Bab 88: Teman Lama

Angin malam tajam bagai pisau, mengiris wajahku yang basah oleh air mata. Jejak air mata sekejap saja sudah kering oleh tiupan angin yang menderu di telingaku, suaranya berputar dengan nada aneh. Dadaku terasa sesak, seolah hendak pecah; ketakutan, kesedihan, kemarahan, dan rasa gagal yang tak berdaya, semuanya seperti ribuan pisau kecil yang mengiris hatiku, membuatku nyaris tak bisa bernapas. Aku tak tahu sudah berapa lama dan sejauh apa kami berlari, para pengejar di belakang sudah lama menghilang. Bintang fajar mulai terbit dari timur, cakrawala pun tampak agak memutih, dan di depan samar-samar muncul siluet megah Tembok Besar. An Yuanxi berseru gembira, mempercepat langkah kudanya, “Kota Perbatasan! Kita hampir sampai di Kota Perbatasan!”

Semangatku pun bangkit, aku mempercepat laju kuda. Kedua kuda ini memang luar biasa, semalam saja sudah membawa kami ke Kota Perbatasan. Tak heran, demi mendapatkan dua kuda ini, Suku Malti tega memusnahkan satu suku lainnya. Apakah nyawa puluhan orang benar-benar tak sebanding dengan dua ekor kuda di mata mereka?

Gerbang Xumen semakin dekat, air mataku tak dapat dibendung, mengalir deras. Kami berhasil melarikan diri, benar-benar berhasil lolos. Begitu masuk Gerbang Xumen, kami sudah berada di wilayah Negara Tianzhao, tak perlu lagi takut dikejar. Sampai di luar Gerbang Xumen, kami memperlambat langkah kuda dan mendapati pintu gerbang tertutup rapat. An Yuanxi menoleh, “Gerbang baru dibuka saat fajar, kita turun dulu dan istirahat sebentar.”

Aku mengusap wajah, mengamati sekitar, dan melihat hutan birch putih di sebelah kiri yang tidak jauh. Aku berseru, “Masuk ke hutan saja, di sini terlalu mencolok.” Kami masuk ke hutan, An Yuanxi turun dari kuda, membopong Danni yang tampak linglung ke tanah, lalu membantu menurunkan Jinsha yang sudah serak karena menangis, kemudian membantuku turun. Tiba-tiba rasa sakit menusuk di punggung membuatku menghirup napas dan lututku lemas, aku jatuh berlutut. An Yuanxi cemas, “Ada apa? Lukamu terbuka lagi?”

Baru setelah ia menyebutkan, aku sadar rasa sakit yang menyayat ini pasti akibat luka yang sulit sembuh, kembali terbuka akibat perjalanan panjang. Aku terduduk lemas, An Yuanxi mengerutkan kening, “Lukamu...”

“Tak apa-apa.” Aku menatap dua anak yang duduk diam di atas rumput, berusaha berdiri. Terlalu lama menunggang kuda membuat kakiku lemas dan pegal. An Yuanxi membantuku berjalan, aku memeluk Danni dan Jinsha. Wajah mereka yang ketakutan membuat hatiku perih, air mata nyaris tumpah lagi.

“Kakak Ah Hua, apakah nenek dan ayahku akan mati?” Jinsha bertanya dengan cemas dalam pelukanku. Aku langsung terdiam, menggigit bibir, hatiku semakin pedih.

“Jinsha...” An Yuanxi berjongkok, memeluknya dengan penuh kasih sayang. Jinsha kembali menangis, “Aku mau ibu... Aku mau nenek...”

“Jangan menangis!” Danni yang selama ini diam tiba-tiba menegur adiknya dengan suara keras, “Mereka tidak akan mati!”

Teguran Danni membuat Jinsha terkejut dan air matanya langsung berhenti, lalu ia menangis terisak dalam pelukan An Yuanxi. Danni mengepalkan tangannya dengan tegas, “Mereka tidak akan mati!”

Aku memalingkan wajah, tak tega melihat ekspresi kedua anak itu. Melihat kegilaan Suku Malti semalam, rasanya keluarga Isha tak punya harapan untuk hidup. Tapi ucapan sekejam itu tak sanggup aku katakan. Mengapa? Mengapa orang baik tidak mendapat balasan baik? Mengapa selalu harus menerima penderitaan? Aku mengepalkan tangan hingga kuku menusuk daging, lalu berkata dengan suara rendah penuh kebencian, “An Yuanxi, apakah orang tanpa kekuasaan dan uang pasti menjadi mangsa para penguasa, tak berdaya dan bisa diperlakukan semena-mena?”

