Bab 29: Permata Hidup

Sepulang dari pertemuan dengan Feng Ge, sepanjang jalan aku terus memikirkan informasi yang kudapat hari ini. Sebenarnya, bahwa Chu Shang hendak memberontak hanyalah dugaanku selama ini. Chu Shang adalah saudagar kaya raya di Negeri Tian Zhao, hubungannya dengan istana dan pejabat pemerintah seharusnya sangat baik. Kalau tidak, mustahil ia bisa mendapat begitu banyak hak monopoli dagang dari kekaisaran Tian Zhao. Dengan kehati-hatiannya, mustahil ada orang yang menemukan bukti nyata bahwa ia berkhianat, sehingga di permukaan, segalanya menunjukkan ia adalah warga negara yang baik.

Tapi, bagaimana jika benar ia punya niat memberontak? Jika tidak ada dendam di antara kami, urusan ia hendak berkhianat atau tidak, takkan jadi soal bagiku. Aku tak peduli siapa yang duduk di tahta Negeri Tian Zhao. Justru karena terlalu banyak dendam di antara kami, aku tidak boleh membiarkan dia berhasil. Sekarang saja, saat ia belum jadi kaisar, masih banyak batasan di permukaan, ia sudah bisa memutuskan hidup matiku semaunya. Jika kelak ia benar-benar menguasai negeri ini, tanpa satu pun yang bisa mengekangnya, kehidupan macam apa yang akan kualami? Masihkah ada jalan bagiku untuk bertahan hidup?

Memikirkan hal itu, aku sudah mengambil keputusan dalam hati: aku harus melakukan segala cara untuk menggagalkan rencana pemberontakannya. Jika Chu Shang benar-benar akan memberontak, siapa yang paling diuntungkan dan siapa paling dirugikan? Memahami hubungan ini, barulah aku tahu langkah apa yang harus kuambil selanjutnya. Dalam hati aku menimbang, yang paling diuntungkan tentu saja Chu Shang sendiri, mungkin juga kekuatan-kekuatan tersembunyi yang mendukungnya. Sepanjang sejarah Tiongkok, di setiap dinasti selalu ada golongan semacam ini di istana maupun pemerintahan. Namun untuk saat ini, aku belum menemukan bukti bahwa Chu Shang bersekongkol dengan pejabat korup, atau siapa pejabat istana yang dekat dengannya. Dulu aku sempat ingin memberitahu Ji Jingyun tentang identitasku. Kini tampaknya, melapor ke pejabat bukanlah jalan yang bisa kutempuh. Tanpa petunjuk lain, jalur ini harus kutunda dulu, sebab aku tak boleh menimbulkan kecurigaan.

Lalu siapa yang paling dirugikan? Keningku berkerut, sepertinya keluarga kerajaan Tian Zhao, sebab Chu Shang bukan berdarah bangsawan, bukan keluarga kaisar yang hendak memberontak. Jika berhasil, seluruh keluarga kerajaan akan kehilangan kekuasaan tertinggi, bukan cuma sang kaisar saja. Jadi, jika aku bisa mengambil jalur ini untuk membongkar rencana Chu Shang, kemungkinan berhasil akan jauh lebih besar. Meski aku belum punya bukti kalau Chu Shang punya niat memberontak, setidaknya bisa membuat keluarga kerajaan waspada dan mulai mengawasinya, tujuanku sudah setengah tercapai. Paling tidak, kekuatan Chu Shang tak akan bisa berkembang lebih jauh, rencananya akan sulit dijalankan, dan setelah penyelidikan terbuka maupun diam-diam, pemerintah pasti akan menemukan jejak-jejaknya. Bagaimanapun juga, kekuatan istana jauh lebih besar daripada tenagaku seorang diri.

Jadi, bagaimana aku bisa mendekati keluarga kerajaan? Tiba-tiba aku teringat kekasih Hong Ye, adik kandung sang kaisar, Pangeran Kesembilan, Jun Qianyi. Aku tersenyum, dalam hati sudah punya rencana. Sepertinya aku harus benar-benar ikut meramaikan “Kontes Ratu Bunga” yang diadakan Hong Ye.

