Bab 39: Kantong Uang

Dalam pertandingan kali ini, Hongye benar-benar meraih kemenangan mutlak. Tepuk tangan dan sorak-sorai yang menggema setelah ia selesai memainkan lagunya kembali membuatku merasakan pesona luar biasa dari musik yang indah. Kepuasan Pangeran Kesembilan tentu saja tak perlu dipertanyakan lagi, bahkan Pangeran Jing pun memuji Hongye tanpa henti. Ia juga sangat penasaran dengan “Nona Carmen yang menciptakan lagu indah ini”, hingga melontarkan serangkaian pertanyaan yang membuat Ji Jingyun sangat kikuk. Namun ia tak mengungkapkan bahwa akulah Carmen, jelas ia tahu batas dan tahu diri, sebagai orang kepercayaan Tuan Yu, mana mungkin ia sembarangan mengambil keputusan untuk orang lain.

Jujur saja, aku memang pernah menebak-nebak identitas Tuan Yu. Ia tampan, penuh wibawa, sopan santun, setiap gerak-geriknya memperlihatkan pendidikannya yang baik. Orang seperti itu, sudah pasti berasal dari keluarga kaya atau terpandang. Awalnya kukira ia hanya sahabat Ji Jingyun, namun mana mungkin seorang sahabat membuat Ji Jingyun, seorang Jenderal Besar yang diangkat langsung oleh Kaisar, begitu menghormatinya? Lalu aku pikir mungkin mereka adalah rekan kerja, tapi Ji Jingyun seorang jenderal yang jujur dan berterus terang, kecuali orang itu benar-benar membuatnya kagum, ia takkan menurut sampai sebegitunya, bahkan rela menanggung risiko besar demi Tuan Yu. Maka satu kemungkinan lain adalah ia berasal dari keluarga kerajaan Tianzhao. Aku tak tahu berapa banyak pangeran dan putra mahkota di Tianzhao, tapi kalau mereka ingin memelihara seorang gadis di Yihong Lou, kenapa harus begitu misterius? Seperti Pangeran Kesembilan yang sering memesan Hongye, atau Nona Yuzhu yang jelas-jelas milik Pangeran Jing, lalu kenapa Tuan Yu harus menutup-nutupi? Kecuali… ia adalah… aku terkejut, namun segera meragukan dugaanku sendiri. Aku teringat sikap Ji Pingan padanya, begitu akrab dan manja. Kalau benar ia adalah kaisar sekarang, mungkinkah ia membiarkan Ji Pingan bersikap seperti itu? Semakin kupikirkan, semakin bingung, dan makin merasa pria di sampingku ini sungguh misterius, sampai-sampai kepalaku terasa sakit.

“Kemana pikiranmu melayang?” Suara malas lelaki itu terdengar di telingaku. Aku menoleh padanya, ia memandangku santai, “Sering sekali kamu melamun, pikirannya entah kemana.”

Jiwaku memang tidak berada di sini. Aku hanya memandangnya diam-diam, tersenyum tipis tanpa berkata apa-apa, entah kenapa tiba-tiba aku merasa jengah dan gelisah. Ia sendiri rupanya merasa tak nyaman dipandangi begitu, batuk kecil lalu berkata, “Dua lagu tadi benar-benar ciptaanmu?”

“Pernahkah Tuan mendengarnya di tempat lain?” Aku agak gugup untuk mengakui, tapi juga tak bisa langsung menyangkal, jadi hanya menjawab samar.

Ia tersenyum tipis, suaranya lembut, “Lumayan juga.”

“Tuan sedang memuji aku?” Aku tersenyum, “Jarang sekali.”

Ia mengetuk telapak tanganku di balik lengan bajunya, tertawa, “Jangan pura-pura polos.”

Aku ikut tertawa, “Kalau Tuan suka, aku masih punya beberapa lagu lagi. Nanti minta Fengge buatkan aransemennya, akan kukirim ke kediaman jenderal untuk Tuan.”

“Aku justru heran, kamu bisa main alat musik yang disebut ‘gitar’, bisa juga mencipta lagu, seharusnya paham teori musik, kenapa malah tidak bisa membuat notasi lagu sendiri?” Ia membelai punggung tanganku, merenung.

Aku langsung terdiam. Aku memang tahu not angka dan not balok, tapi mana mungkin aku bisa membaca notasi kuno zaman ini? Aku bukan peneliti musik klasik. Melihat aku tak menjawab, ia terkekeh, “Jangan-jangan kamu suka pada Tuan Yue itu, makanya sering ke sana?”

