Bab 18 Pemilik Sebenarnya

Sungguh perubahan yang luar biasa! Begitu semua orang menyadari bahwa pria itu sedang mengikuti lelang, aula yang tadinya tenang langsung menjadi riuh, penuh dengan suara penuh curiga. Ruangan di sayap kiri yang sedari tadi tertutup pintunya saat keramaian memuncak, kini justru sebaliknya: jendelanya tertutup rapat, namun pintunya terbuka lebar. Pria berbaju biru itu berdiri di ambang pintu, parasnya tidak bisa dibilang tampan, garis-garis wajahnya tegas dan maskulin, namun di antara alisnya terpancar semangat kepahlawanan. Pakaian biru yang dikenakannya tak tampak mewah, namun tubuhnya tinggi besar, kain sederhana yang membalut tubuhnya tetap menonjolkan wibawa dan energi luar biasa.

Yang pertama sadar akan situasi itu adalah Yueniang, wanita panggung yang sejak tadi lincah bermanuver di atas panggung. Ia tertawa manis sambil berkata, “Tuan sungguh murah hati. Bolehkah kami tahu siapa nama Anda?”

Pria berbaju biru itu hanya tersenyum tipis, lalu melemparkan sesuatu kepada Yueniang tanpa menjawab pertanyaan itu. “Bukankah Yihonglou ini selalu mementingkan uang, bukan orang?” katanya.

Yueniang sejenak tak mampu berkata-kata karena ucapan itu. Ia melirik benda di tangannya—ternyata beberapa lembar nota perak bernilai besar yang telah dilipat rapi. Wajahnya langsung berubah. Betapa ringannya kertas itu, namun bisa dilempar dari jarak sejauh itu dan mendarat tepat di tangan Yueniang, itu jelas menunjukkan orang ini memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa.

Tiba-tiba, terdengar seseorang di aula berteriak kaget, “Itu dia! Itu Si Jingtian!” Begitu kata-kata itu keluar, suasana di dalam aula berubah menjadi gaduh, suara orang menarik napas terkejut bersahut-sahutan, berbagai bisik-bisik penuh rasa heran bermunculan.

“Wah... jadi dia itu Jenderal Besar Penunggang Kuda, Si Jingtian...”

“Yang bulan lalu baru saja kembali dari perbatasan utara, membawa kemenangan dan diangkat sebagai Adipati Penentu Negara oleh Kaisar?”

“Benar, benar, tak disangka Jenderal Si juga datang ke Yihonglou untuk mencari hiburan.”

“Kau tak tahu apa-apa, tiga tahun menjaga perbatasan, mana mungkin pernah melihat wanita secantik itu, apalagi Nona Carmen yang begitu menggoda, pasti akan tertarik...”

“Seribu seratus tael emas... Ya Tuhan, kedua orang itu sudah gila... Ini adalah harga tertinggi sepanjang sejarah semua rumah hiburan di ibu kota, mulai besok nama Nona Carmen pasti akan terkenal di seluruh kota...”

“Menurutmu, apakah Tuan Muda Chu akan melanjutkan tawaran?”

Ternyata bukan hanya wanita saja yang suka bergosip, pria pun jika sudah bergosip, tak kalah seru. Ah, dunia manusia yang penuh gejolak ini, betapa menariknya! Jenderal Besar Si Jingtian itu hanya memandangku, dengan senyum tipis di wajahnya, seolah-olah sama sekali tak terpengaruh oleh rumor dan bisikan orang banyak.

Aku melirik Chu Shang, garis lembut di wajahnya telah lenyap, seperti yang kuduga, kini digantikan oleh kebekuan yang dingin, wajahnya terlihat sangat buruk. Sayangnya, betapapun dingin dan buruknya wajahmu, kau tak bisa menunjukkan amarahmu. Lawanmu adalah Adipati Penentu Negara, Jenderal Besar Penunggang Kuda, orang kepercayaan Kaisar, yang memegang kekuatan militer negara di tangannya, pilar negara, berjasa besar di medan perang, kemampuan bela dirinya pun tentu tak lemah. Jika terjadi pertarungan, belum tentu kau bisa menang. Walaupun kau bisa mengalahkannya, kau tetap harus menjaga statusmu sendiri. Bukankah orang biasa tak boleh menentang pejabat, apalagi kau selama ini menikmati hasil dari penguasa?

