Bab 102: Bangsawan Kaya

Sejauh ini, momen yang paling memuaskan bagi saya adalah melihat ekspresi terkejut dan tidak percaya di wajah Tuan Lin saat saya mengembalikan uangnya. Setelah menemani An Yuanxi pergi ke balai pengobatan untuk membalut lukanya, kami bersama-sama pergi ke penginapan tempat Tuan Lin menginap sementara untuk melunasi utang tersebut. Tuan Lin jelas tidak menyangka saya benar-benar bisa mengumpulkan uang dalam waktu sepuluh hari, bahkan empat hari lebih cepat dari tenggat waktu. Sembari menatap lembaran uang yang saya letakkan di meja, ia terdiam cukup lama sebelum tersadar dan berkata, "Tuan Ye benar-benar sosok yang penuh cara, hanya dalam beberapa hari sudah bisa mengumpulkan uang sebanyak ini."

Saya tersenyum tipis, "Bisakah Tuan Lin mengembalikan surat utang saya sekarang?"

"Tentu saja, tentu saja. Karena Tuan Ye sudah melunasi semua utang, surat utang ini tentu harus dikembalikan." Ia memerintahkan seseorang untuk mengambil surat utang tersebut dan memberikannya kepada saya. Setelah saya memeriksanya dan memastikan tidak ada kesalahan, saya menyimpannya di balik pakaian saya.

Tuan Lin tersenyum, "Tuan Ye adalah orang yang memegang teguh janji. Karena Anda sudah mampu mengumpulkan uang, apakah Anda berminat untuk menebus kembali toko sulaman dan kedai hotpot Anda?"

"Bisa ditebus kembali?" Saya mengangkat alis. Mengapa Tuan Lin tiba-tiba menjadi begitu kooperatif?

"Tentu saja bisa. Saya tidak ahli dalam mengelola toko sulaman dan kedai hotpot, dan saya juga tidak berniat mencurahkan banyak pikiran untuk itu," ujar Tuan Lin sambil tertawa. "Jika Anda bersedia menebusnya, saya dengan senang hati memberikan bantuan ini sebagai permohonan maaf atas ketidaksopanan saya sebelumnya kepada Anda."

Cih! Kata-katanya terdengar manis, memberikan bantuan? Saya khawatir Anda bahkan tidak tahu cara mengelolanya setelah mengambil alih. Bumbu dasar hotpot dibuat oleh Xiao Hong di rumah setiap hari sebelum diantar ke kedai. Meskipun Anda bisa menebak beberapa bahannya, hasilnya tidak akan pernah sama. Tanpa bumbu dasar itu, saya ingin tahu berapa lama Anda bisa bertahan? Dan jika toko sulaman itu tidak memiliki motif rancangan saya, paling-paling hanya akan menjadi toko biasa yang tidak berbeda dari yang lain. Dengan apa Anda akan bersaing melawan "Yunshang Fang"?

Saya tersenyum tipis. Saat ini saya masih memiliki lima ratus tael perak. Uang sebanyak itu paling hanya cukup untuk menebus empat kedai hotpot saya, namun saya tidak bisa menebusnya sekarang. An Yuanxi berdiri tepat di belakang saya, ia tidak tahu tentang uang hasil menjual lagu tersebut, dan saya tidak berniat memberitahunya dari mana asal uang itu. Masalah ini tidak bisa dibicarakan di depan An Yuanxi. Setelah berpikir sejenak, saya mendongak dan berkata, "Tuan Lin, saat ini saya tidak memiliki cukup uang untuk menebus semuanya. Jika Tuan Lin benar-benar berniat membiarkan saya menebus kembali toko-toko tersebut, bisakah Anda memberi saya sedikit waktu untuk mencari cara?"

"Tentu saja..." Tuan Lin tertawa terbahak-bahak, "Tuan Ye adalah orang yang jujur, saya paling suka berbisnis dengan orang seperti Anda. Toko sulaman dan empat kedai hotpot, jika Anda ingin menebusnya, harganya dua ribu tael, dengan tenggat waktu sepuluh hari. Bagaimana?"