Tebakannya cukup tajam. Aku hanya tertawa, membiarkan ia berpikir begitu, toh ini bisa jadi alasan bagiku. Aku meliriknya sambil tersenyum, “Tuan, masa sampai urusan pertemananku pun harus dicampuri?”

“Itu tergantung siapa temannya.” Ia tersenyum tipis, sepertinya bermakna ganda, matanya melirik ke bawah panggung. Aku mengikuti arah pandangannya, tiba-tiba melihat sosok yang familiar duduk di meja bundar, tatapan tajamnya menatapku hingga membuatku bergidik.

“Bagaimana, Tuan Chu si hartawan besar Tianzhao itu, masih belum menyerah padamu?” Pria di sampingku berkata santai, tapi nadanya agak dingin.

“Tuan terlalu curiga.” Aku menggigit bibir, mengalihkan pandangan dari bawah panggung, “Aku bahkan tak bisa dibilang berteman dengannya.” Bukankah ia hanya mengawasiku? Benar-benar seperti bayangan gelap yang tak mau pergi. Sepertinya hari ini tak mungkin bisa menemui Pangeran Kesembilan.

Ekspresinya sulit ditebak, genggaman tangannya di tanganku menguat. Sampai-sampai telapak tanganku berkeringat, tapi ia belum juga melepaskan. Aku menghela napas, melihat putaran kedua kompetisi di panggung sudah selesai, Nona Yalan nomor satu harus turun panggung dengan wajah muram di tengah tangisan para penggemarnya. Nyonya Bulan sedang berpidato menyentuh hati, membangkitkan semangat untuk pertandingan delapan besar berikutnya. Aku menatap panggung, tak memperhatikan pria di sampingku, lalu bertanya pelan, “Besok ulang tahun Nona Ji, Tuan akan datang?”

“Kamu ingin aku datang?” Ia balik bertanya sambil tersenyum. Orang ini memang tak pernah mau bicara lugas. Aku tertawa, “Tuan datang atau tidak, apa hubungannya denganku? Yang berulang tahun kan Nona Ji, bukan aku.”

“Kalau begitu, kapan ulang tahunmu?” Ia dengan santai memainkan jemariku di bawah jubahnya, membuat tubuhku menegang. Mana kutahu kapan ulang tahun Wei Lanxue? Aku sama sekali tak tahu apa-apa tentang dirinya. Kalau harus punya tanggal, mungkin hari aku ‘berpindah raga’ itu? Tapi hari itu terlalu menakutkan bagiku, tak ingin kujadikan tanggal peringatan setiap tahun. Maka aku alihkan saja pembicaraan, “Pertandingan sebentar lagi selesai, Tuan tak pulang? Nanti kalau bubar, orang ramai, susah keluar.”

Ia merenung sebentar, tidak membantah, akhirnya melepaskan tanganku, lalu berkata kepada Ji Jingyun di barisan depan, “Jingyun, kita pulang.”

Ji Jingyun menangkap maksudnya, berdiri dan berkata kepada dua pangeran yang masih duduk di kursi juri, “Yang Mulia, ada urusan mendesak di rumah, mohon izin pulang lebih dulu.”

Pangeran Jing dan Pangeran Kesembilan tidak menahannya. Aku dan Xiao Hong mengikuti Tuan Yu dan Ji Jingyun keluar dari panggung. Aku menyuruh Xiao Hong menungguku di belakang panggung, lalu lewat lorong sempit khusus staf, mengantar mereka keluar ke pelataran. Aku tersenyum, “Carmen hanya bisa mengantar Tuan sampai di sini, selamat jalan.”

Tuan Yu hanya menatapku sekilas, tersenyum tanpa berkata apa-apa. Sementara Jenderal Ji membungkuk, “Besok ulang tahun Pingan, kami menunggu kedatangan Nona.”

“Jenderal Ji terlalu sopan,” balasku sambil tersenyum, “Aku pasti akan datang meramaikan acara Nona Pingan.”

Saat kembali ke belakang panggung, hanya tersisa beberapa pelayan kecil dari para gadis terkenal yang menunggu, peserta lain sudah tak kelihatan. Xiao Hong dan pelayan kecil Hongye, Xiao Xia, segera menjemputku, membawaku ke kursi di samping. Aku bertanya, “Gadis-gadis lain sudah naik ke panggung memberi salam?”