Kekuasaan memang membuat seseorang lebih percaya diri. Semakin tinggi kau berdiri, semakin kau merasa seluruh dunia bersujud di bawah kakimu, seolah semuanya milikmu. Tak heran jika sejak dahulu banyak orang yang ingin menjadi kaisar.

Baru kusadari, ternyata Chu Shang pun punya banyak hal yang harus dipertimbangkan. Semakin banyak yang harus dipikirkan seseorang, semakin mudah pula ditemukan kelemahannya.

Aku tersenyum. Chu Shang, oh Chu Shang, kesalahan terbesarmu adalah menempatkanku di Yihonglou ini. Mungkin kau tipe yang penuh perhitungan, namun sehebat apapun rencanamu, tetap saja kau tak pernah menduga kalau aku bukan lagi Lan Xue yang dulu. Kau tak pernah mengira aku akan selihai ini, terpenjara di rumah hiburan namun tidak hancur seperti yang kau harapkan; kau juga tidak menduga Fengge akan melindungiku sedemikian rupa; kau tak menyangka aku bisa mendapatkan uang di Yihonglou tanpa usaha berarti; kau pun tak pernah mengira gadis kurus dan jelek sepertiku bisa membuat begitu banyak orang tertarik; dan yang paling tidak kau sangka, ternyata dirimu sendiri pun mulai jatuh hati padaku, rela menghamburkan uang demi aku...

Kau marah, kau resah, kau kesal, kau bimbang, kau ragu, kau berjuang, kau menolak, namun hatimu tetap membangkang. Terlalu banyak hal yang tidak kau duga. Ah, Chu Shang, sejak aku melangkah ke Yihonglou ini, segala sesuatu berjalan di luar rencanamu. Semua kejadian keluar dari jalur yang kau harapkan, lepas dari kendalimu, tetapi kau sendiri pun tak tahu bagaimana mengatasinya, tak punya keyakinan untuk mengendalikan keadaan, hanya bisa pasif mengikuti arus.

Seandainya kau tidak jatuh hati padaku, dengan keteguhan hatimu, mungkin kau sudah membunuhku. Namun, Chu Shang, kini hatimu telah berubah, maka kau tak punya cara lagi mengancamku. Satu-satunya reaksi yang tersisa adalah kau akan semakin gelisah, sering kali melakukan tindakan-tindakan yang tak rasional, bahkan melakukan hal-hal aneh dan kekanak-kanakan, seperti—ikut lelang malam ini!

Aku tertawa, Chu Shang, oh Chu Shang, kemenangan kini ada di tanganku, lalu kau, apa yang akan kau lakukan selanjutnya?

Aku memeluk gitar, melangkah dengan anggun menuju pria berbaju biru itu. Seperti yang kuduga, Chu Shang tak lagi berani mengajukan tawaran untuk menghalangiku. Aku menatap pria berbaju biru yang semakin dekat, wajah penuh semangat itu, senyum tipis di bibirnya. Si Jingtian, Adipati Penentu Negara, Jenderal Besar Penunggang Kuda, ya? Mungkin, memang kau-lah orang yang ingin kudekati!

Aku berdiri di depannya, menatap matanya dengan lembut, berkata lirih, “Jenderal Si, Carmen menyapa dengan penuh hormat.”

Ia tersenyum tipis, mengulurkan tangan dengan penuh tata krama, mengundangku masuk ke ruang pribadinya, menutup segala hiruk-pikuk di luar. Efek kedap suara ruangan itu cukup baik, ketika pintu dan jendela ditutup, suara di luar hampir tak terdengar. Di dekat jendela, terdapat kursi panjang seperti di kamarku, mungkin untuk tamu yang ingin menikmati pertunjukan dari dekat jendela. Di hadapan tampak sekat kain bersulam pemandangan alam, setelah melewati sekat itu, aku membuka tirai tipis di pintu melengkung berukir, ternyata di dalam cukup luas, ada meja dan kursi, di sisi kanan terdapat ranjang empuk yang tampak mewah dan nyaman, di kedua sisinya tergantung tirai merah muda, di atas ranjang ada meja rendah, dan seorang pria berbaju putih meringkuk di sana, kedua tangannya lemas di atas meja kecil, menopang dagu, dengan malas melirik padaku.

