Bab 31: Tuan Muda

Di seberang kolam, pada tanah lapang yang terbuka, tumbuh banyak pohon kayu manis kerdil, aroma manisnya yang melayang-layang memenuhi udara, begitu pekat hingga memabukkan. Ada pula beberapa pohon besar yang namanya tak kuketahui, mahkotanya membentang laksana payung raksasa. Tak sehelai daun pun tersisa di dahan, melainkan penuh tertutupi bunga-bunga lemah berwarna merah muda. Ketika angin bertiup, kelopak-kelopak bunga itu beterbangan turun dari pohon, melayang seperti kupu-kupu warna-warni, menari-nari ringan dari dahan hingga ke tanah.

Di bawah pohon berbunga itu, seorang pria berbaju biru duduk bersila di atas tanah. Di tanah terbentang tikar bambu, di atasnya ada meja pendek dan bantal duduk yang empuk. Saat kudekati, aku sadar pria berbaju biru itu adalah Tuan Yu yang pernah kulihat setengah bulan lalu. Hari ini ia mengenakan jubah biru muda, seperti air danau di musim semi. Rambutnya masih diikat tinggi dengan pita di belakang kepala. Satu tangan memegang pisau kecil, satu tangan lagi memegang balok kayu kecil, dengan ekspresi penuh perhatian mengukir sesuatu. Ujung rambut dan jubahnya telah tertempel beberapa kelopak sakura merah muda yang jatuh. Dari langit, kelopak-kelopak itu masih terus berjatuhan perlahan, satu di antaranya hinggap di bulu matanya. Ia berkedip, kelopak itu pun jatuh ke jubahnya. Ia tetap tenang, terus mengukir kayu dengan penuh konsentrasi.

Kelopak bunga beterbangan, hujan bunga turun membasahi orang di bawahnya. Pemandangan itu begitu indah, laksana lukisan menawan yang nyaris tak nyata. Aku bahkan takut bernapas, khawatir merusak kedamaian dalam lukisan itu, mengganggu sosok dalam mimpi ini.

Ia meletakkan pisau kecil di atas meja pendek, meniup serbuk kayu dari ukiran di tangannya, lalu suara malas nan hangat terdengar, "Berdiri di situ saja, tak capekkah?" Ia tak menoleh, matanya masih terpaku pada ukiran di tangannya. Aku tersenyum, berjalan mendekat, meletakkan gitar pelan-pelan di sudut tikar bambu, lalu memberi salam lembut, "Carmen menyapa Tuan."

"Duduklah." Ia bahkan tak mengangkat kepala, seolah-olah ukiran kecil di tangannya adalah harta karun dunia. Setelah aku duduk, barulah ia menatapku, ekspresinya santai dan lembut, bahkan sorotan tajam di matanya pun telah mereda. Dirinya yang seperti ini terasa mudah didekati, tak perlu selalu waspada menebak pikirannya.

"Sudah sehat?" Ia bertanya pelan.

"Sudah, terima kasih atas perhatian Tuan." Aku teringat ramuan dan kudapan yang ia kirim atas nama Ji Jingyun, segera kuucapkan terima kasih.

"Mengapa sakitmu begitu berat?" Ia memainkan ukiran kayu di tangan, bertanya seolah tanpa peduli.

"Kena dingin, tubuhku memang lemah, jadi sembuhnya agak lambat." Aku menjawab hati-hati. Setiap katanya tak bisa diremehkan, kadang tampak santai namun penuh jebakan, membuat siapa pun sulit mengelak.

"Dengar-dengar kau sempat bertemu pencuri bunga?" Tuan Yu tiba-tiba berkata, senyumnya penuh arti, "Namamu yang cantik itu sudah tersebar luas."

"Tak berhasil, tenang saja Tuan, Carmen takkan membiarkan orang lain mudah mengambil untung, apalagi mencoreng nama Tuan." Aku buru-buru menegaskan. Bagaimana ia tahu? Berita ini sudah dijaga ketat oleh Nyai Bulan, hampir tak ada yang tahu di Rumah Merah, mungkinkah Tuan Yu memasang mata-mata untuk mengawasi gerakku? Aku hanya bisa tersenyum pahit, lalu menambahkan, "Nama Carmen jadi terkenal, juga berkat usaha besar Tuan." Maksudku, dia juga biang keladinya.

Tuan Yu tertawa santai mendengar ucapanku, "Nama terkenal itu biasanya membawa banyak manfaat, bukankah ada pahlawan yang datang menyelamatkan? Dengar-dengar meja kursi dan sekat kain pun habis ditebas."

