Bab 18 Belum Juga Bertempur Sudah Memikirkan Menawan Musuh

Semangat tempur adalah sesuatu yang sulit dijelaskan. Lihat saja, pada umumnya, lagu-lagu yang membangkitkan semangat tempur biasanya terdengar gagah perkasa, namun uniknya di masa Uni Soviet, lagu-lagu militer sejati justru cenderung lebih lembut dan feminin, seperti lagu "Katyusha" yang lirih dan anggun.

Pada masa ini, semangat yang berkembang di antara pasukan lebih mirip dengan prajurit Delapan Panji: siapa yang pertama menaklukkan kota dan masih hidup akan mendapat kenaikan pangkat dan kekayaan, sementara pasukan utama yang menyerang kota diberi kebebasan untuk menjarah, membunuh, dan merampok selama beberapa hari. Pola seperti ini hampir menjadi kebiasaan di seluruh dunia pada zaman itu. Orang Eropa pun tak kalah kejam, membantai ribuan jiwa di Amerika, Afrika, dan Asia—semuanya sama saja.

Bahkan pada masa Perang Dunia Kedua, pasukan penerjun payung Amerika pun digugah oleh kata-kata sersan mereka, “Ayo kita cium pantat gadis Paris di Paris,” dan berangkat menyerbu Prancis, menumbangkan sang Pemimpin Besar. Tentu saja, gadis-gadis Prancis juga menikmati kehadiran mereka.

Maka, kesalahan Li Zicheng tidak bisa semata-mata diletakkan pada ketidakmampuannya membangkitkan semangat tempur. Setelah ia mengumumkan kebijakan pembagian tanah secara adil kepada para prajuritnya, memang ia berhasil menenangkan hati pasukan, tidak seperti kaisar Dinasti Song yang setelah menaklukkan Taiyuan tidak memberikan imbalan pada prajurit lalu langsung menyerang Enam Belas Prefektur Yan Yun—kesalahan fatal. Namun, mentalitas prajurit Dinasti Shun pun berubah: dari semula berperang demi jasa dan ganjaran dari Sang Raja, menjadi berperang agar bisa bertahan hidup dan menikmati masa depan yang cerah.

Namun, kesalahan utama Li Zicheng adalah ia tidak benar-benar paham siapa musuhnya dan apa yang sedang ia hadapi. Ia bangkit dari barat laut, dan selama ini pengintainya hanya dikirim ke Jiangnan dan ibu kota kekaisaran. Wilayah timur laut yang dingin membeku ini sama sekali belum menarik perhatiannya.

Di dunia ini, hanya segelintir orang yang untuk sementara memiliki kekuatan yang mendekati maha tahu dan maha kuasa.

Kapal Penjelajah Keluar-Masuk Selamat kembali ke atmosfer bumi dengan kecepatan santai, mengitari rute yang lebih jauh. Namun, demi menghindari deteksi, kapal itu melayang sementara di atas Siberia—langit cerah membentang tanpa hujan. Li Xiangqian, yang tengah bersemangat, bahkan mengorganisasi sekelompok pecinta alam dan mantan tentara yang ahli bertahan hidup di alam liar untuk berburu, memberikan sajian segar bagi penumpang kapal. Tentu saja, ini juga menjadi ajang untuk membangkitkan semangat dan melatih kerja sama tim.

Zhang Liang duduk tenang di tempatnya, lalu berkata, “Berdasarkan laporan hasil pengintaian beberapa pesawat Milenium Falcon, semua target utama kita kini bergerak menuju Shanhaiguan. Terutama pasukan Delapan Panji, pergerakan mereka luar biasa, jumlahnya nyaris mencapai puluhan ribu, sebagian besar adalah pasukan kavaleri. Tak heran dalam sejarah, pasukan Shun kalah telak—kesenjangan kekuatan memang terlalu besar.”

Li Xiangqian memandang data itu dengan tenang dan berkata, “Belum tentu. Kalau saja mereka mengerahkan seluruh kekuatan utama dari Shaanxi dan Henan, dan mempersiapkan strategi antisipasi terhadap serangan kavaleri besar-besaran, pasukan Delapan Panji itu pun tak akan mudah menang. Secara garis besar, jika dibandingkan dengan petani-prajurit yang membela tanah air, baik kavaleri dari padang rumput Mongolia maupun kavaleri pemburu dan nelayan dari timur laut, sebenarnya semangat bertarung mati-matian mereka masih kalah. Biasanya, jika bertemu lawan tangguh mereka akan mundur, hanya menjarah yang lemah saja. Faktanya, selama negara besar di Tiongkok cukup kuat, peralatan mereka pun takkan bisa menandingi pasukan dari Tiongkok.”

