Bab 60: Semangat Membara

Tentu saja ini bukan sebuah jebakan. Ma Shiying tidaklah sebijak itu hingga mampu memperhitungkan seseorang akan "melakukan pembunuhan" atau menangkapnya. Sebagai seorang birokrat standar, jika Ma Shiying memiliki kemampuan semacam itu, Tiongkok tidak hanya akan menyatukan dunia, tetapi setidaknya sudah menguasai seluruh kawasan Pasifik Barat sejak lama.

Ini adalah metode memasak khas zaman itu, yakni menggali lubang di tanah, meletakkan kuali di atasnya, lalu menyisakan celah di bagian bawah untuk memasukkan kayu bakar dan mengeluarkan asap. Ini bukanlah teknik yang rumit; pada kenyataannya, seorang anak kecil pun bisa melakukannya.

Sebelum Ma Shiying berlari ke arah sini, para prajurit baru saja selesai menggali lubang tersebut dan sedang bersiap-siap membelah kayu bakar untuk kemudian menimba air guna merebus puluhan kuali air panas. Sejak zaman dahulu, keterampilan meminum air matang memang sudah menjadi pengetahuan dasar yang dikuasai.

Namun, Li Xiangqian sedang memusatkan perhatian pada Ma Shiying sehingga tidak menyadari lubang besar tersebut. Lubang itu memang digali cukup dalam dan lebar untuk keperluan memasak. Setelah tersandung, Li Xiangqian sempat merasa bingung. Saat dadanya tertekan, ia sempat kesulitan untuk bangkit, namun ia mendengar seseorang berteriak: "Si siluman itu jatuh! Si siluman itu jatuh! Cepat serang! Siapa pun yang bisa membunuhnya akan diberi hadiah seribu tael perak!"

Li Xiangqian tidak sempat mengumpat—uang sebanyak itu bahkan tidak cukup untuk tip yang ia berikan saat berkunjung ke rumah bordil—tetapi ia juga tidak sempat berteriak karena orang-orang mulai mengepungnya perlahan. Bagi orang-orang di zaman ini, seribu tael perak adalah jumlah yang sangat besar, setara dengan kekayaan yang melimpah. Huang Degong saja harus mempertaruhkan nyawa di ujung pedang, membunuh dua orang Tatar, hanya untuk mendapatkan lima puluh tael perak, dan harga itu pun sudah dianggap sangat tinggi. Namun, harga yang ditawarkan seseorang barusan mengharuskan seorang prajurit membunuh empat puluh orang Tatar di medan perang tanpa tewas dalam prosesnya dan tanpa uang hadiahnya digelapkan oleh atasan. Oleh karena itu, bisa dibayangkan betapa besarnya godaan ini bagi para prajurit tersebut.

Sambil berguling di tanah, Li Xiangqian melepaskan satu tembakan tepat ke arah prajurit lokal yang berlari paling cepat di sisi samping. Tembakannya tidak terlalu akurat, hanya mengenai kedua kaki, membuat orang itu tersungkur ke tanah. Namun, pedang pendek di tangannya terlepas dan meluncur ke arah Li Xiangqian, menggores sisi baju luar angkasanya, melintas di atasnya, lalu jatuh ke tanah.

Kejadian ini seolah memberi keberanian kepada yang lain, terutama setelah menyadari bahwa sosok berbaju putih yang turun dari langit dan tampak mengerikan ini ternyata tidak kebal. Setidaknya, sudah ada yang berhasil melukainya dengan pedang. Ya, mereka berpikir jika terus maju dan menebasnya, pasti ada kesempatan untuk membunuhnya.

"Serbu..."

Sejumlah pengawal atau prajurit maju menyerang tanpa rasa takut. Imbalan besar pasti melahirkan orang yang berani. Li Xiangqian tidak sempat membidik dan menembak dengan cepat ke sekeliling. Karena mereka berkerumun, tingkat akurasinya cukup tinggi, namun dua orang berhasil menerobos dari belakang dan sisi kiri, lalu masing-masing menebaskan pedang ke arah tubuhnya.

Tentu saja, kedua tebasan itu tidak membuahkan hasil. Bahan baju luar angkasa tersebut tidak mungkin bisa ditembus oleh senjata besi zaman ini. Meskipun demikian, daya hantamnya tetap membuat Li Xiangqian tidak bisa berdiri tegak, hampir jatuh kembali ke tanah. Sambil berbaring miring, ia tidak sempat lagi membidik dengan pistol Taser miliknya.

Perlu dijelaskan bahwa meskipun Li Xiangqian adalah seorang perwira infanteri, ia tumbuh di era perdamaian. Meskipun telah menjalani pelatihan yang paling ketat dan standar, dalam situasi hidup dan mati di mana orang-orang menebaskan pedang ke punggung dan bahunya, tidak ada seorang pun yang bisa tetap tenang.

