Bab 74 Percakapan dengan Gubernur Agung

Berbeda dengan percakapan penuh kewaspadaan namun tetap sopan antara Tuan Fang dan saudara keluarga Qian, kunjungan Gubernur Li Ke kepada Inspektur Wang Gongbi terasa jauh lebih sederhana dan membosankan. Berdasarkan aturan birokrasi yang berlaku, kedua pejabat ini tidak boleh sembarangan bertemu. Mengingat satu pihak adalah pemimpin tertinggi tingkat provinsi, sementara pihak lainnya adalah pemimpin ibu kota provinsi, jika keduanya menjalin kerja sama yang erat atau memiliki hubungan pribadi yang terlalu akrab, pemerintah pusat tentu akan merasa terancam.

Dalam khazanah birokrasi Tiongkok kuno, terdapat legenda yang berbunyi: "Nasib malang tingkat pertama adalah menjadi kepala daerah di kota tempat kantor gubernur berada, nasib malang tingkat dua adalah menjadi kepala daerah di ibu kota provinsi, dan nasib malang tingkat tiga—puncak dari segala kesialan—adalah menjadi kepala daerah di ibu kota negara."

Yang dimaksud dengan "menjadi kepala daerah di kota tempat kantor gubernur berada" adalah ketika seorang kepala daerah dan gubernur berada dalam satu kota yang sama. Akibatnya, setiap gerak-geriknya akan diawasi dan dibatasi, membuatnya kelelahan hingga kehilangan wibawa sebagai "pejabat pelindung rakyat". Kondisi "di ibu kota provinsi" berarti kepala daerah, gubernur, dan inspektur berada di satu kota yang sama. Mengenai ibu kota negara... yah, tidak perlu dibahas lagi.

Dalam situasi seperti ini, atasan Anda mengawasi setiap hari, namun Anda tidak bisa bertindak gegabah terhadapnya. Tidak bisa terlalu dekat, namun juga tidak bisa terlalu jauh. Begitulah kenyataannya.

Menurut prosedur resmi, seharusnya Li Ke mengirimkan surat permohonan terlebih dahulu, menjelaskan maksud kunjungannya, lalu menunggu waktu yang tepat bagi Inspektur untuk menerima. Tentu saja, sebagai pemimpin tertinggi di provinsi, Inspektur memiliki martabatnya sendiri dan tidak mungkin bisa ditemui kapan saja.

Namun, di saat genting seperti ini, tidak ada yang berani bersikap angkuh. Wang Gongbi merapikan surat-surat di ruang kerjanya dan memerintahkan pelayan untuk mempersilakan Li Ke masuk; posisinya belum sampai pada taraf harus menyambut Li Ke secara pribadi.

Li Ke mengenakan pakaian sipil, tampak seperti cendekiawan yang sedang bersantai, meski terlihat jelas ia baru menempuh perjalanan jauh. Begitu masuk, ia memberi hormat, lalu dengan ekspresi yang tampak gembira berkata, "Tuan, ada kabar baik dari ibu kota."

Wang Gongbi nyaris melompat dari kursinya. Bagaimana mungkin ada kabar? Selama ini ia kesulitan mendapatkan berita dari ibu kota. Orang-orang suruhan yang ia kirim tidak memberikan hasil apa pun. Mengapa Li Ke bisa mendapatkannya?

Perlu dijelaskan di sini bahwa di depan kantor Li Ke, memang ada beberapa orang yang "peka". Begitu mereka tahu ada orang datang dari ibu kota, mereka segera melapor ke kediaman para hartawan atau kantor Inspektur. Di zaman apa pun, orang-orang cerdik yang pandai membawa diri selalu ada. Kediaman hartawan mungkin mudah dimasuki, namun kantor Inspektur—yang setara dengan kantor pemimpin tertinggi provinsi di abad ke-21—tentu tidak bisa dimasuki sembarang orang.

Jadi, memang ada orang yang mencoba melapor ke kantor Inspektur untuk mengambil hati Wang Gongbi, namun mereka belum sempat menemukan celah untuk masuk, sehingga Li Ke yang lebih dulu berhasil menemui sang Inspektur.

Hal ini menjadi pengingat bagi kita bahwa birokrasi yang tidak efisien bisa membawa dampak buruk yang besar. Meskipun nantinya kantor Inspektur akan menerima kabar tersebut, mereka tetap akan tertinggal beberapa langkah.

Namun, Wang Gongbi adalah sosok yang telah malang melintang di dunia birokrasi selama puluhan tahun. Ia memiliki ketenangan diri yang cukup. Setelah berpikir sejenak, ia bertanya, "Oh? Kabar baik seperti apa itu?"

