Bab 44: Penyelidikan Malam Hari

Setelah mengantar Ping An pergi, aku membersihkan diri dengan bantuan pelayan, dan ketika selesai, malam sudah benar-benar tiba. Aku menyuruh pelayan pulang untuk beristirahat. Setelah tidur sepanjang sore, kini tak ada sedikit pun rasa kantuk. Aku duduk di depan meja bundar, termenung. Dugaan yang baru saja terlintas membuatku sesak, aku berdiri dan berjalan ke jendela, membuka jendela agar angin malam masuk, baru terasa dada tak lagi sesak. Berbalik, aku kembali duduk di depan meja. Belum sempat duduk tenang, tiba-tiba seseorang melompat masuk dari jendela, langsung menutupnya. Aku terkejut, berdiri dan mundur dua langkah, menajamkan pandangan, semakin terkejut.

Sosok itu memakai tusuk konde dari giok putih, mengenakan jubah tenun, mata elang yang panjang dan sipit berkedip, melemparkan tatapan menggoda padaku. Seketika bulu kudukku berdiri. Ia tersenyum nakal, berkata, "Nona Carmen, lama tak jumpa."

"Tuan Yu benar-benar berani, sampai nekat menerobos kediaman jenderal," aku tertawa tenang, menyindir, "Aku benar-benar tak mengerti, Tuan Yu sudah melihat banyak perempuan cantik, mengapa terus bertahan dengan aku yang biasa saja?"

"Ucapan Nona keliru," ia duduk di meja dengan santai, memandangku sambil tersenyum, "Memang mawar dan peony sangatlah menawan, tapi bunga daisy juga punya pesona tersendiri. Kekagumanku pada Nona tak pernah surut."

"Kekaguman? Dengan cara membius? Ini bukan rumah bordil," aku menjawab datar, "Tuan Yu ingin berbuat kejahatan di kediaman jenderal, mungkin tak semudah itu lolos."

"Katanya Nona sakit lebih dari sepuluh hari demi mengatasi racun parfum," ia menyangga wajahnya, menatapku sambil tersenyum, "Aku, Yu Die, sangat menyayangi perempuan, membuat Nona menderita, sungguh menyakitkan hati."

"Jika Tuan benar-benar penyayang, tentu tak akan membuatku menderita lagi kali ini," aku menghirup napas dalam, tampaknya tak ada aroma yang sama seperti sebelumnya, aku lega. Jika aku berteriak meminta bantuan…

Yu Die sepertinya membaca pikiranku, tersenyum, "Jika Nona ingin berteriak, kenapa tidak dicoba saja? Apakah aku menekan titik bisu Nona lebih cepat dari panggilan Nona?"

Aku langsung kehilangan semangat. Mengingat keahlian tubuhnya yang lincah bak siluman, sebaiknya aku tidak melakukan hal yang sia-sia. Aku berkata dingin, "Tampaknya Tuan Yu hari ini memang tidak berniat melepaskanku?"

Senyum aneh muncul di bibirnya, ia berkata, "Nona salah bicara, yang tidak melepaskan adalah Nona, bukan aku."

"Sungguh lucu," aku mendengus, mengejek, "Jangan-jangan kau ingin mengatakan akulah yang tertarik pada rumput liar sepertimu?"

Ia tertawa, bangkit dan mendekatiku. Aku refleks mundur dua langkah, ia semakin mendekat, menempelkan wajahnya ke wajahku, tersenyum pelan, "Jika Nona benar-benar ingin memetikku, aku tak akan menolak. Tapi yang Nona inginkan adalah nyawaku, itu yang tak bisa kuberikan."

Aku mengerutkan kening, menatapnya bingung, "Apa maksud ucapanmu?"

Yu Die mengedipkan mata elangnya, menatap mataku, menghela napas, "Kenapa Nona berpura-pura bodoh? 'Gerbang Wuji' mengeluarkan perintah pembunuhan terhadapku karena aku mendekati Nona waktu itu, bukankah itu perbuatan Nona?"

"Gerbang Wuji?" Aku malah mengira itu Gerbang Mantou! Aku mencibir, mengejek, "Ada yang ingin membunuhmu, tapi malah menyalahkan aku? Tuan Yu benar-benar ahli cari masalah, tak pernah memikirkan berapa banyak dosa dan musuh yang kau ciptakan. Begitu sembrono mencari kambing hitam, bisa-bisa begitu keluar langsung terbunuh."

Yu Die mengamati ekspresi mengejekku, perlahan mengerutkan kening, "Benar-benar bukan perbuatan Nona?"

"Perlu aku berbohong padamu?" aku mengejek, "Aku wanita rumah bordil, bukan perempuan suci. Hari itu kau pun belum berhasil, meski berhasil pun hanya jadi tamu makan gratis, apa perlu aku buang tenaga dan uang untuk bermusuhan denganmu? Sungguh lucu!"

