Bab 100: Ikan Air Tawar

Aku kembali menyanyikan dua lagu lagi untuk Liuyue, dan sebagai gantinya aku mendapat selembar surat hutang senilai lima ratus tael perak. Saat aku berdiri dengan surat hutang itu di genggaman, hatiku terasa berat. Liuyue memandang notasi lagu yang ditulis oleh pemusik untuknya, lalu tersenyum, “Nona, apakah kau akan datang lagi lain waktu?”

Aku menatapnya dan tersenyum, “Kenapa bertanya begitu?”

“Aku lihat nona seperti ini, kalau bukan sedang sangat butuh uang, pasti takkan datang ke rumah bordil mencari aku untuk urusan seperti ini,” ujar Liuyue. “Kalau kelak aku ingin membeli lagu dari nona lagi, harus ke mana aku mencarimu?”

“Kenapa tidak langsung dibeli saja oleh Bu Liu? Bukankah itu lebih mudah?” aku berseloroh ringan, melihat ekspresi canggung di wajahnya. “Kalau bisnis di Gedung Fengyue bagus, aku akan datang lagi.” Kudengar pemilik Gedung Fengyue sebenarnya orang lain, Liuyue hanya bekerja di sini, jadi mungkin ia memang tak berwenang memutuskan soal besar seperti ini. Aku pun tak mau mempersulitnya. Sambil menekan surat hutang di kantongku dan menghela napas, aku bersiap meninggalkan Gedung Fengyue. Pada saat itu, tiba-tiba sebuah pintu kamar di samping terbuka, dan segumpal lemak berguling keluar dari dalam, jatuh tepat di depanku, sambil berteriak tak jelas, “Nian... Nianshaorong itu bukan apa-apa, aku juga tahu... Ia... tahun lalu... di lomba puisi... puisi yang menang itu... suruh orang lain yang bikin...”

Aku memperhatikan dengan seksama, ternyata seorang pemuda gemuk yang mabuk, kulitnya putih bersih, dan terlihat masih muda, hanya saja tubuhnya benar-benar luar biasa gemuk, berat badannya mungkin dua hingga tiga kuintal. Seorang pelayan muda buru-buru keluar, berusaha membantunya bangun, namun malah ikut terdorong jatuh ke lantai. Si gemuk itu berusaha bangkit sambil terseok-seok, pelayan itu segera menahan tubuhnya, namun langsung didorong pergi. Si gemuk itu berdiri dan menunjuk orang-orang yang keluar dari kamar, “Kalian... kalian bilang, betul kan...”

“Iya, iya, tentu saja puisi siapa pun tak bisa menandingi puisi Tuan Muda Fu...” Beberapa teman mabuknya keluar, jelas mereka semua berkumpul mengelilingi Tuan Muda Fu ini.

“Aduh, Tuan Muda Fu, kenapa kau mabuk sekali?” Liuyue yang keluar bersamaku melihat si gemuk mabuk itu membuat ulah, segera berlari menghampiri. Namun tangannya langsung digenggam oleh si gemuk, “Bu Liu... aku tidak mabuk... aku baru saja membuat puisi, aku bacakan padamu, dengar...”

“Aduh, Tuan Muda, puisi yang Anda buat pasti paling hebat. Melihat Anda sudah mabuk begini, bagaimana kalau Xiao Gui mengantarkan Anda pulang?” Wajah Liuyue tetap tersenyum, tapi jelas wajahnya pucat kehijauan.

“Bu Liu!” Tuan Muda Fu membelalak, mabuknya seolah berkurang sedikit, “Kau meremehkanku? Apa puisiku tidak lebih baik dari puisi Nianshaorong itu...”

“Aduh, Tuan Muda Fu, apa yang Anda katakan? Baik, baik... itu salahku, silakan Anda baca puisinya...” Liuyue buru-buru menambahi senyuman, bibirnya berkedut, keningnya sudah berkeringat halus.

Tuan Muda Fu menunjukkan wajah puas, lalu mulai membaca, “Mana ada kucing tak mencuri ikan asin? Mana ada babi tak mengorek lumpur? Mana ada ayam jantan tak berkokok? Mana ada perempuan tak merindukan cinta?” Semua orang langsung geleng-geleng kepala, namun Tuan Muda Fu malah bangga, “Bu Liu, bagaimana puisiku hari ini?”

Aku tak tahan akhirnya tertawa, baru benar-benar paham kenapa wajah Liuyue sampai hijau begitu. Rupanya mereka sudah sering mendengar karya ‘puisi’ Tuan Muda Fu ini. Aku jadi teringat dua pelamar dalam “Kenangan Bunga Terbang” yang membuat puisi absurd, tak bisa menahan tawa lagi.

