Bab 138: Bantal Giok

Petunjuk yang diberikan oleh Nenek Fangting membuat kasus ini menjadi semakin rumit. Yang paling penting sekarang adalah mengetahui apa sebenarnya yang terjadi di Istana Fuyang pada waktu itu. Namun, semua pelayan di Istana Fuyang telah dieksekusi, termasuk bidan dan tabib yang merawat Selir Yao, yang juga tidak selamat. Kasus ini tampaknya kembali menemui jalan buntu.

Yun Zheng mendengarkan ceritaku lalu terdiam merenung. Aku tak tahan dengan keheningan di kamar, lalu dengan cemas bertanya, “Yun Zheng, apakah sekarang kita tidak punya petunjuk lagi?”

Yun Zheng menatapku dan tersenyum, “Sementara ini memang belum ada, tapi belum tentu akan selalu seperti itu. Kejadian sebesar itu pasti meninggalkan jejak di Istana Fuyang dan Istana Pinxian.”

“Jadi kita harus mencari petunjuk di kedua istana itu?” Mataku berbinar. Yun Zheng menggeleng dan tersenyum, “Sudah bertahun-tahun berlalu, kedua istana itu juga sudah berganti pengelola berkali-kali, kalau ada petunjuk pun pasti sudah hilang.”

Aku mengangguk, berpikir sejenak lalu tersenyum, “Benar juga, kita bisa mencari di rumah Selir Yao. Ada aturan di istana, kalau seorang selir meninggal di dalam istana, keluarganya bisa masuk mengambil barang-barang peninggalannya. Mungkin dari situ kita bisa menemukan petunjuk.”

“Bagus sekali,” Yun Zheng tersenyum mengangguk.

Ayah Selir Yao dulu menjabat pejabat tingkat lima di Departemen Administrasi, setelah putrinya masuk istana, keluarga Yao sempat naik daun. Namun kemegahan itu datang dan pergi dengan cepat. Setelah kematian Selir Yao, keluarga Yao perlahan merosot, dalam beberapa tahun terakhir keluarga itu jatuh miskin dan sepi, hampir tak ada yang mengingat bahwa mereka pernah memiliki putri cantik yang menjadi selir kesayangan kaisar sebelumnya.

Aku dan Yun Zheng datang berkunjung, ayah Selir Yao sudah meninggal, yang mengurus rumah sekarang adalah adiknya, Yao Xianhua. Yao Xianhua menyambut kami dengan penuh rasa takut dan hormat. Melihatnya, aku dan Yun Zheng terkejut, sebab meskipun usianya baru sekitar tiga puluhan, wajahnya sudah tampak seperti orang berusia lima puluhan atau enam puluhan. Para pelayan di rumah itu juga tampak tua dan kusam. Entah kenapa, sejak memasuki rumah Yao, aku merasa ada sesuatu yang aneh dan membuatku tidak nyaman.

Kami menjelaskan maksud kedatangan kepada Yao Xianhua bahwa permaisuri ibu kaisar dulu mengenal Selir Yao dan ingin mengambil beberapa peninggalannya sebagai kenang-kenangan. Yao Xianhua langsung berterima kasih dan memuji kami, kemudian membawa kami ke sebuah halaman tertutup.

Saat melangkah ke halaman, rasa aneh itu semakin kuat, seolah-olah ada aura berbahaya. Aku merinding, Yun Zheng menggenggam tanganku dan bertanya, “Ada apa?”

“Aku tidak tahu,” jawabku sambil melihat sekeliling, tapi tak menemukan apa pun yang mencurigakan. Pasukan besi mengikuti di belakangku, membuatku sedikit merasa aman. Yao Xianhua membuka sebuah kamar dan berkata, “Di kamar ini ada barang-barang peninggalan kakakku, silakan masuk.”

Yun Zheng menarikku masuk. Begitu melangkah, jantungku berdebar kencang, leherku tiba-tiba terasa panas. Aku terkejut menunduk dan melihat batu giok naga hitam di leherku mengeluarkan api merah yang sedikit tembus pandang dan semakin panas. Aku heran mengusap batu giok itu, mengapa tiba-tiba berubah seperti ini?

Batu giok itu adalah benda suci yang diberikan oleh api neraka, sebelumnya aku sudah tahu batu ini membantu pernapasan. Apakah ada fungsi lain? Tapi apa yang membuatnya berubah seperti ini? Batu giok semakin panas sampai terasa seperti kulitku terbakar. Aku cepat-cepat menarik tali merah agar batu itu menggantung di udara.

Aku mulai mengamati ruangan itu. Tidak ada yang berbeda dengan kamar lain. Yao Xianhua bilang banyak perabot di kamar ini dipakai Selir Yao saat di istana. Setelah kematian Selir Yao, mereka masuk istana mengambil peninggalannya. Mataku tertuju pada tempat tidur yang tertata rapi, karena tak ada yang tidur di situ, tak ada selimut, hanya ada sebuah bantal giok berukir hijau segar.