"Sepakat." Dia tidak memberikan harga yang asal-asalan. Sebelumnya, toko-toko itu ditambah dengan uang pribadi saya digunakan untuk melunasi utang sebesar empat ribu tael. Sekarang dia menawarkan harga dua ribu tael untuk menebusnya, itu harga yang cukup pantas, jadi saya segera menyetujuinya.

Setelah keluar dari penginapan, An Yuanxi bertanya, "Apakah kamu yakin bisa mengumpulkan uang itu dalam sepuluh hari?"

"Hmm." Saya masih bisa menjual lagu di Gedung Fengyue, hanya saja tidak boleh membiarkan si kutu buku itu tahu.

"Bagaimana caranya? Apakah kamu masih ingin meminjam pada Fu Dakang?" Nada bicara An Yuanxi terdengar aneh.

Saya menatapnya, "Saya tidak berpikir saya masih memiliki keberuntungan seperti itu. Jangan khawatir, saya akan memikirkan cara lain. Jika tidak bisa terkumpul dalam sepuluh hari, paling-paling saya tidak menebusnya saja, nanti kita bisa mencari pekerjaan lain."

Mendengar itu, dia tidak berkata apa-apa lagi. Sepertinya saya memang tidak boleh memberitahunya tentang lima ratus tael tersebut. Saya menatap matanya yang lelah dan berkata dengan lembut, "Apakah semalam kamu tidak tidur? Kembalilah untuk beristirahat. Jangan terlalu memikirkan masalah ini, jangan pergi menyalin buku atau berjualan di pinggir jalan dulu. Jaga baik-baik lukamu, jangan sampai meremehkannya dan menimbulkan masalah di kemudian hari..."

Dia menatap saya lekat-lekat, senyum tipis tersungging di bibirnya, "Kamu cerewet sekali hari ini."

Saya tertegun sejenak, melihatnya tersenyum penuh arti, saya pun kesal, "Siapa yang mau cerewet padamu."

Senyumnya melebar, memperlihatkan dua lesung pipit kecil di sudut bibirnya. Wajah saya memerah, "Ayo pulang!"

Dia membantu saya naik ke gerobak keledai, lalu perlahan mengemudikannya keluar kota. Mungkin karena sudah tidak lagi memiliki utang, duduk berdampingan dengan An Yuanxi sambil menikmati pemandangan di sepanjang jalan membuat perasaan saya jauh lebih tenang. Pedesaan di musim semi bagaikan lautan hijau; ladang, kepulan asap dapur, sungai, pegunungan di kejauhan, dan pepohonan rimbun menyatu menjadi pemandangan pedesaan yang damai. Kolam di dekat rumah berkilauan, daun-daun hijau zamrud di tepiannya, bayangan di permukaan air, serta rumput air yang lembut, semuanya memiliki keindahan sunyi yang tak ingin diganggu. Lumut di atas batu terasa lembap, menyerap udara segar dan sinar matahari. Tiba-tiba saya merasa, Tuhan sebenarnya masih sangat memperhatikan saya. Menjalani hari-hari dengan sederhana seperti ini pun terasa nyaman dan membahagiakan.

Dalam kebahagiaan dan ketenangan itulah, kami menyambut acara Lomba Puisi tahunan di Kota Cang.

Pagi-pagi sekali, Fu Dakang mengirim orang untuk menjemput saya. Saya tetap mengenakan pakaian pria, menyamar sebagai pelayan Fu Dakang, dan mengikutinya ke acara lomba puisi. Saya mengira acara ini akan diadakan di tanah lapang di dalam kota dengan panggung yang dibangun, namun tak disangka kereta Fu Dakang berhenti di depan sebuah kediaman besar. Saya mendongak melihat papan nama di atas pintu yang bertuliskan "Pondok Lifang" dan bertanya dengan penasaran, "Tuan Muda, apakah lomba puisi diadakan di sini?"

Fu Dakang sangat puas karena saya mulai memanggilnya Tuan Muda saat tiba di sini. Ia tertawa, "Pondok Lifang ini adalah kediaman pribadi Marquis Yongle, dan lomba puisi setiap tahun selalu diadakan di sini."

