Bab 133: Bedah Analisis

"Kau bilang aku harus berdiri dengan tenang dan percaya diri di hadapan Perdana Menteri Wei dan Selir De, tanpa perlu menutup-nutupi atau menghindari mereka?" Aku menatap Yun Zheng dengan terkejut, merasa tidak percaya. Segera setelah aku menceritakan masa laluku kepadanya, Yun Zheng langsung mengambil keputusan ini.

"Benar," jawab Yun Zheng sambil mengangguk. Aku mengerutkan kening, "Bagaimana mungkin? Jika Perdana Menteri Wei tahu bahwa aku sebenarnya adalah Wei Lan Xue, dia pasti tidak akan membiarkanku begitu saja."

"Kau bukan Wei Lan Xue, kau adalah Ye Hai Hua," ucap Yun Zheng dengan senyum tipis.

"Tentu saja aku tahu aku adalah Ye Hai Hua, tapi..." Aku terdiam, perlahan memahami maksud Yun Zheng, "Maksudmu, aku adalah Ye Hai Hua, seorang wanita yang kebetulan memiliki kemiripan wajah dengan Wei Lan Xue."

"Benar. Tidak ada seorang pun yang bisa melacak bahwa kau adalah Wei Lan Xue. Bahkan jaringan intelijen kakek hanya tahu kau berasal dari Paviliun Yi Hong, tanpa mengetahui identitas aslimu sebelum berada di sana. Selama ini, identitasmu tidak pernah bocor, yang berarti Chu Shang menyembunyikan asal-usulmu dengan sangat baik. Agaknya, tidak banyak orang di Sekte Wuji yang mengetahuinya," jelas Yun Zheng dengan analitis. "Karena tidak ada yang tahu, untuk apa kau harus mengakui dirimu sebagai Wei Lan Xue?"

Chu Shang... Bayangan sepasang mata yang suram melintas di benakku. Tampaknya, orang di Sekte Wuji yang mengetahui identitasku hanyalah Chu Shang dan Yue Niang. Chu Shang sudah mati, dan mengenai Yue Niang, aku tidak yakin apakah dia akan membocorkan identitasku. "Bagaimana jika dia yakin bahwa aku benar-benar Wei Lan Xue? Atau bahkan jika dia tidak yakin, demi berjaga-jaga, dia mungkin akan melenyapkanku untuk mencegahku mengungkap kejahatannya yang menyamar sebagai perdana menteri."

"Dia tidak akan melakukannya," Yun Zheng menggelengkan kepala, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum percaya diri. "Jika kau bukan istriku, dia pasti sudah melakukannya. Namun sekarang, kau memiliki dukungan seluruh keluarga Yun. Jangankan dia tidak yakin kau adalah Wei Lan Xue, bahkan jika dia yakin sekalipun, selama kau tidak menyentuh batasan utamanya dan kekuatan keluarga Yun tidak benar-benar bermusuhan dengannya, dia tidak akan gegabah."

"Atas dasar apa kau begitu yakin?" Aku menggigit bibir bawahku, "Hanya karena kekuasaan keluarga Yun yang luar biasa?"

"Itu salah satunya," Yun Zheng tersenyum tipis. "Selain itu, aku yakin karena pemahamanku akan situasi di istana. Jika seperti yang kau katakan bahwa Perdana Menteri Wei adalah orang yang menyamar, maka orang ini sangat licik dan tidak bisa diremehkan. Dia tidak akan bertindak ceroboh. Karena dia menyamar sebagai perdana menteri suatu negara, ada begitu banyak musuh di istana, berapa banyak kaki tangan di balik layar, dan berapa banyak mata yang mengawasinya secara terang-terangan maupun diam-diam. Semuanya bukan orang sembarangan. Dia bisa menyamar selama lebih dari setahun tanpa dicurigai, itu berarti dia bukan sekadar orang yang asal dicarikan untuk mengisi posisi tersebut. Tidak peduli seberapa mirip penampilan seseorang, watak dan aura tidak mudah ditiru. Tanpa latihan keras selama bertahun-tahun, hal itu mustahil dilakukan. Bahkan mungkin, perdana menteri palsu ini adalah orang suruhan perdana menteri yang asli sendiri, agar dia bisa menggantikannya dalam acara-acara khusus untuk menyelesaikan urusan tertentu. Itulah sebabnya dia bisa menyamar dengan begitu sempurna, karena dia memang orang peliharaan sang perdana menteri."

