Bab 67 Asal-Usul

Li Xiangqian tentu saja yang menangani urusan belanja. Secara umum, akibat dampak peperangan, harga bahan pangan terus melambung tinggi. Namun, untuk berbagai kebutuhan hidup tingkat lanjut lainnya, seperti obat luka, kain sutra, dan barang-barang yang tidak terlalu vital bagi kelangsungan hidup, harganya tidak semencekik itu. Oleh karena itu, pengeluaran mereka tidak terlalu merugi. Berpegang pada prinsip "membeli tulang kuda dengan harga ribuan emas", menghabiskan sedikit uang lebih bukanlah masalah. Di mata Dewan Tetua, bumi ini sudah menjadi milik pribadi mereka. Uang yang jatuh ke tangan para tuan tanah dan pedagang hanyalah titipan sementara. Kelak, para tetua tentu akan menggunakan "Bank Sentral", "Lembaga Pengawas Keuangan", dan "Lembaga Pengawas Sekuritas" untuk mendidik para tuan tanah—oh, maksudnya seluruh tuan tanah di dunia ini—tentang bagaimana cara bersikap yang benar.

Gerobak-gerobak kecil, mirip dengan gerobak yang pernah dilihat Li Xiangqian dalam film dokumenter militer tentang bagaimana rakyat jelata membantu Tentara Pembebasan memenangkan perang logistik dalam Kampanye Huaihai, mulai berdatangan. Mereka bekerja sangat keras. Li Xiangqian bisa melihat bahwa pada mulanya, mereka masih memiliki rasa takut terhadap "rumah besi" yang besar itu, namun karena tergiur oleh uang, mereka tetap mengangkut beras dan perbekalan lainnya gerobak demi gerobak. Li Xiangqian tahu, meski mereka bekerja begitu mempertaruhkan nyawa, uang yang diberikan Sun Datou kepada mereka paling banyak hanya cukup untuk membeli sepuluh jin beras. Jika di Tiongkok, itu hanya setara dengan pendapatan 30 yuan. Sejujurnya, bagi Li Xiangqian dan rombongannya, jumlah itu mungkin hanya setara dengan harga minuman di sore hari.

Definisi hidup bahagia berbeda-beda bagi orang di setiap zaman.

Bagi mayoritas orang di zaman ini, bisa makan kenyang sudah merupakan kemewahan yang luar biasa. Jika ditambah bisa mengenakan pakaian tanpa tambalan dan ada orang yang memberikan sedikit obat penawar saat sakit, itu sudah menjadi surga bagi kebanyakan orang.

Sementara itu, orang-orang manja dari zaman Li Xiangqian, jika harus mengonsumsi makanan kaleng selama lebih dari seminggu, biasanya akan mulai mengeluh keras. Jika tidak diberi tisu toilet atau seprai bersih, mereka pasti akan membuat keributan. Dan jika jari mereka tergores sedikit saja, mereka akan segera menuntut suntikan antitetanus. Singkatnya, ini sangat tidak adil, namun itulah kenyataan yang paling pragmatis. Jika orang-orang di zaman Dinasti Ming mengetahui bahwa keturunan mereka di masa depan hidup seperti ini, mereka tidak akan merasa iri atau benci, melainkan hanya akan memiliki impian yang tak terbatas. Bagaimanapun, mereka adalah keturunan sendiri. Tentu saja, Li Xiangqian dan kawan-kawannya hanya bisa menghela napas.

Apakah nyawa memiliki harga? Terkadang, memang ada. Mungkin nilainya setara dengan satu jin millet, 25 tael perak, ratusan ribu yuan, atau sebuah peperangan.

Setiap orang sebenarnya tidak peduli dengan harga atau nilai nyawa mereka sendiri, atau pendapatan yang mereka peroleh. Seorang miliarder yang jauh di sana hidup bermewah-mewah, mempermainkan gadis di bawah umur, dan tinggal di perkebunan seluas sepuluh hektar bukanlah urusan orang lain. Masalah terbesar bagi seseorang adalah ketika rekan kerja di sampingnya mendapatkan kenaikan gaji satu tingkat lebih awal daripada dirinya.

Untuk menghidupi seratus juta rakyat Dinasti Ming, diperlukan pembukaan lahan pertanian yang luas, pembentukan ketertiban umum, penyediaan layanan kesehatan masyarakat oleh rumah sakit, penyediaan keamanan publik oleh kantor polisi, pembangunan jalan, penyediaan transportasi umum, dan seterusnya.

Faktanya, ini adalah perhitungan yang mengerikan. Dibutuhkan pembangunan pabrik yang tak terhitung jumlahnya; industri kimia untuk mendukung industri pupuk, farmasi, dan persenjataan. Untuk menambang besi dan batu bara, diperlukan kendaraan tambang yang juga mengonsumsi energi dan sumber daya. Belum lagi ibu dari industrialisasi elektrifikasi: sumber listrik. Kapal "Chu Ru Ping An" memang memiliki unit reaktor nuklir yang dapat memasok kebutuhan listrik di atas kapal dan kegunaan lainnya, namun mustahil untuk menopang seluruh dunia ini. Ada perbedaan besar antara memiliki satu barang dengan kemampuan untuk mereplikasi dan memproduksi barang tersebut secara massal.