Eh? Ternyata ada orang lain di ruangan ini? Aku memandangnya dengan heran. Pria berbaju putih itu rambutnya diikat, dihias pita emas berbenang perak yang terjuntai di rambut hitamnya, jubah putih yang dipakainya juga bersulam benang perak. Wajahnya tampan dengan garis tegas, tak kalah mempesona dari Chu Shang, hanya saja tak ada aura tajam dan dingin seperti es pada Chu Shang, di antara alisnya justru ada kelembutan dan keteduhan, memancarkan ketampanan dan keanggunan yang alami.

Aku sudah tak heran lagi dengan banyaknya pria tampan di Kekaisaran Tianzhao, apalagi setelah bertemu Fengge yang luar biasa rupawan itu, standar kecantikanku pun makin tinggi. Jadi, di hadapan pria tampan seperti ini, aku tak sampai kehilangan wibawa, apalagi mempermalukan diri sebagai pelacur kenamaan.

Aku menoleh pada Si Jingtian, lalu tersenyum, “Ternyata di ruangan Jenderal Si masih ada tamu lain, maafkan kelancanganku.”

“Ia adalah sahabatku, Tuan Yu,” jawab Si Jingtian sambil tersenyum.

“Salam hormat, Tuan Yu!” Aku menunduk sopan. Si Jingtian pun memperlakukanku dengan baik, “Nona tak perlu terlalu banyak basa-basi, silakan duduk.”

Aku pun duduk, meletakkan gitar di atas meja. Gitarku langsung menarik perhatian keduanya. Si Jingtian bertanya dengan penasaran, “Nona, alat musik ini sungguh unik, apa namanya?”

Aduh, apa setiap kali aku bertemu orang baru, aku harus menjelaskan soal ini lagi? Sambil mengeluh dalam hati, aku tetap menjawab sopan, “Alat musik ini bernama gitar, teknik memainkannya aku pelajari waktu kecil dari seorang pengelana ajaib yang berasal dari negeri Barat yang jauh.”

“Suaranya sangat khas,” ujar Si Jingtian, lalu duduk di tepi meja, menatapku yang penuh sopan santun dan tersenyum, “Nona, apakah sekarang merasa gugup?”

“Gugup?” Aku menunduk, mengerutkan kening, tampak bingung.

“Tadi di luar, semua orang heboh karena Nona, namun Nona tampak sangat tenang, mengapa begitu masuk ke ruangan, justru menjadi kaku?” Si Jingtian tertawa geli.

Hmm, rupanya kau lebih suka tipe yang sulit diatur. Aku melirik nakal, lalu tersenyum genit, “Jenderal, berapa besar gaji bulanan Anda?”

“Eh?” Si Jingtian tampak kaget mendengar pertanyaan di luar dugaan itu.

“Sebenarnya Carmen memang agak gugup, seribu tael emas hanya membeli Carmen untuk menemani semalam, bukankah Jenderal merasa terlalu rugi?” Aku tersenyum, “Apakah Jenderal berniat hidup hemat seumur hidup? Kalau tidak, kalau Jenderal menyesal, uang Carmen sudah masuk kantong, maaf tidak bisa dikembalikan.” Seribu seratus tael emas, meski Yueniang mengambil bagian terbesar, sisanya untukku pun tetap jauh lebih banyak dari pelanggan biasa.

Si Jingtian tampak tertegun, namun Tuan Yu yang berbaju putih malah tertawa, duduk tegak sambil berkata pada Si Jingtian, “Jingtian, sudah kubilang gadis ini menarik, kan?”

Si Jingtian pun menyadari maksudnya, sedikit canggung namun tak marah, memang begitulah hati seorang pendekar, hanya tertawa, “Nona keliru, yang mengeluarkan uang untuk mengundangmu adalah Tuan Yu ini, bukan aku.”

“Oh?” Aku memandang Tuan Yu yang kini duduk tegak, ternyata dia yang sebenarnya menjadi tamu utama. Ia mengambil cangkir teh di meja, membuka tutupnya perlahan, menyesap teh. Walaupun ia tak punya aura heroik seperti Si Jingtian, namun setiap gerak-geriknya tak bisa menyembunyikan wibawa dan kemewahan yang alami. Tuan Yu ini pasti juga berasal dari keluarga terpandang, baik kaya maupun berdarah biru. Tak heran bisa berteman dengan pejabat tinggi seperti Si Jingtian. Entah siapa sebenarnya dia?

“Nampaknya malam ini, setiap kata yang kuucapkan salah, setiap tindakan keliru,” aku tersenyum menggoda diri sendiri, “Tuan tidak mau menawar langsung, pasti orang yang rendah hati dan tidak suka menonjolkan diri. Tapi mengapa tetap datang ke Yihonglou yang penuh risiko ini?”