Saya mengangguk. Mungkin Marquis Yongle juga merupakan salah satu penyelenggara acara ini, sehingga ia bersedia meminjamkan properti pribadinya. Saat itu gerbang Pondok Lifang terbuka lebar, dengan empat pelayan berdiri di sisi kiri dan kanan. Ada juga orang yang bertugas sebagai pengurus yang menyambut tamu, dan karpet merah terbentang di depan pintu, terlihat sangat megah. Fu Dakang menyerahkan kartu undangan dan membawa saya masuk. Begitu melewati gerbang, terdapat dinding pelindung dari bata biru yang diukir dengan motif indah seperti burung bangau dan pinus, bunga teratai dan peony, serta "Tiga Sahabat Musim Dingin". Setelah melewati dinding tersebut, terdapat halaman kecil dengan gerbang melengkung, dan di samping gerbang ada bebatuan buatan dan taman bunga. Begitu melangkah masuk ke gerbang lengkung itu, tampaklah sebuah taman yang luas. Di depan kami berdiri sebuah batu buatan dengan bentuk yang unik. Tata letaknya sangat mirip dengan Taman Zhuozheng di Suzhou yang pernah saya kunjungi, namun sepertinya jauh lebih luas. Karena saya dan Fu Dakang sudah berjalan cukup lama, namun belum juga melihat bangunan utama. Setiap bunga, rumput, batu, dan pohon di taman ini tampak diatur dengan sangat teliti. Saya melihat ke kiri dan ke kanan, jika sebuah kediaman pribadi saja memiliki skala sebesar ini, tampaknya Marquis Yongle ini benar-benar sangat kaya dan berkuasa.

"Wah, bukankah ini Tuan Muda Fu dari kedai 'Fu Lu'?" Tiba-tiba terdengar suara pria yang melengking dari arah depan. Saya menoleh dan melihat beberapa pemuda berpakaian mewah. Pemuda yang memimpin tampak cukup tampan, namun tatapan matanya terlalu muram sehingga membuat orang merasa tidak nyaman. Saat ini ia sedang menatap Fu Dakang dengan senyum mengejek.

Fu Dakang jelas mengenal pria itu, tetapi wajahnya juga tidak menunjukkan keramahan. Ia mendengus, "Kukira siapa, ternyata Tuan Muda Nian."

Tuan Muda Nian tertawa, "Kenapa? Tuan Muda Fu hari ini juga tertarik datang ke lomba puisi untuk meramaikan suasana?"

"Kenapa, kau Nian Shaorong boleh datang, aku Fu Dakang tidak boleh?" Nada bicara Fu Dakang tidak bersahabat. Saya teringat hari itu di rumah bordil, Fu Dakang memaki-maki Nian Shaorong ini, sepertinya mereka berdua memang memiliki dendam masa lalu.

"Tuan Muda Fu tentu boleh datang, hanya saja..." Nian Shaorong mengejek, "Jika nanti membuat puisi tentang 'babi dan anjing' lagi, datang ke sini hanya akan mempermalukan diri sendiri."

"Nian Shaorong, kau pikir kau hebat? Tahun lalu kau memenangkan juara pertama hanya karena mencuri soal lebih awal dan meminta orang lain menyiapkan puisinya. Kalau dipikir-pikir, kau juga tidak punya prestasi yang membanggakan, bahkan lebih buruk dariku." Fu Dakang merasa terpancing oleh nada mengejek Nian Shaorong, "Nian Shaorong, tahun ini kau tidak akan seberuntung itu, jangan percaya? Mari kita lihat saja nanti!"

"Si Gendut Fu, apa yang kau katakan!" Nian Shaorong sangat marah dan langsung mendorong Fu Dakang, tetapi bagaimana mungkin dia bisa menggerakkan tubuh Fu Dakang yang gemuk? Fu Dakang mendengus dan mendorong balik, malah membuat Nian Shaorong terjatuh ke tanah. Pengikut Nian Shaorong segera membantunya berdiri. Fu Dakang mencibir, "Tidak tahu diri!" Lalu ia menoleh kepada saya, "Ayo kita pergi!"

