Bab 87: Momen yang Langka

Harus diakui, meskipun saat ini kekuatan utama telah dihancurkan habis-habisan oleh Li Xiangqian dan pasukannya, menyisakan sekelompok orang tua, lemah, sakit, dan cacat, para bangsawan Delapan Panji yang terlibat ini masih memiliki kemampuan eksekusi yang cukup baik. Mereka adalah serigala tua yang berpengalaman dan tahu bagaimana cara menghadapi situasi.

Di dataran luas Liaoxi dan Liaodong, terutama di tempat yang sudah tidak ada lagi desa-desa kecil karena seluruh wilayah Liaodong telah berubah menjadi tanah tak bertuan—hampir tidak ada penduduk bebas yang tersisa, hanya budak dan pelayan—strateginya sangat sederhana. Mereka bertempur di sekitar jalur transportasi dan sumber air, membuat pasukan Ming (jika memang itu pasukan Ming) kelelahan hingga harus berlarian ke sana kemari, memperpanjang rantai pasokan mereka, menguras stamina, hingga akhirnya celah muncul dan mereka mengalami kekalahan.

Meskipun telah mendengar desas-desus tentang rumah besi yang terbang di langit, di bawah komando Jirgalang, mereka tetap berpegang pada dugaan bahwa Wu Sangui dan Li Zicheng telah bersekongkol untuk menjebak Dorgon ke dalam kota Shanhai Pass, menutup jalan keluar, dan entah mengapa, para prajurit tangguh itu justru menemui ajalnya.

Walaupun masih tidak mempercayai perkataan Kong Youde, orang-orang yang tertinggal di Shengjing hampir semuanya telah menginterogasi para prajurit kecil yang melarikan diri dari garis depan. Baik itu orang Korea yang menjadi antek-antek mereka, maupun perampok kuda Mongol yang ikut serta untuk menjarah, semuanya bersaksi dengan suara bulat bahwa mereka memang benar-benar melihat benda yang terbang di langit itu.

Setelah sibuk sepanjang hari, Kong Youde, sang pengkhianat sejati, karena telah membulatkan tekad, bertindak dengan sangat cepat. Semua perajin di luar kota, tanpa tahu apa yang terjadi, telah digiring ke tempat tinggal mereka, atau lebih tepatnya ke gubuk-gubuk kumuh.

Tentu saja, proses itu penuh dengan darah dan air mata. Pasukan binatang buas di bawah komando Kong Youde sudah merasa ketakutan setengah mati. Setelah melarikan diri selama berhari-hari tanpa tidur, sisi gelap batin mereka telah mencapai puncaknya. Mereka tidak berani melawan orang yang mereka anggap lebih kuat, sehingga mereka melampiaskan kemarahan pada mereka yang lebih lemah. Hal ini tentu saja menimbulkan banyak pertumpahan darah dan pembantaian. Segala bentuk perlawanan langsung dipadamkan. Sebagai bom waktu, para perajin ini memang diawasi dengan ketat, hingga di masa depan, Yan Mou-nian bahkan mengatakan bahwa kebangkitan Dinasti Qing tidak bisa lepas dari kehidupan perajin yang terpuruk ini.

Saat Kong Youde yang berlumuran darah dan keringat telah membereskan segalanya, dia menatap Oboi yang terus menatapnya dengan tatapan jahat. Dia tiba-tiba berkata, "Tuan Oboi, tempat kita sudah lama kacau, keributan ini pasti akan terdengar hingga ke istana. Sekarang keadaan sudah tenang, saya bermaksud menyuruh saudara-saudara kembali ke kamp untuk beristirahat. Bagaimana jika Anda membawa saudara-saudara ini menghadap Ibu Suri dan Kaisar untuk melaporkan keselamatan, agar Beliau berdua merasa tenang, dan agar Beliau tahu betapa setianya kami kepada Kaisar."

Setelah berbicara, dia menyeka beberapa tetes air mata dari wajahnya dengan tangan yang masih memegang pisau. "Saat memikirkan betapa kami tidak punya tempat tujuan dan hati kami hampir mati, berkat tawaran mendiang Kaisar-lah kami bisa bertahan hidup hingga hari ini. Saya merasa malu untuk mengatakannya, namun mohon Tuan Oboi sampaikan kepada Kaisar bahwa saya bersedia mengabdikan diri untuknya."

Awalnya Oboi tidak mengerti apa maksudnya, namun setelah merenungkannya, dia akhirnya paham. Orang yang bisa bertahan hidup di tengah lautan pisau dan api bukanlah orang bodoh. Tentu saja dia sadar bahwa Kong Youde sedang menunjukkan kesetiaan kepada Kaisar muda Shunzhi. Sulit dibayangkan Shunzhi yang baru berusia enam tahun bisa memahami hal ini, namun yang terpenting adalah Kong Youde selalu menempatkan Ibu Suri sebelum Kaisar, yang artinya dia menyarankan untuk bertanya kepada Ibu Suri terlebih dahulu.