Dengan kata lain, karena harus membangun, maka diperlukan satu sistem industri yang utuh sebelum bisa dikatakan sebagai masyarakat modern.

Tidak perlu bicara banyak, banyak orang tidak mengerti bahwa tanda peradaban sejati dalam masyarakat modern bukanlah Produk Domestik Bruto (PDB) yang tidak berguna, melainkan sumber daya yang dapat dikuasai di balik PDB tersebut. Jika kamu diberi gaji bulanan sepuluh ribu, tapi biaya makan saja menghabiskan sembilan ribu, apakah kamu akan menyukainya?

Konsumsi baja per kapita, konsumsi kertas per kapita (kertas rumah tangga untuk kebersihan diri, serta kertas produksi termasuk data kependudukan pemerintah), konsumsi daging per kapita, konsumsi air per kapita... inilah yang menjadi tolok ukur kemajuan dan menjadi fokus penelitian para ekonom sejati.

Jalan masih panjang dan tugas masih berat.

Li Xiangqian menatap dengan puas pada penampilan Sun Datou, yang mengenakan pakaian kaum terpelajar yang agak kebesaran, membuatnya tampak seperti orang kaya baru. Namun, memang hanya orang kaya baru itulah yang dia butuhkan saat ini. Sun Datou dapat menjalankan perannya dalam "membeli tulang kuda dengan harga ribuan emas" dengan sangat baik. Li Xiangqian bahkan sudah memberikan peringatan di dalam Dewan Tetua. Meskipun tidak menempatkan mata-mata di sisi Sun Datou, ia tahu pasti bahwa kaum cendekiawan yang licik itu pasti telah menempatkan orang di sekitarnya untuk mencoba memengaruhi dan mengendalikan Sun Datou sebagai cara untuk menguji kedalaman rahasia Dewan Tetua. Inilah sebabnya mengapa ia menentang penempatan anggota Dewan Tetua secara permanen di Nanjing selama kekuatan militer belum bisa menjangkau wilayah tersebut; itu terlalu berbahaya.

Sun Datou saat ini tidak lagi terlihat takut. Bagaimanapun, dalam beberapa hari terakhir, uang dalam jumlah besar telah memberinya perasaan menjadi orang terhormat, ditambah lagi para tuan tanah kaya di kota juga telah berinvestasi padanya. Meskipun tidak mungkin baginya untuk mengkhianati Dewan Tetua hanya demi keuntungan sekecil itu, mentalitasnya telah berubah.

Punggung Sun Datou kini lebih tegak dari sebelumnya, meski tetap bersikap rendah hati. Ia berkata, "Tuan Dewa, beras-beras ini sudah selesai dipindahkan. Semuanya beras baru, beras baru, begitu pula dengan dendeng dan obat-obatan, semuanya adalah barang bagus."

"Hmm, bagus sekali, saya sangat puas." Ini sudah memasuki Festival Perahu Naga, dan panen padi tahunan biasanya baru terjadi di paruh kedua tahun ini, tergantung pada jenis benihnya, namun pada dasarnya dipanen di sekitar musim gugur. Apa yang disebut "beras baru" itu sebenarnya adalah hasil panen tahun lalu. Namun, mengingat efisiensi di zaman ini, hal itu sudah cukup. Ia juga tidak keberatan, lagipula bukan dia yang akan memakannya. Sama seperti di masa lalu, beberapa dekade yang lalu di Taiwan, pemimpin wanita itu membeli makanan yang terkontaminasi radiasi nuklir dalam jumlah besar untuk diberikan kepada rakyat jelata yang bodoh di bawah pemerintahannya. Rakyat memakan makanan beradiasi itu sambil meneriakkan slogan, tentu saja, wanita itu sendiri tidak memakan barang tersebut.

Sun Datou tiba-tiba bertanya dengan ragu, "Tuan Dewa, beberapa pembesar di kota ingin bertemu dengan Anda sekalian, dan mereka bahkan telah menyiapkan perjamuan. Apakah Anda tertarik untuk menghadirinya?"

Li Xiangqian teringat pada para prajurit pembebas yang kini sudah memiliki energi berlebih dan mulai mencari "wanita-wanita malang" di kota. Sejujurnya, dia sendiri merasa khawatir. Sepuluh ribu orang, jika tidak dikendalikan dengan baik, akan menjadi gelombang besar yang siap memusnahkan musuh apa pun di depan mereka.

Sejujurnya, jauh di lubuk hati Li Xiangqian, ia merasa bahwa mendidik dan melatih sepuluh ribu orang ini untuk mengintegrasikan mereka kembali ke dalam sistem sosial yang normal adalah tugas yang nyaris mustahil. Katakanlah, mendidik satu orang saja sudah membutuhkan usaha yang sangat besar, apalagi sepuluh ribu orang?

Namun, untuk memusnahkan mereka, mungkin sumber daya yang dibutuhkan hanya satu persen dari upaya tersebut?

Inilah hal yang paling konyol dalam politik modern, bukan?

"Tidak usah. Jalani saja hidupmu dengan baik. Ingatlah bagaimana para tuan tanah dan orang kaya itu memperlakukan kalian sebelumnya, aku tidak akan bicara lebih banyak lagi. Tunggu sampai pasukanku memasuki kota nanti, bagaimanapun caranya, aku akan memberimu kedudukan."