Bab Delapan: Berdiam dalam Kesabaran

Dia berkata, tidak bisa!
Aku langsung merasa seolah seluruh pikiranku diliputi awan kelabu. Tak percaya, aku memandangnya dengan penuh keputusasaan di hati. Kenapa? Kenapa cara yang selalu berhasil bagi para penjelajah waktu lain, justru gagal total saat aku mencobanya? Apa mereka semua selama ini membohongiku? Tapi rasanya tidak mungkin semuanya berbohong, bukan?

“Gadis Wulan, kau pasti tahu alasan mengapa kau dikirim ke Rumah Merah. Chu Shang... dia tidak peduli apakah kau berbakat atau tidak.” Ucapan Bulan, seolah mantra penakluk setan, membuatku seketika merasa jiwaku tercerabut dari tubuh.

Aku tersadar. Selama ini aku mengira bisa memilih menjual bakat tanpa menjual tubuh, tanpa sadar bahwa sebenarnya, berbakat atau tidak, aku tetap tak bisa menghindari nasib menjual diri. Karena aku berbeda dari yang lain, aku dikurung di sini hanya agar semakin banyak orang bisa menyiksa dan menghinaku, demi memuaskan dendam Chu Shang. Dia tidak peduli apakah aku bisa menghasilkan banyak uang lewat bakatku. Memaksaku menjual tubuh adalah satu-satunya tujuannya. Bila aku berbakat, mungkin tamu yang datang akan lebih terhormat. Bila tidak, mungkin ia sengaja akan memilihkan tamu yang buruk rupa dan berkelakuan menyimpang. Aku akhirnya paham betapa besar kebencian Chu Shang terhadap Wulan Xue. Menyadari kenyataan ini, aku ingin menangis tanpa air mata, lalu jatuh lemas di kursi.

“Gadis Wulan...” Bulan mengerutkan alisnya, tampak sedikit khawatir.

Aku menertawakan dirinya dalam hati. Bulan, sudah tahu hasil akhirnya seperti ini, masih saja membiarkanku menawar harga dengan konyol, jelas hanya ingin mempermainkanku. Sia-sia aku berharap menyenangkan dirinya bisa memberiku keuntungan. Tampaknya jalan ini pun buntu. Salahku sendiri yang bodoh, berharap ia akan membantuku, padahal hubungan hangatnya dengan Chu Shang jelas tidak berpihak padaku.

“Aku paham. Kalian ingin aku mulai menerima tamu kapan? Malam ini?” Aku bukan menyerah pada nasib, hanya tahu tak baik melawan saat seperti ini. Bijaklah membaca situasi, bukan?

Bulan terkejut melihatku tidak menangis atau mengamuk, hanya kehilangan arah sejenak lalu menerima kenyataan dengan tenang. Ia menatapku lama, seolah ingin membaca pikiranku, tapi mataku hanya memancarkan satu hal—ketidakpedulian!

Tak mampu membaca emosi lain dariku, ia menghela napas, “Gadis Wulan, tubuhmu baru saja pulih, masih lemah. Tiga hari lagi kau akan menerima tamu.”

Nada suaranya sedikit ramah, namun aku menertawakannya dalam hati, tak menghiraukan, “Aku ingin mandi sekarang. Jika tidak ada urusan, silakan keluar dulu.”

Ia menatapku, menghela napas, tahu telah kehilangan persahabatanku, dan aku tak akan mempercayainya lagi. Ia bangkit, berkata lembut, “Aku akan mengirimkan air panas untukmu. Selama tiga hari ini, beristirahatlah dengan baik.” Ia pun berbalik meninggalkan ruangan, menutup pintu.

Aku terkulai di kursi, memikirkan jalan keluar. Mengamati kamar ini, jika ingin kabur...? Dalam hati aku tahu itu bukan perkara mudah. Kalau begitu, tak terhitung banyaknya wanita di rumah hiburan zaman dulu yang bisa kabur. Pemilik rumah hiburan pasti punya hubungan baik dengan pejabat, sejak dulu hingga kini, aku tahu betul gelapnya dunia birokrasi. Pejabat punya dua mulut, bisa membalikkan fakta sesuka hati, bahkan bisa membuat yang hidup disebut mati, yang putih menjadi hitam, apalagi Chu Shang si iblis itu punya dukungan kuat. Para pemilik rumah hiburan biasanya memelihara banyak penjaga dan algojo, punya ratusan cara untuk membuat para wanita patuh. Mereka yang pernah kabur lalu dihukum, akhirnya tak berani mencoba lagi. Hal itu bukan mustahil, bukan hanya wanita zaman dulu yang kurang pengalaman, bahkan wanita modern pun sering tak berani melawan kekerasan. Aku pernah membaca berita tentang seorang mahasiswi di Amerika yang diculik, dikurung sepuluh tahun sebagai budak, banyak kesempatan kabur, bahkan bisa keluar sendiri ke jalan, tapi akhirnya kembali lagi karena ketakutan. Inilah reaksi khas Sindrom Stockholm, manusia dalam ketakutan ekstrem, demi keselamatan, akan patuh sepenuhnya!