Hatiku bergetar, bahkan soal meja kursi dan sekat kain dihancurkan saja ia tahu, jangan-jangan memang ada mata-matanya di Rumah Merah? Kalau tidak, mengapa ia tahu persis semua yang terjadi padaku? Bahkan Nyai Bulan dan Chu Shang tak pernah menanyakan siapa yang merusak barang-barang itu, kupikir mereka memang tak peduli, tapi kalau dipikir-pikir, itu tak mungkin. Mengapa mereka diam saja, tak menuntut penjelasan dariku?

Alasan Tuan Yu mengambilku, pasti untuk memancing pria berbaju hitam yang pernah menyerangnya, bukan? Aku menahan senyum, berkata, "Tuan, apakah memasang 'lontong' di sekelilingku? Bahkan tahu Carmen diselamatkan Tuan Chu Shang." Maksudku, orang berpakaian hitam itu adalah Chu Shang, pergilah cari dia saja. Sekalian kuselipkan cerita tentang 'lontong', biar ia tak curiga.

"Lontong?" Tuan Yu tertegun, benar-benar tak paham maksudku.

Aku menahan senyum, berkata, "Tuan belum pernah dengar lelucon itu? Keluarga bakpao dan keluarga nasi tawar berkelahi, keluarga nasi menang telak. Nasi goreng memojokkan lontong ke sudut, lontong membuka bungkusnya dan berkata pada nasi goreng, 'Aku ini mata-mata.' Sejak itu, lontong jadi julukan untuk mata-mata atau pengkhianat."

Pada abad dua puluh satu, ada seorang gadis bernama Li Xiaocong, yang membuat banyak orang tergila-gila padanya. Yang mencintainya, tergila-gila, yang membencinya, juga gila. Sekadar lelucon darinya bisa menjadi tren, bahkan lontong yang sudah dikenal ribuan tahun pun mendapat makna baru sebagai simbol 'tak kasat mata'. Ia polos, seperti diri kita sepuluh tahun lalu. Aku teringat musim panas yang membara itu, saat kami berkumpul demi anak itu, untuk mendukung dan memilihnya, menangis dan tertawa bersamanya, menghabiskan seluruh semangat yang tak banyak tersisa pada diri kami. Semua terasa seolah baru kemarin, padahal sebenarnya sudah seperti di dunia lain, sungguh, sudah di dunia lain.

"Kau ini, dari mana dapat lelucon seperti itu?" Tuan Yu tampak merasa segar, benar-benar tak melanjutkan pembicaraan soal malam itu. Sepertinya hari ini ia sedang sangat baik, malas-malasan bertanya, "Kudengar kau memberi Nyai Bulan ide tentang 'Super Bintang Bunga', sekarang jadi pembicaraan hangat di ibu kota?"

"Cuma ide kecil saja." Aku meliriknya cemas, tak tahu apa maksudnya membicarakan ini.

"Ide kecil?" Ia menatapku bermakna, "Bahkan para pedagang besar di ibu kota pun tak bisa memikirkan ide serapi itu, setiap langkah saling berkaitan dan semuanya menghasilkan untung. Melihat ini, ibu kota pasti akan semakin ramai beberapa hari ke depan. Kau ini, dari mana dapat ide-ide seperti itu?"

Dari mana lagi, aku mencontek. Dalam hati aku mengeluh, tak tahu harus menjawab apa, akhirnya balik bertanya, "Kenapa harus gadis kecil tak boleh punya ide semacam itu? Ini hanya membuktikan kecerdasan perempuan tak kalah dari laki-laki."

Tuan Yu tersenyum tipis, tak ingin berdebat lebih jauh, tiba-tiba berkata, "Bisa bermain catur?"

Aku melirik ke bawah meja pendek, tampak kotak dan papan catur. Aku tersenyum, "Tuan, Carmen bukan gadis berbakat yang mahir musik, catur, sastra, dan lukis. Bukankah ini sama saja menyulitkanku?"

Ia tertawa pelan, "Bagaimana kalau hari ini aku tak ingin mendengar lagu, hanya ingin bermain catur?"

Tetap saja menyulitkanku. Aku tersenyum, mengeluarkan papan catur dan meletakkannya di atas meja, berkata, "Catur ini, Carmen punya cara bermain lain. Tuan ingin coba?"

"Ceritakan." Ekspresi Tuan Yu tetap tenang.

Aku mengambil beberapa biji catur, sambil meletakkan di papan, aku tersenyum, "Permainan ini tak sesulit catur, namanya 'lima biji'. Dua orang masing-masing memegang satu warna, siapa pun yang lebih dulu menyusun lima biji secara horizontal, vertikal, atau diagonal, ia yang menang."

"Banyak juga variasinya." Ia mulai tertarik, "Kalau begitu, mari kita coba cara barumu."

