Bab 14: Bukan Urusanmu

Tentu saja, berbekal kekayaan keluarga mereka, para bangsawan muda itu tetap berhasil membujuk cukup banyak orang untuk berpihak, inilah yang disebut “membentuk kelompok”. Membentuk kelompok adalah fenomena yang muncul pada akhir Dinasti Ming, ketika kekuasaan pemerintah mulai melemah dan jumlah penduduk meningkat pesat. Intinya, hal ini merupakan hasil dari kebutuhan kerja bagi banyak pengangguran, yang dipadukan dengan keinginan para pejabat dan golongan ningrat untuk memelihara kelompok preman demi kepentingan gelap mereka.

Orang-orang semacam itu, dengan sedikit uang dan janji manis yang sulit tercapai, sudah cukup untuk menggerakkan mereka bertempur mati-matian. Tentu saja, menurut para bangsawan muda itu, mereka yang berpendidikan tinggi suatu saat pasti akan berguna. Namun tak ada yang tahu, bagaimana mungkin sekadar pandai membuat puisi dan lukisan bisa mengatur negara dengan baik? Mengapa pada awal masa pemerintahan Kaisar Chongzhen, ketika semua jabatan tinggi dikuasai oleh “Orang-Orang Luhur dari Donglin”, namun berbagai kekacauan tetap saja terjadi?

Bagaimanapun, begitulah keadaan Hou Fangyu dan kawan-kawannya. Mereka berkhayal bahwa Pangeran Lu segera akan naik takhta, dan para pendukungnya dari Partai Donglin tentu akan makin berjaya, sehingga semua orang akan kebagian jabatan. Usia mereka kebanyakan sudah di antara tiga puluh hingga empat puluh tahun. Semakin tua, semakin sulit menembus ujian, apalagi bila sudah berumur lima puluh atau enam puluh, ingatan pun kian melemah, makin tak ada harapan.

Dinasti Ming adalah zaman munculnya anak-anak ajaib. Berkat berbagai kebijakan Zhu Yuanzhang di masa lampau, banyak keluarga miskin pun bisa mengumpulkan uang untuk menyekolahkan anaknya, sehingga dari jumlah penduduk yang besar lahirlah banyak jenius. Ambil contoh yang paling membuat iri para pelajar: Yang Shen. Pada usia dua puluh satu, ia sudah menjadi juara ujian di ibu kota, namun karena suatu insiden, lembar jawabannya tak dianggap, hingga akhirnya tiga tahun kemudian, di usia dua puluh empat, ia kembali menjuarai tiga tingkat ujian sekaligus. Bukankah itu luar biasa?

Setidaknya, gelar juara utama itu bukanlah gelar kosong, dan ini menunjukkan kemampuan nyata para bangsawan muda itu. Kenyataannya memang demikian, mereka hanya berbicara teori di atas kertas, menunggu Pangeran Lu naik takhta, dengan anggapan bahwa semua orang akan mendapat jabatan.

“Saudara Zhaozong, setelah Pangeran Lu naik takhta, jabatan di Kementerian Keuangan nanti, kau harus lebih banyak menanggung beban. Dari surat keluarga, kudengar para gelandangan itu kembali membuat kerusuhan menolak bayar sewa, tak ada orang kita yang turun tangan, pajak gandum musim panas tahun ini pasti akan sulit dikumpulkan.” Beberapa pria berbalut jubah sutra duduk di sebuah restoran, memandangi sungai di luar, mendengarkan nyanyian biduanita, sambil berbincang tentang masalah mereka.

“Ah, ayahku memang pernah menjabat sebagai Menteri Keuangan, tapi ingin bersaing dengan para pujangga Jiangnan, rasanya masih sulit. Bukankah begitu, Saudara Mizhi?” jawab Hou Fangyu dengan nada muram.

Fang Yizhi mengangguk keras, sepakat sepenuhnya. Meskipun telah berhasil menggeser penguasa lama dari utara dan mendirikan Dinasti Ming Selatan di Nanjing, tetap saja jabatan tinggi lebih banyak yang menginginkan daripada yang tersedia. Ia bertanya pada yang lain, “Saudara Dingsheng, kau yang paling tahu kabar, kapan sebenarnya Pangeran Lu akan tiba di Nanjing?”

Saudara Dingsheng, yang tak lain adalah Chen Zhenhui—kekasih dari Li Zhenli, ibu angkat Li Xiangjun—merupakan yang tertua dan pemimpin di antara mereka. Ia menghela napas dan berkata, “Sulit. Semua orang terlalu takut menghadapi masalah Pangeran Fu. Para pejabat tua itu, apa mereka tak paham bahwa keputusan penting harus segera diambil? Mereka hanya diam-diam berunding, semua ingin langsung jadi perdana menteri atau pejabat tinggi.”

