Bab 125: Peristiwa Tak Terduga

Saya merasa tegang hingga telapak tangan saya berkeringat. Aula besar itu sunyi senyap sampai-sampai jatuhnya sebutir jarum pun terdengar jelas. Setelah beberapa saat, Yun Zheng perlahan berkata, "Menjawab Baginda, apa yang dilaporkan dalam peringatan tertulis ini tidaklah benar."

"Oh?" sahut Kaisar datar, "Lantas, bagaimana fakta yang sebenarnya?"

"Baginda, pengelolaan tambang besi oleh keluarga Yun selalu mengikuti peraturan kekaisaran dengan ketat. Bencana tambang kali ini murni kecelakaan yang tidak dapat dihindari oleh faktor di luar kendali. Setelah kejadian, keluarga Yun telah aktif mengorganisasi penyelamatan. Istri hamba sendiri terjun langsung ke lokasi tambang untuk menenangkan keluarga korban, mengatur santunan, serta menghukum para pengawas. Separuh dari penambang yang terkubur berhasil diselamatkan, suatu hal yang belum pernah terjadi sebelumnya di Negara Tianzhao. Bencana tambang besar yang dulu terjadi di tambang timah Fuzhou maupun tambang emas Prefektur Yongding tidak menyisakan satu pun korban selamat. Kerusuhan yang terjadi dipicu oleh pihak-pihak berniat jahat yang ingin mengambil kesempatan dalam kesempitan. Istri hamba bahkan nyaris kehilangan nyawa di wilayah Tieshan karenanya." Yun Zheng menyanggah poin demi poin isi laporan tersebut. "Mengenai keterlambatan setoran hasil tambang, meskipun tambang besi wilayah Tieshan saat ini disegel oleh pejabat setempat, jumlah produksi paruh pertama tahun ini telah melampaui target. Jika Baginda berkenan mencabut segel, target tahunan pasti akan tercapai. Mohon Baginda memeriksa dengan saksama, isi laporan ini tidaklah benar."

"Artinya, kau merasa keluarga Yun tidak bersalah?" Kaisar mendengar pembelaan Yun Zheng tanpa ekspresi, lalu bertanya dengan santai.

"Menjawab Baginda, keluarga Yun bukannya tanpa kesalahan. Gagal mencegah terjadinya kecelakaan adalah kesalahan; membiarkan pihak berniat jahat memicu kerusuhan adalah kesalahan; sebagai abdi negara tidak mampu meringankan beban Baginda, malah menambah kerisauan, itu adalah dosa yang tak termaafkan. Oleh karena itu, hamba merasa sangat bersalah. Seseorang yang tidak mampu tidak layak memikul tanggung jawab besar dari Baginda. Mohon Baginda menarik kembali hak pengelolaan tambang dan menjatuhkan hukuman mati kepada hamba demi menegakkan hukum negara," ucap Yun Zheng kata demi kata.

"Yun Zheng!" seruku terkejut. Apakah kau tahu apa yang kau katakan? Yun Zheng tidak menatapku, matanya tajam menatap Kaisar di atas takhta. Saya menenangkan diri; bukankah kami sudah sepakat untuk menyerahkan hak pengelolaan sebagai langkah mundur untuk maju? Saat ini, Yun Zheng hanya melakukannya secara lebih menyeluruh. Saya menoleh ke arah Kaisar dan membungkuk, "Baginda, hamba bersedia menerima hukuman bersama suami hamba!"

"Menerima hukuman bersama?" Setelah beberapa saat, suara Kaisar yang tertahan terdengar dari atas. Segera setelah itu, terdengar suara Ji Jingyun, "Baginda, dalam bencana tambang di wilayah Tieshan, keluarga Yun memang memiliki tanggung jawab, namun dosanya belum sampai pada hukuman mati. Mohon Baginda mempertimbangkan kesetiaan keluarga Yun selama turun-temurun dan berpikir ulang."

Beberapa menteri lain di aula juga ikut memohon, namun Kaisar tetap diam. Saya yang masih membungkuk tidak bisa melihat ekspresi Kaisar, hanya merasakan suasana aula yang menekan hingga membuat kulit kepala terasa kaku. Tiba-tiba, ia tertawa, "Tuan Yun, Nyonya Ronghua, silakan berdiri!"

