, antarkan saja aku ke sana."

Xiao Su'e lantas memandu Feng Niang keluar rumah. Tidak berjalan jauh, mereka tiba di depan sebuah rumah tanah yang besar.

Feng Niang melangkah maju dan mengetuk pintu. Tak lama kemudian, seorang wanita berusia sekitar lima puluh tahun membukakan pintu. Wanita itu tentu saja adalah Bibi Chen.

Bibi Chen mengamati Feng Niang dari atas ke bawah, lalu melirik Xiao Su'e yang berdiri di belakangnya, dan berkata kepada Xiao Su'e:
"Kedua orang tuamu sudah mati, alih-alih pergi mengemis di tempat lain, kau malah membawa seorang wanita datang ke rumahku. Aku tidak punya makanan untuk diberikan kepada kalian!"

Melihat Bibi Chen memiliki lidah yang begitu tajam hingga membuat Xiao Su'e tampak ketakutan di belakangnya, Feng Niang berkata kepada wanita itu:
"Kami memang datang ke rumahmu untuk meminta makanan, tetapi aku membawa perak untuk meminta makanan itu!"

Ia merogoh saku bajunya dan mengeluarkan sebatang perak putih berkilau, lalu menggoyangkannya di hadapan Bibi Chen.

Begitu melihat batangan perak tersebut, ekspresi Bibi Chen seketika berubah. Ia langsung mempersilakan keduanya masuk untuk duduk, bahkan menuangkan secangkir teh hangat bagi masing-masing dari mereka.

Feng Niang bertanya kepada Bibi Chen:
"Bibi Chen, mengapa kami tidak melihat anggota keluarga Anda yang lain?"

Bibi Chen menjawab:
"Suamiku sudah meninggal, dan anak laki-lakiku sedang berdagang di dalam kota."

Feng Niang mengeluarkan batangan perak tadi dan meletakkannya di atas meja. Bibi Chen mengira perak itu akan diberikan kepadanya, sehingga ia buru-buru mengulurkan tangan untuk mengambilnya. Namun, tangannya hanya meraih udara kosong, membuatnya bertanya dengan heran:
"Nona, apa maksud Anda dengan ini?"

Feng Niang menjawab:
"Kudengar Bibi Chen gemar membicarakan urusan orang lain?"

Bibi Chen menyangkal:
"Mana ada, aku hanya suka berbicara sesuai kenyataan saja!"

Feng Niang bertanya lagi:
"Apakah di rumah Anda ada kertas dan kuas? Bolehkah aku meminjamnya sebentar?"

Bibi Chen segera mengambilkan kertas dan tinta. Feng Niang menuliskan beberapa patah kata dan meminta Bibi Chen untuk membacanya, namun ternyata Bibi Chen tidak bisa membaca.

Feng Niang tersenyum ringan, lalu menuliskan beberapa kalimat berikut:
Aku, Bibi Chen, hari ini bersumpah di tempat ini, mulai sekarang tidak akan lagi membicarakan urusan orang lain. Jika melanggar sumpah ini, aku siap disambar petir dan mati dalam keadaan mengenaskan!

Ia kemudian menyerahkan kertas itu kepada Bibi Chen dan berkata:
"Bibi Chen, jika Anda bersedia menorehkan tanda tangan di sini, batangan perak ini akan menjadi milik Anda!"