Setiba di Yi Hong Lou, aku menyuruh Xiao Hong kembali ke kamarnya, sementara aku langsung menuju kamar Hong Ye. Kamarnya kurang lebih serupa dengan milikku, tampaknya kamar setiap gadis di Yi Hong Lou memang ditata serupa. Ia sangat senang saat menerima notasi lagu yang kuberikan. Setelah kuberikan juga liriknya, ia membacanya dengan mata berbinar, penuh percaya diri berkata, “Dengan harta karun dari adik ini, aku yakin bisa menjadi juara di kontes ‘Ratu Bunga’ nanti.”

Aku tersenyum, sambil menikmati teh yang diantar Xiao Xia, lalu berkata, “Jika kakak bisa membuat Pangeran Kesembilan tersenyum, berarti jerih payah adik ini tidak sia-sia.”

Wajahnya bersemu malu, ia duduk di sampingku sambil berkata, “Kakak benar-benar berterima kasih, adik sudah sangat banyak membantuku kali ini.”

“Ah, kita ini saudara perempuan, tak perlu sungkan,” ujarku sambil tersenyum, lalu mengalihkan pembicaraan, “Oh ya, hari ini di jalan aku melihat putri Perdana Menteri Wei hendak masuk istana. Kabarnya, Nona Wei diangkat menjadi selir oleh kaisar, sungguh beruntung.”

Aku sengaja memancingnya bicara. Informasi yang kudapat dari Feng Ge hari ini terlalu sedikit. Ia memang orang yang tak peduli urusan dunia, tak banyak yang bisa ia ceritakan, mungkin pengetahuan Hong Ye, seorang wanita penghibur terkenal, justru lebih luas.

“Apa yang adik iri dari perempuan-perempuan itu?” wajah Hong Ye tampak tidak setuju, “Masuk rumah pejabat saja sudah seperti masuk lautan dalam, apalagi istana. Sejak dulu, perempuan-perempuan di istana, berapa banyak yang berakhir bahagia? Menurutku, hidupku sebagai wanita penghibur jauh lebih bebas.”

Tentu saja aku paham semua ini, tapi demi memancing ceritanya, aku tetap memasang wajah iri. Aku tersenyum, “Kakak memang perempuan yang bebas, bisa melihat semuanya dengan jernih. Tapi di dunia ini, berapa banyak perempuan seperti kakak? Bagaimanapun, saat melihat perempuan itu masuk istana, orang biasa seperti kita tetap saja merasa senang untuknya.”

“Menurutku, Nona Wei itu pun tak akan mendapat nasib baik di istana,” Hong Ye menggeleng, menghela napas, “Pejabat-pejabat tinggi itu demi mempertahankan kedudukan, kebanyakan rela menyerahkan putrinya ke istana, mana pernah benar-benar memikirkan kebahagiaan anaknya?”

Aku tersenyum, memang pejabat selalu mengutamakan status dan kekuasaan, banyak orang demi itu rela mengorbankan segalanya, bahkan nyawa dan perasaan keluarga atau cinta. Kalau tidak, takkan ada perjodohan politik. Karena efeknya nyata, kebiasaan ini bahkan merambah dunia bisnis dan masyarakat biasa, menandakan betapa kuatnya tradisi ini. Demi memperkuat kedudukan, bahkan di abad dua puluh satu pun kejadian semacam ini masih sering terjadi. Berapa banyak orang tua yang sungguh-sungguh memikirkan kebahagiaan anak? “Perintah orang tua dan kata mak comblang” hanyalah cara membuat anak patuh, sedang “sepadan status” sebenarnya hanya perjodohan dua pihak kuat, keluarga terpandang dengan keluarga terpandang, keluarga miskin dengan keluarga miskin. Jika ada yang ingin menjodohkan anak miskin dengan anak orang kaya, pasti akan mengusik kepentingan keluarga kaya itu, siapa yang mau rela? Maka dari itu, tak heran banyak cerita tentang kekasih yang dipisahkan paksa.