Saya dan Yun Zheng berdiri. Saya tidak tahu mengapa ia tiba-tiba tertawa, hati saya sedikit gelisah. Saya hanya mendengar Kaisar melanjutkan, "Tuan Yun terlalu cemas. Mengenai bencana tambang di wilayah Tieshan,朕 (hamba) telah memerintahkan orang untuk menyelidikinya, dan memang benar seperti yang Tuan katakan. Keluarga Yun memang memiliki tanggung jawab, namun tidak sampai pada hukuman mati. Mengenai hak pengelolaan ini, sesuai dengan permohonan Tuan, untuk sementara akan 朕 (hamba) tarik kembali. Tuan harus mengambil pelajaran dari kejadian ini dan terus mengabdi untuk negara di masa depan."

"Terima kasih atas kemurahan hati Baginda!" Saya dan Yun Zheng segera memberi hormat. Saya menghela napas panjang, beban berat yang menggantung di hati saya akhirnya terangkat.

Keluar dari Aula Qilan dan menaiki kereta kuda menuju rumah, saya merapat ke pelukan Yun Zheng dan memeluknya, "Yun Zheng..."

"Maaf telah membuatmu takut." Yun Zheng menepuk bahuku. Saya berkata dengan nada sedih, "Kau tiba-tiba meminta Kaisar untuk menjatuhkan hukuman mati, itu benar-benar membuatku ketakutan."

"Jika tidak bicara begitu, mungkin Kaisar tidak akan membiarkan kita lolos dengan mudah hari ini." Yun Zheng tersenyum, "Tujuan Kaisar adalah hak pengelolaan tambang, bukan nyawa kita. Aku mengatakan hal yang ekstrem, justru membuat Kaisar tidak bisa berkata apa-apa lagi."

"Mengapa kau tidak memberitahu Kaisar bahwa bencana dan kerusuhan itu adalah rekayasa manusia?" tanya saya bingung.

"Kita tidak punya bukti." Yun Zheng memelukku erat, "Jika ini memang atas instruksi Kaisar, apa gunanya mengatakannya? Jika bukan, dan ada pihak ketiga yang terlibat, aku tidak ingin membangunkan harimau tidur dan membuat mereka tahu bahwa kita sudah waspada."

Saya mengangguk, teringat bahwa tiga hari lagi saya harus masuk istana untuk mempelajari tata krama dalam, lalu menggigit bibir, "Yun Zheng, apakah aku benar-benar harus masuk istana untuk mempelajari tata krama dalam?"

"Jika itu sudah diputuskan oleh Kaisar, rasanya tidak mungkin kau bisa menghindarinya." Yun Zheng berkata datar, "Ye'er, jangan khawatir, aku akan mengatur segalanya di Biro Upacara, kau tidak akan diperlakukan semena-mena."

"Tapi, aku tidak akan melihatmu selama setengah bulan." Saya mengerutkan kening, entah mengapa hati saya selalu merasa khawatir.

"Setengah bulan akan berlalu dengan cepat, aku akan mencari cara untuk masuk ke istana menemuimu." Yun Zheng tersenyum dan memelukku erat, "Jangan khawatir."

Benarkah tidak perlu khawatir? Saya tersenyum dan tidak lagi menunjukkan kekhawatiran di wajah. Karena ini adalah hal yang tak terelakkan, saya harus menerimanya.

Setelah kembali ke kediaman, Yun Zheng pergi ke ruang kerja. Saya kembali ke kamar untuk melepas pakaian yang berat itu. Baru saja selesai berbenah, Yun Yi memberitahuku ada tamu yang ingin menemuiku. Saat keluar, ternyata itu adalah Ping'an.

"Kak... Kakak Ye." Gadis ini cukup cerdik, langsung mengubah panggilannya. Saya tersenyum dan menarik tangannya, "Lama tidak bertemu, Ping'an."

Dia bertambah tinggi, wajahnya yang bulat kini sedikit menirus, tumbuh menjadi gadis yang cantik dan anggun. Ping'an mengerucutkan bibirnya, "Kakak Ye, kau pulang tapi tidak menemuiku. Jika Paman Kedua tidak memberitahuku, aku tidak akan tahu kau sudah kembali."