Tuan Yu meletakkan cangkir, menatapku dalam-dalam. Entah kenapa seluruh tubuhku terasa merinding, dalam hati aku terkejut, lelaki yang tampak lembut ini, matanya seperti dua kilat yang menembus hati.

“Nona, lagu dan syairmu luar biasa, belum naik panggung pun namamu sudah tersiar kemana-mana,” Tuan Yu tersenyum lembut, “Sebelumnya aku sudah mendengar dua lagu yang kau nyanyikan, memang segar dan berbeda. Apalagi bisa mendapat iringan musik dari pemusik nomor satu Tianzhao, aku pun jadi penasaran.”

Ah, ternyata dua lagu yang kunyanyikan sebelumnya sudah tersebar? Benar-benar lebih cepat dari kabar burung.

“Tapi hanya sampai di situ,” lanjut Tuan Yu, “Jika tadi aku tidak mendengar lagu terakhir yang kau nyanyikan, aku tidak akan mengeluarkan seribu tael emas untuk mengundangmu.”

“Apakah Tuan juga termasuk pria bermoral itu? Tidak suka lagu pembuka ‘Carmen’ milikku?” Aku teringat lirik lagu itu terlalu berani, para pria mungkin suka tarian panasnya, tapi tidak dengan liriknya. Ya, semua pria memang sok bermoral!

Tuan Yu tidak menyangka aku akan bertanya sejujur itu. Ia memandangku lekat-lekat, tersenyum, “Nona cukup cerdas, tahu cara menggugah emosi para pria di luar sana. Tarian dan lagu itu benar-benar hasil pemikiranmu, tapi bagiku, kau hanya berusaha menarik perhatian.”

Hmm, pria ini memang tajam, langsung menebak maksudku. Aku mengedipkan mata, tersenyum, “Lalu kenapa? Tujuanku sudah tercapai. Lagu itu memang sengaja kupersiapkan untuk seseorang, bukan untuk semua tamu.”

“Itu pasti untuk si hartawan besar Tianzhao, Tuan Muda Chu, bukan?” Tuan Yu tampaknya memahami betul situasi di aula tadi, sudut bibirnya tersungging, “Aku yakin kedua lagu yang kau nyanyikan malam ini, semuanya tertuju padanya. Semua tamu lain tak kau anggap, bahkan Tuan Muda Yue yang ingin jadi bunga pelengkap pun tak kau pedulikan.” Tentu saja termasuk dirinya, tapi bagian itu ia sembunyikan.

Sungguh tajam mata pria ini. Padahal tadi ia menurunkan tirai, bagaimana bisa tahu semuanya? Naluriku mengatakan Tuan Yu ini bukan lawan yang mudah. Aku tak tahu apa yang ia pikirkan, apakah ia marah telah keluar uang sebanyak itu? Aku menggigit bibir, memaksakan senyum, “Tuan Yu merasa malam ini Carmen kurang tulus? Kalau begitu, biarkan Carmen menyanyi khusus untuk Tuan, sebagai permintaan maaf.”

“Oh?” Tuan Yu menatapku tajam, tersenyum tipis, “Kalau begitu, biarkan aku yang memberi tema untukmu.”

Dasar pria berjiwa kecil, ingin mempermainkanku. Para bangsawan kaya raya ini, hidupnya terlalu mudah, demi harga diri yang tak berarti mereka rela bersaing dan adu kuat. Dalam hati aku kesal, tapi tak bisa protes. Bagaimanapun, ia telah mengeluarkan seribu lebih tael emas, tentu harus kuberi penghormatan. Aku menggigit bibir, lalu berkata pelan, “Silakan, Tuan.”

Tatapan Tuan Yu beralih pada Si Jingtian yang sedari tadi diam, ia tersenyum, “Bagaimana jika Nona menyanyikan lagu bertema Jenderal Si?”