“Kamu...” Ia hendak bicara, aku menepis dengan tawa dingin, menengadah memandang langit yang perlahan terang, dan berkata dengan tekad, “Aku bersumpah, aku harus menjadi orang yang sangat kaya dan berkuasa, tak ada lagi yang bisa seenaknya menindas aku dan orang-orangku!”

Ia menatapku lama, matanya penuh perasaan rumit, bibirnya bergerak seakan hendak mengatakan sesuatu, namun akhirnya tetap diam. Kami terdiam, hutan begitu sunyi tanpa suara, perlahan langit semakin terang, matahari naik. Akhirnya, kami mendengar pintu Gerbang Xumen mengeluarkan bunyi berat “creeeek...”, aku berdiri, tubuhku bergetar, mengangkat Danni dan Jinsha ke atas kuda. An Yuanxi memimpin kuda, kami tergesa menuju gerbang. Air mataku kembali mengalir, aku telah kembali, akhirnya aku kembali!

Di Kota Perbatasan hanya ada satu penginapan yang layak. Aku dan An Yuanxi memutuskan untuk istirahat di sana. Saat masuk, kami melihat ruang utama ramai. Kami langsung ke meja resepsionis, ingin memesan dua kamar, tapi saat melihat penjaga meja, aku tertegun. Ternyata seorang perempuan cantik. Ia tersenyum pada kami, “Kalian mau makan atau menginap?”

“Menginap,” jawabku segera.

“Kamar atas tiga puluh koin per malam. Berapa kamar yang kalian butuhkan?” Ia memandang aku dan An Yuanxi sambil tersenyum.

Baru saat itu aku sadar telah melakukan kesalahan besar. Kami sama sekali tidak membawa uang, dan di Kota Perbatasan tidak ada bank untuk mengambil uang. Wajahku memerah, An Yuanxi segera berkata, “Maaf, kami batal saja.”

Kami berbalik keluar dari penginapan, aku berdiri bingung di jalan, memandang orang-orang yang lalu lalang. Melihatku murung, An Yuanxi berkata pelan, “Jangan terlalu kecewa, kita masih punya bekal, cari tempat istirahat saja dulu, makan dan nanti kita pikirkan.”

Memang cuma itu yang bisa dilakukan. Saat hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara yang sangat familiar dari ruang utama penginapan. Aku menoleh, dan melihat seorang lelaki berpakaian putih entah dari mana muncul, bersandar malas di meja resepsionis, tersenyum genit pada penjaga meja perempuan, “I Niang, hari ini riasanmu benar-benar cantik, membuatku semakin jatuh hati...”

“Yu Die'er!” Aku berteriak, lelaki itu menoleh padaku, awalnya terkejut, lalu gembira dan berlari, “Hua Hua!”

Aku marah dan kesal, langsung memukul matanya hingga lebam, “Aku hampir mati di Negara Yaoyue, kau malah di sini menggoda perempuan!”

“Fitnah, Hua Hua...” Yu Die'er menutup matanya sambil mengeluh, aku semakin marah, “Aku lihat dengan mata kepala sendiri, masih kau bilang fitnah...” Aku hendak memukul lagi, An Yuanxi segera menahan, “Jangan ribut di sini, orang-orang melihat.”

Aku menoleh, semua tamu di ruang utama menonton kami dengan wajah penasaran; penjaga meja perempuan awalnya terkejut, lalu tersenyum penuh makna; Danni dan Jinsha juga memandangku bingung. Aku mendengus, berkata pada Yu Die'er, “Pesankan dua kamar, kau masuk kamar dan bicara dengan aku!”

An Yuanxi mengantar Danni dan Jinsha ke kamar, menidurkan mereka. Yu Die'er tampak penuh tanya soal kedua anak yang kami bawa, tapi aku malas menanggapi. Kedua anak itu sudah ketakutan semalam, baru saja dibujuk, sekarang sudah tertidur. Aku masuk ke kamar sebelah, Yu Die'er langsung masuk dan aku mulai memarahinya, “Coba kau jelaskan, bukankah kau yang seharusnya menjemput kami? Kalau tidak menemukan kami, kenapa tidak cari kabar dulu?”

“Kau benar-benar menuduh aku, Hua Hua...” Yu Die'er memandangku dengan wajah sedih, “Aku menunggu kalian di Kota Perbatasan beberapa hari, tapi kalian tak kunjung datang, jadi aku keluar mencari kalian. Di jalan aku dengar kau menerima Pisau Emas dari Wulei di lomba pacuan kuda, akan menikah jadi putri mahkota, aku pun segera bergegas ke ibu kota, menyusup ke istana. Aku sudah mencari ke seluruh istana, tak menemukanmu, sampai akhirnya menangkap seorang pelayan dan bertanya, baru tahu kau dan si bodoh An dijebak dan dimasukkan ke keranjang babi…”

“Omong kosong!” Aku naik pitam, “Bukan keranjang babi, kami dijebak!”

