Bab Empat: Api Neraka

*Berlari.

Sekelilingku diselimuti kabut hitam yang pekat bagai lautan dalam. Tak ada ujung di depan, tak ada akhir di belakang; dunia ini hanyalah ruang yang membentang tanpa batas, hening dan sunyi. Aku tak tahu di mana aku berada, juga tak tahu bagaimana keluar dari kabut ini.

Aku merasa takut. Selama ini aku selalu mengira diriku perempuan penyendiri yang tak gentar pada sepi atau kesendirian, ternyata aku salah. Saat aku benar-benar sendirian di ruang gelap, luas, dan sunyi seperti ini, aku baru sungguh paham betapa dahsyat tekanan tak kasat mata yang dipancarkan oleh kesepian dan ketakutan. Menikmati kesendirian, mengasingkan diri, itu semua ternyata hanya relatif. Di abad dua puluh satu, aku bisa berbulan-bulan tak keluar rumah, tak berkabar dengan teman, tapi tak sanggup tak tersambung ke internet walau sehari. Meski aku merasa kegiatanku di dunia maya hanya sekadar membaca novel dan menonton film, mencari tahu kabar tentang Xiaocong, tanpa banyak interaksi, kenyataannya, dengan cara itu aku tetap terkoneksi dan mengakses informasi dunia. Jika semua itu lenyap, jika di dunia ini hanya tersisa aku seorang, saat kesepian dan keterasingan sejati datang, berapa lama aku bisa bertahan? Aku benar-benar tak tahu, tapi kurasa aku akan segera gila. Manusia memang makhluk sosial, itu benar adanya. Dan aku pun tak seistimewa yang kukira.

Apakah ini alam baka? Apa aku sudah mati lagi? Aku kelelahan, duduk terengah-engah di atas tanah, berpikir bahwa sebenarnya kematian tak terlalu menakutkan. Saat teringat detik-detik sebelum mati, di sanalah aku benar-benar merasakan apa arti hidup lebih buruk dari mati. Tapi di mana ini, bagian mana dari alam baka? Kenapa tak ada satu pun penjaga arwah yang menjemput? Mana bayi kecil Raja Bawah Tanah yang suka mengempeng itu?

Tiba-tiba, seberkas cahaya turun dari langit, seperti sorotan lampu utama di panggung teater yang menerangi sang pemeran utama. Di dalam sinar biru itu, bertebaran debu emas yang berkilauan. Seorang pemuda rupawan berambut biru, berpakaian hitam, memegang setangkai mawar merah, muncul dengan anggun bagai dewa, berdiri di bawah sorotan cahaya.

Hehe, apa pun yang terlalu berlebihan akan jadi konyol, tapi melihat wajah tampan pemuda ini, aku memutuskan untuk memaafkannya.

“Istriku!” seru pemuda berambut biru itu dengan penuh semangat, melompat memelukku, lalu menjilat pipiku dan memeluk pinggangku erat-erat, meringkuk seperti anak kucing di pelukanku, wajahnya berseri-seri bahagia. “Istriku, aku sangat merindukanmu!”

Aku berkedip-kedip, menatap pemuda berambut biru yang belum pernah kulihat sebelumnya, lalu berkedip lagi, bingung. “Ehh... kamu siapa?”

Meski aku tak mengenalnya, aku pun tidak menolak pelukannya. Bagaimana tidak, pemuda kecil ini begitu luar biasa tampannya. Rambut biru gelapnya berkilau dingin, menempel rapi di kepalanya; kulitnya putih mulus seperti telur yang baru dikupas; mata besarnya yang hitam dihiasi bulu mata tebal melengkung, hidungnya kecil dan mancung; bibir mungilnya merah segar seperti buah ceri, ingin rasanya langsung kugigit. Sungguh, anak seperti ini, besar nanti pasti jadi sumber petaka.

“Uuh... Istriku, kamu jahat sekali, baru sehari berpisah sudah melupakanku...” Mata besar pemuda itu berkedip sendu padaku, bibirnya mengerucut, penuh keluhan. “Padahal demi kencan denganmu, aku sampai memetik mawar merah dan jari ini tertusuk duri.”