Tuan Muda Fu melirik ke arahku dengan mata setengah mabuk, tampak marah, “Kau tertawa apa?”

Aku menahan tawa, menarik napas, “Tidak, tidak ada apa-apa.”

“Bohong, jelas-jelas kau menertawakanku!” Tuan Muda Fu naik pitam, mabuknya seolah hilang, ia melepas tangan Liuyue, mendekatiku, “Kau mentertawakan puisiku barusan?”

“Mana berani, Tuan, puisi Anda sangat indah, saya tak berani menertawakan.” Mengingat statusku, aku tidak ingin cari masalah di tempat ini, buru-buru tersenyum, “Tuan sangat berbakat, kalimatnya pun memesona, saya sungguh kagum.”

Tak kusangka, Tuan Muda Fu malah makin marah, “Dasar, jelas wajahmu penuh ejekan, kau sengaja mengejekku.”

Aku mulai kesal, ternyata Tuan Muda ini sangat merepotkan, “Saya tidak ada maksud apa-apa, permisi.”

“Tidak boleh pergi!” Tuan Muda Fu menarik pergelangan tanganku, “Hmph, kalau kau merasa puisiku buruk, berarti kau merasa lebih pandai, bagaimana kalau kau juga membuat satu puisi, kalau bisa lebih bagus baru boleh pergi!”

Aku geram, hendak melepaskan tangannya, tapi ternyata kekuatan si gemuk ini cukup besar, aku malah tak bisa terlepas. Xiao Hong kaget, langsung berusaha melepas tanganku dari cengkeramannya, “Kau... kau mau apa? Lepaskan tuanku!”

Liuyue pun buru-buru datang menengahi, “Tuan Muda Fu, semua orang ke sini untuk bersenang-senang, bicara baik-baik saja, tak perlu pakai kekerasan.”

Si gemuk itu malah berpura-pura mabuk, mendorong Xiao Hong, menatapku, “Kalau hari ini kau tidak membuat puisi, itu berarti kau tidak menghormatiku. Kalau berita ini tersebar, bukankah aku akan jadi bahan tertawaan? Kalau tak mau, jangan harap bisa pergi!”

Aku melirik ke arah Liuyue, ia mendekat dan berbisik, “Tuan Muda Fu ini keluarganya sangat kaya dan berpengaruh. Kalau kau tak ingin cari masalah, turuti saja keinginannya.” Melihat teman-teman Tuan Muda Fu semuanya memandangku dengan senyum sinis, dan kegaduhan ini sudah membuat beberapa tamu di balairung ikut menonton.

Aku menarik napas, menyembunyikan amarah, berkata dingin, “Baiklah, kalau begitu saya akan mencoba, Tuan Muda ingin saya membuat puisi tentang apa?”

Melihat aku menyetujui, ia baru melepas tanganku, menunjuk pot bunga anggrek di lorong, “Buatlah puisi tentang anggrek itu.”

Aku mengerutkan dahi, mencari-cari di ingatan. Pertama terlintas puisi Li Bai tentang anggrek, rasanya kurang tepat. Lalu kuingat puisi Zhang Yu tentang anggrek. Aku pun menghela napas lega, dan melantunkan:

Bisa putih, bisa kuning,
Tanpa siapa pun tetap harum.
Hati kecilnya memang tak besar,
Tapi mampu menampung banyak wangi.

Tuan Muda Fu tertegun melihatku benar-benar bisa membuat puisi. Aku merangkapkan tangan, menunduk sedikit, “Barusan saya mendengar puisi Tuan Muda sangat jenaka, saya sempat terpancing tawa, mohon maklumkan kelancangan saya tadi.”

Tuan Muda Fu meneliti aku dari atas bawah, lalu tiba-tiba tertawa keras, matanya menyipit, “Ternyata kau memang punya bakat, kau bisa menghargai puisiku yang jenaka, berarti kau orang yang tahu adat. Aku anggap kau teman, ayo kita minum bersama!”

Tanpa bisa ditolak, ia menarikku masuk ke kamar kecilnya. Aku kaget, “Tuan Muda Fu, saya ada urusan penting, harus segera pulang, dan saya juga tak bisa minum…”

Belum selesai bicara, ia sudah memotong, “Kau menolak, apa kau meremehkanku?”

Aku memandang Liuyue dengan cemas, melihat ia hanya bisa pasrah. Melihat wajah Tuan Muda Fu yang keras kepala, aku menelan amarah, “Saya tidak berani, sungguh saya tidak bisa minum.”

“Kau ini kenapa kaku sekali?” Tuan Muda Fu berdecak, “Sudahlah, tidak minum ya sudah, bagaimana kalau kita berpuisi saja?”