Senjata di tangannya bukanlah barang pribadi, melainkan alat pemotong darurat dari pesawat luar angkasa untuk memotong struktur logam yang sudah tidak terpakai. Alat itu pada dasarnya adalah benda canggih yang mampu memotong paduan polimer tinggi. Saat ini, karena sudah terdesak dan amarahnya memuncak, ia menusukkan pisau itu ke dada prajurit di depannya. Rasanya seperti pisau panas memotong kue, tanpa hambatan sedikit pun. Saat ia menariknya keluar, pisau itu bahkan tidak berlumuran darah. Prajurit itu bahkan belum sempat menyadari situasinya sebelum jatuh tak bernyawa ke tanah.

Selanjutnya, ia segera menoleh dan sebelum prajurit di belakangnya sempat melayangkan tebasan kedua, ia menebas balik, memotong tangan prajurit itu hingga putus, lalu menendangnya hingga tersungkur.

Berdiri di dalam lubang kecil dengan satu tangan menopang tanah, ia menatap mayat yang perlahan rebah dan prajurit malang yang tangannya terpotong rata. Orang-orang lainnya gemetar ketakutan. Melihat seseorang yang kebal terhadap senjata tajam dan memegang pisau yang mampu memotong besi bagaikan kertas, mereka tentu tidak berani maju lagi. Bahkan mereka yang sudah sangat dekat pun mulai mundur sambil gemetar.

Tiba-tiba, suara melengking yang tadi kembali terdengar: "Lempar dia dengan batu! Siapa yang kena, diberi hadiah satu tael perak!"

Li Xiangqian ingin sekali mengumpat, siapa sebenarnya yang memberi komando di balik layar ini, begitu licik dan kejam? Meskipun ia mengenakan baju luar angkasa dan tidak takut pada lemparan batu, tubuhnya tetap tidak bisa menghindari guncangan. Ini adalah tepi Sungai Yangtze, dan di dekat sini terdapat daerah penghasil Batu Yuhua yang legendaris. Tidak ada kekurangan batu-batu halus yang ukurannya pas untuk dilempar. Lagipula, ini adalah kamp perbekalan militer; mereka tidak kekurangan barang-barang aneh apa pun. Seperti pepatah, banyak tangan membuat pekerjaan ringan, begitu pula dengan lemparan batu yang tak henti-hentinya ini. Li Xiangqian merasa tubuhnya dihujani batu yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun ia tidak merasakan sakit, namun hantaman yang terus-menerus membuatnya pusing. Bagaimanapun juga, kekuatan serangan ini sepenuhnya tertuju padanya.

Namun, baju luar angkasanya tetap berfungsi. Ia bersusah payah berdiri tegak. Di kejauhan, pasukan yang dipanggil mulai mendekat satu per satu. Karena jarak, ia tidak bisa lagi melihat di mana posisi Ma Shiying. Bahkan suara ringkikan kuda dan derap langkah kaki yang teratur mulai terdengar jelas. Harus diakui, meski di zaman ini, pasukan yang dibawa oleh para panglima perang ini tidak pernah lengah dan sangat sulit dihadapi.

Gerakan mereka sangat cepat. Li Xiangqian mengangkat pistolnya dan bergumam di interkom: "Cepatlah! Terbangkan Millennium Falcon kembali untuk membantuku mengusir orang-orang gila ini. Setidaknya, sebelum aku membantai mereka semua, selamatkan mereka. Sekarang, jika aku tidak membunuh mereka, aku tidak akan bisa bertahan hidup!"

Ia membutuhkan bantuan. Jika sampai tertangkap oleh orang-orang kuno ini, itu akan menjadi lelucon besar. Oleh karena itu, ia terpaksa harus mulai bertindak kejam, sesuatu yang terasa berat baginya.

Sedapat mungkin tidak membunuh adalah pilihan terbaik. Ini bukan karena sifat lemah lembut yang berlebihan, melainkan cara untuk menjaga kekuatan. Dalam pandangan Li Xiangqian, setiap nyawa yang terselamatkan saat ini berarti satu lagi pria tangguh di masa depan yang bisa pergi ke Jepang, Asia Tenggara, Australia, atau benua Amerika untuk berkolonisasi. Dengan begitu, vitalitas Tiongkok akan bertambah. Mengapa tidak dilakukan?

Sedapat mungkin tidak membunuh bukanlah kelemahan, melainkan welas asih yang sesungguhnya.

Namun, ketika dari kejauhan seember darah ayam segar disiramkan langsung ke wajahnya hingga pandangannya menjadi merah, ia terpaksa harus mengesampingkan prinsip itu. Lagi pula, akan menjadi konyol jika ia benar-benar dikeroyok oleh penduduk lokal hingga senjata miliknya direbut dan ia terbunuh.