Bab 98: Renungan

Namun aku tetap tak bisa mendapatkan kabar apa pun dari kantor pemerintahan, si penulis hanya tersenyum dan berkata, "Nyonya Ye, ada orang yang menjamin dengan perak untukmu, pasti itu orang yang kau kenal. Terima saja kebaikannya."

Hati dipenuhi keraguan, namun aku tahu tak akan mendapat jawaban lagi, maka aku berbalik keluar, meraba liontin giok hitam di leher, aku ragu sejenak, lalu menengadah dan berkata pada Xiao Hong, "Aku ingin ke penjara menjenguk seseorang."

"Siapa yang ingin Nona jenguk?" tanya Xiao Hong heran, tampaknya ia tak menyangka aku baru dua hari di penjara sudah ada yang ingin kujenguk.

"Nenek Long yang sekamar denganku. Ada beberapa hal yang belum kupahami, ingin kutanyakan padanya." Aku menurunkan tangan. Dua hari ini di rumah, aku telah memanggil nama Ming Yan berkali-kali dengan giok itu, namun tak ada respons. Giok itu pun sama seperti biasanya, menggantung tenang di leherku, tak ada bedanya. Apakah penglihatan aneh yang kulihat di penjara waktu itu hanya ilusi?

Setelah menyogok sipir untuk masuk, sipir itu tertawa, "Belum pernah kulihat orang sepeduli ini, baru dua hari satu sel, sudah datang menjenguk?"

Aku tersenyum tanpa berkata, mendekati sel itu, Nenek Long masih saja duduk di pojok tembok, rambut awut-awutan, dengan tatapan kosong ia menggumam, "Ampuni saya, Dewa besar, ampuni saya..." Aku mendekat ke jeruji, memanggilnya, "Nenek Long?"

Ia seakan tak mendengar, matanya tetap kosong menatap lantai, "Ampuni saya, Dewa besar, ampuni saya..."

Keningku berkerut, aku menoleh pada sipir, "Kenapa ia jadi begini?"

"Siapa tahu apa yang terjadi dengan nenek tua itu, bukankah kau sekamar dengannya?" ejek sipir itu. "Perempuan dukun itu paling pandai menipu orang dengan muslihat gaib, entah sekarang ia memainkan trik apa lagi. Kalau mau bicara, cepatlah, tapi kulihat juga ia tak akan bisa bicara banyak." Selesai berkata, sipir itu pergi.

Jadi, Nenek Long itu penipu ulung, dukun palsu. Maka ritual darah kemarin itu hanya untuk menipuku demi mendapatkan giok hitam ini? Saat aku setuju melepaskan giok itu, aku memang sempat curiga, tapi kupikir, toh masih di penjara, kalau ia tak bisa membantuku menemukan Ming Yan, giok itu masih bisa kuambil kembali.

Aku berjongkok, menatap Nenek Long yang linglung itu. Jelas-jelas aku melihatnya berguling-guling kesakitan dibakar api naga hitam, tapi kini ia duduk baik-baik di pojok, tak ada sedikit pun bekas terbakar. Benarkah semua itu cuma ilusiku? Tapi kenapa ia terus menggumam tak henti-hentinya?

"Nenek Long?" Aku masih belum menyerah, memanggilnya lagi, namun ia tetap dengan sikapnya, mengulang-ulang gumaman "Ampuni saya, Dewa besar..." Xiao Hong ikut berjongkok, berbisik, "Nona, sepertinya sekarang tak bisa mendapat jawaban darinya, tunggu beberapa hari, siapa tahu nanti pikirannya jernih lagi."

Aku mengerutkan kening, berpikir sejenak. Melihat Nenek Long, teringat waktu ia pertama kali melihat giok hitam di leherku, ia sangat terkejut, bahkan mengucapkan kata-kata itu satu per satu, "Putaran bintang nasib, dewa sejati langit?"

Tubuh Nenek Long langsung menegang, gumamannya terhenti. Hati kecilku berseri, tampaknya ia mengenali kalimat itu. Aku melanjutkan, "Putaran bintang nasib, dewa sejati langit, putaran bintang nasib, dewa sejati langit..."

Ia perlahan menoleh ke arahku. Melihat reaksinya, aku segera bertanya, "Nenek Long, kau kenal aku?"

Ia menatap kosong, tak bersuara. Aku jadi cemas, mengangkat giok hitam di leherku, "Kau ingat giok ini?"

Wajah Nenek Long langsung berubah ketakutan, memeluk kepala, meringkuk di sudut tembok, berteriak histeris, "Tolong... Dewa besar ampuni... Lepaskan saya... Tolong..."

Teriakannya yang memilukan membuatku terkejut dan langsung berdiri. Sipir pun berlari, membentak dengan kesal, "Ribut saja, dilarang berteriak!" Nenek Long tetap meraung, sipir itu berkata, "Kupikir lebih baik kalian pergi! Membuat orang lain tak bisa tenang!"

