Bab 129 Ibu Suri-Rambut Hitam yang Terikat(Bobo)

Kembali ke Kantor Protokol, saat merenungkan kembali percakapan hari ini, barulah muncul rasa takut yang tertahan. Kebohongan besar yang saya lontarkan saat itu, sejujurnya, hanyalah bentuk pertahanan diri dan penyangkalan. Di depan Yu, entah sudah berapa kali saya menyebut kata masa kecil, masa lalu, kampung halaman, dan sejenisnya. Dia tentu tidak memercayai saya, hanya saja, meskipun sempat marah, dia akhirnya luluh oleh air mata palsu saya dan tidak mendesak lebih jauh. Sejak hari itu, saya terus diliputi kecemasan, khawatir kapan dia akan memanggil saya kembali untuk menginterogasi ini dan itu, tetapi setelah hari itu, selama berhari-hari, tidak ada kabar sama sekali. Saya terus waspada, menjalani hari-hari dengan patuh dan teratur, selain waktu pelatihan, saya hanya berdiam diri di kamar, tidak berani berkeliaran di istana yang luas ini. Yun Zheng, karena takut saya bosan, berturut-turut menitipkan buku-buku untuk saya, bahkan mengirimkan gitar saya ke dalam istana. Pelayan istana Lan Xiang, saat melihat gitar itu, bertanya dengan heran, "Nyonya Ronghua, instrumen apa ini? Mengapa aneh sekali?"

"Ini namanya gitar." Saya mengelus gitar itu dan memetik senarnya.

"Gitar?" Lan Xiang mengernyitkan dahi sambil berpikir, lalu tiba-tiba berseru, "Ah, saya tahu! Ini adalah alat musik yang dulu dimainkan oleh Nona Carmen di Paviliun Yi Hong! Tak disangka Nyonya juga bisa memainkannya."

Saya tertegun, "Kamu tahu Nona Carmen?"

"Tentu saja, ada banyak legenda tentangnya di luar sana." Lan Xiang menatap gitar di tangan saya dengan penuh minat, "Konon dia sangat ahli dalam menyanyi dan menari, bahkan Tuan Yue Fengge, musisi nomor satu di Kerajaan Tianzhao kita, sangat mengaguminya. Lagu-lagunya bahkan diperebutkan oleh para musisi istana."

"Begitukah?" ujar saya datar dengan raut wajah tidak peduli. "Sehebat apa pun dia dalam menyanyi dan menari, dia tetaplah seorang wanita penghibur." Pada akhirnya, nasibnya tetap tak lepas dari menjadi objek yang dipermainkan orang lain.

"Bisa mendapatkan perhatian Tuan Yue, meski harus menjadi wanita penghibur, itu sudah sepadan." Mata Lan Xiang berbinar-binar, tampaknya pelayan kecil ini adalah penggemar Fengge. Saya tersenyum tipis, namun saat teringat Fengge, hati saya terasa kelabu.

"Nyonya, saya belum pernah mendengar suara alat musik seperti ini, bisakah Nyonya memainkan satu lagu untuk kami?" Setelah puas mengagumi Fengge, Lan Xiang kembali memusatkan perhatian pada gitar di tangan saya.

Saya terpengaruh oleh ekspresinya dan merasa tertarik, "Mengapa tidak? Mari kita ke halaman."

Lan Xiang memanggil Mei Xiang dan dengan penuh semangat mengikuti saya ke halaman, lalu duduk di meja batu di samping taman bunga. Melihat kedua pelayan kecil itu tampak bersemangat, saya tersenyum tipis. Mereka masih muda dan belum lama masuk istana, sehingga masih menyimpan kepolosan yang langka.

Saya menyetem gitar, memetik rangkaian nada, dan tersenyum, "Sekarang saya akan menyanyikan sebuah lagu, khusus untuk Lan Xiang dan Mei Xiang." Kedua pelayan kecil itu terkejut, wajah mereka seketika memerah dengan kilatan kegembiraan di mata mereka. Setelah menyelesaikan intro, saya bernyanyi dengan lembut:

Bulan di matamu,
Matahari di hatiku,
Kini aku menyanyikan lagu ini,
Oh, hanya untukmu.
Ingin melupakan segala resah,
Entah bisa atau tidak,
Kau tahu hatiku membara,
Karenamu, karenamu, oh, karenamu.
Semua isi hatimu, ingin kudengar,
Bisakah kita percaya,
Dalam setiap mimpi selalu ada dirimu,
Akankah ia berhenti,
Bersamamu akankah, tak ada lagi kata menyerah,
Apakah ada rahasia di hatimu,
Aku tak mengerti, jangan pedulikan,
Hanya ingin, hanya ingin untukmu,
Menulis sebuah lagu, menulis sebuah lagu,
Semuanya adalah dirimu, oh...

