Bab 84: Si Anu

Waktu seolah-olah tiba-tiba berhenti. Aku dan An Yuanxi langsung membeku, seluruh tubuh kaku, sama seperti serigala itu yang tiba-tiba siaga, tetap pada posisi masing-masing dan tak berani bergerak. Aku berusaha sebisa mungkin tetap tenang, menatap serigala abu-abu itu, pikiranku berputar cepat mencari cara yang tepat.

Sepertinya ini adalah seekor serigala yang terpisah dari kelompoknya, entah mengapa ia sendirian, tidak bersama kawanan. Menyadari hal itu, hatiku sedikit lega. Serigala ini tampaknya sudah tua, kulihat bulunya yang kering dan kusut, tatapan matanya yang agak keruh—mungkin itulah sebabnya ia meninggalkan kawanan.

Kami berdua tak berani bergerak, takut jika sedikit saja bergerak, serigala itu akan langsung menyerang. Seekor serigala tua yang berani mendekati manusia di dekat api unggun, pasti karena kelaparan yang amat sangat. Tatapan ganas dari matanya membuatku tahu bahwa kami tak bisa bersikap ramah, apalagi kami memang tak punya apa-apa untuk diberikan padanya.

Serigala itu tiba-tiba melangkah maju, membuat punggungku merinding, aku jadi semakin tegang. An Yuanxi mencoba meraih sebatang kayu besar dari api unggun, namun baru saja tangannya bergerak, serigala itu menatap garang, memperlihatkan giginya yang tajam, berkilau menyeramkan di bawah cahaya api, air liur menetes dari sudut mulutnya. Tubuhnya memang tua, tapi giginya tetap tajam, seolah siap mencabik mangsa kapan saja.

Ketegangan mencapai puncaknya, seolah-olah setiap saat bisa meledak. Kami tidak berani bergerak lagi, seluruh tubuhku tegang, berusaha tetap tenang menghadapi serigala tua ini, tak menunjukkan kepanikan sedikit pun, menatap tanpa berkedip ke arah serigala yang bisa saja menerkam kami kapan saja. Jika kami tidak berusaha sekuat tenaga, maka tinggal menunggu ajal.

Akhirnya, serigala itu tak sanggup bertahan, mendadak melolong tajam dan penuh nafsu membunuh, lalu melesat ke arah kami, melompat menerkam kami, debu pasir dari tanah berhamburan, membuat tanah terasa bergetar.

An Yuanxi mendorongku, lalu dengan cepat menarik sebatang kayu besar yang masih menyala dari api unggun dan mengayunkannya ke arah serigala itu. Tepat mengenai serigala, membuatnya terjatuh. Namun ia segera bangkit, meraung marah, dan kembali menerkam An Yuanxi. Si kutu buku itu ditindih serigala tua, kayu di tangannya terlempar, dan gigi tajam serigala hampir mengenai lehernya. Dalam kepanikan, ia berhasil memegang leher serigala itu dan menahan kepalanya sekuat tenaga.

Aku terkejut, segera mengambil kayu besar yang terlempar oleh An Yuanxi, ingin membantu, tapi mereka bergumul di tanah, aku takut malah melukai An Yuanxi, jadi tak berani bertindak. Saat itu, serigala kembali menindih An Yuanxi, aku panik, lalu melihat selimut bulu yang tergeletak di tanah. Mendapat ide, aku mengambil selimut itu dan langsung menutup kepala serigala, membungkusnya erat-erat. An Yuanxi segera melepas cengkeramannya, lalu mengambil batang kayu dan memukuli serigala yang terbungkus selimut. Serigala itu meronta, An Yuanxi memukulnya keras, takut serigala akan merobek selimut. Entah berapa kali ia memukul, darah serigala mulai merembes keluar, akhirnya serigala itu diam. Kami tidak tahu apakah ia mati atau tidak, dan tak berani melepas selimut, takut serigala itu bangkit lagi.

Tiba-tiba, terdengar suara napas hewan yang berat dan marah di belakang kami. Aku buru-buru menoleh, bayangan hitam menerkamku, menjatuhkanku ke tanah. Punggungku terasa sakit seperti tercabik, dan aku melihat kepala serigala besar menindih bahuku. Ternyata masih ada serigala lain? Dalam hati aku pasrah, melihat serigala itu mengancam dan membuka mulut hendak menggigit leherku. An Yuanxi berteriak marah, entah dari mana ia mendapat ketepatan, ia mengayunkan kayu berapi tepat ke kepala serigala. Serigala itu meraung, jatuh ke tanah, bara api dari kayu berhamburan ke leherku dan membuatku menggigil. Aku ingin bangkit, tapi tak punya tenaga. Serigala itu berguling di tanah, lalu segera bangkit dan menerkam An Yuanxi, menindihnya dan hendak menggigit lehernya. Aku tergeletak di tanah, melihat An Yuanxi hampir mati di mulut serigala, aku pun berteriak ketakutan, “An Yuanxi...!”