Mengingat puisinya barusan, aku langsung berkeringat dingin, “Tuan Muda Fu…”

Aku sudah dibawa masuk ke kamar kecil, teman-temannya juga masuk, beberapa gadis pendamping juga sudah ada di sana. Tuan Muda Fu menarikku duduk, wajahnya tampak ramah, “Namaku Fu Dakang, siapa namamu?”

“Saya bermarga Ye, nama Hua,” jawabku, hatiku cemas, entah sampai kapan mabuknya ini akan berakhir.

Aku keluar malam-malam, jika terlalu lama tak pulang, Kakek Fu pasti akan sangat khawatir padaku.

“Tuan Muda Ye, kau benar-benar menganggap puisiku barusan bagus?” Mata bulat Fu Dakang menatap, aku menyeka keringat, “Ya…”

“Aneh, kalian semua bilang bagus, tapi kenapa Nona Jiangxue malah marah sekali waktu mendengarnya?” Wajah Fu Dakang muram, para pendamping saling pandang penuh arti. Aku penasaran, “Siapa Nona Jiangxue itu?”

“Nona Jiangxue adalah pujaan hati Tuan Muda Fu, cucu dari Tuan Yu yang baru saja berhenti dari jabatannya di ibu kota,” jawab seorang gadis sambil tertawa. Wajah Fu Dakang langsung bersemu merah, dan mencibir pada gadis itu, “Heh, cari masalah saja.”

“Tuan Muda Fu, jadi puisi itu kau persembahkan untuk Nona Jiangxue?” Aku hampir tertawa lagi. Anak pejabat, pasti tahu sopan santun dan sastra, kalau puisi begini diberikan sebagai tanda cinta, tak pingsan saja sudah untung.

Fu Dakang menghela napas dan meneguk araknya, “Aku benar-benar tak paham hati perempuan. Dulu aku kirimkan perhiasan padanya, tapi dikembalikan utuh lewat pelayannya. Menurut pelayan itu, nona rumahnya tidak suka barang-barang seperti itu, lebih suka puisi dan syair dari pemuda berbakat. Maka aku buatkan puisi dan mengirimkannya, tapi malah dikejar pelayan mereka pakai sapu. Apa yang harus kulakukan agar ia senang?”

Aku menahan tawa hingga perutku sakit, susah payah menelan ludah. Seorang pria di meja menuangkan arak untuk Fu Dakang sambil tersenyum, “Tuan Muda Fu, Nona Jiangxue belum mengerti ketulusanmu, nanti pasti menyesal. Ayo, mari minum bersama, biar mabuk sekalian mengusir kesedihan.”

“Ayo!” Fu Dakang menghabiskan araknya, “Mabuk biar hilang sedih.”

Aku ingin segera pergi, tapi takut dipaksa minum. Lalu aku melirik dan tersenyum, “Tuan Muda Fu, puisi Anda tidak diterima, lalu lari ke rumah bordil untuk mabuk? Menurut saya, itu bukan cara yang bijak.”

“Aku sedang galau, minum saja pun tak boleh?” Wajah Fu Dakang penuh nestapa. Aku tersenyum, “Boleh saja, hanya saja kalau Nona Jiangxue tahu Anda mabuk-mabukan di sini, ia pasti makin marah.”

“Aku tidak pergi, dia marah. Aku datang, dia juga marah,” kata Fu Dakang kesal. “Pelayannya bilang, kecuali aku bisa menang lomba puisi dua hari lagi, ia tak mau menoleh padaku.” Fu Dakang tiba-tiba berdiri dan membanting meja, “Aku harus jadi juara di Festival Puisi Han!”

“Festival Puisi?” tanyaku penasaran, “Itu acara apa?”

“Tuan Ye pasti orang luar kota ya? Tidak tahu kalau di Cangdu ada Festival Puisi tiap tahun?” jawab seorang gadis sambil tersenyum. “Festival itu acara besar tahunan. Para tetua kota menggelarnya untuk mencari bakat, setiap tahun banyak sekali pemuda sastrawan ikut lomba…”

Mataku berbinar, “Kalau menang, ada hadiahnya?”

“Hadiah uang?” Gadis itu tersenyum, “Tidak ada. Pemenangnya akan dapat papan nama ‘Sastrawan Puisi’, dan rekomendasi para tetua ke pejabat tinggi di ibu kota. Semua pemuda yang ingin menjadi pejabat pasti berebut ikut, sedangkan anak orang kaya mencari nama dan ketenaran…”

Tidak ada uang? Aku langsung kecewa. Melihat aku tertarik pada festival itu, Fu Dakang bertanya, “Tuan Ye juga tertarik ikut festival?”