"Si Gendut Fu, jangan pergi..." Nian Shaorong sangat marah, namun Fu Dakang bahkan tidak mempedulikannya dan terus berjalan maju. Saya menoleh ke belakang dan melihat Nian Shaorong ditahan oleh pengikutnya, "Sudahlah Tuan Nian, buat apa mempedulikan orang vulgar seperti dia? Cukup kalahkan saja dia di arena lomba agar Anda merasa puas!"

Nian Shaorong mendengar hal itu dan mungkin merasa bahwa dia tidak akan bisa menang melawan Fu Dakang dalam perkelahian fisik, jadi dia mendengus dan menyerah dengan kesal. Namun, tatapannya menatap punggung Fu Dakang dengan penuh kebencian. Saya bergidik dan berbisik, "Tuan Muda, siapa sebenarnya Nian Shaorong ini? Mengapa dia sangat memusuhi Anda?"

"Dia bukan siapa-siapa, hanya orang yang menumpang makan di kediaman Marquis Yongle." Fu Dakang merasa sangat kesal dengan Nian Shaorong, "Dia adalah keponakan dari istri utama keluarga Marquis. Ayahnya meninggal sejak kecil, jadi dia dan ibunya menempel pada kediaman Marquis dengan tidak tahu malu, bahkan menganggap dirinya sendiri sebagai cucu dari keluarga Marquis. Cih!"

Terdengar sangat rumit, seperti perselisihan keluarga kaya. Saya tersenyum, "Lalu bagaimana Tuan Muda bisa memiliki dendam dengannya?"

"Hmph, dia iri karena keluargaku kaya. Dia selalu bilang keluarga Fu kami adalah orang kaya baru. Dirinya sendiri tidak punya uang, tapi dia tidak suka melihat orang lain punya uang," ujar Fu Dakang dengan kesal. Saya mengangguk, kurang lebih saya bisa menganalisis situasinya. Nian Shaorong ini adalah pemuda dari keluarga kaya yang menumpang hidup, statusnya mungkin mirip dengan Lin Daiyu. Mungkin dia memiliki sedikit bakat sastra dan tidak suka melihat Fu Dakang, si pemuda kaya baru yang sok sastrawan. Sementara Fu Dakang yang kaya raya juga tidak suka melihat pemuda keluarga Marquis yang tidak punya status jelas dan hanya menumpang makan. Jika ditelusuri, sepertinya tidak ada yang membiarkan pihak lain merasa nyaman.

Aduh, ternyata di antara para pemuda kaya ini juga saling tidak suka. Saya terus bertanya, "Tuan Muda, lalu siapa Marquis Yongle ini?"

"Apa?" Fu Dakang menoleh dan menatap saya dengan ekspresi terkejut, seolah-olah saya adalah makhluk asing, "Kamu bahkan tidak tahu siapa Marquis Yongle? Apakah kamu benar-benar penduduk Kekaisaran Tianzhao?"

Sepertinya saya menanyakan pertanyaan yang salah. Saya tersenyum malu-malu, "Kampung halaman saya terpencil dan terbelakang, mana saya tahu tentang marquis atau bangsawan..."

"Sudahlah, sudahlah. Jangan bertanya hal ini pada orang lain, orang pasti akan menertawakan ketidaktahuanmu." Fu Dakang orangnya tidak terlalu peka, jadi dia tidak berpikir macam-macam dan menganggap saya memang kurang berwawasan. "Akan kuberitahu, Marquis Yongle adalah orang terkaya di dunia. Bukan hanya di Kekaisaran Tianzhao kita, bahkan di empat negara tetangga, tidak ada yang lebih kaya dari Marquis Yongle. Tidak ada yang tahu berapa banyak uang yang dia miliki. Dunia ini..." Dia melihat ke kiri dan ke kanan, memastikan tidak ada orang di sekitar, lalu merendahkan suaranya dan berbisik di telinga saya, "Meskipun dunia ini milik kaisar, namun semua orang mengatakan bahwa uang di dunia ini adalah milik Marquis Yongle."