“Bagaimanapun, putri Perdana Menteri Wei ini sudah membuat ayahnya merasa beruntung dan terhormat,” ujarku.

Hong Ye tertawa sinis, “Putri Perdana Menteri Wei memang penurut, membiarkan ayahnya mengatur semuanya, membuat ayahnya bangga. Sayang, putra Perdana Menteri Wei justru selalu bikin masalah, jauh dari harapan.”

“Putra Perdana Menteri Wei?” Aku berusaha tetap tenang di wajah, tapi hati bergetar. Ternyata Wei Lanxue punya saudara laki-laki? Jadi aku di sini masih punya kerabat, tidak benar-benar sendirian. Tapi, tunggu, kalau Wei Jinlan dan Wei Lanxue bisa menggunakan orang lain untuk menyamar, siapa tahu anak lelaki perdana menteri ini juga orang lain yang menyamar? Aku mencoba bertanya, “Kenapa putra perdana menteri itu tidak bisa diharapkan, coba ceritakan, kak.”

“Kakak Wei itu benar-benar lucu,” Hong Ye menahan tawa, “Kalau dibilang anak nakal, ya bukan, ia tak punya kebiasaan buruk seperti foya-foya, bersaing harta, atau keluyuran di tempat hiburan. Sejak kecil memang tidak suka belajar, tidak berilmu, tapi sangat suka berlatih bela diri, senang berteman dengan orang-orang dunia persilatan, mengaku sebagai pendekar, ikut-ikutan kebiasaan mereka menolong orang yang kesusahan. Sayang, otaknya kurang cerdas, hanya berani tanpa strategi, bertindak gegabah tanpa pikir panjang, benar-benar kepala manusia otak babi.”

“Eh?” aku terkejut, jadi kakak Wei Lanxue seperti itu?

Melihatku terkejut, Hong Ye tertawa, “Adik tidak tahu, setengah tahun lalu putra keluarga Wei ini melihat putra pejabat pengawas kerajaan mengganggu seorang gadis di jalan, langsung bersemangat menolong, dan menghajar si pemuda itu sampai babak belur. Karena tak menahan tenaga, anak pejabat yang tak bisa bela diri itu sampai muntah darah dan tiga tulang rusuknya patah. Ayahnya marah besar, mendatangi Perdana Menteri Wei untuk menuntut keadilan. Perdana Menteri Wei ingin anaknya minta maaf untuk meredakan masalah, tapi putra Wei justru merasa dirinya benar, berdebat di depan ayahnya, membuat sang perdana menteri malu besar. Ia sangat marah, langsung mengusir anaknya dari rumah dengan alasan mempermalukan keluarga. Si anak juga keras kepala, begitu tahu ayahnya mengusir, ia bersumpah takkan kembali lagi ke rumah. Perdana Menteri Wei sampai mengejarnya keluar rumah sambil mengumumkan di depan umum bahwa ia memutuskan hubungan ayah-anak dengannya. Bagaimana, bukankah itu benar-benar keras kepala dan bodoh?”

Aku tertawa geli, putra Wei benar-benar lucu. Aku melirik Hong Ye, “Kakak tahu banyak tentang putra keluarga Wei, apakah kakak kenal dengannya?”

Ternyata putra Wei sudah diusir setengah tahun lalu, berarti saat keluarga Wei dibantai, ia sama sekali tidak tahu? Tapi, dengan kepribadian seperti itu…, aku berpikir dalam hati, kesimpulannya: tak bisa diandalkan, justru bisa merusak.

“Peristiwa itu sangat heboh, semua orang di ibu kota tahu,” ujar Hong Ye, “Apalagi waktu itu, Pangeran Kesembilan yang menyelesaikan masalahnya.”

“Oh? Ada cerita seperti itu?” aku mengangkat alis.