Melihat matanya yang curiga, aku langsung tersenyum, “Mana mungkin aku tertarik, aku hanya kagum melihat semangat Tuan Fu yang begitu yakin akan menang, jadi berpikir apakah bisa membantumu. Tuan Fu begitu mencintai Nona Jiangxue, aku sangat terharu. Bagaimana kalau aku bantu buatkan puisi untukmu, kau bisa memberikannya pada Nona Jiangxue sebagai permintaan maaf?”

Tiba-tiba muncul ide lain di benakku. Kalau Fu Dakang ingin menang, dengan kemampuan bersastranya yang begini, pasti akan kalah telak. Kalau aku menjual beberapa puisi padanya agar ia bisa menang, mungkin akan dapat bayaran lebih tinggi. Tapi tentu saja, tak bisa kukatakan langsung.

Sementara aku masih berpikir, mata Fu Dakang sudah berbinar, “Serius?”

“Untuk apa aku berbohong? Itu mudah saja.” Aku berdiri, berjalan ke meja tulis di kamar kecil itu, mengambil pena dan menuliskan sebuah puisi Li Bai, “Kata-Kata Musim Gugur; Puisi Tiga-Lima-Tujuh Kata”:

Angin gugur jernih, bulan gugur terang,
Daun-daun gugur berkumpul lalu terpencar, burung gagak dingin hinggap lalu terusik.
Kapan rindu dan jumpa bisa terjadi? Saat ini dan malam ini sungguh sulit diungkapkan.
Masuklah ke pintu rinduku, pahamilah pahitnya rinduku,
Rindu panjang dan ingatan panjang, rindu pendek tiada berujung,
Andai tahu begini menyiksa hati, lebih baik dulu tak pernah berjumpa.

Memikirkan musim sekarang, sempat terpikir mengubah “angin gugur, bulan gugur” jadi “angin semi, bulan semi”, “angin sepoi, bulan dingin”, “angin dingin, bulan terang”, tapi setelah dipikir, tetap saja tak cocok, jadi kutulis saja seperti aslinya, hanya di bagian bawah kutambahkan catatan: “Kini awal musim semi, namun hatiku sedingin musim gugur, maka kutulis ‘Kata-Kata Musim Gugur’.”

Fu Dakang berdiri di sampingku, melihat aku menulis puisi itu, matanya langsung berbinar, wajahnya penuh rasa haru, “Wah, Tuan Ye, puisi ini benar-benar menuliskan isi hatiku.” Ia begitu terharu.

Aku tersenyum, “Tuan Fu, salinlah puisi ini dengan tulisan tanganmu sendiri, lalu berikan pada Nona Jiangxue, semoga ia bisa memaafkanmu.”

“Tuan Ye, kau benar-benar menolongku.” Wajah Fu Dakang sumringah, “Tuan Ye sangat berbakat, aku ingin meminta satu hal lagi.”

“Tak perlu sungkan, kalau aku bisa membantu, pasti akan kulakukan.” Aku tersenyum, umpanku sudah dimakan.

“Tuan Ye, meskipun di depan orang lain mereka memujiku, aku tahu sendiri aku kurang berbakat, puisi yang kubuat tidak bagus…” Ia tampak agak malu, aku jadi geli. “Aku ingin meminta Tuan Ye menemani aku ikut Festival Puisi, kalau Tuan Ye bisa membantuku menang, agar Nona Jiangxue memandangku, aku pasti akan membalas jasamu dengan baik…”

Kalau begitu, keluarkan dulu uangnya! Aku menunjukkan ekspresi tulus, “Tuan Fu, jangan bicara begitu, menolong sesama adalah perbuatan baik, aku pasti akan membantu dengan sepenuh hati, hanya saja…”

“Hanya saja apa?” Fu Dakang penasaran.

“Sejujurnya, aku baru saja dijebak orang, dan sedang terlilit utang besar, lima hari lagi harus lunas. Sekarang aku sedang mencari uang ke sana kemari. Takutnya aku tak sempat menolong Tuan Fu ikut Festival Puisi…” Aku memasang wajah sedih, mengeluh.

“Kau punya utang? Berapa?” tanya Fu Dakang langsung.

Aku ragu sebentar, “Empat ribu tael!” Sebenarnya ingin menyebut jumlah lebih besar, tapi kutahan. Siapa tahu nanti Fu Dakang masih bisa kugunakan untuk urusan lain, lebih baik jangan dipancing terlalu cepat.

“Ah, kukira berapa, tenang saja, kau cukup temani aku ikut lomba, soal uang, biar aku yang urus!” Fu Dakang dengan sangat murah hati langsung mengeluarkan setumpuk surat hutang perak, menepukkannya di meja.

Aku pura-pura terkejut, dalam hati tertawa terbahak-bahak.