Li Ke menjawab, "Baru saja ada dua orang dari pasukan elit Jinyiwei yang mengaku telah membelot ke pihak... Pasukan Chuang. Mereka membawa beberapa informasi. Dilihat dari situasinya, Putra Mahkota masih ada dan diperlakukan dengan sangat sopan. Tampaknya mereka cukup tahu tata krama."

Kalimat ini mengandung informasi yang sangat penting. Bagi para pejabat Dinasti Ming, pandangan terhadap Li Zicheng umumnya melalui beberapa tahapan. Pertama, saat Li Zicheng belum memiliki kekuatan besar, para pejabat menganggapnya sebagai pemberontak kecil yang akan segera ditumpas. Setelah ia membangun kekuatan di Gunung Shenglong, anggapan mereka berubah menjadi pemberontak yang keras kepala dan mencari mati.

Saat Li Zicheng meluncurkan semboyan "pemerataan tanah dan penghapusan pajak" dengan teriakan "Sambut Raja Chuang, tidak perlu bayar pajak", opini publik mulai berbisik. Meski tetap membencinya, mereka mulai merasa kasihan dengan banyaknya korban jiwa akibat perang.

Nah, ketika Li Zicheng berhasil menguasai Xi'an, Luoyang, dan bersumpah melakukan penaklukan ke utara menuju ibu kota, pembicaraan semacam itu mulai mereda. Para "sahabat karib" mulai membahas ramalan-ramalan kuno untuk mengaitkan asal-usul Li Zicheng dengan tokoh sejarah terdahulu, meski Li Zicheng jelas-jelas adalah etnis Han dan tidak ada hubungannya dengan keluarga tersebut. Mereka yang paham ilmu Feng Shui pun mulai meneliti keberadaan jalur naga.

Oleh karena itu, penyebutan "Pasukan Chuang" oleh Li Ke dianggap sebagai istilah yang cukup netral.

Selain itu, pernyataan bahwa Putra Mahkota masih ada dan diperlakukan dengan baik tentu bukan karena Li Ke memiliki kesetiaan mendalam, melainkan sebuah logika sederhana: Jika mereka bisa memperlakukan Putra Mahkota dengan baik, tentu mereka juga akan memperlakukan para pejabat dinasti lama dengan cara yang sama.

Li Ke menyerahkan "Surat Pernyataan Dewan Penatua kepada Rakyat Tiongkok" kepada Wang Gongbi. Wang Gongbi menerima kertas itu, memeriksa tekstur tintanya, dan memastikan itu adalah kertas berkualitas tinggi dari istana. Ia membacanya dengan cepat, memejamkan mata sejenak, lalu berkata, "Meski tidak terlalu sastrawi, namun cukup rapi."

Li Ke menimpali, "Itu sudah cukup baik bagi mereka. Kelak jika ada cendekiawan yang membimbing, tentu mereka bisa berada di jalan yang benar."

Wang Gongbi tentu paham apa maksudnya.

Bagi para birokrat Dinasti Ming, yang paling mereka pedulikan adalah poin pertama dan kelima dari "Delapan Pasal" tersebut. Poin pertama adalah perlindungan terhadap nyawa dan harta benda seluruh rakyat, yang tentu menenangkan. Namun, poin kedua lebih ambigu: selain penjahat perang yang tidak mau bertobat dan mereka yang melakukan kejahatan keji terhadap rakyat serta melawan tentara langit, semua pejabat lama yang tidak mengangkat senjata dan tidak melakukan sabotase tidak akan ditangkap, tidak akan dipenjara, dan tidak akan dipermalukan.

Hal ini membuat mereka merasa lega sekaligus cemas. Siapa yang menentukan standarnya? "Penjahat perang" tentu saja mereka yang berani melawan pasukan ibu kota. Mengenai "kejahatan keji", menurut isi maklumat itu, selama mereka tidak melawan saat pasukan datang, apakah mereka bisa tetap mempertahankan jabatan dan kekayaan mereka?

Keduanya saling berpandangan, memahami isi pikiran satu sama lain. Para rubah tua ini sangat mengerti bahwa hampir tidak ada pejabat yang benar-benar ingin mati demi negara; mereka semua hanya ingin melindungi kekayaan dan posisi mereka. Itu saja sudah cukup.

"Maklumat yang cukup bagus untuk menenangkan rakyat."

Mendengar penilaian itu, Li Ke segera menyanjung, "Kami para cendekiawan dinasti lama tidak mencari jabatan di dinasti baru, hanya berharap bisa melindungi Putra Mahkota demi membalas budi kaisar, dan menenangkan rakyat serta menstabilkan negara. Dilihat dari sekarang, dinasti baru ini tampaknya cukup layak untuk didukung."