Bab 83 Raja Sanshun

Pembicaraan Li Xiangqian serta bagaimana proses serah terima orang yang dikirim ke ibu kota tidak perlu dibahas lebih lanjut.

Sebagaimana yang pernah dikatakan oleh Liang Cunhou: "Kekuatan kita terlalu besar, sehingga tidak ada lagi yang memedulikan masalah strategi. Dalam kondisi seperti ini, siapa pun lulusan sekolah dasar di abad ke-21 yang pernah memainkan gim strategi waktu nyata, sudah bisa menaklukkan dunia dengan mudah. Dalam situasi seperti ini, strategi apa lagi yang dibutuhkan? Jalankan saja sesuka hatimu dengan berani."

Oleh karena itu, pada dasarnya tidak ada yang peduli bahwa putri Gubernur Fengyang—yang terlihat kecil namun sebenarnya tidak sederhana—ditangkap sebagai sandera dan dibawa ke ibu kota. Sama halnya dengan tidak adanya lagi pihak yang memedulikan kekuatan yang dulunya mampu membuat seluruh daratan Tiongkok Utara gemetar ketakutan hanya dengan satu kali pengerahan pasukan.

Dalam sejarah yang asli, dengan kekuatan seratus ribu orang, serta bantuan dari retorika faksi Donglin, para tuan tanah yang menolak membayar pajak, bencana alam dan ulah manusia, hingga para sarjana yang menjual negara, mereka berhasil menaklukkan wilayah terbesar di bagian timur benua lama mulai dari Liaodong. Hal ini bisa dikatakan sebagai sesuatu yang sulit dipercaya oleh generasi mendatang.

Namun, berbeda dengan sejarah yang asli—di mana mereka terus-menerus memanfaatkan celah waktu saat sistem militer Dinasti Ming sedang bermasalah dan membutuhkan pembenahan untuk menjarah seluruh wilayah Tiongkok Utara demi merampas logam mulia dan budak guna memperpanjang napas kelompok perampok yang tidak produktif itu—kini, pasukan Delapan Panji yang dulunya bermarkas di Shengjing bisa dikatakan telah sampai di ujung tanduk.

Delapan Panji, sesuai dengan namanya, adalah kelompok perampok yang terdiri dari delapan pemimpin panji. Bahkan Delapan Panji Mongol dan Delapan Panji Han yang bergabung kemudian hanyalah entitas yang bernaung di bawah kelompok ini.

Sejujurnya, jika bagian dalam Dinasti Ming tidak bermasalah, kekuatan dasar pasukan Delapan Panji tidak akan mampu menandingi negara besar. Namun, setiap kali mereka bertaruh, mereka selalu menang. Karena terbiasa dengan kebiasaan tersebut, saat mendengar Kaisar Chongzhen mangkat dan Li Zicheng telah mencapai Shanhai Guan, Dorgon menepis semua keraguan dan memimpin pasukan utama untuk menyerbu, bergabung dalam "pesta" perebutan kekuasaan dunia ini. Pasukan yang ditinggalkan hanyalah sebagian dari Panji Merah Polos dan Panji Kuning Bertepi yang saat itu dipegang oleh Jirgalang. Saat itu, para tetua seperti Dai-shan sudah sangat renta, sehingga mereka membiarkan Dorgon mengambil risiko tersebut. Tentu saja, pengalaman selama belasan tahun yang selalu menang serta pemikiran bahwa mereka bisa melarikan diri jika kalah, turut mendorong aksi ini.

Pasukan yang ikut serta tentu saja adalah pasukan sisa Dinasti Ming yang berasal dari tiga raja pengkhianat: Kong Youde, Geng Zhongming, dan Shang Kexi. Ketiganya membawa sekitar sepuluh ribu orang, mayoritas infanteri, mengikuti di belakang, ditambah beberapa meriam, beberapa perwira bayaran asing, serta pasukan umpan meriam dari Joseon yang tidak saling terkoordinasi. Saat itu, Li Yongfang—sosok pertama yang membelot ke Delapan Panji—sudah hampir habis karena tewas atau terluka dalam berbagai pertempuran, jadi tentu saja giliran para pendatang baru yang maju.

Rencana awal Dorgon sebenarnya sangat matang: menggunakan mobilitas tinggi kavaleri untuk membersihkan sisi samping, memperpanjang garis depan, menguasai inisiatif, dan menangkap peluang pertempuran. Rencana ini sangat bagus; begitu bertemu dengan kota yang kokoh, mereka akan berhenti sejenak, dan tentu saja tiga raja pengkhianat di belakang akan menyusul untuk menembakkan meriam atau memaksa rakyat jelata menyerang kota. Bagaimanapun, yang akan mati bukanlah mereka.

Namun, di "Shengjing"—atau nama yang tak lama lagi akan dikembalikan ke nama aslinya, Shenyang—para pemimpin di sana secara bertahap hanya mendengar kabar buruk.