“Tss!” Terdengar suara tajam membelah udara, kemudian suara benturan yang berat. Serigala yang barusan hendak menggigit leher An Yuanxi langsung jatuh ke tanah, tubuhnya kejang-kejang, lalu diam. Aku kira ini halusinasi karena demam, namun ketika aku memaksakan diri melihat, kulihat leher serigala itu ditembus anak panah, menancap dalam tanpa banyak darah, menandakan betapa kuatnya panah itu.

Seorang pria berbaju adat penggembala dari Kerajaan Bulan datang, membelakangi cahaya api, wajahnya tak terlihat jelas. Di tangannya ada busur panah, jelas ia yang menembak serigala itu. Bukan halusinasi, aku lega, dan saat rasa sakit di punggung mulai membakar hebat, kesadaranku perlahan menghilang, tenggelam dalam kegelapan.

Saat aku kembali sadar, aku mendapati tubuhku tertutup selimut tebal, sedang berbaring di atas dipan hangat. Di ruangan, ada tungku kayu yang menyala merah. Aku melihat sekeliling, ini pasti rumah penggembala Kerajaan Bulan. Bagaimana aku bisa di sini? Aku mencoba bangkit, namun punggungku terasa panas dan berat, seolah memikul puluhan kilo batu, membuatku jatuh kembali ke dipan. Saat itulah aku sadar, tubuh bagian atasku telanjang. Aku terkejut, rasa sakit di punggung mengingatkan kembali peristiwa sebelum pingsan—aku dicakar serigala, dan serigala itu dibunuh oleh pria Kerajaan Bulan dengan busur panah. Apakah ini rumah pria itu? An Yuanxi, di mana dia?

Saat itu, seseorang membuka pintu masuk. Aku berusaha menoleh, dan melihat seorang nenek penggembala Kerajaan Bulan membawa mangkuk kecil. Melihat mataku terbuka, nenek itu tersenyum, “Natala, kau sudah bangun?”

Natala? Maksudnya aku? Ia datang, meletakkan mangkuk di meja kecil di samping dipan, lalu duduk di pinggir dipan. Aku mengamatinya, wajahnya ramah, tampaknya nenek biasa dari Kerajaan Bulan. Aku berkata pelan, “Anda...?”

“Anakku yang membawa kalian pulang. Katanya kalian diserang serigala, Natala dicakar punggungnya, lalu demam dan pingsan dua-tiga hari. Bisa bertahan, sungguh luar biasa.” Nenek itu tersenyum.

Pingsan dua-tiga hari? Sebegitu lama? “Terima kasih,” kataku tulus. Jadi penggembala Kerajaan Bulan itu yang menolongku. Tapi, An Yuanxi di mana? Aku melihat ke arah pintu, lalu bertanya, “Nenek, di mana teman saya?”

“Ia pergi bersama anakku mencari rumput serigala di luar,” jawab nenek, “Luka cakar di punggungmu harus diobati dengan rumput serigala, kalau tidak, kulitnya tidak bisa menutup dan sulit sembuh. Tapi rumput ini susah dicari, mereka beberapa hari ini hanya dapat sedikit, cukup untuk direbus, belum cukup untuk ditumbuk dan ditempelkan.”

Pantas punggungku sakit sekali, jangan-jangan infeksi? Saat aku masih berpikir, terdengar suara di luar, nenek itu bangkit keluar. Tak lama, pintu terbuka, beberapa orang masuk. Yang di depan adalah An Yuanxi, di belakang nenek tadi dan seorang pria penggembala yang asing. An Yuanxi segera menghampiri dipanku, berjongkok, wajahnya penuh kegembiraan, tapi suaranya sangat lembut, “Kau sudah bangun.”

Aku menatapnya dari dipan, ia mengenakan pakaian penggembala Kerajaan Bulan, mungkin dipinjam dari keluarga ini. Bengkak di wajahnya sudah hilang, kembali tampan, meski wajahnya lebih tirus dan ada jenggot tipis tumbuh. Ia tampak lelah dan kusut. Aku tersenyum, “Aku memang kuat, tak mati-mati.”

Ia tampak lega, wajahnya mulai tersenyum, lalu penggembala itu berkata, “Syukurlah sudah bangun, Natala sebelumnya demam tinggi, An Niu Puba sangat khawatir.”

An Niu Puba? Apa pula itu? Aku menengadah, melihat penggembala itu tinggi dan kekar, wajahnya gelap dengan senyum tulus. An Yuanxi memperkenalkan, “Ini kakak Erlun, orang yang menyelamatkan kita malam itu. Ini nenek Ixia, ibunya kakak Erlun.”

“Ah, tidak perlu disebut penyelamat. Sebenarnya aku sedang memburu dua serigala tua itu, kebetulan bertemu kalian,” kata Erlun, menepis perkenalan An Yuanxi sambil tersenyum. “Natala dan Puba sangat berani, kalian berdua kurus, tapi berhasil membunuh serigala jantan—kami orang padang rumput paling memuji keberanian.”

“Sudah, mari kita keluar dulu, Natala baru bangun, An Niu Puba pasti ingin bicara banyak.” Nenek Ixia memotong ucapan Erlun, lalu menoleh ke An Yuanxi, “An Niu Puba, mangkuk obat di samping dipan baru aku rebus, ingat berikan ke Natala.”