“Ya.” Xiao Xia mengangguk, hari ini tuannya sangat menonjol, tentu ia juga merasa berterima kasih padaku, lalu berkata, “Aku sudah cari tahu, suara untuk Nona kami sekarang paling tinggi.”

Begitukah? Aku tertegun. Aku tahu Hongye memang menonjol hari ini, tapi tak menyangka suaranya bisa mengalahkan Yuzhu, padahal Yuzhu sudah lama menjadi gadis nomor satu di sini.

Saat itu, terdengar sorak-sorai dari luar, beberapa pelayan kecil tak kuasa menahan rasa ingin tahu, mengintip keluar lewat tirai. Xiao Xia ikut keluar, tak lama kemudian masuk lagi, “Benar, suara untuk Nona kami paling tinggi sekarang, hebat sekali!”

Wah, kuda hitam muncul! Aku pun tersenyum. Tak lama kemudian, para gadis mulai kembali ke belakang panggung. Hongye berlari masuk, begitu melihatku langsung memelukku erat, dan sebelum sempat berkata apa-apa, air matanya sudah mengalir. Aku terkekeh, “Jangan, jangan, banyak orang di sini, nanti jadi bahan tertawaan.”

Ia melepasku, tersenyum lebar, tapi air matanya masih bercucuran. Aku mengeluarkan kain sapu tangan untuknya, tersenyum, “Jangan senang dulu, lebih baik siapkan diri untuk pertandingan berikutnya.”

Saat itu, Yuzhu juga masuk. Melihat aku dan Hongye berdiri bersama, ia langsung duduk di meja riasnya tanpa ekspresi. Hari ini ia benar-benar kalah telak, pasti hatinya sangat tidak senang, lebih baik jangan mencari gara-gara dengannya. Nyonya Bulan masuk, tersenyum pada Hongye, “Nona Hongye, Pangeran Kesembilan akan pulang, ayo antarkan beliau.”

Saat hendak keluar, Yuzhu menoleh dan memanggilnya, “Nyonya Bulan, Pangeran Jing...”

Nyonya Bulan ragu sejenak, “Pangeran Jing sudah pulang.”

Wajah Yuzhu langsung berubah, kemudian ia berpaling. Hongye meliriknya, lalu berkata padaku, “Adik, ikutlah mengantar Pangeran Kesembilan, beliau tahu kau banyak membantu aku, ingin mengucapkan terima kasih juga.”

“Aku mana pantas menerima ucapan terima kasih dari Pangeran,” jawabku sambil tersenyum, tapi sebenarnya dalam hati senang. Kupikir hari ini tak mungkin bisa berkenalan dengan Pangeran Kesembilan, ternyata kesempatan datang sendiri, jadi aku langsung mengikuti Hongye keluar. Nyonya Bulan ikut, aku agak kesal, tidak ingin ia mengacaukan suasana. Melihat orang-orang di luar belum sepenuhnya bubar, banyak penggemar masih menunggu untuk melihat idolanya, aku berkata pada Nyonya Bulan, “Nyonya, sebaiknya atur rute pulang para gadis dengan baik. Orang-orang itu tidak mau pergi karena menunggu kesempatan mendekat, kalau ramai-ramai bisa membahayakan mereka.”

Nyonya Bulan tampak berpikir, lalu buru-buru pergi. Aku menghela napas lega, dan bersama Hongye melangkah ke arah Pangeran Kesembilan. Melihatku, ia tersenyum heran, “Jadi Nona inilah penolong Hongye. Hari ini aku benar-benar tidak tahu, ternyata orang yang ingin kutemui sudah pernah bertemu sebelumnya. Aku sempat heran, kenapa Jenderal Ji kali ini keluar membawa dua pelayan.”

Di dunia ini, pria selalu menilai wanita dari penampilan terlebih dahulu, kalau tidak takkan ada pepatah ‘jangan menilai buku dari sampulnya’. Dengan penampilanku di zaman ini, tak akan ada yang melirik dua kali. Aku tersenyum tipis, membungkuk sopan, “Carmen memberi salam pada Pangeran Kesembilan, Tuan hanya bercanda.”

“Tak kusangka aku pun bisa salah menilai orang,” kata Hongye sambil tertawa, lalu bertanya heran, “Pangeran, kenapa Tuan Wei tidak datang bersama Anda hari ini? Bukankah biasanya ia suka keramaian? Aku ke rumahnya beberapa hari ini juga tak menemuinya?”