Saya sangat menyukai lagu "Menulis Sebuah Lagu" milik Shunzi dan mendambakan cinta yang sehangat sinar matahari. Mungkin karena hati saya sendiri yang pesimis, saya selalu menyukai hal-hal yang tak terjangkau seperti dongeng. Terbuai dalam melodi yang santai dan indah, saya menyadari sudah lama saya tidak merasa sebahagia ini. Saya menyanyikannya berulang kali, sementara kedua pelayan itu menatap saya dengan terpaku. Saya tersenyum pada mereka. Saat lagu selesai, melihat mereka tidak bereaksi, saya tertawa, "Tidak ada tepuk tangan untuk saya?"

Begitu kata-kata itu terucap, terdengar suara tepuk tangan dari belakang. Saya menoleh dengan terkejut dan melihat seorang wanita paruh baya yang cantik menatap saya dengan senyum. Dialah yang baru saja bertepuk tangan. Di sisinya, berdiri seorang kasim yang cukup berumur. Saya segera berdiri dengan kaget, dan sebelum sempat bersuara, Lan Xiang serta Mei Xiang sudah berlutut dengan gemetar untuk memberi hormat, "Hamba memberi hormat kepada Ibu Suri!"

Ibu Suri? Saya terkejut dan segera meletakkan gitar, lalu berlutut, "Hamba memberi hormat kepada Ibu Suri. Hamba tidak tahu Paduka datang, mohon maaf atas kelalaian hamba!"

Ibu Suri berjalan mendekat dan tersenyum, "Bangunlah. Saya tadi lewat di sini dan mendengar seseorang bernyanyi, jadi saya mampir untuk melihat. Saya tidak meminta untuk diumumkan, jadi tidak ada kelalaian di sini."

Saya berdiri, dan Ibu Suri menatap saya sambil tersenyum, "Siapa namamu? Dari kediaman mana?"

"Menjawab Paduka, hamba adalah Ye Haihua, istri dari pewaris Marquis Yongle, Yun Zheng. Atas perintah Kaisar, hamba sedang belajar etika istana di Kantor Protokol selama setengah bulan." Saya tersenyum tipis.

Wajah Ibu Suri menunjukkan sedikit keterkejutan, "Ah, ternyata cucu menantu Marquis Yongle. Saya kira tadi..." Ibu Suri menghentikan kalimatnya, duduk di samping meja batu, lalu bertanya, "Mengapa Kaisar memintamu belajar etika istana?"

"Kaisar berkata karena hamba berasal dari rakyat jelata, dengan belajar sedikit etika, hamba tidak akan bersikap tidak sopan di kemudian hari." Saya mengembalikan alasan Kaisar kepadanya. Dalam hati, saya menebak tujuan kedatangan Ibu Suri hari ini. Saya tidak percaya dia tidak tahu siapa saya. Bukankah ada pepatah, meski belum pernah makan daging babi, setidaknya pernah melihat babi berlari? Di kehidupan sebelumnya, saya telah menonton banyak drama dan membaca novel istana; sekecil apa pun gejolak di istana, pasti akan segera dilaporkan kepada wanita ini. Mungkin saja, dia tahu Kaisar memanggil saya secara pribadi dua hari lalu, sehingga dia sengaja datang.

"Hm, kata-kata Kaisar itu masuk akal." Ibu Suri mengangguk. Melihat saya berdiri menunduk, dia tersenyum, "Anak manis, jangan terlalu kaku, duduklah."

"Terima kasih, Paduka." Saya duduk di satu sisi. Ibu Suri terus tersenyum, namun saya merasa tidak nyaman.

"Lagu yang baru saja kamu nyanyikan, melodinya sangat unik, liriknya pun istimewa. Hanya saja ada satu bagian yang tidak saya mengerti, sepertinya bukan bahasa Kerajaan Tianzhao kita," tanya Ibu Suri sambil tersenyum.

Saya tertegun, baru menyadari bahwa yang dimaksud Ibu Suri adalah bagian bahasa Inggris dalam lagu itu. Saya mengernyit, bagaimana menjelaskannya? "Itu adalah bahasa dari negeri Barat, tidak sebanding jika dibandingkan dengan bahasa Kerajaan Tianzhao kita." Setelah menjawab, saya merasa itu tidak tepat. Jangan-jangan saya dianggap mata-mata asing?

"Oh? Kamu tahu banyak hal, ya. Karena kamu datang dari kalangan rakyat jelata, cobalah ceritakan padaku hal-hal baru dari sana," Ibu Suri terus tersenyum ramah, "Biarkan wanita tua ini ikut senang juga."

