Bab 146: Rencana Beracun

"Untuk menyelesaikan masalah ini, pertama-tama kita harus memikirkan siapa pihak yang paling diuntungkan dalam konspirasi ini," ucap Yun Zheng perlahan.

"Siapa? Bukankah itu Perdana Menteri Wei?" tanyaku terkejut. "Bukankah ini rencana busuk yang dia buat demi mendapatkan Nyonya Besar Taifu?"

"Ye'er, kamu terlalu meremehkan Perdana Menteri Wei," Yun Zheng menggelengkan kepala. "Sebagai seorang pejabat luar, bagaimana mungkin dia menjalankan rencana yang begitu ketat? Jika tidak ada orang di dalam istana yang bekerja sama, salah satu rantai saja yang salah, maka seluruh rencana bisa gagal."

Aku tertegun: "Maksudmu..."

"Ini pada dasarnya adalah pertarungan di dalam istana belakang. Perdana Menteri Wei dalam rencana ini tidak lebih dari seorang rekan kerja sama yang mencari keuntungan." Wajah Yun Zheng tampak sedikit serius. "Dalam rencana ini, dua selir kesayangan mendiang kaisar yang sedang mengandung ahli waris kekaisaran dijebak. Selir Siao, yang melahirkan pangeran karena hubungannya yang baik dengan Selir Murong, juga ikut terseret dan dijebloskan ke istana dingin. Oleh karena itu, Pangeran Yu tidak disukai oleh mendiang kaisar. Di istana belakang ini, jika masih ada selir yang melahirkan pangeran, bagaimana menurutmu situasinya? Jika pangeran dari selir ini terus disukai, pada akhirnya takhta akan jatuh ke tangan siapa?"

Aku tersadar: "Maksudmu, kita hanya perlu mencari tahu selir mana saat itu yang melahirkan pangeran, maka dialah orang yang bersekongkol dengan Perdana Menteri Wei?"

"Keturunan mendiang kaisar memang tidak banyak. Putri-putri kekaisaran bisa tumbuh dewasa dengan selamat, tetapi sebagian besar pangeran meninggal di usia muda." Bibir Yun Zheng sedikit terkatup, lalu berkata dengan tenang: "Di istana belakang mendiang kaisar, hanya ada dua selir yang melahirkan pangeran dan tumbuh dewasa dengan selamat. Yang pertama adalah Selir Siao saat itu, yang melahirkan Permaisuri Siao Hongyue, ibunda Kaisar saat ini. Yang lain adalah Selir Feng saat itu, yang melahirkan Ibu Suri Feng Laiyi, ibunda Pangeran Kesembilan Jun Qianyi."

"Kalau begitu, Ibu Suri Feng inilah orang yang paling mungkin bersekongkol dengan Perdana Menteri Wei saat itu?" Aku mengerutkan kening. Melihat Yun Zheng mengangguk pelan, setelah terdiam sejenak, aku menghela napas lirih: "Sungguh siasat membunuh tiga burung dengan satu batu, hati yang sangat kejam!"

Pertarungan di istana belakang ini begitu mengerikan. Memikirkan perkataan Yun Zheng bahwa para pangeran mendiang kaisar tidak ada yang berumur panjang, saat itu ibu dan anak Jun Beiyu dapat tumbuh dengan selamat hingga usia lima tahun berkat perlindungan Selir Murong. Namun, setelah Selir Murong meninggal dan Selir Siao dijebloskan ke istana dingin, bagaimana seorang anak berusia lima tahun, tanpa perlindungan kekuatan keluarga yang kuat, bisa bertahan hidup di istana kekaisaran yang penuh krisis ini? Siasatnya yang mendalam dan karakternya yang penuh curiga pasti terbentuk di dalam lingkungan berbahaya yang penuh dengan langkah-langkah menegangkan ini, bukan? Memikirkan hal ini, hatiku mendadak terasa tertusuk rasa nyeri.

Yun Zheng tidak bersuara. Aku tahu dengan kecerdasannya, tipu muslihat dari pertarungan istana belakang sudah biasa baginya dan tidak akan menimbulkan banyak emosi. Sambil menggenggam tangan Yun Zheng, aku merasakan sedikit keraguan: "Karena Permaisuri Siao dijebloskan ke istana dingin, mengapa Ibu Suri Feng tidak menyingkirkan putranya? Bagaimana mungkin dia bahkan membiarkannya menjadi kaisar?"