Entah ia percaya atau tidak, ia berdiri tegak, menyanggah dagu, "Ucapan Nona masuk akal, tapi sejak hari itu, pembunuh Gerbang Wuji terus mengejar saya. Jika bukan karena keahlian saya, mungkin sudah terbunuh berkali-kali."

"Gerbang Wuji itu apa sebenarnya?" aku mulai tertarik. Jika Yu Die sampai datang mencariku, aku harus tahu lebih lanjut.

"Gerbang Wuji adalah organisasi pembunuh misterius yang muncul beberapa tahun terakhir di dunia persilatan," Yu Die mengamati reaksiku, "Disebut misterius karena tak ada yang tahu detailnya, bahkan 'Menara Informasi' yang terkenal pun tak punya data tentang mereka. Tak ada yang pernah melihat pembunuh Gerbang Wuji, karena orang yang melihat pasti mati. Jika mereka menerima tugas, tak peduli siapa targetnya, pejabat tinggi atau pendekar, tak peduli cara apa pun, bahkan jika harus mengejar sampai ujung dunia, meski sang pemberi tugas sudah mati, selama kontrak belum dibatalkan, mereka tetap akan menyelesaikan tugasnya."

"Kalau begitu, kau pernah melihat pembunuh Gerbang Wuji?" aku menatapnya, bertanya, "Kenapa kau masih hidup? Hanya mengandalkan keahlian tubuh, rasanya sulit lolos dari pengejaran."

Yu Die mengedipkan mata elang, menghela napas, "Nona memang cerdas. Hanya mengandalkan keahlian tubuh tentu tak cukup, kebetulan saya punya teknik khusus untuk bertahan hidup, hanya sedikit teman di dunia persilatan yang tahu."

Aku berpikir, tersenyum, "Teknik merubah wajah?"

Matanya terlihat terkejut, "Bagaimana Nona tahu?"

Dari mana tahu? Dari novel dan film silat! Orang yang hendak melarikan diri atau berhadapan dengan masalah selalu merubah penampilan. Aku tersenyum, menunjuk kepala, "Tebakan saja."

Yu Die mengerlingkan mata elang, tersenyum, "Nona memang sangat cerdas."

"Tuan Yu terlalu memuji," aku berpikir, "Kau bilang Gerbang Wuji kejam dan berdarah dingin, mengapa pemerintah dan para pendekar masih membiarkan mereka?"

Biasanya dunia persilatan dan pemerintah punya batas, pemerintah tak peduli urusan para pendekar, para pendekar pun enggan berurusan dengan pemerintah. Aku ingat dalam film sering ada cerita murid perguruan menjadi polisi lalu diusir dari perguruan. Gerbang Wuji berani membunuh pejabat tinggi, jelas tak memandang pemerintah. Organisasi sekejam ini, bagaimana pemerintah bisa membiarkan?

Entah kenapa, aku merasa Gerbang Wuji ada hubungannya dengan Chu Shang. Aku pernah dengar Yue Niang memanggilnya sebagai ketua, mungkin saja... dia adalah ketua Gerbang Wuji? Kalau tidak, bagaimana bisa dengan mudah memusnahkan keluarga Perdana Menteri Wei?

"Bukankah sudah dibilang mereka sangat misterius," ia tersenyum getir, "Bahkan para pemberi tugas pun tak pernah bertemu langsung. Mereka punya cara khusus berkomunikasi, tak perlu tampil. Pemerintah memang memerintahkan penyelidikan, tapi tak pernah menemukan jejak, mau bagaimana lagi?"

"Kau datang mencariku karena mengira aku membayar Gerbang Wuji untuk membunuhmu? Ingin aku membatalkan kontrak?" Aku tersenyum, mendapat ide.

"Sebelumnya memang begitu, tapi setelah bicara dengan Nona, rasanya ini tak ada kaitan dengan Nona," Yu Die tersenyum. Meski sedang dikejar dan harus menyamarkan diri, ia tetap tenang, tidak seperti orang yang mudah panik. Ia bisa menganalisis dan menelusuri sumber masalah, menunggu aku sendirian baru datang, bukan orang bodoh.

Aku diam-diam mempertimbangkan, lalu mendengar ia berkata, "Jika memang tak ada kaitan dengan Nona, saya pamit dulu. Setelah masalah ini selesai, saya akan menemui Nona di bawah cahaya bulan."

Aku melotot padanya, hidupnya di ujung tanduk masih sempat menggoda, benar-benar lelaki tak baik! Pikiran tadi, meski salah, ia memang pantas menerima akibat, dosa-dosanya membuatnya layak mati seribu kali demi perempuan-perempuan yang dirugikan. Rencana sudah matang, aku tersenyum padanya, menurunkan suara, "Tuan Yu tak ingin lepas dari pengejaran Gerbang Wuji?"