“Iya, benar...”, Yu Die'er mengangguk, “Aku sampai ke danau tempat kalian dilemparkan, tak menemukan apa-apa, bahkan menyelam ke dasar danau, lama sekali, ternyata menemukan keranjang babi kosong.”

Aku tertegun, “Kau menyelam ke dasar danau?” Air danau itu memang tak terlalu dalam, tapi sangat dingin. Bila Yu Die’er benar-benar menyelam, itu sungguh luar biasa.

“Benar, aku lihat keranjang bambu kosong, aku yakin kalian pasti sudah kabur. Maka aku terus mencari kalian di padang rumput, tapi padang rumput luas, aku tak tahu kalian lari ke mana. Akhirnya aku pikir lebih baik kembali ke Kota Perbatasan menunggu, selama kalian tidak mati di danau, pasti akan kembali ke sini.” Yu Die’er berkata dengan nada sedih, “Aku baru kemarin kembali ke Kota Perbatasan, hanya sehari lebih cepat dari kalian.”

Aku menarik napas, amarahku mereda, “Ternyata kau masih punya hati! Tidak hanya bersenang-senang di sini!”

“Tentu saja, urusan Hua Hua adalah urusanku, demi Hua Hua aku rela lakukan apa saja...” Yu Die’er mendekat dengan senyum manja, “Jangan-jangan Hua Hua cemburu lihat aku bicara dengan I Niang…”

Jijik! Aku mendengus, tersenyum geli, “Pergi sana, aku tidak cemburu pada orang sepertimu. Aku tahu tabiatmu, lihat perempuan cantik langsung gatal seluruh badan…”

Yu Die’er pura-pura mengeluh, tertawa, “Kalau Hua Hua menghajar aku karena alasan itu, ya… aku rela dipukul beberapa kali lagi…”

Aku meliriknya, An Yuanxi sejak masuk kamar tak banyak bicara, tiba-tiba berkata, “Nona Ye, lukamu perlu diobati ulang, aku akan siapkan obat.” Ia menoleh ke Yu Die’er, “Tuan Yu, bisakah minta pemilik penginapan mengobati Nona Ye?”

“Hua Hua, kau terluka? Di mana?” Yu Die’er terkejut, memegang tanganku. Aku menatap An Yuanxi, yang sedang mengambil ramuan wolfbane dari tasnya, wajahnya tenang tanpa ekspresi. Aku menarik tangan, berkata dingin, “Di punggung, digigit serigala. Nanti akan aku ceritakan, sekarang tolong cari pemilik penginapan.”

“Baik, akan segera aku lakukan.” Yu Die’er langsung berlari keluar, An Yuanxi membawa ramuan wolfbane dan juga keluar, “Aku akan siapkan obat, kau istirahat dulu.”

“Ya.” Aku mengangguk, dan saat ia sampai pintu, aku memanggil, “An Yuanxi…”

Ia berhenti, menoleh padaku, aku ragu sejenak, “Yu Die’er memang begitu orangnya, sebenarnya dia…”

“Aku tahu.” An Yuanxi tersenyum, “Istirahatlah, jangan pikirkan macam-macam.”

Eh? Si kutu buku ternyata tidak marah? Kupikir melihat Yu Die’er yang sembarangan, pasti akan bertentangan dengan prinsipnya yang kaku, memasang muka masam, makanya aku ingin membela Yu Die’er, ternyata ia justru bersikap memahami, malah membuatku merasa terlalu curiga.

Lukaku memang kembali terbuka, perawatan selama ini sia-sia. Pemilik penginapan, I Niang, terkejut melihat lukaku, “Bagaimana bisa luka ini jadi parah begini?”

Aku tersenyum pahit, seolah aku menginginkannya. I Niang membantu mengobati, melihat aku menahan sakit tanpa suara, ia berkata pelan, “Kalau sakit, teriak saja. Sepertinya kau harus istirahat di ranjang cukup lama.”

Aku tahu itu. Aku menggigit bibir, I Niang sibuk di punggungku, aku melamun, teringat masa-masa di rumah Isha merawat luka, mataku panas, wajahku tertutup bantal. Entah keluarga Isha benar-benar... Mungkin bisa meminta Yu Die’er mencari kabar di padang rumput, siapa tahu mereka masih hidup? Walau aku tahu kemungkinan itu sangat kecil.

—16 November 2006