“Pangeran Kesembilan memang bersahabat dengan putra Wei. Aku juga heran, kenapa orang seperti Pangeran Kesembilan bisa berteman dengan orang seperti itu. Setelah diusir keluarganya, pejabat pengawas kerajaan tidak bisa lagi mengadu ke perdana menteri, tapi anaknya yang babak belur tentu tak bisa diterima begitu saja. Ia menyewa beberapa jagoan dunia persilatan untuk menculik putra Wei dan ingin menyiksa serta mempermalukannya. Entah bagaimana, Pangeran Kesembilan tahu dan datang menolong. Demi menghormati Pangeran Kesembilan, pejabat pengawas kerajaan membebaskan putra Wei. Sejak saat itu, ia tak punya rumah dan tinggal di kediaman Pangeran Kesembilan.”

Aku tersenyum, “Jadi, meski sempat gawat, akhirnya selamat juga. Putra Wei ini memang beruntung.”

“Hidupnya memang mujur, dulu punya ayah seorang perdana menteri, sekarang punya teman seperti Pangeran Kesembilan,” Hong Ye mendengus tak senang.

Aku justru heran, “Kenapa kakak tampak tak suka pada putra Wei? Biasanya wanita penghibur bisa tersenyum pada siapa saja, kenapa pada putra Wei berbeda?”

“Bukan aku yang tak suka padanya, dia yang tak suka padaku,” wajah Hong Ye sebal, “Setiap kali aku ke rumah Pangeran Kesembilan dan bertemu dia, selalu saja memperlihatkan wajah masam, seolah aku pembawa petaka. Sering pula memperingatkanku, jangan sampai punya niat pada Pangeran Kesembilan, seolah-olah Pangeran Kesembilan itu milik pribadinya. Kalau aku tak tahu Pangeran Kesembilan seperti apa, bisa-bisa aku pikir dia punya perasaan khusus pada Pangeran Kesembilan.”

Ada juga cerita seperti ini? Dari yang diceritakan Hong Ye, putra Wei ini memang kasar dan polos, mana mungkin punya perasaan pada laki-laki, tapi sikapnya pada Hong Ye sangat aneh? Mungkinkah ia sebenarnya suka pada Hong Ye…? Aku melirik Hong Ye sambil bergurau, “Kakak tak tahu, ada juga pria yang suka pada seorang wanita tapi justru selalu memperlihatkan wajah masam. Siapa tahu, dia bukan benci kakak, tapi diam-diam suka…”

“Dasar kau, suka sekali bicara sembarangan…” Hong Ye pura-pura memukulku, aku tertawa menghindar. Ia berkata dengan nada kesal, “Aku sama sekali tak suka pada Wei Tongfeng yang menyebalkan itu.”

Aku tertawa, lihat saja caramu bercerita tentang putra Wei, sampai panjang lebar seperti itu, kalau benar tak suka, mana mungkin ingat sedetail itu? Hong Ye, Hong Ye, benar kah yang kau suka itu Pangeran Kesembilan? Aku menunduk, mengatur pikiran. Wei Tongfeng? Apakah itu nama kakakku? Ternyata aku tidak salah orang, hasilku hari ini di sini benar-benar luar biasa. Setidaknya aku bisa memastikan, kakakku ini bukan orang suruhan Chu Shang untuk menyamar, lagipula tak ada alasan bagi Chu Shang mencari orang untuk menyamar sebagai anak perdana menteri yang sudah diusir dari rumah. Karena hubungan putra Wei dan Pangeran Kesembilan sangat baik, kalau aku bisa menghubunginya, mendekati Pangeran Kesembilan, lalu memberitahu kasus pembantaian keluarga Wei, tinggal menunggu waktu saja. Memikirkan ini, hatiku tak bisa menyembunyikan rasa bahagia.

—— 10 September 2006

Maaf semuanya, hari ini listrik padam di seluruh kota, dari pagi sampai sekarang. Laptopku hanya cukup kuat sampai aku selesai menulis bab ini. Maaf membuat kalian menunggu lama.