Jun Beiyu juga seorang pangeran. Bagi Ibu Suri Feng yang ingin Pangeran Kesembilan menjadi kaisar, dia seharusnya menjadi duri di dalam daging, musuh di dalam pandangan. Namun, wanita itu justru membiarkannya tumbuh dewasa dengan selamat dan naik takhta menjadi kaisar? Di balik ini, rahasia apa lagi yang tidak diketahui orang? Sudut bibir Yun Zheng melengkung membentuk senyuman tipis, matanya memancarkan secercah kekaguman, lalu berkata dengan lembut: "Jika dikatakan masih ada orang di dunia ini yang membuatku kagum, orang itu adalah Kaisar saat ini."

"Eh?" Aku menatapnya dengan heran. Yun Zheng mengagumi Kaisar? Yun Zheng tersenyum tipis: "Bukannya Ibu Suri Feng tidak pernah mencoba mencelakai Kaisar, hanya saja semuanya tidak pernah berhasil. Seorang anak berusia lima tahun, setelah ibunya kehilangan kekuasaan, sudah tahu bagaimana pura-pura gila dan bodoh untuk melindungi dirinya sendiri serta menipu semua orang. Kecerdasan dan ketajaman mental seperti itu bisa dikatakan tidak tertandingi di dunia."

Aku menatap Yun Zheng dengan hampa, merenungkan kata-kata yang diucapkannya, sementara hatiku terasa masam dan pahit. Yun Zheng berkata perlahan: "Komentar mendiang kaisar terhadap Kaisar saat ini adalah, 'Pangeran Yu memiliki kualifikasi yang bodoh, kayu lapuk yang tidak bisa diukir, dan tidak berguna'. Apakah kamu tahu asal usul mendiang kaisar mengucapkan kata-kata ini?" Yun Zheng berhenti sejenak, lalu melanjutkan: "Pangeran Yu sejak kecil nakal dan bodoh, tidak disukai oleh mendiang kaisar. Setelah dewasa, dia menghabiskan hari-hari dengan bersenang-senang, tidak melakukan pekerjaan yang benar, hidup bebas dan liar, serta sama sekali tidak peduli urusan negara. Dia berkali-kali membuat mendiang kaisar murka. Jika bukan karena mendiang kaisar memperhitungkan sedikitnya jumlah keturunan, mungkin dia sudah lama membuang putranya itu keluar dari istana."

"Mana mungkin dia orang seperti itu?" kataku spontan. Yun Zheng menatapku dengan tenang, membuatku baru menyadari aku telah salah bicara. Yun Zheng tersenyum penuh pengertian, dengan lembut menggenggam tanganku, dan berkata sambil tersenyum tipis: "Benar, sekarang tidak ada seorang pun yang akan mengira dia orang seperti itu. Akan tetapi, ketika mendiang kaisar masih hidup, semua orang mengira dia adalah orang seperti itu. Seorang pangeran yang sulit menjadi orang besar, seorang yang tidak memberikan ancaman pada kekuasaan. Dia mulai berakting sejak usia lima tahun dan melakukannya selama lebih dari sepuluh tahun, memerankan peran tersebut dengan sangat sukses hingga Kakek pun tertipu. Baru setelah naik takhta, dia perlahan-lahan memperlihatkan bakat memerintah negaranya."

"Jadi Kakek menanamkan modal padanya?" Aku merasa pertarungan kekuasaan ini sungguh menjengkelkan, sementara hatiku merasakan sedikit rasa sakit yang tak beralasan. "Karena perangai buruk yang dia tunjukkan, dia bahkan menipu Kakek. Oleh karena itu, Kakek, sesuai kebiasaan, mendukungnya naik takhta, awalnya berniat untuk mengendalikan seorang kaisar boneka yang tidak kompeten agar mudah dikendalikan demi menjamin kemakmuran keluarga Yun turun-temurun. Siapa sangka justru salah perhitungan, investasinya gagal, dan kini malah dikendalikan di segala sisi."

Yun Zheng tertawa kecil, sama sekali tidak merasa jengkel: "Kamu pandai merangkumnya, tetapi jangan biarkan Kakek mendengar ucapan ini, dia akan merasa murung."

Aku tersenym. Yun Zheng telah mendengarku mengucapkan banyak istilah gaib internet, dan kali ini dia menggunakannya dengan sangat tepat. Aku mengerutkan kening: "Mengesampingkan masalah Kaisar ini, karena kita menyimpulkan bahwa masalah ini adalah persekongkolan antara Ibu Suri Feng dan Perdana Menteri Wei, bagaimana kita bisa menemukan bukti? Apakah kita harus mulai dari pihak Ibu Suri Feng?"

