Bab 12 Sebelah

Liang Cunhou sudah menduga bahwa pemuda itu pasti akan menerimanya. Belum lagi, lengan adiknya masih membutuhkan perawatan pemulihan; apakah dia tidak ingin adiknya pulih? Tentu saja, jika ia dapat memancing kemurkaan pemuda itu dan membuatnya berusaha lebih keras, itu pasti akan menjadi hal yang sangat baik dengan hasil ganda dan usaha setengah.

"Baguslah kalau begitu. Sebenarnya Yang Mulia Putra Mahkota tidak perlu menghabiskan terlalu banyak waktu, Yang Mulia hanya perlu hadir pada hari pertama dan hari terakhir saja. Selain itu, yang terpenting adalah menahan kemungkinan orang-orang yang datang untuk melobi."

Zhu Cilang tanpa ragu menjawab, "Tuan sedang berkelakar. Di mana lagi Cilang memiliki pengaruh atau hubungan pribadi? Hamba seharusnya hanya menutup pintu setiap hari untuk membaca dan berkabung demi mendiang ayah."

Liang Cunhou tentu tahu bahwa Putra Mahkota muda ini adalah anak yang sangat, sangat cerdas, tetapi lalu apa?

Sepuluh ribu tentara Delapan Panji, di masa depan takdir mereka hanya akan menjadi spesialis peternak domba. Kaum literati Donglin yang kolot dan keras kepala itu, jika mereka mencari mati, tentu saja sudah ada tempat bagi mereka. Kuncinya adalah, Majelis Tetua sudah terlalu kuat, bukan?

Setelah menenangkan Zhu Cilang dan Wu Meicun, Liang Cunhou melangkah keluar dari Istana Yuqing tempat Zhu Cilang tinggal. Faktanya, mereka telah sepenuhnya mencabut pengawasan rahasia terhadap Zhu Cilang. Alasannya tentu saja karena takdirnya telah ditetapkan dan dia tidak dapat berbuat apa-apa lagi. Dibandingkan dengan dibunuh dalam sejarah aslinya, dapat hidup bersama keluarganya bukankah jauh lebih baik daripada menuju kematian?

Saat sedang berjalan, ia kebetulan berpapasan dengan seorang kenalan. Liang Cunhou menyapa, "Qian Tua, eh... sudah makan?" Ia tiba-tiba menyadari bahwa Qian Jin sedang menggandeng seorang wanita bertubuh pendek di sisinya. Dari pakaiannya, ia tampak seperti seorang pelayan istana, dan mereka sepertinya hendak pergi ke suatu tempat. Jadi, ia mengubah sapaannya menjadi kalimat yang paling populer di kalangan Tionghoa, tanpa melanjutkan kata-katanya.

Qian Jin bersikap sangat santai. Sambil merangkul pelayan istana itu, ia berkata, "Begini, bukankah kemarin kita sepakat agar aku yang memimpin acara lelang? Menurutmu, agar rakyat biasa merasa lebih nyaman, haruskah aku mengenakan pakaian sarjana Dinasti Ming dan merapikan topiku? Rambutku ini belum cukup panjang."

Pertanyaan macam apa itu? Liang Cunhou merasa canggung sejenak, tetapi ia juga tahu bahwa Qian Jin menanyakan hal itu untuk memamerkannya di depan pelayan istana ini. Sudahlah, demi meladeninya, ia berkata, "Baiklah juga. Untuk menarik kembali modal dan menghidupkan pasar, kita membutuhkan beberapa pedagang sungguhan untuk mengambil alih toko-toko itu. Tentu saja, mengenai rumah-rumah yang disita nanti, janganlah kita terlalu mengharapkannya. Di kawasan baru kelak, pasti akan ada rumah-rumah bagus yang bisa didapat. Pipa pembuangan limbah dan fasilitas kelistrikan di rumah-rumah lama terlalu merepotkan, jadi biarkan itu dibicarakan nanti. Setidaknya untuk saat ini, aku tidak menyarankan kalian pergi ke sana. Ngomong-ngomong, soal pakaian, apakah kau berencana mencari penjahit?"

Qian Jin menepuk-nepuk gadis kecil di sampingnya dengan bangga dan berkata, "Dia ini, kekasihku, berasal dari Biro Pakaian dan Topi. Mencari sehelai pakaian bukanlah hal yang sulit. Hmm, jangan khawatir, aku akan membayarnya."

"Baiklah, saat pelelangan nanti, ingatlah untuk bersikap ceria."

Bagi Majelis Tetua, properti para pejabat rendah yang diperkirakan akan disita—kecuali sebagian kecil barang antik yang harus diserahkan kepada negara karena Museum Istana masa depan masih akan menggunakannya untuk menarik biaya tiket—barang-barang lainnya akan segera dilepas begitu ada kesempatan. Sulit dibayangkan apa gunanya bagi para tetua jika mereka memiliki tumpukan rumah halaman bergaya kuno yang tidak cocok untuk ditinggali. Meskipun beberapa orang bermimpi membeli puluhan rumah halaman untuk menjadi spekulan properti di masa depan, kebanyakan orang sama sekali tidak tertarik dengan sedikit rumah seperti itu. Jika mereka menginginkannya, mereka tentu punya cara untuk membeli rumah-rumah yang memiliki sedikit catatan sejarah, seperti rumah yang pernah ditinggali oleh tokoh terkenal tertentu. Namun, saat ini yang ada di benak semua orang adalah vila liburan di Beidaihe.