Mendengar itu, aku langsung pasang telinga. Bukankah itu kakak bodohku?

“Ia sedang ada urusan, keluar kota,” jawab Pangeran Kesembilan sambil tersenyum, “Kalau tidak mana mungkin ia melewatkan penampilanmu yang luar biasa hari ini, Hongye?”

“Keluar kota?” Aku dan Hongye bersamaan bersuara. Ia menoleh padaku dengan heran, aku dalam hati menyesal. Hongye tak tahu Wei Tongfeng adalah kakakku, jadi reaksiku barusan agak aneh. Tapi Pangeran Kesembilan bertanya, “Nona Carmen juga kenal Wei?”

“Aku…” Melihat ekspresi Hongye yang aneh, aku tersenyum, “Aku pernah mendengar cerita lucu tentangnya dari Kak Hongye, tampaknya ia orang yang menarik.”

“Haha, berarti nona ini cocok jadi sahabat Wei,” Pangeran Kesembilan tertawa, “Baiklah, jangan diantar lagi, aku pamit.”

Ia berbalik pergi tanpa sadar menjatuhkan sesuatu. Aku membungkuk, mengambilnya, ternyata sebuah kantong sulaman yang sangat indah, kainnya berwarna emas cerah, bersulam dua kupu-kupu dan sebuah puisi:

Bulan tenggelam di musim gugur,
Hujan dan kabut mengunci nestapa cinta.
Angin berhembus, kupu-kupu beterbangan,
Air mata membasahi mata sang dara.

“Hujan dan kabut mengunci nestapa cinta,” rupanya orang yang menyulam kantong ini juga menyimpan kesedihan di hati? Aku menoleh pada Hongye yang tampak melamun, sepertinya kantong itu bukan pemberian Hongye untuk Pangeran. Tapi, mengapa ia membawa benda itu begitu dekat? Jangan-jangan Pangeran Kesembilan tak benar-benar tertarik pada Hongye? Aku memanggilnya, “Pangeran, Anda menjatuhkan sesuatu.”

Ia menoleh dan melihat kantong itu di tanganku, wajahnya tetap tenang, kembali mengambilnya, “Terima kasih, Nona.”

Aku menyerahkan kantong itu, dan saat ia melihat aku memandangi kantong di tangannya, ia tersenyum, “Nona suka kantong ini?”

Aku tersadar, buru-buru memberi salam, “Maaf, Carmen tidak sopan, hanya saja saat melihat puisi itu aku teringat sesuatu.”

“Oh?” Ia tampak tertarik, “Teringat apa?”

Apa? Teringat perasaan samar antara aku dan Tuan Yu, mana bisa kukatakan itu? Aku tersenyum, “Hanya merasa baris puisinya kurang rapi, aku lebih suka kalimat ‘hujan dan kabut mengunci nestapa cinta’, dua baris terakhir kurang kuat.”

“Tak kusangka Nona juga mengerti sastra.” Sejak mengambil kantong itu kembali, Pangeran Kesembilan terus menatapku penuh selidik, lalu tertawa, “Nanti kalau ada kesempatan, aku ingin belajar dari Nona. Hari ini aku pamit dulu.”

Aku menoleh pada Hongye yang masih melamun, lalu menyenggolnya, “Apa yang kau pikirkan sampai melamun begitu?”

“Tidak…” Ia tampak kikuk, aku melirik, melihat iringan Pangeran Kesembilan sudah menjauh, lalu bertanya, “Kantong tadi pemberian Kakak untuk Pangeran?”

“Mana mungkin, wanita seperti kami mana sempat belajar menyulam.” Ia menatapku, tak ambil pusing, “Mungkin itu pemberian kekasih Pangeran.”

“Bukankah kekasih Pangeran itu Kakak sendiri?” godaku, mengira ia sedang sedih. Tapi wajahnya justru memerah, lalu ia berbisik, “Jangan bicara sembarangan, Pangeran hanya menganggapku sebagai sahabat, hanya aku sendiri yang menaruh hati padanya…”

Ternyata memang, sang dewi jatuh hati, tapi sang pangeran tiada mimpi. Aku menghela napas, Hongye, Hongye, jalan cinta yang kau pilih ini pasti penuh liku, entah pada akhirnya kau benar-benar bisa menjalani hari demi hari, menikmati suka hari ini, dan menunda duka hingga esok tiba?

—18 September 2006