"Benar!" Aku tiba-tiba teringat sesuatu, "Chu Shang pernah berkata bahwa perdana menteri palsu ini memang dicari sendiri oleh Perdana Menteri Wei. Setelah Perdana Menteri Wei meninggal, mungkin Sekte Wuji yang mengendalikan perdana menteri palsu itu agar dia terus menyamar demi mengendalikan urusan pemerintahan."

"Dari sini juga bisa dipastikan bahwa perdana menteri palsu ini tidak yakin akan identitasmu. Dia hanyalah boneka Sekte Wuji dan belum tentu mengetahui rahasia internal sekte tersebut. Jika tidak, hanya dengan mengetahui bahwa kau keluar dari Paviliun Yi Hong, dia sudah bisa menyimpulkan bahwa kau adalah Wei Lan Xue tanpa perlu mengujimu lagi," ujar Yun Zheng datar. "Ini menunjukkan bahwa perdana menteri palsu itu tidak tahu bahwa Paviliun Yi Hong adalah salah satu pos rahasia Sekte Wuji. Dia bahkan mungkin tidak tahu siapa sebenarnya pemimpin Sekte Wuji."

***

Memang benar. Dengan kewaspadaan Chu Shang, tidak mungkin dia membiarkan seorang boneka mengetahui identitas aslinya. Aku ragu sejenak, "Tetapi saat itu, pihak istana mengepung Chu Shang dan menyatakan bahwa dialah pemimpin Sekte Wuji. Tidakkah Perdana Menteri Wei memikirkannya?"

"Ada dua kemungkinan," kata Yun Zheng perlahan. "Satu kemungkinan adalah perdana menteri palsu itu tidak hanya tidak tahu identitas asli Chu Shang, tetapi bahkan tidak tahu latar belakang kekuatan yang mendorongnya naik ke tampuk kekuasaan. Kemungkinan ini sangat besar, karena perdana menteri palsu itu bukanlah orang sembarangan. Karena dia sudah dipindahkan dari balik layar ke depan publik, begitu dia berhasil mengetahui latar belakang kekuatan di belakangnya, dia mungkin akan memanfaatkan kekuatan istana untuk balik menyerang mereka. Saat itu, yang palsu pun bisa menjadi nyata. Kekuatan di belakangnya pasti akan mencegah hal ini dengan membuatnya tidak bisa melacak siapa sebenarnya yang mengendalikannya."

Aku mengangguk berulang kali, dan Yun Zheng melanjutkan, "Alasan lainnya adalah..." Dia berhenti sejenak, menatapku, dan berkata dengan datar, "Apakah kau mengira istana mengepung Chu Shang benar-benar karena dia adalah pemimpin Sekte Wuji?" Tatapan mata Yun Zheng menjadi rumit, "Itu hanyalah alasan yang terdengar masuk akal. Alasan utama istana mengepungnya adalah karena mereka menginginkan uang di tangannya."

Tubuhku gemetar, aku tidak berkata apa-apa. Alasan ini pernah aku duga sebelumnya, tetapi mendengarnya langsung dari mulut Yun Zheng membuat hatiku terasa dingin. Yun Zheng melanjutkan, "Sejak masa kaisar terdahulu, kas negara selalu mengalami defisit setiap tahun. Karena perebutan takhta, kaisar terdahulu berkompromi dengan kekuatan besar di istana dan menyerahkan sektor paling menguntungkan, seperti transportasi kanal, pertambangan, dan perdagangan kuda kepada keluarga-keluarga bangsawan. Kekuasaan kaisar pun melemah. Ditambah dengan perang bertahun-tahun dengan negara tetangga, negara tidak bisa memulihkan diri dengan baik, sehingga kas negara selalu kosong. Saat kaisar baru naik takhta, dia mencoba mengambil kembali sebagian kekuasaannya, tetapi menghadapi hambatan besar saat menjalankan kebijakan. Jadi, jika dia ingin dengan cepat mengisi kas negara, cara yang paling sederhana adalah dengan menyita harta kekayaan."