Saat melihat bantal itu, rasa bahaya itu meningkat tajam. Rambutku meremang. Aku tiba-tiba merasa benda itu pasti ada kaitannya dengan batu giok hitam di leherku.

Tanpa sadar aku melangkah ke tempat tidur, meraih bantal giok itu. Batu giok di leherku kembali terasa panas seperti api. Aku menjerit kesakitan, melepaskan bantal itu dan mundur dua langkah. Yun Zheng segera menolongku, tampak terkejut, “Ye’er, ada apa? Kamu tidak enak badan?”

Aku memegang batu giok, semakin panas. Bantal giok ini pasti ada yang aneh. Aku mencoba menyentuhnya lagi, batu giok langsung terbakar seperti bara api di leherku. Aku mundur dua langkah dan menatap Yao Xianhua, “Tuan Yao, apakah bantal giok ini juga peninggalan Selir Yao?”

“Benar, itu bantal kesayangan kakakku. Katanya tidur dengan bantal itu di musim panas sangat sejuk,” jawabnya sambil mengangguk. Aku penasaran, “Dari mana bantal giok itu berasal?”

“Ah...” Yao Xianhua berpikir sejenak. “Oh, aku ingat, bantal giok itu dulu diberikan oleh Perdana Menteri Wei yang saat itu menjabat Wakil Menteri Urusan Ritual kepada ayah kami. Katanya bisa menghilangkan panas terik musim panas. Kakakku paling takut panas, jadi ayah memberikan bantal itu untuk digunakan kakakku di istana.”

Perdana Menteri Wei? Aku dan Yun Zheng saling pandang dan segera membuat keputusan, “Tuan Yao, bagaimana kalau kami membawa bantal giok ini ke istana untuk permaisuri ibu kaisar?”

“Tentu tidak masalah,” jawab Tuan Yao sambil mengangguk dan menyerahkan bantal itu padaku. Leherku kembali terasa panas. Aku mundur, berkata pada Yun Xun, “Kau yang pegang saja.”

Keluar dari halaman, rasa aneh itu masih menyertai. Aku melirik kotak sutra berisi bantal giok di tangan Yun Xun, sepertinya semua rasa aneh ini berasal dari benda itu. Yao Xianhua mengundang kami ke ruang bunga untuk minum teh, tapi aku tak berminat berlama-lama. Melihat ekspresinya yang kecewa, mungkin karena keluarga Yao yang jatuh miskin sudah lama tak kedatangan tamu terhormat. Hatiku tergerak dan aku bertanya, “Tuan Yao, aku punya pertanyaan yang mungkin kurang sopan, apakah boleh aku tanyakan?”

“Ronghua, jangan sungkan, silakan,” jawab Yao Xianhua cepat.

Aku memilih kata-kata yang lembut, “Tuan masih muda, tapi mengapa wajahmu terlihat sangat letih dan kusam...”

Yao Xianhua mendengarkan, wajahnya berubah sedih dan pasrah, “Aku tak bisa sembunyikan, mungkin karena kasih sayang kaisar terhadap kakakku terlalu besar, menyebabkan keluarga Yao kami mendapat semacam kutukan langit. Kakakku meninggal muda dan malang, setelah itu keluarga kami merosot, bahkan para pelayan di rumah ini mengalami penyakit aneh yang membuat mereka cepat tua sebelum waktunya. Kami sudah memeriksakan ke banyak tabib terkenal di seluruh negeri, tapi tak ada yang bisa menemukan penyebabnya. Orang-orang bilang keluarga kami dikutuk oleh langit, bahkan para pelayan pun tak bisa lolos dari nasib tua sebelum waktunya.”

Aku menatap Yun Zheng, melihat dia mengerutkan alis, entah sedang memikirkan apa. Aku bertanya lagi, “Apakah penyakit itu muncul setelah kematian Selir Yao?”

“Benar,” jawab Yao Xianhua mengangguk. “Awalnya tidak terlalu terlihat, tapi dua tahun terakhir semakin parah.”

Mungkinkah kematian Selir Yao dan penyakit penuaan dini di keluarga Yao ada kaitannya dengan bantal giok ini? Apa sebenarnya benda ini? Kok bisa seperti radiasi nuklir setelah ledakan bom atom? Mungkin batu giok hitam itu merasakan keanehan bantal giok ini, sehingga menjadi sangat panas untuk memberi peringatan padaku. Batu giok hitam adalah benda suci, pasti benda yang diwaspadainya adalah benda jahat!

Setelah naik kereta kuda, Yun Zheng bertanya, “Ye’er, kau menemukan apa?”

Aku menceritakan keanehan batu giok itu padanya. Yun Zheng meminta Yun Xun menyerahkan bantal giok itu padanya. Begitu bantal itu masuk ke dalam kereta, rasa tidak nyaman itu kembali, batu giok di leherku mulai bergerak gelisah. Ada kilatan aneh di mata Yun Zheng. Aku berbisik, “Yun Zheng, kau tahu ada apa dengan bantal giok ini?”