Hou Fangyu berkata muram, “Menurutku, kita langsung saja kirim orang menjemput Pangeran Lu ke Nanjing, langsung antar ke istana, sekalian kenakan jubah kuning…”

Mao Xiang tak tahan dan memotong, “Sudahlah, itu bukan urusan kita. Biarkan para pejabat tinggi yang memutuskan. Kita hanyalah abdi negara, kalau bertindak seperti itu, bagaimana sejarah akan mencatatnya?”

Hou Fangyu menunjuk ke utara dan berkata, “Lalu apa lagi? Kalau perlu, lakukan saja seperti Dinasti Song dulu, tetapkan ibu kota di Jinling, membagi wilayah utara dan selatan.”

“Hati-hati dengan ucapanmu, Zhaozong,” Mao Xiang tetap menegur, karena di antara mereka, hanya Mao Xiang yang masih menjaga integritas. Tiba-tiba ia melihat ke luar jendela dan berkata, “Saudara Dingsheng, bukankah itu pelayan Nyonya Zhenli? Bergegas seperti itu, mungkin ada sesuatu yang penting.”

Pelayan Li Zhenli berlari tergesa-gesa naik ke atas, napasnya masih terengah. Mao Xiang berkata, “Kau mencari Saudara Zhenhui? Sampaikan perlahan, pelayan, tolong tuangkan teh.”

Pelayan itu berkata, “Terima kasih, Tuan Mao Xiang. Tuan Chen, saya datang membawa kabar penting. Baru saja, petugas dari kantor pengadilan datang ke Meixiang Lou dan menangkap Nona Xiangjun. Sekarang beliau sudah dibawa ke kantor pengadilan. Kakak minta tolong agar Tuan segera mencari cara.”

“Apa?!” Di antara mereka, yang paling cemas terhadap Li Xiangjun tentu saja Hou Fangyu. Ia baru saja melarikan diri dari perang besar di Henan dan akhirnya tiba di Nanjing. Setelah berkenalan dengan Chen Zhenhui, ia dibawa ke Meixiang Lou, lalu bertemu dengan gadis menawan, berbakat dalam sastra, mahir musik, terutama dalam nyanyian selatan, dan bersuara merdu. Seketika Hou Fangyu pun jatuh hati. Andai bukan karena perebutan takhta antara Pangeran Lu dan Pangeran Fu, ia pasti sudah terus-menerus bersama Li Xiangjun, berusaha keras untuk memenangkannya.

“Sebenarnya karena apa?” Chen Zhenhui, yang paling mengenal Li Zhenli dan cenderung tenang, tahu bahwa Meixiang Lou selalu menjaga hubungan baik dengan kalangan terpelajar. Tak ada orang sembarangan yang keluar masuk. Kantor pengadilan pun tak akan berani bertindak jika bukan karena alasan besar. Ada beberapa pihak berkuasa di belakangnya.

“Tidak ada apa-apa, pagi-pagi sekali, tanpa sebab, mereka tiba-tiba datang…”

Hou Fangyu tak tahan lagi dan berkata, “Si Li Zhengmao yang jadi kepala pengadilan itu, entah bisa bertahan berapa lama. Dia bukan golongan Donglin, hm, tak bisa dibiarkan. Jika orang tua itu berani menyakiti Nona Li, bagaimana jadinya?”

Selesai berkata, ia menambahkan, “Bukankah kita sudah berjaga-jaga, sebelumnya sudah menjalin hubungan dengan kelompok preman? Saudara Bijing, tak bisa menunggu lagi, aku akan mengajak mereka menyelamatkan Nona Li. Kalian cepat hubungi para sesepuh dan orang berpengaruh, cari tahu, ada angin apa sampai kepala pengadilan itu bertindak sewenang-wenang di siang bolong, merampas gadis orang baik-baik?”

Inilah sebabnya Hou Fangyu datang dengan begitu marah. Tanpa pikir panjang, memang begitulah tabiat bangsawan muda yang tak pernah menderita, selalu hidup berkecukupan, dan terbiasa bersikap angkuh. Dalam rencana mereka, siapa pun yang bukan dari golongan Donglin pasti akan disingkirkan, jadi mereka tak memandang Li Zhengmao.

Maka, ketika Li Zhengmao membentak Hou Fangyu, ia seratus kali tak terima, pandangannya penuh penghinaan. Namun ia sadar, hari ini, dari Qian Qianyi hingga Ruan Dacheng, semuanya adalah orang yang tak bisa ia lawan. Jika mereka semua menunggu di sini, pasti ada urusan besar. Ia pun bersiap-siap bertindak hati-hati.

Dengan sedikit mengangkat kepala, ia berkata, “Terima kasih atas perhatian Kepala Pengadilan Li. Saya berasal dari Henan, gelar pun dari sana, jadi tak perlu merepotkan Tuan lagi.” Inilah persoalan perbedaan daerah. Bagaimana pejabat Nanjing mau mengurusi orang Henan? Pedang sakti Dinasti Ming saja tak bisa membunuh pejabat korup Dinasti Qing.