Namun aku tetap punya semangat. Aku bukan orang yang rapuh batinnya, mungkin karena belum benar-benar menghadapi ketakutan ekstrem, orang yang tak tahu apa-apa memang tak takut. Aku pasti akan mencari cara untuk kabur, dalam hati aku bertekad. Aku berdiri, membuka jendela, langsung merasa putus asa. Kamarku ternyata di lantai paling atas sebuah bangunan tiga tingkat, di luar jendela ada pohon besar dengan daun lebat, mahkotanya seperti payung, namun jaraknya empat atau lima meter dari jendela, tidak mungkin bisa dijangkau. Di halaman, ada beberapa penjaga bertubuh kekar berpakaian biru yang berpatroli, dalam sekejap sudah dua kelompok lewat. Jika aku berhasil keluar lewat jendela pun, halaman ini kosong tanpa tempat bersembunyi, sangat mudah ketahuan.

Aku menggigit bibir, membuka pintu, di luar berdiri dua penjaga, satu di kiri satu di kanan. Mereka sedikit membungkuk saat melihatku, tersenyum, “Bulan ingin agar gadis Wulan beristirahat di kamar. Jika ada keperluan, silakan perintahkan kami.”

Aku tahu mereka memang ditugaskan menjagaku, tak marah, hanya tersenyum dingin lalu menutup pintu. Dari sekilas pandang, aku tahu kamarku ada di bangunan utama rumah hiburan. Bangunan ini tak jauh berbeda dari yang sering kulihat di televisi, struktur bata dan kayu tiga tingkat, berbentuk persegi, dengan aula luas di tengah yang dipenuhi belasan meja bundar besar, dikelilingi oleh bangunan tiga tingkat berlorong-lorong seperti di televisi, lantai bawah biasanya berupa ruang pribadi, lantai dua dan tiga adalah kamar para wanita. Saat itu baru menjelang malam, aula dan lorong ramai orang, ingin kabur dari sini seperti mustahil.

Ada yang mengetuk pintu. Penjaga membawa ember kayu masuk, seorang lagi membawa dua ember air panas, dan seorang gadis belia berumur tiga belas atau empat belas tahun berbaju merah mengikuti di belakang. Ia menunduk memberi salam, “Gadis Wulan, namaku Hong Kecil, Bulan meminta aku mengantar air mandi panas untukmu.” Aku mengangguk dingin, melihat dia mengatur penjaga memasukkan ember ke belakang layar di ruang dalam, lalu mengarahkan penjaga lain menuangkan air, sambil menyuruh mereka mengambil air lagi.

Aku memperhatikan mereka sibuk tanpa berkata apa-apa, duduk di kursi. Dua penjaga menggerutu pelan, “Kenapa Bulan tidak membiarkan gadis Wulan mandi di kamar mandi, malah repot-repot mengirim air ke kamar?”

Terdengar Hong Kecil menegur mereka pelan, “Kerjakan saja tugasmu, jangan banyak bicara.”

Meski tubuhnya kecil, ucapannya cukup berwibawa, dua penjaga pun tak berani mengeluh lagi, segera keluar membawa ember. Rupanya di sini ada kamar mandi khusus, kupikir seperti di televisi, wanita zaman dulu selalu mandi di kamar pribadi. Bulan yang menuruti keinginanku mungkin juga ingin mengurungku di kamar agar tak membuat masalah. Setelah penjaga mengisi penuh ember dan keluar, aku masuk ke ruang dalam, melihat Hong Kecil menaburkan kelopak bunga ke ember. Melihatku datang, Hong Kecil dengan cekatan mendekat, berniat membuka pakaianku, “Gadis Wulan, air panas sudah siap, biar Hong Kecil membantu anda mandi.”

Aku menolak tangannya, berkata dingin, “Tidak perlu, silakan keluar.”

“Tapi...” Hong Kecil menggigit bibir, tampak ragu, “Bulan meminta aku...”

“Keluar!” Aku mengeraskan suara, tak ingin ada mata-mata mengawasi setiap gerakanku.