Yun Zheng menggelengkan kepala dan berkata dengan tenang: "Masalah ini paling-paling hanya akan berhenti pada Perdana Menteri Wei, dan sama sekali tidak akan bisa menggoyahkan Ibu Suri Feng sedikit pun. Rencana membunuh tiga burung dengan satu batu yang baru saja kita simpulkan, bahkan jika tidak dilaporkan kepada Kaisar, Kaisar pun sudah bisa memikirkannya. Namun, apa gunanya? Kaisar tidak akan pernah demi sebuah kasus lama dari sembilan belas tahun lalu yang tidak memiliki bukti untuk bergerak melawan Ibu Suri Feng. Siapa identitas Ibu Suri Feng? Keluarga besar Feng di belakangnya memegang kekuasaan militer atas perbatasan perbatasan selatan di tangan mereka."

Benar, bahkan jika kasus itu dibuka kembali, apa gunanya? Paling-paling hanya Ibu Suri Feng seorang yang bersalah, apakah itu akan menyeret putra dan keluarganya? Apa gunanya membunuh seorang wanita sepertinya? Hal itu sama sekali tidak akan mempengaruhi situasi di istana kekaisaran, sebaliknya justru akan membuat Pangeran Kesembilan dan keluarga Feng murka. Kaisar, seorang kaisar yang telah mampu menelan ludah dan menahan penghinaan selama lebih dari sepuluh tahun, tidak akan melakukan hal yang menghabiskan tenaga namun tidak memberikan hasil yang menguntungkan ini.

"Kalau begitu, kasus ini tidak akan ada kelanjutannya?" kataku dengan susah payah. "Jika kita tidak dapat menemukan bukti untuk membuktikan bahwa seseorang telah menukar jimat penenang kandungan milik Selir Murong, kasus ini tidak akan bisa ditutup." Saat itu, orang-orang di ibu kota Dinasti Yan tidak dapat menyelidiki siapa yang menukar jimat penenang kandungan tersebut, sehingga mereka menyimpulkan bahwa Selir Murong menolak mengakuinya hingga mati. Hampir dua puluh tahun telah berlalu, dan para pelayan istana dari masa itu semuanya telah tewas. Jika kita ingin melacak dokumen-dokumennya, kita semakin tidak memiliki jejak untuk diikuti.

"Petunjuk tentang jimat penenang kandungan itu masih bisa dilacak. Di antara para pelayan istana yang dihukum mati saat itu, pasti ada orang yang tahu siapa yang biasanya dekat dengan mereka, dan mereka pasti mengetahui beberapa situasi di Istana Pinxian saat itu. Kalau tidak, dari mana menurutmu arsip keluarga Yun berasal? Sekalipun tidak ada bukti, lalu kenapa..." Yun Zheng tersenyum, tatapannya menjadi dingin: "Tanpa bukti, tidak bisakah kita menciptakannya? Apakah menurutmu Perdana Menteri Wei saat ini akan mengetahui rencana dari sembilan belas tahun yang lalu itu?"

Aku langsung memahami maksud Yun Zheng. Perdana Menteri Wei ini adalah palsu. Jika dia memang benar kekasih Bibi Zhou, waktu dia direkrut oleh Wei Jinlan untuk menyamar sebagai Perdana Menteri Wei paling lama hanya sembilan tahun. Mengenai kejadian sembilan belas tahun yang lalu itu, dia mungkin tidak mengetahuinya sama sekali. Jadi, apa pentingnya bukti? Apa hubungannya apakah itu asli atau palsu? Penyamarannya sebagai perdana menteri sudah merupakan kejahatan yang layak dihukum mati. Sekarang setelah dia menikmati kemakmuran yang dibawa oleh identitas Wei Jinlan, dia juga harus menanggung dosa-dosa yang diperbuat oleh Wei Jinlan.

"Urusan di balik ini tidak perlu kamu urusi lagi. Setelah aku menyelesaikannya, aku akan melaporkan penutupan kasus ini kepada Kaisar," ucap Yun Zheng tenang. "Begitu Perdana Menteri Wei jatuh, Selir Mulia De akan kehilangan kekuasaan, dan kamu akan aman."

"Apakah benar Selir De yang mengirim orang untuk membunuhku?" aku menggigit bibir dan bertanya, "Yun Kan sudah kembali? Apa yang dia selidiki?"

"Masalah ini justru semakin menarik," sudut bibir Yun Zheng melengkungkan senyuman, tetapi matanya dingin, "Keempat orang yang datang untuk membunuhmu hari ini ternyata adalah pengawal kekaisaran istana dalam."

"Pengawal kekaisaran?" kataku heran, "Sebagai seorang wanita, bagaimana dia bisa mengerahkan pengawal kekaisaran? Mungkinkah kepala pengawal istana terlarang juga orang suruhan Perdana Menteri Wei?"