“Mana yang tertusuk? Biar kulihat.” Aku yang sudah terpesona oleh ketampanannya, langsung melupakan siapa dia dan kenapa memanggilku istri. Aku memegang tangannya, dan benar saja, ada titik merah di jarinya. Dengan penuh iba, aku mengisap jarinya. “Kasihan sekali, kakak tiup ya biar sembuh.”

Kapan lagi bisa bertemu pemuda secantik ini, kalau bukan sekarang kesempatan untuk memanfaatkannya? Di dunia maya aku dijuluki “Pemburu Bocah Tampan”, spesialis mencari cowok usia lima belas hingga dua puluh tahun. Tapi di dunia nyata, hanya bisa berpuas diri dengan gambar saja. Kini nyata di depan mata, tentu harus kugunakan sebaik mungkin, masa gelar kebanggaan disia-siakan?

“Uuh... Istriku, kamu baik sekali.” Mata lembut pemuda itu menatapku penuh kasih, wajahnya merona malu, menempel manja di leherku, lalu menjilatnya pelan.

Bulu kudukku meremang, tapi... tidak terasa menjijikkan. Aku mencubit pipinya yang lembut dan tersenyum. “Ngapain kamu jilat? Nanti malah jamuran.”

“Jilat?” Wajahnya makin memerah, matanya menunduk malu-malu, berbisik lirih, “Paman Sapi bilang, itu namanya ciuman. Katanya hanya dilakukan ke orang yang paling disukai.”

Ciuman? Ya ampun, siapa yang mengajarinya bahwa ciuman itu dengan menjilat? Anak bagus seperti ini, jatuh ke tangan guru yang salah, pasti rusak. Tapi, yang paling menarik bukan itu; bocah ini malah menggoda aku? Rasanya sangat menyenangkan disukai pemuda tampan seperti ini, rasa percaya diriku langsung meluap. Sambil tersenyum bodoh, aku menatap wajahnya yang makin merah, lalu berpura-pura tegas berkata, “Ciuman itu bukan seperti itu. Siapa sih Paman Sapi itu? Mengajarkan hal aneh ke anak kecil.”

“Bukan?” Matanya membelalak, mulut mungilnya ternganga kaget.

“Tentu saja bukan.” Aku menjilat bibir, menatap bibir ceri yang begitu menggoda, tersenyum nakal. “Mau kakak ajari caranya?”

Wajahnya makin merah, matanya menunduk, bulu mata panjangnya bergetar lembut. Aku yang tak sabar lagi sudah mendekatkan wajah, menahan bibir mungilnya yang merah dan lembut itu.

Hmm... rasanya hampir membuatku berteriak. Manis... seperti es krim... harum... seperti kue tipis... lembut... seperti kapas gula... begitu halus... seperti puding sutra...

Dia belum sadar apa yang terjadi, tapi bibir mungilnya sudah kulahap habis. Sampai aku hampir kehabisan napas, baru kulepas bibir manis itu. Dia menatapku terengah-engah, sorot matanya dipenuhi gairah yang belum ia mengerti. Ah, wajah malu-malu seperti itu, makin lama makin ingin membuatku berbuat nakal. Hasratku membuncah, aku langsung kembali melahap bibirnya.

Hmm... enak sekali... eh? Dia malah membalas ciumanku? Hebat, cepat belajar, walau awalnya kaku, lama-lama makin mahir, bahkan mulai balik menyerang. Bagus, anak ini memang bisa dididik...

Kali ini giliranku yang dibuat pusing olehnya, hampir pingsan karena kehabisan napas. Begitu ia melepas pelukannya, matanya berbinar penuh cinta, aku jadi merasa sangat puas. Anak ini benar-benar mudah diajar. Aku mencubit pipinya, tersenyum, “Nah, itu baru namanya ciuman. Paham?”

“Paham!” jawabnya lantang, lalu kembali menyodorkan bibir, menatapku penuh harap. “Ternyata rasanya menyenangkan sekali! Istriku, kamu suka aku menciumimu?”