Liang Cunhou memandang tubuh gemuk Qian Jin, yang jika dibandingkan dengan tubuh mungil pelayan kecil itu, benar-benar menciptakan kontras ukuran yang lucu. Ia tidak merasa heran bahwa beberapa tetua menjalin hubungan tersembunyi dengan para pelayan istana. Mereka semua adalah pria berbadan sehat, suplemen nutrisi tercukupi dengan baik tepat waktu, tidak perlu melakukan pekerjaan kasar setiap hari, dan setelah berdebat habis-habisan di dalam "parlemen", energi yang meluap-luap membuat mereka mencari pelayan istana yang tertinggal di istana adalah hal yang sangat masuk akal dan wajar.

Bagaimanapun juga, para pelayan istana ini adalah gadis-gadis perawan yang berada pada usia layak menikah, dan kebanyakan dari mereka cukup terpelajar. Dibandingkan dengan wanita-wanita rakyat jelata di luar yang hidupnya tidak menentu, setidaknya kebutuhan makanan mereka tercukupi. Meskipun pada hari jatuhnya kota, sekelompok dari mereka mengikuti Chongzhen melakukan bunuh diri dan sekelompok lainnya melarikan diri ke luar istana, masih ada beberapa ratus pelayan wanita yang tetap tinggal di istana. Karena kesibukan ke sana ke mari, hanya Li Zicheng sendiri yang mengambil satu dan bahkan sudah mengirimnya ke Tangshan. Di antara wanita-wanita yang tersisa, pada awalnya mereka terkejut mendapati bahwa pria-pria ajaib ini tidak hanya tidak kejam atau melecehkan, tetapi bahkan kadang-kadang membagikan permen.

Kemudian, beberapa tetua yang bernali besar tetapi bernali kecil, yang awalnya merasa malu untuk mendekati wanita, justru didekati oleh para gadis itu terlebih dahulu. Setelah itu, tentu saja, mustahil untuk dicegah, sehingga yang lain pun ikut meniru. Seseorang diam-diam menerbangkan drone untuk mengintip para pelayan istana, dan setelah memilih, mereka meminta bantuan para wanita tua di istana untuk menjodohkan. Tidak banyak pria romantis di antara mereka, tetapi mereka memiliki berbagai keunggulan pendukung. Meniru satu sama lain, pada akhirnya hampir semua yang masih aktif, betapapun mendambanya mereka pada Delapn Tokoh Legendaris Qinhuai di Jiangnan atau wanita kurus Yangzhou, terlebih dahulu "memelihara" seorang wanita untuk mengobati rasa penasaran mereka.

Tentu saja, karena semua orang masih ingin menjaga kerahasiaan dan tidak ingin "rahasia umum" ini diketahui orang, biasanya ketika mereka ingin "berbuat sesuatu", mereka akan mencari wanita masing-masing, lalu pergi ke sebuah ruangan kosong untuk melakukan hal-hal yang "tidak dapat dijelaskan", sebelum menyuruh para gadis itu kembali. Namun, pada dasarnya mereka mengerahkan segenap tenaga untuk segera merampungkan perencanaan kawasan baru dan membangun asrama kolektif bagi semua orang. Tentu saja, ada juga beberapa yang bernali besar, yang secara langsung membawa para gadis ke kamar pribadi kecil mereka, bahkan menyuruh para gadis itu berjalan mondar-mandir di jalanan hanya untuk mengambil barang, meskipun itu adalah kasus yang sangat jarang.

Wajah Wang Yangyang tampak semakin memburuk dalam beberapa hari terakhir. Sejak layanan robot pembersih otomatis dibatalkan, semua urusan kebersihan harus diurus sendiri, dan makanan pun harus diambil sendiri. Setiap hari ia tidak berjalan-jalan sembarangan, tidak menghadiri berbagai pertemuan tatap muka, melainkan meringkuk di kamarnya yang sempit, entah apa yang sedang dikerjakannya.

Alasan di balik penampilannya yang buruk tentu saja karena dua orang pria yang tinggal tepat di sebelah kamarnya, di kiri dan kanan, bertindak keterlaluan. Mereka secara langsung membawa dua pelayan wanita untuk tinggal di kamar mereka dan keluar masuk sesuka hati. Meskipun kedap suara kamar mereka pasti cukup bagus, di bawah "ritme" tertentu, suara benturan ke dinding tetap tidak bisa diredam, dan raut wajah Wang Yangyang pun menjadi semakin buruk.

"Para penambang keparat ini, lihat saja jika aku berhasil membongkar intrik dan konspirasi kalian, aku akan membuat kalian hancur!"

Wang Yangyang terperangkap di zaman kuno yang brengsek ini, tidak bisa pergi ke mana pun, bahkan kesenangan berselancar di internet sebagai peretas untuk mencari berbagai informasi pun telah hilang.