Apakah bisa sekaya itu? Bukankah itu terlalu berlebihan? Apakah kaisar bisa menoleransinya? Saya teringat pada Shen Wansan, orang kaya raya dari Dinasti Ming yang kekayaannya menyaingi negara, namun akhirnya rumahnya disita dan dia dibuang oleh Zhu Yuanzhang. Seorang yang begitu kaya hingga membuat kaisar pun iri, mungkinkah dia bisa menoleransi keberadaan orang yang bisa mengguncang takhtanya kapan saja di dalam kerajaannya sendiri? Sama seperti saat Tuan Yu diam-diam mengobarkan konflik dalam kasus Sekte Wuji, saat itu saya naif mengira itu karena saya. Setelah melalui begitu banyak hal, barulah saya mengerti bahwa seorang penguasa tidak mungkin sedangkal itu. Siapa saya? Saya hanyalah sebutir pasir di lautan. Kekayaan Chu Shang dan potensi bahaya dari Sekte Wuji itulah alasan mendasar mengapa dia berniat membunuh.

"Tuan Muda, jangan bicara sembarangan, kalau didengar orang, kepala Anda bisa melayang." Saya juga merendahkan suara, "Dunia ini milik kaisar, uang tentu saja juga milik kaisar."

"Hei, kamu tidak tahu, Marquis Yongle tidak hanya sekadar kaya." Semangat bergosip Fu Dakang muncul, dan dia terus berbisik untuk memberi saya pencerahan, "Leluhur Marquis Yongle dulu ikut berjuang bersama kaisar pendiri dinasti kita. Konon dia adalah saudara angkat kaisar pendiri, yang menyumbangkan uang dan tenaga. Setelah negara berdiri, kaisar pendiri menganugerahkan gelar Marquis Yongle yang diwariskan turun-temurun. Selama beberapa dinasti, keluarga Marquis Yongle memiliki akar yang kuat dan kekuasaan yang luar biasa. Jika Marquis sedikit saja menggerakkan tangannya, dunia akan terguncang. Konon, siapa pun pangeran yang didukung oleh Marquis untuk menjadi kaisar, pangeran itu pasti akan naik takhta. Kaisar kita yang sekarang, ibu kandungnya berasal dari keluarga rendah, dan entah mengapa kemudian dijebloskan ke istana dingin. Kaisar juga tidak disukai oleh kaisar terdahulu. Awalnya semua orang mengira takhta akan jatuh ke tangan Pangeran Kesembilan yang paling disayangi, namun tak disangka kaisar kita yang sekarang entah bagaimana mendapatkan dukungan Marquis dan berhasil naik takhta. Meskipun dalam beberapa tahun terakhir Marquis Yongle lebih banyak menetap di Kota Cang dan perlahan tidak lagi mencampuri urusan negara, namun pejabat dari ibu kota yang datang ke Kota Cang tetap harus mengunjungi Marquis Yongle. Itu sudah menjadi aturan tak tertulis."

Saya mengangguk. Ternyata Marquis Yongle adalah pelindung dan pendukung kaisar saat ini. Saya bertanya-tanya, apakah setiap kaisar di Kekaisaran Tianzhao didorong ke takhta oleh keluarga Marquis Yongle? Tidak heran dia bisa begitu kaya selama bertahun-tahun tanpa sedikit pun kerugian. Namun, kaisar yang biasa-biasa saja mungkin akan menuruti keinginan mereka untuk menjadi boneka. Jika kaisar itu seperti Tuan Yu, apakah dia akan rela terus berada di bawah kendali keluarga Marquis Yongle? Saya khawatir suatu hari nanti, nasib Shen Wansan akan menjadi nasib Marquis Yongle.

Hehe, tapi apa hubungannya dengan saya? Perjuangan politik ini terlalu jauh dari saya, seorang wanita kecil biasa. Mungkin hingga akhir hidup saya, saya bahkan tidak akan pernah melihat pasang surut ini. Cerita hari ini, anggap saja saya sedang mendengar legenda, sekadar bahan obrolan di waktu senggang.