Aku mengernyit. Tema tentang jenderal? Bagaimana aku harus menyanyikannya? Biasanya aku menyanyi sesuai suasana hati, bukan berdasarkan tema begini. Aku berusaha keras mengingat lagu-lagu yang cocok, membuang satu per satu, dalam hati kesal dan cemas, tapi tetap berusaha tampak tenang. Aku menatap Tuan Yu dengan kesal, dalam hati mengumpat, orang ini lebih licin dan sulit daripada Zhuge Liang yang membuat Zhou Yu sekarat! Tunggu, Zhou Yu? Mataku langsung berbinar, aku teringat lagu di dunia lamaku yang berjudul “Ziling: Zhou Lang Gu”. Aku melirik Si Jingtian, meski ia berbeda gaya dengan Zhou Yu, tapi lagu ini paling mendekati tema yang diminta. Tak peduli, kugunakan saja. Sudah kuputuskan, hatiku jadi lebih tenang. Aku mengambil gitar, mulai memetik lembut dan bernyanyi.

Petikan lembut bagai mengurai es abadi, suara dewa langit turun ke dunia fana,

Angin timur mewarnai separuh negeri merah delima, strategi cemerlang dan pasukan rahasia di balik layar.

Pernahkah kita bertemu dalam mimpi, gagah dan menawan, mengangkat alis menatap perang yang membara,

Tertawa bersama para pahlawan, bernyanyi lantang, kilau pedang gemerlap, jubah tipis melayang bagai burung elang.

Menyesap anggur, bayang menari, malam larut, lampu belum padam,

Seorang lelaki sejati harus mengukir nama dan prestasi, tak boleh menyia-nyiakan masa muda.

Nama harum di timur sungai, setia mendampingi pemimpin bijaksana, rela berkorban ribuan emas demi sebuah janji.

Alunan melodi dan tarian indah, Tuan, mungkin Tuan akan menertawakanku, namun mari bersamaku menapaki jalan setapak.

Pernahkah kita bertemu dalam mimpi, gagah dan menawan, mengangkat alis menatap perang yang membara,

Tertawa bersama para pahlawan, bernyanyi lantang, kilau pedang gemerlap, jubah tipis melayang bagai burung elang.

Nama harum di timur sungai, setia mendampingi pemimpin bijaksana, rela berkorban ribuan emas demi sebuah janji.

Alunan melodi dan tarian indah, Tuan, mungkin Tuan akan menertawakanku, namun mari bersamaku menapaki jalan setapak.

Dingin fajar, cahaya pagi muncul, kelopak merah menari, dua bayang jatuh,

Dalam gelap malam, lengan merah menambah harum, suara lonceng malam membawa angin sunyi.

Dalam sekejap musuh kuat dikalahkan, mengenang seribu tahun berlalu bagaikan kemarin, kini hanya tersisa benteng tua dan sungai luas.

Menjelajah dunia, mengukir sejarah, sayang, bintang jatuh bagai api, badai datang dan pergi tanpa henti.

Sungai besar mengalir selamanya, gelombang sejarah menghapus semuanya, debu zaman lenyap dalam sekejap.

Jenderal dan sarjana, hanya layak diabadikan dalam sejarah, bagaimana menilai segala kelebihan dan kekurangan, para pahlawan pun bangga di antara negeri-negeri.

Di bait terakhir, aku teringat tak tahu persis negara mana yang berlaku di dunia ini, maka kata “Tiga Negara” kuubah jadi “Negeri-Negeri”. Meski terdengar agak aneh, aku abaikan saja. Entah mereka puas atau tidak dengan lagu yang sepintas penuh pujian, namun jika didalami terasa penuh sanjungan basa-basi, aku tetap menundukkan kepala, tak berani melihat ekspresi mereka.

Setelah selesai bernyanyi, aku mengangkat kepala, melihat mata Tuan Yu berbinar, sementara ekspresi Si Jingtian lebih rumit—ada keterkejutan, keraguan, kegembiraan, bahkan sedikit kesedihan yang tak jelas alasannya.

“Lagu dan syair yang indah,” ujar Si Jingtian, berdiri dan membungkuk hormat padaku, “Jingtian berterima kasih atas lagu hari ini.”

“Carmen tak pantas menerima kehormatan sebesar itu dari Jenderal,” aku buru-buru berdiri dan membalas dengan hormat, meletakkan gitar.

Tuan Yu tersenyum, hendak bicara, namun tiba-tiba dari luar terdengar suara teriakan keras, kegaduhan sampai terdengar ke dalam ruangan yang kedap suara ini. Tak tahu apa yang terjadi di luar sana? Tuan Yu mengerutkan kening, Si Jingtian segera keluar dari balik sekat, membuka pintu, hendak mencari tahu, dan suara jeritan itu kini benar-benar jelas, ternyata bukan hanya satu orang yang berteriak ketakutan, “Ada pembunuhan! Cepat! Ada pembunuhan!”