Aku menatap mata Yun Zheng, memahami makna di balik tatapannya yang rumit. Cepat atau lambat, istana akan memperlakukan keluarga Yun seperti mereka memperlakukan Chu Shang. Aku menatapnya lekat-lekat, "Keluarga Yun jauh lebih kaya daripada Chu Shang."

Yun Zheng tersenyum dengan ekspresi yang sulit ditebak, "Chu Shang berbeda dengan keluarga Yun. Keluarga Yun adalah klan bangsawan selama beberapa generasi. Selain uang, kami memiliki jaringan kekuatan yang mengakar kuat di istana. Ini adalah fondasi keluarga Yun yang tidak bisa digulingkan dengan mudah. Sedangkan Chu Shang, dia tidak memiliki kekuatan tersebut. Sekuat apa pun hubungannya dengan pejabat, sekali kaisar mengeluarkan perintah, dia bisa kehilangan segalanya. Dia seperti pohon besar tanpa akar; meski dahan dan daunnya lebat, tanpa akar yang menghunjam ke tanah, sekali didorong dia akan tumbang. Kesalahan terbesarnya adalah mengembangkan kekuatannya terlalu cepat dan menghasilkan terlalu banyak uang. Dalam enam tahun saja, dia menjadi orang kaya yang dikenal seluruh negeri. Orang seperti itu, wajar jika kaisar waspada dan ingin menghancurkannya."

Aku terdiam. Di mata Yun Zheng, Chu Shang seperti pohon yang mudah tumbang. Namun, bagaimana dengan keluarga Yun yang memiliki akar? Jika tidak bisa didorong, bukankah bisa digergaji? Bisa ditebang dengan kapak? Pada akhirnya, itu hanya masalah waktu dan usaha. Aku menghela napas pelan dan mengingatkan Yun Zheng, "Pohon tetaplah pohon."

Yun Zheng segera memahami maksudku dan tersenyum tipis, "Ya, pohon tetaplah pohon. Namun, sebelum pohon ini tumbang, masih banyak hal yang bisa kita lakukan. Kaisar mungkin tidak puas dengan situasi ini, tetapi kekuasaan tersebut hanya bisa diambil kembali secara bertahap. Jika tidak, mereka yang memiliki kepentingan bersama akan bersatu, dan meskipun kaisar menang, negara akan menderita luka parah. Kaisar saat ini berbeda dengan kaisar terdahulu; dia memiliki ambisi besar dan tidak akan gegabah. Dia akan merancang strategi dengan cermat, dan itu butuh waktu. Waktu inilah yang memberi kita celah untuk bermanuver."

Yun Zheng menatapku dengan tenang dan berkata perlahan, "Kaisar pasti akan menargetkan keluarga Yun, tetapi belum tentu dia akan menargetkan kita lebih dulu. Selain itu, dia tidak bisa dan tidak akan mengambil kembali semua keuntungan tersebut. Hal yang paling mungkin dia lakukan adalah menarik hati sebagian orang, menekan kelompok lainnya, lalu membagi-bagi kekuatan tersebut kepada lebih banyak orang untuk memecah belah kekuatan. Bencana tambang di Kabupaten Tieshan adalah salah satu contohnya. Keluarga Yun menyerahkan hak penambangan besi sebagai bentuk penghormatan kepada kaisar. Begitu kaisar mendapatkan keuntungan, dia tidak akan menekan terlalu keras dan untuk sementara waktu tidak akan mengganggu keluarga Yun, melainkan mengalihkan perhatiannya ke keluarga bangsawan lainnya."

"Bagaimana kau bisa tahu?" Aku menarik napas, merasa kepalaku sedikit pening. Urusan istana dan intrik politik seperti ini memang di luar jangkauanku.

***

"Karena ini adalah cara yang tidak merusak fondasi. Mengambil kembali sedikit kekuasaan dari setiap keluarga bangsawan secara perlahan adalah sesuatu yang bisa diterima oleh mereka, sehingga mereka tidak akan berbalik melawan kaisar," ujar Yun Zheng datar. "Tahukah kau kepada siapa kaisar memberikan hak penambangan besi itu?"

