Bab 1 Sungai Ibu

“Masalah Sungai Kuning adalah kunci, namun kita kekurangan data hidrologi tentang bagaimana menanganinya. Sebenarnya, kita sama sekali tidak punya ahli pengelolaan air—semua itu masih tinggal di Bumi. Inilah kesulitannya,” kata seseorang.

Saat itu, Millennium Falcon sedang terbang di atas hamparan tanah luas, kebetulan melintasi Sungai Kuning. Beberapa awak kapal—atau sebutan resmi mereka sekarang, para tetua—meski kekuasaan mereka belum sepenuhnya sampai ke SD, ambisi mereka sudah lama menganggap daratan Tiongkok sebagai wilayah mereka sendiri. Tentu saja, tanah milik sendiri harus dijaga dan dikelola dengan baik.

“Wahai Sungai Ibu,” ucap seseorang penuh perasaan.

“Berdasarkan keterangan beberapa tawanan, sebenarnya curah hujan dan volume air di hulu Sungai Kuning sudah cukup baik, bahkan lebih besar dari yang aku ingat. Jadi, mungkin kita tak perlu buru-buru menanganinya? Kekeringan dan zaman es kecil sebenarnya sudah lewat. Langkah selanjutnya adalah menuju bintang dan lautan. Hmm, bagaimana kalau kita hancurkan RB dulu?”

Kecenderungan chauvinisme yang belakangan tumbuh di kalangan para tetua tak ingin dipadamkan oleh Li Xiangqian. Jika diarahkan dengan benar, chauvinisme bisa menjadi kekuatan besar. Namun soal bagaimana mengelola negara, ia punya pandangan sendiri. “Masalah Sungai Kuning sebenarnya mudah diselesaikan. Solusinya adalah transmigrasi. Di barat laut, penduduk yang padat menyebabkan penebangan hutan besar-besaran, dan tanah dari Dataran Tinggi Loess didorong air Sungai Kuning sampai ke HN. Di Bumi, ada begitu banyak tanah subur yang kini seluruhnya milik kita.”

“Kepala benar juga. Undang-undang lahan, bagaimana kalau satu orang mendapat seribu hektar? Aku sendiri tak paham pertanian,” kata salah satu tetua.

Li Xiangqian menghela napas, “Terlalu banyak kekurangan kita. Meski data elektronik kita banyak, buku takkan pernah menggantikan pengalaman. Nampaknya kita harus belajar dari nol. Ini hanya pemikiran kita saja, tetap harus menunggu keputusan melalui pemungutan suara para tetua. Sepertinya perlu kajian profesional. Aku sendiri tak setuju dengan gagasan mengikat orang pada tanah. Di masa kita, sejak 2014, peternakan kecil justru jadi jalan yang benar. Tapi itu butuh dukungan industri yang tak mudah.”

“Tunggu sebentar,” sela Zhou Zhiwei yang sejak tadi memperhatikan mereka. Di antara mereka, tampaknya lebih banyak awak kapal, meskipun beberapa berasal dari penumpang. Mereka tampak asyik berbincang. “Sebenarnya kalian sedang membicarakan apa?”

Li Xiangqian menoleh. Pria ini berasal dari perusahaan pertambangan, namun pekerjaannya sebagai asisten membuatnya kurang berguna dalam pembangunan industri. Konon dia mengerti nutrisi, dan Zhao Jiaren merekomendasikannya untuk membantu urusan pengadaan di Nanjing. Setelah mengamati, Li Xiangqian mengira pria itu pendiam karena kepribadiannya. Maka ia menjelaskan, “Sekarang musim panas. Setelah kita berhasil membeli bahan makanan dari Nanjing, hati rakyat akan tenang, baik rakyat Tiongkok utara maupun para tawanan. Setelah semuanya stabil, kita akan lakukan demobilisasi besar-besaran, lalu mulai ekspedisi ke timur dan barat. Intinya, jangan biarkan mereka menganggur, nanti malah bikin masalah. Sebelum musim dingin tiba, minimal kita harus menguasai tiga provinsi di timur laut, juga daerah utara Sungai Panjang, dan mulai merancang strategi di padang rumput. Semua ini masih sekadar diskusi di atas kertas.”

Zhou Zhiwei mengangguk, “Mengerti. Dewan Tetua, sudah membuat keputusan secepat ini?”

Dia masih baru dan belum merasa menjadi bagian dari para ‘pemilik negeri’ itu.