"Perdana Menteri Wei? Dia belum memiliki kemampuan untuk menyusupkan kekuatannya ke dalam pasukan pengawal kekaisaran istana dalam," Yun Zheng mendengus pelan. "Pengawal kekaisaran istana dalam semuanya dikendalikan secara langsung oleh Kaisar, apalagi jabatan penting seperti kepala pengawal."

"Lalu bagaimana mungkin Selir Mulia De bisa mengerahkan pengawal kekaisaran?" Aku mengerutkan kening. Yun Zheng tersenyum: "Itulah sebabnya aku merasa hal ini menarik. Biarkan masalah ini dilemparkan kepada Kaisar untuk dipusingkan. Dia telah memberikan begitu banyak masalah untuk kita selesaikan, sungguh tidak tahu malu jika tidak memberinya sedikit masalah sebagai balasan."

Aku tertawa kecil, menepuk pelan tubuh Yun Zheng: "Suamiku, kamu licik sekali!" Betul juga, biarkan Kaisar yang menyelidikinya. Mengapa pengawal kekaisaran datang untuk membunuhku? Karena pengawal kekaisaran dikendalikan langsung oleh Kaisar, bukankah seharusnya dia memberiku penjelasan? Untuk apa aku harus merasa pusing sendiri.

Beberapa hari berikutnya, setelah menyelesaikan pemakaman Bibi Zhou, Yun Kan membawa Zhou Fusheng yang sekujur tubuhnya kaku kembali ke kediaman. Aku menatap Yun Kan dengan heran, dan dia berkata tanpa daya: "Nyonya Muda, dia tidak mau kembali bersamaku, jadi aku harus menotok titik meridiannya."

"Lepaskan totokannya," aku menggelengkan kepala, melihat Yun Kan menotok beberapa bagian tubuh anak itu. Bocah itu tidak mengucapkan sepatah kata pun dan langsung berbalik untuk pergi. Aku menariknya: "Fusheng, mau ke mana kamu?"

"Pulang," dia mengatupkan bibirnya erat-erat dan menundukkan kepala tanpa menatapku.

"Fusheng, mulai sekarang kediaman Hou adalah rumahmu," aku berjongkok dan berkata dengan lembut, "Aku akan menjagamu dengan baik."

"Aku tidak mau tinggal di kediaman Hou, aku mau pulang," Fusheng mengangkat kepalanya menatapku dengan air mata berlinang. "Aku tahu, Ibu tidak suka aku selalu berlari ke kediaman Hou. Jika aku tinggal di rumah setiap hari, Ibu tidak akan marah padaku, dan dia tidak akan mati..."

"Fusheng..." Aku memeluknya dengan penuh rasa iba. "Bukan begitu. Bibi Zhou paling menyayangi Fusheng, dia tidak akan pernah marah pada Fusheng. Bibi Zhou lah yang memintamu untuk tinggal di kediaman Hou kelak, apa kamu lupa? Jika kamu tidak mendengarkan perkataan Bibi Zhou, Bibi tidak akan merasa tenang."

Dia menangis tersedu-sedu: "Kakak Ye, mengapa Ibu harus mati? Aku tidak mengerti..."

Aku juga tidak mengerti. Laporan autopsi dari petugas pemeriksa mayat menyatakan bahwa dia benar-benar tewas karena gantung diri. Aku tidak mengerti mengapa dia begitu bodoh, demi lelaki yang tidak punya hati itu, dia bahkan tega meninggalkan putranya. Pada akhirnya, Fusheng tetap tinggal di kediaman Hou. Setelah mengalami peristiwa ini, anak itu menjadi pendiam dan tidak banyak bicara. Jin Sha mencoba berbagai cara untuk membuatnya berbicara dan terselip senyuman di wajahnya, tetapi semuanya tidak membuahkan hasil. Pada akhirnya, dia hanya bisa duduk menemani bocah itu dalam keheningan. Dua anak yang kehilangan orang tua, dengan punggung kecil yang kesepian, saling bersandar, pemandangan yang membuat hati siapa pun merasa pilu.

Petugas bayangan juga telah mengirimkan berita yang diselidiki dari Jiuzhou. Perdana Menteri Wei ini bernama asli Zhou Jingyun, seorang guru sekolah privat yang meninggalkan Jiuzhou sembilan tahun lalu... Aku mengamati dengan teliti data tentang Zhou Jingyun dan tersenyum tipis. Pantas saja Perdana Menteri Wei ingin mencarinya untuk menyamar sebagai dirinya, ternyata begini rupanya.