"Baru pulang beberapa hari, belum sempat." Saya tertawa, "Lagipula aku masih akan tinggal di ibu kota untuk sementara waktu, pikirku masih ada kesempatan nanti. Bagaimana kabarmu setahun ini?"

"Hmm, ya begitu-begitu saja. Kalau saja Paman Kedua tidak memaksaku belajar musik, catur, kaligrafi, dan lukisan yang membosankan itu, pasti akan lebih baik." Ping'an menjulurkan lidahnya dan tertawa nakal.

"Dasar kau ini." Saya tersenyum sambil menggeleng. Inikah sifat ceroboh yang tak kenal takut itu yang berani menghasut Huinuan untuk kabur dari pernikahan? Saya tidak berniat memberitahunya tentang keadaan Huinuan. Semakin sedikit orang yang tahu bahwa Huinuan saat ini dilindungi oleh keluarga Yun, semakin baik. Tiba-tiba Ping'an tertawa, "Kakak Ye, aku tidak tertarik dengan kecapi kuno, tapi aku sangat suka gitar yang kau mainkan itu. Bagaimana kalau kau mengajariku?"

"Kau ingin belajar itu?" Saya tertawa, "Mengapa ingin belajar?"

Wajah Ping'an sedikit memerah, ia tersenyum, "Dulu aku pernah dengar Kakak menyanyikan sebuah lagu. Aku belum pernah mendengar lagu yang seindah itu. Sejak saat itu, aku berharap jika saja aku juga bisa bermain musik dan bernyanyi seperti Kakak. Sayangnya, Kakak kemudian pergi ke Cangdu, sehingga aku tidak bisa berguru. Kakak, ajari aku ya..."

Dia merengek memohon padaku. Saya tertawa geli, "Baiklah, baiklah. Tapi tiga hari lagi aku harus masuk istana untuk belajar tata krama dalam selama setengah bulan. Jadi meskipun aku ingin mengajarimu, harus menunggu setelah setengah bulan itu berlalu."

"Belajar tata krama dalam?" Ping'an tertegun, "Baginda yang memintamu belajar?"

Saya menatapnya lekat-lekat, "Bagaimana kau tahu itu Baginda?" Ping'an seharusnya tidak bisa berpikir secepat itu.

Wajah Ping'an memerah, "Aku... aku hanya menebak."

"Kau tahu dia adalah Kaisar?" Saya tersenyum tipis. Setahun, banyak hal bisa terjadi. Tidak aneh jika Ping'an tahu identitas Tuan Muda Yu.

Ping'an menatapku dengan polos dan mengangguk, "Ya."

Saya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Suasana menjadi agak canggung. Ping'an bergumam, "Kakak, sebenarnya di hati Kaisar..."

"Ping'an, aku lelah. Bisakah kau pulang sekarang?" Saya memotong ucapannya dengan senyum tipis, "Aku akan minta seseorang membuatkan kecapi untukmu. Setelah aku selesai belajar tata krama, aku akan mengajarimu bermain gitar."

Setelah mengantar Ping'an pergi, hati saya merasa gelisah. Saya berputar-putar di dalam kamar, lalu membongkar sebuah kotak perhiasan dari peti. Setelah berpikir sejenak, saya berkata kepada Ning'er, "Minta Yun Yi menyiapkan kereta kuda, aku ingin keluar."

Sudah beberapa hari kembali ke ibu kota, saya belum berinisiatif menemui teman-teman lama, terutama Feng Ge. Bukan karena tidak ingin, melainkan agak takut untuk bertemu. Saya tidak tahu apakah Yueniang masih tinggal bersamanya. Mengingat saya pernah melihat pembunuh dari Sekte Wuji, Yin Gui, di wilayah Tieshan, saya yakin dia adalah Yueniang. Yueniang masih terlibat dengan Sekte Wuji, saya tidak tahu apakah Feng Ge... tahu akan hal itu. Kunjungan Ping'an memicu pikiran saya, tiba-tiba saya sangat ingin menemui Feng Ge.

Semakin dekat dengan Kediaman Huanyue milik Feng Ge, hati saya semakin tegang. Tangan yang memegang kotak perhiasan itu gemetar. Setelah turun dari kereta, saya menatap pintu Kediaman Huanyue yang tertutup rapat, ragu sejenak sebelum mengetuk pintu. Tak lama kemudian, seseorang membukanya. Itu adalah Paman Qiu, pelayan tua Feng Ge. Saya merasa sedikit emosional, "Paman Qiu, apakah Anda masih mengenali saya?"