Hong Kecil melihat wajahku tak ramah, langsung diam, lalu keluar dari ruang dalam, menurunkan tirai sutra merah muda di pintu. Anak-anak rumah hiburan memang pandai membaca suasana, tahu bagaimana mengambil hati orang.

Aku menyentuh air di ember, sangat panas, bukan suhu yang kuinginkan. Mataku melirik meja rias, melihat cermin tembaga di atasnya, aku tergerak. Sudah tujuh atau delapan hari aku di sini, belum sempat melihat seperti apa tubuh yang kutempati.

Kupikir akan melihat wajah asing, tapi begitu melihat bayangan di cermin, aku tetap terkejut. Orang dalam cermin itu, mata besar, alis tebal, hidung agak pesek, bibir sedikit tebal, dan rambut panjang hitam mengilap sampai ke pinggul, semuanya adalah diriku di abad dua puluh satu. Tapi bayangan itu adalah aku, dan bukan aku, bentuk wajah sama persis, tapi sangat kurus, seperti yang selalu aku impikan di masa lalu—bisa memakai pakaian ukuran kecil. Wajah bulatku kini berubah menjadi wajah tirus. Kulitnya seputih salju seperti saat aku berusia delapan belas tahun, menandakan Wulan Xue masih muda, sepertinya tidak lebih dari delapan belas. Aku senang, ternyata penampilan muda dan kurusku ini layak disebut cantik.

Aku meraba pipi kurusku, wajah yang identik ini membuatku merasa seolah aku benar-benar Wulan Xue, dan Wulan Xue adalah aku. Aku puas dengan penampilanku. Sejak dulu, wanita cantik sering bernasib tragis, tapi wajah yang elok tanpa terlalu menonjol bisa membuat hidup lebih tenang, dan tiba-tiba punya tubuh kurus yang dulu tak bisa kudapatkan membuatku bahagia.

Meraba leher kurusku, mataku tertuju pada batu giok hitam di leher, aku tertegun. Batu giok itu, naga yang terukir indah, api di mulut naga, persis seperti yang diberikan Ming Yan dalam mimpiku. Mimpi itu ternyata nyata? Aku selalu mengira itu hanya mimpi, tapi melihat batu giok di leherku, aku sadar Ming Yan benar-benar masuk ke dalam mimpiku dan memberikannya padaku.

Mengingat tatapan matanya yang cerah dan lembut, hatiku terasa hangat. Ming Yan, terima kasih. Tali merah pada batu itu entah kenapa kini lebih pendek, dulu dalam mimpi batu itu tergantung di dada, sekarang pas di leher, tidak longgar atau terlalu ketat, nyaman namun sulit dilepas. Aku menarik tali merah yang halus dan kuat, ternyata tidak ada simpulnya, aku meraba sepanjang leher, benar-benar tanpa ujung, baru aku mengerti arti benda milik dewa, benar-benar sempurna.

Dengan batu ini, benarkah aku bisa menghubungi Ming Yan? Jika bisa, apakah ia bisa membantuku keluar dari rumah hiburan? Aku mencoba memanggilnya dalam hati—Ming Yan? Ming Yan? Ming Yan? Lama kutunggu, tak ada jawaban, ruangan pun tak berubah. Ada apa? Ming Yan pasti tidak menipuku, jika tidak batu itu tak akan ada di leherku. Mungkin ia tidak mendengar, atau terlalu sibuk, atau ada mantra khusus? Aku berpikir lama, tak mendapat jawaban, akhirnya aku memutuskan untuk tidak memikirkan lagi, lalu berbalik ke ember mandi, airnya sudah cukup dingin, aku pun melepas pakaian dan masuk ke dalam.

Ah... nyaman sekali... suhu airnya pas...

Aku duduk bersila di dalam ember, mengamati tubuh kurusku, benar-benar puas, kulitnya seputih susu, kurus tapi tidak tampak tulang, tubuh Wulan Xue jauh lebih indah dari wajahnya. Lengan panjang, jari-jari ramping; tangan meraba pinggang, sangat lentur dan ramping, pinggangnya seukuran genggaman; kaki dikeluarkan dari ember, panjang dan kuat, jari kaki seperti batu giok; meraba dada... di masa lalu aku pernah kehilangan salah satu payudara, ada trauma tersendiri, tapi dada Wulan Xue penuh dan tegak, aku periksa dengan cermat, tak ada benjolan, aku menghela napas lega, tubuh ini sungguh lebih indah dari model di panggung, sangat-sangat-sangat-sangat sempurna.

Aku memejamkan mata, membiarkan air hangat memijat tubuhku dengan lembut, aroma kelopak mawar membuatku mengantuk, tanpa sadar kelopak mataku tertutup berat...