Melihat keadaannya, aku tahu tak akan mendapat jawaban, terpaksa keluar bersama Xiao Hong. Kunjungan ke kantor pemerintahan kali ini sia-sia, tak memperoleh kabar dari Nenek Long, juga tak tahu siapa yang menolongku. Toko kain dan restoran hot pot telah disita pemerintah, dan aku masih berhutang empat ribu tael perak pada Tuan Lin. Anehnya, setelah aku dibebaskan, Tuan Lin malah datang menemuiku, setuju memberiku waktu sepuluh hari, bukan tiga hari seperti di kontrak.

Perubahan sikap ini sungguh membuatku terkejut. Aku menduga orang misterius yang menjamin kebebasanku telah turun tangan mendamaikan, namun Tuan Lin sama sekali tak memberi petunjuk, hanya berkata, "Sebelumnya memang aku kurang bijak, Nona Ye di penjara pun tak bisa membayar hutang, lebih baik beri waktu untuk mencari jalan keluar."

Andai saja berpikir seperti itu sejak awal, tak perlu repot-repot begini. Aku menunduk menatap cincin giok warisan Kakek Yun, berpikir, mungkin Xiao Hong dan yang lain memang tidak bisa menemukan orangnya, atau memang sengaja menghindar? Bagaimanapun, hubunganku dengan Kakek Yun tak begitu dekat, hanya saja aku pernah mencari tolong pada temannya. Aku menghela napas, empat ribu tael, dari mana aku bisa mendapatkannya? Cincin giok ini tampaknya cukup berharga, lebih baik digadaikan saja. Kalau giok hitam di leherku bisa bernilai delapan ribu tael, cincin giok ini setidaknya layak dihargai empat ribu, bukan? Tapi kemudian aku mencaci diri sendiri, Ye Haihua, betapa rendahnya dirimu! Kalau suatu hari nanti bertemu lagi dengan Kakek Yun, apa yang akan kau katakan?

Namun, karena sudah terbesit niat itu, aku jadi gelisah tak menentu. Dengan muka tebal, aku berpikir, toh cincin itu pemberian Kakek Yun, kalau kugunakan untuk mencari bantuan itu satu hal, kalau digadaikan pun itu tetap membantuku. Aku tak paham barang antik, tak tahu nilai cincin itu, lebih baik bawa saja ke pegadaian untuk tahu harganya. Masih ada beberapa hari lagi, kalau benar-benar berharga, dan hingga hari terakhir tetap tak bisa membayar, akan kugunakan untuk melunasi hutang.

Dengan pikiran seperti itu, aku menggenggam cincin, berkata pada Xiao Hong, "Xiao Hong, ayo kita ke pegadaian."

Kami masuk ke pegadaian terbesar di Cangdu, "Toko Keberuntungan", aku menyerahkan cincin giok itu pada pemiliknya, "Tuan, coba lihat, berapa nilai cincin giok ini?"

Ia menerima cincin itu, sejenak matanya terkejut, menatapku sekilas, lalu tersenyum, "Nona, barang ini tak terlalu berharga."

"Jadi, berapa nilainya?" Aku menangkap keheranan di matanya, teringat cara kerja pegadaian yang selalu mengecilkan harga barang.

"Paling tinggi lima puluh tael!" jawabnya.

"Apa?" Aku hampir meloncat, "Cincin ini warnanya rata, hijau segar, kualitas sangat baik, Tuan, coba perhatikan lagi!" Sekalipun aku tak paham, setidaknya tahu giok ini halus, apalagi Kakek Yun orang kaya, masa memakai barang murahan?

"Nona, barang antik dan giok, nilainya memang kadang tak tinggi, tapi kalau pernah dimiliki orang terkenal atau punya kisah, nilainya bisa berbeda," jawab pemilik toko sambil meletakkan cincin itu di atas meja, "Cincin ini hanya seharga itu, mau digadaikan atau tidak?"

Gadaikan apa? Lima puluh tael dibanding empat ribu tael jauh sekali, aku kesal merebut kembali cincin itu, berkata ketus, "Tidak jadi."

Aku coba ke pegadaian lain, hasilnya malah lebih rendah, hanya empat puluh tael. Ganti lagi pegadaian, malah dibilang cincin itu giok palsu, tak ada harganya. Hampir saja aku muntah darah, tampaknya ke mana pun aku bawa, tetap tak dapat harga tinggi.

Harapan menebus hutang dengan cincin pupus sudah. Aku berjalan lesu di jalan, Xiao Hong tahu aku sedang tak bersemangat, ia pun diam membuntuti. Saat melewati pasar, tiba-tiba Xiao Hong berseru pelan, "Eh!" Aku menoleh, "Ada apa?"

Ia menunjuk ke sudut jalan. Aku memandang ke sana, ternyata ada lapak lukisan dan kaligrafi, penjualnya sedang menunduk menulis. Aku menatap orang itu, tertegun, ternyata itu An Yuanxi. Pantas saja beberapa hari ini ia tak kelihatan, rupanya membuka lapak di pasar. Apakah ia sedang kekurangan uang? Selama beberapa bulan bekerja di toko kain, penghasilannya cukup untuk hidup beberapa tahun, mengapa harus berjualan tulisan di pasar?