“Ini bukan batu giok,” jawab Yun Zheng sambil memeriksa bantal itu. Bantal itu adalah sebuah batu utuh yang diukir dengan gambar qilin yang rumit di kedua sisinya. Aku heran, “Bukan batu giok? Tapi kok kelihatan seperti batu giok? Terbuat dari apa kalau bukan batu giok?”

“Aku juga tidak tahu terbuat dari bahan apa, tapi aku yakin ini bukan batu giok,” jawab Yun Zheng sambil terus melihatnya. Dia tersenyum, “Aku memang tidak tahu, tapi pasti ada orang yang tahu.”

“Siapa?” tanyaku penasaran.

“Chen An,” jawab Yun Zheng datar. Melihat aku terus memegang tali batu giok hitam itu, dia menyerahkan bantal giok itu ke Yun Xun. Setelah batu giok itu tidak lagi panas, Yun Zheng tersenyum, “Hari ini beruntung ada benda ini, kalau tidak kita mungkin pulang dengan tangan kosong.”

Aku tersenyum, “Siapa sebenarnya Chen An? Kenapa kau yakin dia tahu tentang benda ini?”

“Chen An...” Yun Zheng tersenyum, “Dia hanya pemilik warung mie.”

“Yun Zheng...” Aku mengeluh kesal. Yun Zheng tertawa ringan, memelukku dan berbisik, “Tapi pemilik warung mie itu sangat berpengetahuan luas, tahu banyak hal aneh dan langka. Mencarinya pasti ada hasil.”

Begitu ya? Ternyata Chen An sangat berilmu? Yun Zheng menyuruh kereta langsung ke rumah Chen An. Aku penasaran, “Eh? Bukannya kita cari di warung mienya?”

“Dia hanya berjualan mie malam hari, dan setiap hari hanya menjual seratus mangkuk, kalau habis langsung tutup, meskipun ada antrian panjang, dia tidak peduli dan menyuruh mereka datang lagi besok pagi,” kata Yun Zheng tersenyum. “Sekarang siang, jadi kita cari dia di rumah saja.”

Chen An memang orang yang unik. Kereta masuk ke gang sempit yang sepi dan berhenti di depan sebuah pintu rumah. Yun Zheng membantuku turun, lalu mengetuk pintu. Tak lama pintu terbuka, Chen An menyambut kami dengan wajah tenang, mengajak masuk dan menyuguhkan teh. Dia lalu bertanya ringan, “Ada apa?”

Yun Zheng menunjuk kotak sutra berisi bantal giok itu dan membuka tutupnya, “Aku ingin kau lihat, dari bahan apa bantal ini dibuat.”

Tatapan Chen An tertuju pada bantal itu, wajahnya yang tenang berubah serius. Dia mengambil bantal itu dan memeriksanya dengan saksama, alisnya berkerut, “Kau dapat benda ini dari mana?”

“Tidak perlu kau tahu, yang penting bilang aku benda ini ada apa,” jawab Yun Zheng.

Chen An mengembalikan bantal itu ke dalam kotak, wajahnya berubah muram, “Benda ini bukan hal baik, sebaiknya jauhi saja.” Dia menatapku, “Terutama kau, saudariku ipar.”

“Kenapa?” Aku terkejut. Senyum tipis muncul di sudut bibir Chen An, “Kau sedang mengandung, bukan?”

“Bagaimana kau tahu?” Wajahku memerah. Yun Zheng tersenyum, “Chen An ahli pengobatan yang hebat, penyakit biasa pun dia bisa tahu hanya dari melihat warna wajah.”

“Ah...” Aku terkejut, kalau begitu kenapa dia tidak membuka klinik, malah berjualan mie? Chen An menatap bantal itu dengan serius, “Wanita hamil yang sering kontak dengan benda ini berisiko melahirkan bayi cacat. Kau sebaiknya jangan menyentuhnya.”

“Apa?” Aku dan Yun Zheng berseru kaget. Yun Zheng cepat-cepat membantuku berdiri dan mundur ke sudut dinding, menatap bantal itu dengan ekspresi dingin. Chen An melihat kami, senyum tipisnya muncul, “Mengapa bereaksi berlebihan? Meski berdampak pada janin, itu butuh waktu. Kontak sesaat tidak apa-apa.”

Hatiku dingin membeku. Sering terkena bantal giok ini bisa melahirkan bayi cacat. Mungkinkah inilah kebenaran di balik tragedi di Istana Fuyang dulu? Sejak dulu, melahirkan bayi cacat dianggap sebagai pertanda buruk dan bencana dari langit. Tak heran kaisar dulu membunuh semua pelayan, tabib, dan bidan di Istana Fuyang untuk menutup mulut. Ternyata begitulah sebabnya!

— 22 Januari 2007