“Suka sekali!” Godaan ini tak mampu kutolak, aku pun kembali menggigit bibirnya. Aku putuskan untuk terus membimbingnya, menjadikannya milikku seutuhnya. Sambil menciumnya, kudesiskan, “Jangan dengarkan omongan Paman Sapi itu. Kalau mau belajar pelajaran biologi, cari kakak saja, biar kakak yang ajari!”

“Uuh... aku nurut sama istri... Istriku, kita sudah saling berciuman, kamu harus bertanggung jawab ya...”

“Iya... iya...” Di depan pesonanya, aku hanya ingin melahapnya lagi. “Aku bertanggung jawab... bertanggung jawab...” Sungguh, manis, harum, enak sekali...

“Kalau begitu, ayo kita... uuh...” Bocah itu melihat aku sudah kehilangan akal, wajahnya berbinar, lalu saat ganti napas, ia berkata dengan semangat, “Ayo kita menikah sekarang!”

“Uuh... menikah... menikah?” Kesadaranku kembali, aku menjauhkan bibir darinya, melihat dia yang belum puas kembali menyodorkan bibir merahnya, aku cepat-cepat menahan dengan tangan. Dengan suara tegas kutanya, “Sebenarnya, kamu ini siapa?”

“Aku?” Bibirnya melengkungkan senyum misterius, tetap berusaha mendekat. “Aku kan suamimu! Istriku, aku mau cium lagi...”

“Sudah, jangan bercanda...” Hampir saja aku tak tahan lagi, tapi aku paksa diri mendorongnya, lalu berdiri. “Siapa kamu sebenarnya? Kalau masih tak jawab, aku marah!”

Seketika, matanya tampak terluka, ia ikut berdiri dan menatapku penuh keluhan. “Aku sudah tahu, kamu memang tak sungguh-sungguh ingin menikahiku. Paman Sapi bilang kamu itu perempuan jahat, hanya ingin mempermainkanku... uuh...”

Matanya memerah, air mata nyaris menetes. Aku langsung panik, memeluknya dan membujuk lembut, “Jangan nangis, aku bahkan tak kenal siapa Paman Sapi-mu itu, masa menjelekkan namaku sembarangan? Mana mungkin aku mempermainkanmu, kamu kan lucu sekali, aku malah sayang sama kamu. Sudah, jangan nangis, sayang...”

“Kalau begitu, kamu mau menikah denganku?” Bocah itu bersikeras, terus mendesak. Aku tertegun, jangan-jangan anak ini punya kecenderungan suka perempuan lebih tua? Dia paling-paling baru lima belas atau enam belas tahun, sedangkan aku dua kali usianya. Dia mungkin bisa menerima, tapi aku sendiri belum siap mental. Melihat aku ragu, bibirnya mengerucut, hampir menangis lagi.

“Aku mau, aku mau!” Melihat wajah sedihnya, hatiku terasa tercabik, “Jangan nangis, sayang!”

Matanya berbinar, “Benar?”

“Benar! Lebih berharga dari mutiara!” Aku mengangguk berkali-kali.

“Istriku!” Bocah itu langsung memelukku erat. “Aku sangat menyukaimu!”

Baru saja kata-kata itu selesai, hal aneh terjadi. Tubuh bocah yang memelukku itu mulai mengecil, sebentar saja sudah berubah jadi bayi berusia dua atau tiga tahun, tangan kecil gemuknya menempel erat di tubuhku.

Aku terkesiap, mengangkatnya, menatap matanya yang malu-malu seperti anak rusa. Wajah dan tubuhnya, aku sampai ternganga, baru sadar setelah beberapa saat, lalu marah besar berteriak, “Ming Yan—dasar anak nakal, berani-beraninya mempermainkanku!”

Akhirnya aku sadar siapa bocah kecil di depanku ini. Tak lain dan tak bukan, bayi botak yang pernah kucemooh! Yang mengirimku masuk ke tubuh putri Wei Jinlan untuk meminjam tubuh dan bereinkarnasi, membuatku sejak bangun langsung mendapat siksaan! Anak Raja Bawah Tanah, putra kesayangan penguasa dunia kematian, si kecil Raja Bawah Tanah, Ming Yan!