Bab 16: Kaisar Langit

Perdana Menteri tetaplah Niu Jinxing.

Apa tugas seorang Perdana Menteri? Mendampingi raja, mengatur keseimbangan antara yin dan yang, menyesuaikan diri dengan musim, memastikan kesejahteraan semua makhluk, menjaga hubungan dengan bangsa asing dan para penguasa daerah, serta merangkul rakyat, sehingga para pejabat lainnya dapat bekerja sesuai dengan tugasnya masing-masing!

Dengan kata lain, posisinya hanya berada satu tingkat di bawah penguasa, namun di atas semua orang lainnya. Namun, ada beberapa persoalan kecil di sini. Para pengikut Li Zicheng pada dasarnya terbagi dalam beberapa kelompok, meski secara garis besar semuanya tetap berpusat pada masa ketika mereka hampir kalah telak dan tinggal tersisa tujuh belas orang, bersama Liu Zongmin, beberapa keponakan, dan lainnya yang menyembunyikan diri di Pegunungan Shangluo sebelum bangkit kembali. Sejak kebangkitan di Shangluo, Li Zicheng sebenarnya telah berkembang dari seorang pemberontak yang naif menjadi seorang pemimpin pemberontakan yang sangat visioner. Ia belajar membuka lumbung untuk membantu rakyat yang kelaparan, sehingga para pengungsi yang kelaparan dari segala penjuru datang bergabung. Niu Jinxing, Song Xiance, dan Li Yan – para pejabat sipil ini – juga bergabung pada masa itu. Tentu saja, karena Li Zicheng mendirikan negerinya dengan kekuatan militer, ia tidak terlalu peduli bahwa para pejabat sipil itu semua berasal dari Henan. Bagaimanapun, negeri ini belum bersatu, bukan saatnya untuk pertikaian internal.

Mengikuti kebiasaan ribuan tahun kekaisaran, Li Zicheng belajar dengan cepat. Ia diam-diam mencari seorang sarjana yang tidak mencolok untuk mengisahkan sejarah hidup para raja masa lalu, menjadikannya pelajaran bagi dirinya. Ia pun menyadari, para raja itu tak pernah terlalu peduli siapa yang menjadi perdana menteri, asalkan kekuasaan militer tetap di tangan, dipegang oleh orang-orang kepercayaannya yang setia. Karena itu, Li Zicheng pun rela berbagi kekuasaan kepada mereka.

Niu Jinxing berkata, “Paduka, hal terpenting saat ini adalah mencari sumber dana. Ibu kota hanya memiliki persediaan pangan untuk satu bulan. Para pemilik besar yang menimbun bahan makanan juga hanya menunggu waktu, berharap kelaparan melanda dan mereka bisa meraup untung. Gudang kekayaan Dinasti Ming yang megah ini pun kosong melompong. Bahkan untuk membayar gaji prajurit pun tidak ada uang. Jika begini terus, kita tidak akan bertahan.”

Li Zicheng berpikir sejenak, lalu berkata, “Perintahkan para pemilik besar itu untuk menyumbang uang. Kudengar Kaisar Chongzhen dulu memerintahkan para pejabat menyumbang, tapi mereka semua pelit, hanya memberi tiga ribu atau dua ribu tael, seperti main-main saja. Siapa yang mereka tipu? Para pejabat itu, bahkan rakyat kalau punya urusan saja harus menyuap dua ratus tael untuk sekadar menyerahkan berkas.”

Niu Jinxing sedikit terkejut, karena dua ratus tael itulah besarnya uang suap yang diterima keluarganya sebagai “uang masuk” – hanya untuk menyerahkan dokumen di pintu. Untuk sekadar minum teh, lima puluh tael. Kalau ingin bertemu langsung, harus seribu tael. Sistem tarif ini diciptakan oleh Niu Jinxing dengan mengacu pada standar yang ditetapkan para pejabat tinggi ibu kota sebelumnya.

Niu Jinxing berkata, “Itu agak sulit, karena memerintahkan pejabat yang baru saja menyerah untuk menyumbang uang...”

Liu Zongmin berkata, “Tak usah takut. Kalau mereka tidak mau menyumbang, biar para prajurit langsung menangkap mereka. Aku tahu betul kelakuan mereka ini, kota sudah kacau balau begini pun, mereka masih sempat menikahi gadis muda dan bersenang-senang. Seharusnya diperlakukan seperti waktu kita di Shaanxi, langsung bereskan saja.”

Li Yan yang berdiri di belakang menyela. Meski ia baru bergabung belakangan, karena banyak ide liciknya, ia bisa masuk ke lingkaran inti Li Zicheng, “Menangkap mereka, sebaiknya jangan dulu. Kota baru saja tenang, membunuh pejabat yang menyerah itu pertanda buruk. Soal uang, aku rasa lebih baik memerintahkan mereka menyumbang dana militer. Nanti, jumlah uang yang mereka sumbangkan akan menentukan jabatan yang mereka peroleh. Dengan begitu, para pejabat tinggi yang ingin mempertahankan kedudukannya pasti akan menyumbang besar-besaran. Para pejabat kecil yang ingin naik pangkat pun akan berusaha mencari uang dari mana saja. Bukankah ini lebih mudah ketimbang langsung merampas? Para prajurit juga butuh istirahat dan pemulihan. Sebentar lagi, setelah musim panas, kita akan bergerak ke selatan.”