Zhang Liang menunjuk sebuah foto sambil berkata, “Tapi kali ini, dalam hal meriam, mobilitas kavaleri, dan banyaknya prajurit logistik, justru pasukan Delapan Panji yang unggul.”

Li Xiangqian memandang foto itu—sebuah barisan penarik meriam yang hanya bisa dilihat di film-film lawas. Meriam kuno itu, baik dari segi ukuran maupun jumlah, jelas lebih banyak dari yang dimiliki pasukan Shun di bawah Li Zicheng.

“Tak bisa dihindari,” ujar Li Xiangqian, “Di Dinasti Ming, terlalu banyak kepala logistik. Sistem Delapan Panji memang sangat cocok untuk menjarah dan merampok. Lihat saja prajurit logistik mereka, sebenarnya adalah budak dari masing-masing panji. Tentu, budak ini masih bisa menindas budak Han dan rakyat jelata. Budak-budak bangsawan, atau bangsawan-bangsawan yang jadi budak, bagaimanapun juga, Dorgon—meski usianya tak setua Li Zicheng—memiliki wawasan dan keberanian untuk bertaruh. Kali ini, Dorgon benar-benar membawa seluruh inti pasukan Delapan Panji, dari usia dua belas hingga di bawah enam puluh tahun, semua yang masih bisa bergerak dikerahkan ke sini. Jujur saja, saya cukup khawatir, kalau terlalu banyak yang lolos, saya harus siap-siap evaluasi.”

“Pasukan kavaleri di masa lalu disebut pasukan ‘lepas-pasang’, artinya menyerang jika menguntungkan, mundur jika tidak, selalu memegang inisiatif. Tidak bisa kita paksakan mereka menyerbu benteng tempat kita punya keunggulan daya tembak. Sebenarnya, mobilitas adalah yang utama dalam militer. Kalau bukan karena kita punya Milenium Falcon dan kapal Penjelajah Keluar-Masuk Selamat yang siap membantu di saat genting, mana mungkin kita berani dengan hanya tiga puluhan orang merencanakan untuk menggulingkan pasukan puluhan ribu sekaligus?” ujar Liang Cunhou tiba-tiba.

Li Xiangqian menatap sang kapten dengan rasa ingin tahu dan kagum, “Saya baru tahu ternyata Anda juga paham strategi militer kuno.”

Liang Cunhou tak menanggapi pujian itu dan berkata, “Sebenarnya, taktik kita mirip dengan strategi pesawat tempur modern yang muncul seratus tahun lalu—maksud saya, di dunia asal kita, seratus tahun lalu, saat Perang Dunia Kedua. Dengan kecepatan tinggi, kita bisa menyerang kilat, lalu segera mundur tanpa berlarut-larut, mirip dengan prinsip pasukan kavaleri kuno. Jadi, tak bisa dibilang cara mereka salah.”

Li Xiangqian mengangguk, “Saya mengerti, justru kita yang paling menindas. Ngomong-ngomong, Kapten, Anda ingin menjamu para tawanan di mana? Kalau memikirkan warisan sejarah, kenapa tidak lebih dulu membersihkan Lapangan Tiananmen dengan robot pembersih? Setidaknya bisa dipakai sementara, nanti saat upacara berdirinya negara, pasti akan sangat mengesankan—rakyat Tiongkok pun benar-benar bangkit.”

Liang Cunhou sebenarnya tidak punya ambisi jadi pemimpin, berbeda dengan Li Xiangqian yang memang suka beraksi. Ia hanya menjalankan tugas sebagai kapten kapal, memastikan seluruh penumpang terurus dengan baik. Tapi, melihat situasi saat ini, ia tetap harus bertanggung jawab atas beberapa hal. Maka ia berkata, “Kalian ini, belum juga kencan dengan gadis sudah membayangkan punya anak banyak. Para tawanan itu semua orang-orang elit di zamannya, kuat, sehat, makan cukup, dan punya banyak pengikut setia. Li Zicheng, Wu Sangui, Dorgon—semuanya punya kapasitas jadi kaisar, dan mereka memang pernah jadi kaisar. Menangkap ketiganya, menurutmu semudah itu? Kita ini kapal penumpang, mana punya banyak peralatan khusus.”

Mendengar itu, Li Xiangqian tiba-tiba berdiri tegak dan memberi hormat militer, “Siap laksanakan tugas! Tiga target utama militer, para pemimpin utamanya, kami pastikan tak satu pun lolos!”

Zhang Liang yang duduk di sampingnya pun ikut-ikutan memberi hormat, lalu tertawa, “Baiklah, ini dia data animasi terbaru…”