Bab 65: Obat Tetes Mata Li Xiangqian

Tentu saja, pada akhirnya, semuanya kembali ke empat kata itu: mencari masalah tanpa sebab. Mengapa para pejuang pembebasan memiliki semangat untuk mencari “wanita yang tersesat”? Bukankah karena setiap hari mereka selain harus berbaris dan menyelesaikan berbagai pembangunan di markas, tidak ada kegiatan lain. Meskipun film yang diputar setiap hari menarik, waktu menontonnya terbatas. Beberapa prajurit yang kuat dan menyimpan emas serta perak di tubuh mereka menyadari bahwa para tawanan, yang menaiki rumah terbang besar itu, tidak kejam dan tidak suka membunuh. Karena jumlah para tetua tidak mencukupi, maka hanya prajurit di bawah komando Wu San Gui yang mengawasi disiplin militer. Karena para tetua menolak hukuman fisik, maka satu-satunya cara untuk menjaga wibawa disiplin adalah dengan patroli para elang seribu tahun milik para tetua.

Seberapa ketat pun disiplin militer ditegakkan atau hukuman dijatuhkan, itu semua hanya menyelesaikan masalah sementara, bukan akar permasalahan. Li Xiang Qian tidak berharap para pengganggu itu mengerti arti besar negara. Untungnya, tulang punggung masa depan sudah terbang kembali dari Australia menuju tanah air, dan segera akan kembali ke kota Nanjing. Namun sekarang, yang harus dia lakukan adalah bersaing dengan orang-orang dari ibu kota untuk mendapatkan kuota.

Sebelumnya, rekan Hu Ming Hui yang bertanggung jawab mengumpulkan emas tambang, bersama beberapa orang pergi ke Gunung Emas Baru di Australia. Mereka memperkirakan akan menambang dan mengumpulkan puluhan ton emas sebagai dana awal. Namun kemudian dia menemukan bahwa tambang emas lapisan dangkal di sana mudah dieksploitasi dan benar-benar tambang kaya. Dengan bantuan peralatan penambangan yang dibawa di kapal, dalam waktu kurang dari seminggu, mereka berhasil memilih lebih dari delapan puluh ton emas. Setelah dimurnikan menjadi batangan emas, hampir semuanya bisa langsung digunakan. Hal ini tentu saja menggerakkan pikiran semua orang.

Jika uang sedikit, semua bisa berhemat, tapi jika banyak, siapa pun ingin memanfaatkan kesempatan sebesar mungkin untuk mencapai apa yang diinginkan. Maka, perdebatan klasik di dunia politik mengenai anggaran pun dimulai di antara para tetua. Untungnya, mereka semua masih pemula dan tahu bahwa yang paling penting saat ini adalah membangun militer. Mereka juga sangat mendukung kebijakan pemberian emas dan tanah kepada para prajurit berprestasi dari pasukan Li Zicheng yang dipensiunkan. Oleh karena itu, Li Xiang Qian pun tidak segan-segan langsung membagi setengahnya.

“Ngapain bercanda, empat ratus ribu tael emas, hampir setara dengan pendapatan tahunan pemerintah. Kamu mau pakai buat biaya militer atau korupsi? Ini keterlaluan, nak,” kata Zhao Jia Ren sambil melihat formulir yang dikirim dan mengerutkan kening. “Jangan salahkan aku kalau aku tidak memperingatkanmu. Saat ini kita mengalami tekanan inflasi yang sangat berat, tahu? Ini benar-benar tekanan inflasi. Banyak logam mulia masuk ke dunia yang aneh ini, yang baru saja mengalami perang dan kehilangan produktivitas besar-besaran. Para produsen kekurangan saluran konsumsi, sehingga uang hanya terkubur di bawah pemanas tidur. Produktivitas kita setidaknya dalam beberapa tahun ke depan tidak akan mampu memenuhi kebutuhan negara. Faktanya, tidak peduli bagaimana aku hitung, karena pembelian besar-besaran kita, harga pangan tahun ini pasti akan naik dua kali lipat.”

“Tidak masalah, tidak masalah,” Li Xiang Qian tertawa lebar, “Yang disebut krisis ekonomi itu hanya produk ketidakmampuan para pecundang. Sebagai negara besar dengan kekuatan kuat, kalau terjadi krisis ekonomi, ya kita ekspor krisis saja. Kamu pernah baca sastra Inggris, kan?”

“Aku heran kamu bisa baca buku,” kata Zhao Jia Ren sambil menatap noda darah di tubuhnya.