Li Xiangqian merasa perlu mengingatkan, “Kamu juga anggota Dewan Tetua. Ada yang sudah mencari dukungan dari kamu? Hehe, sistem kita ini paling banter baru sebatas usulan. Dewan Tetua masih tahap awal, berbagai komisi seperti industri, hukum, militer, itu semua belum dibentuk. Kadang ya harus langsung bertindak dulu, tapi prosedur tetap jalan. Sekarang kamu adalah direktur pelaksana Komite Pengadaan yang ditunjuk Dewan Tetua. Sudahkah kamu lihat dokumenmu?”

Zhou Zhiwei termenung. “Jadi, kalian semua sedang sibuk merencanakan perang?”

“Tentu saja,” jawab Li Xiangqian. “Saat jadi tentara, tidak sempat berperang. Negara-negara lain pun ogah perang, kecuali kelompok fanatik agama. Semua negara berlomba-lomba menuju luar angkasa. Sekarang, ilmu militer yang kupelajari dulu akhirnya terpakai, meski musuh kita cuma bangsa zaman kuno.”

Di zaman Li Xiangqian, perkembangan teknologi pesat membuat tiap negara mengerahkan militer untuk eksplorasi luar angkasa, tapi tetap mempertahankan kekuatan masing-masing. Ia pernah mengikuti pelatihan sersan di Akademi Infanteri, tapi selama ini ilmunya tak pernah terpakai. Kini, saat semuanya terpakai, ia merasa cukup puas.

Zhou Zhiwei tiba-tiba sadar, orang-orang ini dulunya awak perusahaan angkutan, setiap hari bersama jadi sangat kompak. Banyak dari mereka mantan sersan, atau lulusan sekolah penerbangan. Tak heran, begitu bertemu penumpang yang pernah jadi tentara, mereka segera membentuk kelompok, saling memanggil “rekan seperjuangan” atau “komandan”, mempererat hubungan. Diperkirakan jumlah mereka lebih dari 50 orang.

Dalam kelompok yang hanya 300-an orang, sudah ada lebih dari 50 anggota kelompok yang solid, apalagi jika nanti bertambah. Tak heran mereka berani mendorong demokrasi. Demokrasi seperti ini, siapa pun pasti mau mendukung. Tidak bisa dibiarkan, ke depan kelompok kami juga harus lebih kompak. Tapi bagaimana caranya?

Li Xiangqian tentu tak tahu soal itu. Baginya, tim yang terbentuk karena asal usul atau daerah sering membawa banyak masalah. Contohnya, ketua regu transportasi Chang Kaishen, serta Hong Xiuquan dan Yang Xiuqing dari Guangxi, adalah contoh buruk. Jika dalam satu tim terlalu banyak orang dengan identitas sama, mereka akan membentuk kelompok sendiri dan memusuhi yang lain, sehingga terjadi kebuntuan. Sejarah telah membuktikan berkali-kali bahwa itu adalah jalan kegagalan.

Pada masa-masa awal, mengandalkan para veteran atau rekan satu unit bisa menguatkan solidaritas, tapi arah kebijakan harus bergeser ke sistem yang dibangun atas dasar idealisme dan realisme. Li Xiangqian sendiri tidak terlalu tertarik dengan bentuk negara atau sistem ekonomi. Setelah melintasi banyak bintang dan lautan, ambisi menjadi penguasa di Bumi atau mengumpulkan kekayaan sudah tak menarik lagi. Luasnya alam semesta cukup untuk memuaskan ambisi siapa pun. Baginya, memimpin dunia memasuki era luar angkasa dan mengubah sejarah adalah puncak kegembiraan seorang laki-laki.

Ia seorang idealis.

Karena itu, pikirannya sepenuhnya tertuju pada pekerjaan. “Baiklah, mari kita bahas ini. Menurutmu, dengan dana yang cukup, bagaimana kita mengatur pengadaan agar seimbang dengan kapasitas angkut yang ada? Oh, tak usah disembunyikan, kita punya empat Millennium Falcon. Satu harus tinggal di Tambang Batubara Kailuan untuk berjaga atas tawanan perang, tiga lainnya bisa dipakai angkut bahan makanan dan logistik. Kita masih punya waktu dua jam untuk merancang rencana pengadaan yang tepat.”

Zhou Zhiwei tiba-tiba bertanya, “Ngomong-ngomong, siapa yang berkuasa di Nanjing sekarang? Bagaimana kalau mereka menolak untuk menjual?”