Oboi adalah seorang loyalis sejati. Tahun lalu, setelah Huang Taiji wafat, Dorgon memegang kekuasaan penuh. Dia sedang penuh ambisi, berkeliling menjanjikan berbagai hal kepada siapa saja yang mendukungnya menjadi kaisar.

Tiga bersaudara Dorgon memiliki kekuatan militer terbesar dan berada pada masa kejayaan. Kekuatan pihak lain jika digabungkan sebenarnya cukup besar, namun kebanyakan dari mereka hanya bersikap pasif. Saat itu, pasukan pengawal yang dipimpin Oboi berdiri di belakang Hooge, menjadi salah satu tokoh kunci dalam perebutan takhta. Pada pagi hari itu, Oboi bersumpah dengan para menteri dari Dua Panji Kuning di Gerbang Daqing untuk mendukung putra Huang Taiji. Dia memerintahkan pasukan pengawal elit untuk menjaga Aula Chongzheng dengan senjata lengkap, siap untuk berperang. Dengan ancaman kekuatan militer Oboi dan para jenderal yang setia kepada Huang Taiji, Dorgon terpaksa mundur dan mengusulkan untuk mengangkat Shunzhi, putra Huang Taiji yang baru belajar berjalan, sebagai kaisar.

Tentu saja, sebagai syarat kompromi, Oboi harus tersingkir. Kali ini, dia pun tidak disertakan dalam ekspedisi ke Shanhai Pass. Perkataan Kong Youde justru membuat Oboi mengangguk berulang kali. Bagi Oboi, setia kepada mendiang Kaisar adalah kebenaran politik tertinggi yang wajib dilakukan.

Melihat Oboi mulai melunak, Kong Youde, sebagai seorang pengkhianat, tentu sangat pandai membaca situasi, atau mungkin kehidupan yang berpindah-pindah selama bertahun-tahun memaksanya untuk melakukan itu. "Tuan Oboi, kita juga harus berusaha mendekati Ibu Suri. Sekarang Dinasti Qing kita sedang menghadapi rintangan besar. Suku Khorchin, tempat asal Ibu Suri, adalah sandaran yang penting. Kehendak Ibu Suri sangat menentukan."

Oboi, yang pada dasarnya adalah pria yang gegabah, mungkin bisa menghindari jebakan pedang, tetapi dia tidak memiliki pandangan jangka panjang. Dia segera berkata dengan cemas, "Apa maksudmu? Kamu ingin ikut campur dalam urusan istana?"

Kong Youde mengumpat dalam hati dan berkata, "Tuan Oboi, situasi kita sekarang sangat berbahaya, apakah Anda tidak tahu? Orang dan kuda semuanya dibawa oleh Pangeran Bupati ke Shanhai Pass. Benda yang terbang di langit itu bukanlah tamu yang baik. Sudah berapa hari berlalu, tidak ada kabar sama sekali. Bahkan satu pun pengintai tidak ada yang kembali. Dapat dilihat bahwa pihak di sana adalah kekuatan yang mampu melahap seratus ribu tentara sekaligus. Saya tahu Anda pasti memaki saya karena saat itu tidak bersedia pergi menyelamatkan Pangeran Bupati, tetapi saya tidak berani! Pasukan Pangeran Bupati semuanya kavaleri, jika keadaan buruk, mereka seharusnya bisa langsung melarikan diri, siapa yang bisa menghalangi mereka? Namun, mereka tetap tidak bisa lolos. Saudara-saudara saya bahkan tidak memiliki kuda yang cukup. Anda katakan, bukankah itu mencari mati? Jika itu terjadi, tidak akan ada lagi orang yang bisa melindungi Shengjing. Anda pasti mengerti niat baik saya."

Sembari berbicara, Kong Youde menunjukkan ekspresi yang sangat emosional. Perkataannya memang benar. Sepanjang hidupnya, Kong Youde selalu berpindah-pindah. Awalnya dia mengikuti Mao Wenlong, setelah Mao Wenlong dibunuh oleh Yuan Chonghuan, dia terlunta-lunta di Pulau Pi, lalu pergi ke Shandong mengikuti Sun Yuanhua, sang dermawan besar, dan kemudian dia mengkhianati Sun Yuanhua dengan memicu Pemberontakan Dengzhou yang besar.

Dapat dikatakan, sepanjang hidupnya berjuang, Kong Youde hanya memiliki satu putri yang baru berusia sembilan tahun. Dia sangat menyayanginya, dan karena putri itu adalah satu-satunya tumpuan hidupnya, dia benar-benar tidak berani mengambil risiko kehilangan apa pun.