"Kepada siapa?" tanyaku segera. Apakah aku bisa mengetahui siapa dalang di balik bencana tambang di Kabupaten Tieshan? Yun Zheng tersenyum, ada secercah kekaguman di matanya, "Dia tidak memberikannya kepada siapa pun. Sebaliknya, dia membentuk jabatan 'Pengawas Tambang' di bawah Departemen Pertambangan dan mengirim mereka ke berbagai tambang besi di seluruh negeri untuk dikelola langsung oleh istana. Orang-orang ini adalah mereka yang telah dibina oleh kaisar selama bertahun-tahun."

"Jadi, bencana tambang ini benar-benar atas perintah kaisar?" Aku menggigit bibir bawahku erat-erat. Yun Zheng menggeleng dan tersenyum, "Sekarang belum bisa diambil kesimpulan, karena sebelumnya ada beberapa keluarga yang memperebutkan hak penambangan besi itu dengan sengit. Namun, seperti yang kita duga di kapal, terlepas dari apakah itu perintah kaisar atau bukan, kaisar tetaplah pihak yang diuntungkan."

"Siapa saja mereka?" tanyaku dengan kening berkerut. Apakah hanya satu keluarga, atau ada beberapa keluarga yang berpotensi menjebak keluarga Yun?

Yun Zheng menatapku dan tersenyum lembut, "Kau tidak menyukai intrik seperti ini, jadi jangan dipikirkan. Yang terpenting saat ini adalah mengingat bahwa kau bukanlah Wei Lan Xue, melainkan Ye Hai Hua."

Memikirkan hal itu, aku merasa sedikit cemas. Yun Zheng menggenggam tanganku dan berkata sambil tersenyum, "Tenang saja. Perkataan, sikap, dan pemikiranmu benar-benar berbeda dari Wei Lan Xue. Aku sudah katakan, menyamar menjadi orang lain bukanlah hal yang mudah. Bahkan jika wajahnya mirip, Perdana Menteri Wei tidak akan pernah berani memastikannya. Karena dia tidak tenang, tidak ada salahnya kita berdiri dengan tenang di hadapannya, membiarkannya melihat dan mengujimu. Itu justru akan menghilangkan kecurigaannya."

"Lalu apa yang harus aku lakukan?" tanyaku pelan.

"Karena Perdana Menteri Wei begitu peduli padamu, kita akan berkunjung ke sana untuk berterima kasih," ujar Yun Zheng sambil tersenyum. Melihat mataku yang terbelalak kaget, dia melanjutkan, "Aku akan segera meminta seseorang mengumpulkan informasi tentang Nona Wei terdahulu agar kau bisa lebih memahami karakternya. Perdana Menteri Wei kemungkinan besar akan menilai dari kebiasaan hidup atau perilaku, atau mungkin meminta pelayan yang pernah melayani Nona Wei untuk mengenalimu. Kau hanya perlu ingat, apa yang dia benci, belum tentu kau benci; apa yang dia sukai, belum tentu kau sukai. Hadapi saja setiap serangan yang datang, itu sudah cukup." Yun Zheng tersenyum, tatapannya beralih sejenak lalu menambahkan, "Mungkin dia juga akan menyuap pelayan di kediaman untuk membocorkan keadaanmu, atau menempatkan satu dua orang untuk mengawasimu. Aku akan meminta Yun Yi untuk memperhatikannya. Namun, aku tidak terlalu mengkhawatirkan hal ini karena di dunia ini tidak ada dua orang yang benar-benar sama, apalagi kau memang bukan Wei Lan Xue."

Kata-kata Yun Zheng membuat beban di hatiku terasa sedikit terangkat. Oh ya, aku teringat kakak laki-laki keluarga Wei yang berada di kediaman Tuan Kesembilan. Mungkin dari sana aku bisa mendapatkan informasi lebih dalam mengenai Wei Lan Xue. Hatiku pun mantap, besok aku harus berkunjung ke kediaman Tuan Kesembilan.

—15 Januari 2006