Li Zicheng mendengar usulan itu, mengangguk puas. “Ide bagus. Dengan cara ini, kita bisa menguras habis para pejabat korup itu sampai ke tulangnya. Bagus sekali.”

Niu Jinxing mendengar ini, ragu-ragu sejenak lalu berkata, “Paduka, tapi kalau begitu, pejabat yang akhirnya berkuasa adalah para koruptor sejati. Mereka sudah mengeluarkan banyak uang, tentu akan berusaha mengambilnya kembali beserta keuntungannya. Kalau begini, kita justru akan rugi. Kita sudah tahu kelakuan pejabat Ming itu, mereka bahkan rela menggelapkan dana bantuan bencana dan gaji tentara.”

Li Guo yang berdiri di samping tiba-tiba tertawa. Ia adalah keponakan Li Zicheng, sehingga tidak terlalu peduli pada status sang perdana menteri. Ia berkata seenaknya, “Lalu kenapa? Kalau para koruptor itu sudah berkuasa, kita tidak perlu memberi mereka pekerjaan betulan. Selama uang sudah di tangan, kita pakai untuk menenangkan para prajurit, membeli logistik, dan setelah keadaan membaik, langsung bergerak ke selatan dan menaklukkan tanah subur Jiangnan. Nanti uang akan mengalir lagi. Setelah itu, kita juga bisa mengadakan ujian pegawai negeri di Shaanxi, memperbanyak orang-orang kita sendiri. Orang selatan memang pintar, tapi gunanya apa? Mereka hanya memikirkan diri sendiri, sampai ibu kota pun jatuh.”

Niu Jinxing agak tersudut. Ia sendiri memang sudah berhubungan dengan beberapa pejabat Ming yang menyerah. Ia sedang berencana membuka ujian pegawai negeri, sambil mengumpulkan orang-orang kepercayaannya. Di akhir Dinasti Ming, yang berkuasa adalah kelompok Donglin, yang bersaing dengan kelompok Zhejiang, Shandong, dan Henan. Kelompok-kelompok kecil ini belakangan banyak yang berpihak pada Wei Zhongxian, sang kasim tua. Setelah Chongzhen berkuasa, mereka banyak yang didepak. Niu Jinxing ingin membentuk kelompok Henan sendiri, menamainya “Kelompok Henan Niu”.

Namun, sepertinya usulan kali ini cukup baik. Sebagai kelompok “pemberontak” yang baru saja merebut kekuasaan, mereka tak perlu menanggung beban jabatan seperti pemerintahan sebelumnya. Para pejabat lama, meski Li Zicheng sendiri berasal dari kalangan pegawai rendahan dan sangat paham kebobrokan di dalamnya, tetap saja ada satu masalah yang menyebabkan seluruh pejabat tinggi Dinasti Shun tersesat dan akhirnya kehilangan arah.

Titik buta.

Bagi Li Zicheng, musuh yang selama ini ia lawan adalah para bangsawan dan pejabat Dinasti Ming. Sebagai mantan pegawai yang dipecat, ia menaruh dendam yang sangat dalam. Maka semua kebijakannya pun selalu menekan mereka. Tapi terhadap pasukan Delapan Panji dari timur laut, ia sama sekali tidak punya dendam. Bahkan sebelumnya Dorgon pernah mengirim surat ke Xi’an, mengajak Li Zicheng bekerja sama melawan Ming, tapi ajakan itu diabaikan.

Inilah masalahnya. Li Zicheng menganggap dirinya sebagai penerus Kaisar Taizong dari Dinasti Tang, Li Shimin. (Dengan pengetahuan Li Zicheng, hanya sampai pada Li Shimin. Li Yuan pun menangis pilu.) Lihatlah, begitu banyak kesamaan: sama-sama orang Shaanxi, bermarga Li, memulai karier dari pemberontakan. Kebetulan juga, di utara selalu ada bangsa padang rumput yang tidak pernah tenang. Namun, karena Li Shimin bisa mengalahkan mereka, ia pun merasa mampu melakukan hal yang sama. Toh sebelumnya Delapan Panji hanya bertarung dengan Ming, dan jika kekuasaan sudah berpindah, mereka pasti tidak akan melawan lagi.

Secara umum, Li Zicheng memang sedang meniru Li Shimin, termasuk mendamaikan bangsa padang rumput di utara, lalu segera bergerak ke selatan untuk menaklukkan daerah selatan. Setelah seluruh negeri bersatu, ia akan memilih panglima andal, seperti Wei Gong Li Jing, untuk menyapu bersih padang rumput. Saat itu, ia pun akan memanggil para kepala suku kecil ke ibu kota, memerintahkan mereka tunduk dan memanggil dirinya “Kaisar Agung dari Langit”.

Lihatlah, betapa miripnya perjalanan hidup mereka. Sebuah kisah yang begitu harmonis dan penuh persahabatan.