“Tidak ada apa-apanya. Lihat saja dalam novel, seperti Sherlock Holmes misalnya, anak-anak yang dicemarkan nama baiknya, seperti anak haram seorang bangsawan, biasanya akan memilih mengasingkan anak mereka ke koloni. Tentu, mereka diberi dana besar untuk memulai kehidupan baru, sekaligus mengurangi tekanan hidup di tanah air. Pilihan yang cukup baik, kan?” Li Xiang Qian berkata sambil tersenyum lebar.

“Paham, tidak kusangka kamu juga mengerti hal itu. Ngomong-ngomong, kamu mau pakai uang itu untuk apa?”

“Tidak banyak yang perlu dikeluarkan. Pembubaran prajurit tidak butuh biaya besar. Pasukan Li Zicheng itu prioritas utama, sebagian besar prajurit Wu San Gui adalah pendatang baru atau pengungsi, cukup beri sedikit uang saku sudah selesai. Sedangkan pasukan Baji, hmm, mereka bisa dikirim ke peternakan milik negara untuk beternak domba, aku suka daging domba.”

“Kamu ini benar-benar kejam.”

Li Xiang Qian melambaikan tangan, “Itu sulit dipastikan. Ada orang yang mengecam aku, bilang aku membunuh para Daci dan pengkhianat seperti Wu San Gui itu tindakan buruk. Tentu saja hanya di belakang saja. Tapi kepala manusia bukan rumput liar yang tumbuh lagi. Apa kita harus membuatmu atau aku jadi tukang tangkap ikan atau peternak domba? Pasukan Baji biasanya jadi rakyat biasa, saat perang dipanggil jadi perampok. Mereka sangat cocok jadi pekerja rehabilitasi di peternakan. Kenapa harus dibunuh? Dalam pasukan kita, ada terlalu banyak makhluk bersel tunggal.”

Zhao Jia Ren berkata, “Baiklah, cepat usir orang-orang Ma Shi Ying kembali, biar wilayah Jiangnan tenang, supaya kita bisa mengambil alih. Selama mereka tidak membuat kerusuhan tahun ini, tahun depan kita bisa langsung masukkan wilayah itu dalam pengelolaan langsung kita.”

Li Xiang Qian melambaikan tangan, tiba-tiba berkata, “Ada satu masalah.”

“Katakan.”

“Kita begini, hampir dengan kekerasan merebut wilayah, sebenarnya punya risiko besar di kemudian hari. Aku agak menyesal mempercepat proses ini.”

Mata Zhao Jia Ren tampak aneh, bergumam sendiri, “Terlalu cepat?”

“Benar, terlalu cepat,” jelas Li Xiang Qian. “Pertama, terlalu cepat membuat rakyat tidak menerima. Mereka belum merasakan pahitnya zaman kacau. Maksudku rakyat Jiangnan. Dalam suasana damai dan meriah, dengan banyak pengungsi utara yang menjual anak dan perempuan untuk hiburan mereka, mereka tidak akan menganggap perubahan mendadak oleh kita adalah hal baik. Kamu juga tahu, setiap tahun ada buruh tani yang merupakan kekayaan berharga Tiongkok. Kalau kamu benar-benar membuat dunia damai, bagaimana dengan kuda kurus dan sumber dayang mereka?”

Li Xiang Qian menatap Zhao Jia Ren dengan sedikit marah, menyadari obat tetes mata yang dia berikan pada wanita yang sedikit feminis itu sudah berefek. Dia melanjutkan, “Selain itu, jika kita menggunakan teknologi yang melampaui zaman untuk menguasai tanah secara besar-besaran, akibatnya adalah banyak spekulan, orang lemah kemauan, yang tidak kompeten, yang bersekongkol diam-diam, dan berbagai orang yang tidak seharusnya masuk ikut campur. Aku rasa aku tidak punya energi untuk membersihkan mereka. Kamu punya?”

Zhao Jia Ren menarik napas dalam-dalam, sebagai wanita, dia tampak tergerak dan berkata, “Orang-orang seperti itu, bagaimana membersihkannya? Sama sekali tidak bisa.”

“Ya, tidak bisa,” jelas Li Xiang Qian, “Lihat saja, saat pembangunan Republik Rakyat baru di timur laut, orang-orang bekas Manchukuo yang direkrut masuk pasukan justru bersatu dan pada abad ke-21 menguasai dunia budaya, membawa dampak buruk besar. Orang-orang seperti Li Potong, yang bahkan bisa muncul di televisi, drama kepang rambut yang sempat populer, dan lain-lain. Selain itu, setelah Kaisar Taizu menyelesaikan tiga pertempuran besar dan menuruni Jiangnan, dia seharusnya mengejar musuh sampai tuntas, tapi kenyataannya mereka menerima terlalu banyak koruptor dan pejabat dari Republik Tiongkok. Mereka masuk dengan menyamar sebagai reformis, dan apa yang terjadi setelah itu, kamu tahu sendiri.”