Aku ragu, tak tahu harus menyapanya atau tidak. Ia pun tidak memberitahuku, mungkin memang tak ingin aku tahu. Xiao Hong berbisik, "Aku dengar dari An Sheng, tuan muda keluarga An tiap hari menyalin buku hingga larut malam, siangnya ke pasar ini berjualan tulisan, ternyata benar..."

"Menyalin buku?" Aku menatap An Yuanxi yang sedang menulis, memang benar ia sedang menyalin buku. "Apa ia kekurangan uang? Berapa sih hasil dari menjual tulisan?"

Xiao Hong melirikku heran, "Nona ini benar-benar tidak paham, Pengurus An itu sedang membantu Nona mengumpulkan uang. Kata An Sheng, Pengurus An mengambil banyak pekerjaan menyalin buku, beberapa hari ini hampir tak tidur, paling hanya satu-dua jam saja..."

Aku terdiam.

Baru saat itu aku sadari betapa lucunya diriku. Aku tak pernah benar-benar menghadapi masalah hutangku. Sejak datang ke dunia ini, setiap uang yang kudapat selalu dengan cara licik, kupikir uang itu mudah dicari, masalah hutang akan terselesaikan sendiri, tapi bagaimana caranya? An Yuanxi mungkin juga tak tahu caranya, ia hanya melakukan apa yang ia bisa, menyalin buku, menjual tulisan dan lukisan, mengumpulkan uang sedikit demi sedikit. Aku selalu tampil sebagai dermawan di hadapan An Yuanxi, aku majikannya, aku membayarnya, aku merasa lebih tinggi darinya, mengatur segala urusannya, bahkan diam-diam merasa bangga... Tapi saat ini, ketika ia bersungguh-sungguh mencari uang untuk melunasi hutangku, aku malah sibuk berpikir bagaimana menjual barang, mencari jalan pintas agar mudah membayar hutang.

Aku menatap An Yuanxi yang sedang serius menyalin, tak peduli dengan keramaian pasar, seolah-olah hanya satu hal yang penting baginya.

Aku menggigit bibir, mukaku panas, segera berbalik dan lari. Xiao Hong cepat-cepat mengejarku, "Nona..."

"Pulang," jawabku pelan, merasa tak nyaman. Aku harus benar-benar memikirkan, apakah selama ini aku pernah sungguh-sungguh? Sejak berada di dunia ini, meski seolah hidup kembali, aku tak pernah benar-benar menyatu, atau mungkin sengaja tak ingin menyatu, selalu memandang dari luar, dengan sikap modern yang merasa lebih unggul, merendahkan dan menertawakan orang lain, padahal, apa yang bisa kubanggakan? Aku menutup wajah, merasa sangat malu!

Sudah saatnya aku introspeksi. Berdiri di depan jendela, termenung, bagaimana caranya mengumpulkan uang untuk melunasi hutang? An Yuanxi seorang sarjana, hanya bisa menyalin buku dan menjual tulisan. Aku? Apa yang bisa kulakukan? Keterampilan hidupku di masa lalu tak berguna di sini, berdagang pun aku tak ahli, dan sekarang aku tak punya modal untuk memulai dari awal. Waktu sepuluh hari sudah separuh terlewati, dari mana aku bisa dapat empat ribu tael? Dalam beberapa hari harus dapat uang sebanyak itu?

Aku menghela napas, Xiao Hong melihatku murung, menasihati, "Nona, jangan terlalu dipikirkan, semakin dipikirkan malah tambah susah, jangan sampai sakit."

"Xiao Hong, aku benar-benar tak tahu harus berbuat apa..." Aku menghela napas, "Kau ikut denganku malah dapat susah."

"Nona, hidup di dunia siapa yang tak pernah ditimpa masalah?" Xiao Hong tersenyum, "Aku percaya Nona pasti bisa menemukan jalan."

"Di mana sih tempat paling cepat dapat uang di dunia ini?" Aku mengeluh. Andai saja di sini ada undian seperti di masa modern, mungkin nasibku langsung berubah jika sekali menang.

"Ya di kasino dan rumah bordil," jawab Xiao Hong.

"Apa?" Aku tertegun, Xiao Hong heran, "Bukankah Nona tadi tanya tempat paling cepat dapat uang di dunia ini? Tentu saja kasino dan rumah bordil, tempat cari uang dengan jalan pintas. Nona lupa, dulu waktu naik panggung langsung dapat seribu tael emas."

Naik panggung? Sudah berapa lama kejadian itu? Malam itu adalah titik balik pertama hidupku di dunia ini. Pikiran melayang-layang, Xiao Hong melihatku termenung, buru-buru berkata, "Maaf Nona, aku salah bicara."

Aku tersadar, memahami maksudnya, tersenyum, "Tak apa."

Xiao Hong ada benarnya, rumah bordil memang sarang uang! Aku merenung sejenak, lalu tersenyum tipis, "Xiao Hong, kau sudah mengingatkanku, aku baru terpikir satu cara."

—27 November 2006