Maka kami mulai bermain. Beberapa putaran pertama aku dengan mudah menang, tapi setelah beberapa kali, untuk menang saja jadi makin sulit, satu babak bisa memakan waktu lama, bahkan seringkali berakhir imbang. Setelah itu, aku lebih banyak kalah daripada menang. Kenapa pria ini cerdas sekali? Aku manyun, begitu ia kembali menang, aku mendorong kotak catur dengan kesal, pura-pura merajuk, "Tidak mau lagi, Tuan tidak pernah mengalah padaku."

Ia menatapku, ekspresinya malas namun matanya mengandung senyum, tubuhnya bersandar santai ke belakang, lalu berkata, "Kemari."

Aku tertegun, refleks berdiri dan duduk di sisinya. Ia segera menarikku ke dalam pelukannya. Sebelum aku sempat bereaksi, pita rambutku sudah direnggutnya. Aku terkejut, tangannya telah masuk ke rambutku, mengambil sejumput dan mengangkatnya ke hidung, menghirup, memuji, "Harum sekali!"

Aku bersandar di dadanya, tak berani bergerak. Sekarang aku adalah miliknya, apa pun yang ia lakukan padaku adalah haknya, termasuk memiliki tubuhku. Aku mengangkat wajah, memaksakan senyum, "Tuan, izinkan Carmen menyanyikan sebuah lagu untuk Anda?"

"Kubilang hari ini tak ingin mendengar lagu." Ia menjawab datar, hidungnya masih menelusuri rambutku. Aku mulai panik, jangan-jangan sekarang ia sudah tergoda?

"Kalau begitu, bagaimana kalau Carmen menceritakan sebuah kisah?" Aku mengeluarkan jurus andalanku. Jurus ini dulu ingin kugunakan saat Chu Shang memaksaku melayani tamu. Aku ingin meniru perempuan dalam Kisah Seribu Satu Malam, menunda eksekusi dengan cerita, atau membuat tamu mabuk dengan kisah-kisahku, bahkan kalau perlu menakut-nakuti mereka dengan cerita hantu. Tapi siapa sangka, aku tak pernah benar-benar sempat memakainya.

"Kisah?" Tuan Yu masih memelukku, membiarkanku bersandar di dadanya. Ia tampaknya sangat tertarik dengan rambutku, terus memainkannya sambil sesekali menjawab.

"Tuan tak ingin mendengar juga?" Semakin lama aku di pelukannya, semakin berbahaya. Aku harus cepat membuatnya setuju.

"Kalau kau memang berminat, silakan bercerita." Ia masih memelukku, aku pun tak berani meronta, hanya bisa bersandar di dadanya. Dalam benakku langsung terlintas kisah paling terkenal dalam Seribu Satu Malam, maka aku mulai bercerita tanpa henti, "Dahulu kala, di negeri Persia yang jauh, hiduplah dua bersaudara, yang sulung bernama Ghasim dan yang bungsu bernama Ali Baba. Setelah ayah mereka meninggal, mereka membagi harta warisan yang sedikit, lalu hidup terpisah dan mencari penghidupan masing-masing. Tak lama, uang pun habis, hidup makin sulit. Untuk bertahan, mereka harus bekerja keras siang malam. Ghasim bernasib baik, menikahi putri saudagar kaya, lalu mewarisi usaha mertuanya dan menjadi saudagar sukses. Sementara Ali Baba menikahi gadis miskin, hidup mereka sederhana, harta benda hanya sebuah rumah tua dan tiga ekor keledai. Ali Baba hidup dari menjual kayu bakar, tiap hari mengangkut kayu ke pasar. Suatu hari..."

Ia terus memainkan rambutku, ekspresinya tak terbaca. Setelah sorotan matanya yang menggetarkan itu mereda, kini matanya sebening air musim semi. Aku pun tak tahu apakah ia sungguh-sungguh mendengarkan, pikiranku jadi kacau, cerita yang keluar pun berantakan, "Kepala perampok itu berteriak pada gua, 'Sesam, bukalah!'... eh... Ali Baba... eh..." Ia benar-benar tampan, aku jadi terbata-bata menatapnya, bahkan tak sadar lagi apa yang kukatakan.

Ia tertawa, entah mengejek atau senang, wajahku langsung panas membara. Aku meringkuk di pelukannya, manja, "Tuan, jangan menertawaiku."

"Kau ini, kadang licik, kadang juga begitu pelupa..." Ia menghela napas, membelai rambutku. Entah apa yang ia lakukan di belakang kepalaku, lalu aku merasakan ia menyelipkan sesuatu di rambutku. Aku penasaran, meraba rambut, tiba-tiba terdiam, rambutku yang tergerai kini telah ia sanggul entah dengan apa. Saat kuraba lebih lanjut, terasa sesuatu yang keras, aku mengelus bentuknya perlahan, terkejut hingga tanganku membeku. Itu... itu ternyata sebuah tusuk konde!

—2006, 9, 11—