Dalam Pertempuran Yipianshi, karena pertempuran tersebut bersifat menghadang jalan, tiga raja pengkhianat dan pasukan logistik yang terdiri dari para pelayan menyadari situasi memburuk lalu segera melarikan diri. Tentu saja, bagi para pengkhianat bangsa ini, mereka tidak berani lari terlalu jauh. Setelah beristirahat beberapa puluh mil jauhnya, Kong Youde mengirim banyak pengintai untuk menyelidiki. Kabar yang dibawa tentu saja bahwa "markas besar" di Huanxiling telah dihancurkan oleh musuh. Sepanjang jalan, mereka hanya bertemu dengan belasan orang yang kebetulan berhasil meloloskan diri, dan mereka bersumpah tidak akan kembali ke sana. Mereka pun hanya bisa kembali bertanya kepada Kong Youde apa yang harus dilakukan.

Kong Youde tentu saja ingin menginterogasi mereka, tetapi mereka yang berhasil kembali tentu saja orang-orang yang memiliki kuda untuk ditunggangi dan cukup berani untuk melarikan diri; mereka semua adalah "tuan-tuan" dari pihak Panji. Kong Youde, seorang mantan jenderal yang membelot, benar-benar tidak berani bertindak keras. Dengan dalih "saya harus memahami situasi agar bisa membantu Wali Negara," ia akhirnya berhasil mendapatkan informasi meski terbata-bata, walau penjelasannya terasa sangat aneh.

Ada yang bilang tentang prajurit surgawi berbaju putih, ada yang bilang tentang makhluk abadi yang terbang dari langit, yang tiba-tiba membuat orang dan kuda terjungkal. Mendengar penjelasan seperti itu, ia lebih percaya jika dikatakan bahwa istana telah mengirim jutaan pasukan untuk menyerang. Namun, melihat para veteran yang sudah lama di bawah komandonya hingga para tuan dari pihak Panji itu memberikan kesaksian yang seragam, ia pun mulai bimbang. Orang mungkin mau bekerja keras untuk perusahaan tempatnya bekerja, tetapi tidak ada yang mau menjual rumah untuk menyelamatkan tempat kerja yang akan bangkrut. Siapa pun pasti ingin mengamankan posisinya terlebih dahulu.

Gagal memberi bantuan dan dipermalukan di depan Wali Negara, atau menyerbu terlalu berani lalu tewas dihajar pasukan Li Zicheng atau siapa pun itu, adalah pilihan yang sama-sama tidak diinginkan. Dilema ini membuat Kong Youde sangat pusing.

Namun, saat menoleh ke arah Shen Zhixiang di sampingnya—orang yang, seperti Kong Youde, berasal dari Pulau Pi dan juga pengkhianat sejati, namun berwatak lemah—ia segera menakut-nakuti, "Saudara Shen, kita tetap harus kembali untuk melihat situasi. Jika Wali Negara berhasil dalam pertempuran, beliau akan butuh kita untuk membersihkan medan perang. Bagaimana kalau kau yang berjalan di depan?"

Shen Zhixiang pengecut, tetapi ia tidak bodoh. Ia bisa melesat naik dalam belasan tahun berkat mengirim putrinya menjadi selir Mao Wenlong, jadi ia tentu bukan orang bodoh. Ia segera menjawab, "Pasukan saya adalah pasukan lemah, tidak ada jatah dalam pembagian rampasan perang, itu kan katamu sendiri? Kenapa sekarang malah menyuruh saya jalan duluan? Jangan begitu, jangan begitu. Anda saja yang jalan duluan, saya akan menjaga barisan belakang dan membersihkan medan perang."

Kong Youde menunjuk ke arah sampingnya dan berkata, "Saya harus memimpin artileri di pasukan pusat, jadi harus maju perlahan."

Geng Zhongming segera menyahut, "Saya harus melindungi barisan utama di sayap kiri."

Shang Kexi segera menyambung, "Saya harus melindungi barisan utama di sayap kanan."

Kong Youde menunjuk ke arah Shen Zhixiang dan berkata, "Menyiapkan senjata api dan senapan itu sangat merepotkan, tentu saja harus maju perlahan."

Shen Zhixiang berkata, "Pokoknya saya tidak punya kemampuan untuk maju duluan, nanti malah menghambat urusan."

Kong Youde menunggu jawaban itu. Ia segera berkata, "Baiklah, kalau begitu, jika Wali Negara merasa tidak senang, kau yang harus menanggung risikonya."

Shen Zhixiang menjadi panik dan berkata, "Kong Youde, pasukanmu yang paling banyak di sini. Kau tidak mau berusaha, tapi malah melimpahkan tanggung jawab kepadaku."

Kong Youde menjawab, "Ini kan yang kau katakan kemarin? Kita sebenarnya tidak memiliki hubungan komando, kau hanya tunduk pada perintah Wali Negara. Sekarang, Wali Negara dalam kesulitan, tetapi kau enggan berkorban untuk membalas budinya, malah menyalahkan aku?"

Mereka semua adalah pengkhianat, tetapi Shen Zhixiang membelot jauh lebih awal, sehingga ia sering bersikap angkuh. Namun, Shen Zhixiang hanya diberi gelar adipati rendahan, sementara Kong Youde, Geng Zhongming, dan Shang Kexi diberi gelar raja, yang tentu saja membuatnya tidak puas. Saling sindir dan saling singkir terjadi. Kong Youde sendiri, yang telah membantai sepertiga penduduk Shandong, tentu saja sangat kejam dan meremehkan Shen Zhixiang yang lembek. Keduanya pun berselisih, dan karena masalah rute perjalanan serta kendali atas sumber air, mereka akhirnya terlibat dalam pertengkaran hebat.