Ia hendak pergi, tapi mendengar ucapanku, berhenti dan menatapku, matanya bersinar, "Nona punya cara untuk membantu saya lolos?"

Aku tersenyum tipis, duduk di meja bundar, "Kenapa Tuan Yu tidak duduk dan mendengarkan?"

Ia menurut, duduk, mengerlingkan mata elang, tersenyum, "Nona bukan tipe yang mau rugi. Katakan saja, apa syaratnya?"

Heh, orang yang hidup di dunia persilatan memang tidak mudah dibohongi, aku tidak bertele-tele, tersenyum, "Tuan Yu begitu jujur, aku juga. Ajarkan teknik merubah wajah padaku, aku akan membantumu lolos."

"Nona pandai menawar," Yu Die tertawa, "Teknik ini sangat beragam, tak bisa dipelajari dalam waktu singkat."

"Ajarkan saja yang paling mudah," aku tersenyum, "Aku tak butuh banyak perubahan, dua atau tiga saja cukup."

Ia menunduk berpikir, lalu mengeluarkan kantong kain dari dadanya, meletakkannya di meja, tersenyum, "Kalau begitu, aku berikan benda kecil ini pada Nona."

"Apa ini?" aku membuka dan menemukan beberapa lembar kulit tipis, hatiku gembira, "Topeng kulit manusia?"

"Nona memang tajam mata," Yu Die tersenyum bangga, "Jangan remehkan topeng ini, setiap lembar sangat sulit didapat. Cara membuatnya kejam, dikuliti dari wajah manusia. Aku bertahun-tahun di dunia persilatan, hanya punya beberapa lembar ini."

Aku bergidik, membayangkan benda itu dipasang di wajah, bulu kudukku berdiri. Kukira hanya nama saja, ternyata benar-benar dari kulit manusia. Tapi demi rencana, aku harus menerimanya, aku mengambil satu lembar, "Bagaimana cara memakainya?"

Ia menjelaskan cara pakainya. Aku berjalan ke meja rias, menatap cermin dan memasang topeng itu. Di cermin, terlihat seorang wanita desa berusia tiga puluh atau empat puluh, wajah kuning, bibir pucat, tampak sakit, tak ada sedikit pun kemiripanku. Aku terkejut, ternyata ini benda yang luar biasa. Aku mulai mencoba satu per satu topeng, kadang menjadi pemuda segar, kadang menjadi nenek tua, sangat menyenangkan, aku tertawa lepas.

Yu Die tidak tergesa-gesa, mungkin aku dianggap menarik olehnya, ia hanya tersenyum menatapku silih berganti. Setelah selesai, aku menyimpan topeng-topeng itu ke kantong, memasukkannya ke dada, mendekatinya, "Terima kasih atas hadiah ini, sekarang aku akan memberitahu caranya." Aku mendekatkan mulut ke telinganya dan membisikkan rencana yang kupikirkan.

Ia mendengar, menatapku dengan heran, "Nona maksudnya..."

"Shhh—" aku meletakkan jari di bibir, berbisik, "Hati-hati, dinding bisa mendengar, Tuan Yu cukup mengingat saja."

Ia terdiam lama, lalu menatapku, "Cara ini berisiko tinggi, sulit membedakan asli dan palsu..."

"Tuan Yu tak punya pilihan, bukan? Dan hanya Tuan Yu yang bisa melakukannya," aku tersenyum, duduk, "Soal asli atau palsu, coba saja. Risiko, apakah lebih berat dari keadaanmu sekarang?"

Ia menatapku tanpa berkedip, senyum perlahan muncul, "Nona benar, meski risikonya besar, tapi sekali dilakukan selesai."

Aku tersenyum, mengambil dua cangkir teh di meja, menuangkan teh, mengangkat satu cangkir, "Teh ini, Carmen doakan Tuan Yu lolos dari bahaya."

Ia tertawa, mengambil cangkir, mengetukkan ke cangkirku, "Nona memang perempuan paling cerdas yang pernah kutemui." Ia meneguk teh, tertawa, "Nona seperti ini, aku semakin tak ingin kehilangannya..."

"Berurusan dengan perempuan sepertiku bukan hal baik, Tuan Yu orang cerdas, tak akan berbuat bodoh," aku tersenyum tenang, meneguk teh, meletakkan cangkir.

Mata Yu Die bersinar aneh, tersenyum, "Ucapan Nona akan kuingat, aku pamit." Ia membuka jendela dan melompat keluar, sosoknya lenyap bagai siluman. Aku menatap bayangan pohon di luar, tertawa pelan.

—23 September 2006—