Mereka keluar, aku penasaran bertanya, “Apa maksud Natala dan An Niu Puba?”

“Kakak Erlun bilang orang Kerajaan Bulan memanggil gadis ‘Natala’, saudara laki-laki ‘Puba’,” jawab An Yuanxi, mengambil mangkuk di meja kecil dan menyuapkan sesendok cairan hitam ke bibirku, “Minumlah obatmu.”

Aroma obat yang kuat menyengat hidung, aku mengerutkan dahi, “Obat apa ini?”

“Untuk luka di punggungmu,” katanya pelan, menyodorkan sendok ke mulutku. Aku mengerutkan dahi, menelan, “Pahit sekali!”

“Obat yang baik memang pahit.” Wajahku yang meringis membuatnya tersenyum tipis. Aku lalu bertanya, “Lalu, An Niu, itu apa artinya?” Apakah seperti gelar kerbau suci Attila?

Wajah An Yuanxi langsung canggung, ia ragu sejenak lalu berkata, “Aku takut membahayakan mereka, jadi bilang namaku An Niu.”

“Eh?” Aku terkejut, menatap wajah An Yuanxi yang canggung, lalu tak tahan tertawa pelan, “Ya ampun, kalau mau ganti nama, pilih yang lebih bagus, ini terlalu kampungan.”

An Yuanxi tersinggung, “Apa lucunya?”

Tentu saja lucu, semakin kuingat semakin tak bisa menahan tawa. Tubuhku tersentak, langsung terasa nyeri di punggung. Aku mengerang, An Yuanxi cemas, “Jangan tertawa, hati-hati lukanya terbuka.”

Aku menarik napas, lalu tertawa, “Lantas, kau bilang ke mereka aku dipanggil apa? Jangan-jangan A Hua?”

Ia diam, wajahnya aneh, lalu menyuapkan obat lagi, “Minum saja.”

Melihat ekspresinya, aku mengangkat alis, mulai khawatir, “Benar A Hua? Astaga!”

“Kau memang A Hua,” katanya, membuatku terdiam, ia tersenyum. Si kutu buku ini, sekarang pikirannya cepat juga. Aku menyerah, “Ya ya, namaku memang kampungan, sudahlah.”

“Aku tidak bilang begitu,” katanya dengan wajah ‘itu kau sendiri yang bilang’, lalu menyodorkan obat. Sudahlah, jangan bahas nama lagi, aku tidak akan menang. Aku melirik obat, “Obat ini kau yang cari?”

“Ya,” ia menyuapkan obat ke mulutku, aku mengerutkan dahi, “Lebih baik diminum sekaligus, daripada sendok demi sendok makin pahit.” Aku paling benci minum obat, jika di rumah bersama Xiao Hong pasti aku ngambek tak mau minum. Tapi sekarang tak bisa memilih, selain obat susah didapat, kita masih terjebak di Kerajaan Bulan, keamanan tak pasti. Harus cepat sembuh biar bisa pergi, kalau tidak, terus hidup dalam pelarian yang penuh kecemasan.

“Bagaimana kau minum kalau berbaring?” An Yuanxi menggeleng, lalu menghapus sisa obat di bibirku. Karena posisi berbaring, pasti ada obat yang tumpah, dan ia mengusap bibirku dengan gerakan alami, tanpa merasa ada yang salah. Aku memang tak punya pandangan tentang batas antara pria dan wanita, tapi dalam pikiran kuno si kutu buku ini, itu pasti tidak pantas. Hatiku tergerak, mengingat selama beberapa hari ini, si kutu buku sudah banyak berubah, lingkungan memang bisa mengubah manusia, benar adanya.

Ia melihatku terpaku menatapnya, lalu bertanya, “Kenapa?”

“Tidak apa-apa,” aku tersenyum tipis. Sebenarnya An Yuanxi orang baik, sudah seharusnya segala rasa kesal dan dendamku padanya terhapus, apalagi kali ini ia tak meninggalkanku saat kesulitan. Aku adalah wanita yang egois, terbiasa dengan kehidupan material abad dua puluh satu, orang baik padaku sepuluh kali, aku balas satu kali. Orang buruk satu kali, aku balas sepuluh kali. Sudahlah, Ye Haihua, jangan lagi mempermainkan dia.

—12 November 2006

Baru pulang tadi malam, maaf, sudah pergi begitu lama, membuat semua menunggu. Perjalanan dinas sangat melelahkan, delapan hari mengunjungi sebelas tempat, setiap hari berpindah kota, kadang sehari ke tiga kota. Sebenarnya aku membawa laptop untuk menulis, tapi selain malam pertama yang sempat menulis beberapa ratus kata, hari-hari berikutnya terlalu lelah, tak sempat menulis. Ternyata memang lebih tenang menulis di rumah. Jadi, bagi teman-teman yang berharap bisa membaca banyak sekaligus, maaf, harus membuat kalian kecewa. Mohon maaf sebesar-besarnya.