"Ah... Nona, sudah lama tidak bertemu. Apakah mencari Tuan Muda?" Setahun tidak bertemu, Paman Qiu tampak jauh lebih tua, namun dia masih mengenali saya. Saya segera mengangguk dan tersenyum, "Apakah Feng Ge ada di dalam?"

"Ada, ada. Nona, silakan ikut saya..." Paman Qiu berbalik masuk. Saya menoleh ke arah Yun Xun dan Yun Kun, "Kalian tunggu di luar saja."

"Nyonya Muda, mana bisa begitu!" Yun Xun segera berkata, "Tugas kami adalah melindungi Anda tanpa meninggalkan Anda sedetik pun."

"Tunggu saja di luar!" saya berkata dengan tegas, "Tidak ada yang boleh mengikuti saya masuk."

Melangkah masuk ke halaman kecil yang sudah setahun saya tinggalkan, tempat ini tidak banyak berubah. Hutan bambu masih sunyi. Begitu melangkah ke halaman dalam, saya disambut hamparan bunga krisan kuning dan putih. Pondok bambu masih tampak anggun dan tenang. Sejenak, saya merasa seolah-olah saya tidak pernah pergi. Di kursi goyang bambu, seseorang sedang berbaring dengan mata terpejam. Pakaiannya seputih salju, dan rambutnya yang perak juga seputih salju. Saya menggelengkan kepala tak percaya, berlari menghampirinya, dan menyentuh rambut peraknya yang seperti embun beku. Tangan saya gemetar tak terkendali, "Bagaimana bisa jadi begini..."

Dia sepertinya merasakan kehadiran seseorang, membuka matanya, dan saat melihat saya, sebuah senyum perlahan muncul di wajahnya, "Kau kembali."

"Feng Ge, rambutmu, mengapa jadi seperti ini?" Saya berjongkok, merasa sakit hati saat memegang rambut peraknya yang terurai di bahu, "Mengapa bisa jadi seperti ini?"

Dia tersenyum tipis, "Apa yang perlu ditanyakan? Rambut manusia memang akan memutih."

"Jangan mengelak dariku." Saya menatap matanya, merasa cemas sekaligus marah, "Katakan padaku apa yang sebenarnya terjadi?"

"Xue'er!" Dia menggenggam tangan saya sambil tersenyum, "Bagaimana kabarmu selama ini?"

Melihat ekspresinya, saya tahu dia tidak akan memberitahu saya apa pun. Saya menatap matanya, menelan semua keraguan di dalam hati, dan mengangguk, "Baik, aku sudah menikah."

"Siapa yang begitu beruntung?" Feng Ge tersenyum lembut, "Apakah dia memperlakukanmu dengan baik? Apakah Xue'er bahagia?"

"Namanya Yun Zheng." Senyum muncul di sudut bibir saya, "Dia memperlakukanku dengan sangat baik, aku sangat bahagia."

"Itu bagus." Ekspresi Feng Ge tampak lega. Dia menyisir rambut di dahi saya dan tersenyum, "Xue'er kecil kita, harus selalu bahagia."

Mata saya terasa perih, saya tak mampu berkata-kata lagi. Entah mengapa, saat bertemu Feng Ge lagi, saya tiba-tiba merasa dia begitu jauh dari saya. Seolah ada sungai tak kasat mata yang memisahkan kami. Apa yang sebenarnya terjadi selama setahun ini?

Saat duduk di kereta kuda dalam perjalanan pulang, hati saya terasa seperti ditekan oleh batu seberat ribuan kati, sesak dan berat hingga membuat saya sulit bernapas. Kereta belum berjalan jauh saat tiba-tiba berhenti. Saya mendengar Yun Xun berteriak dengan suara tajam, "Siapa itu? Berani-beraninya menghalangi kereta kediaman Yongle Hou!"

Saya menyingkap tirai dan melihat Yueniang berdiri tanpa ekspresi di depan kereta. Saat melihat saya menyembulkan kepala, dia tersenyum tipis, "Bisa kita bicara sebentar? Nyonya Yun."