Ini... ini benar-benar menyulitkan saya. Pemahaman saya tentang Kerajaan Tianzhao ini mungkin bahkan tidak sebanyak pengetahuannya, Ibu Suri. Namun, karena Ibu Suri sudah meminta, saya tidak enak untuk menolak. Saya memutar bola mata, lalu tersenyum, "Ibu Suri, izinkan hamba menceritakan sebuah kisah."

Melihat dia tidak keberatan, saya langsung bercerita, "Dahulu kala, di sebuah benua bernama Dongsheng Shenzhou, ada sebuah negara bernama Aolai. Negara ini berbatasan dengan laut, dan di tengah laut terdapat gunung terkenal bernama Gunung Huaguo..." Saya terus bercerita tentang "Perjalanan ke Barat" tanpa henti, sambil mengamati reaksi Ibu Suri. Awalnya dia tampak tidak terlalu peduli, namun matanya semakin lama semakin berbinar. Saya pun semakin yakin. Bagi seorang wanita yang terkurung di dalam istana dan merindukan dunia luar, kerinduan Sun Wukong akan kebebasan serta sifatnya yang liar dan tak kenal takut, mungkin adalah hal yang dia kagumi sekaligus iri. Walaupun saya tidak tahu mengapa Ibu Suri datang mencari saya, menyenangkan hatinya tentu lebih banyak untungnya daripada ruginya. Saya dengan antusias menceritakan isi tiga atau empat bab sekaligus, mulai dari kelahiran Wukong, berguru ilmu, menjadi raja di Gunung Huaguo, mengacau di istana bawah tanah, mencuri harta di istana naga, hingga menjadi pengasuh kuda di kayangan dan mencuri buah persik dewa. Ibu Suri mendengarkan dengan penuh perhatian, bahkan kasim yang dibawanya dan kedua pelayan saya pun mendengarkan dengan mulut ternganga, sesekali berseru kaget. Saat saya berhenti sejenak untuk memancing rasa penasaran mereka sambil minum teh, Ibu Suri akan mendesak, "Lalu bagaimana selanjutnya?" Hari mulai gelap, saya bercerita sampai Kaisar Langit mengirim pasukan surgawi ke Gunung Huaguo untuk menangkap Sun Wukong, dan Wukong mengorganisasi para iblis untuk melawan. Saat Empat Raja Surgawi menangkap banyak iblis dan mengepung Gunung Huaguo, bersiap untuk perang besar keesokan harinya, saya berhenti lagi dan mengambil cangkir teh. Ibu Suri bertanya lagi, "Lalu?" Saya tersenyum tipis, "Jika ingin tahu kelanjutannya, dengarkan di pertemuan berikutnya."

Ibu Suri tertegun sejenak, lalu tertawa, "Kamu ini, malah membuat penasaran."

Saya segera berkata, "Paduka salah paham, kisah ini sangat panjang. Hari sudah larut, Paduka sudah duduk terlalu lama, pasti lelah. Hamba khawatir dengan kesehatan Paduka. Jika Paduka ingin mendengar cerita, Paduka bisa memanggil hamba kapan saja, tidak perlu terburu-buru."

"Hm, kamu anak yang pengertian." Ibu Suri mengangguk, wajahnya menunjukkan ekspresi antara puas dan hampa, "Tak disangka di dunia ini ada kisah yang begitu menarik. Katakan, ke mana perginya orang setelah meninggal? Benarkah ada reinkarnasi?"

Saya tertegun, baru teringat bahwa meskipun di ruang dan waktu ini ada ajaran Buddha dan Tao, tampaknya ada perbedaan dengan dunia asal saya. Tidak ada aliran yang rumit, melainkan lebih seperti kepercayaan spiritual sederhana. Adegan Sun Wukong mengacau di istana bawah tanah memang sangat mendebarkan, tak disangka Ibu Suri masih memikirkannya. Jika seseorang bertanya seperti ini di kehidupan sebelumnya, saya pasti akan menjawab dengan tegas, "Tidak ada!" Namun, setelah pernah mati sekali dan melihat Raja Neraka, saya tidak berani mengatakan hal seperti itu lagi. Saya mengangguk, "Hamba percaya setelah orang meninggal, hanya raganya yang mati, tetapi jiwanya tidak akan musnah. Semangatnya tetap ada. Reinkarnasi mungkin hanyalah salah satu cara bagi jiwa dan semangatnya untuk berlanjut."

"Benarkah?" Ekspresi Ibu Suri tampak bingung, seolah tenggelam dalam pikiran tertentu. Kasim di sisinya berbisik, "Ibu Suri, hari sudah malam, waktunya kembali ke istana."

"Hm." Dia sadar kembali, menoleh dan menggenggam tangan saya, lalu tersenyum, "Ye'er, kamu anak yang menyenangkan. Jika ada waktu, sering-seringlah mengunjungi wanita tua ini. Besok tidak perlu belajar etika lagi, datanglah ke sini untuk bercerita padaku."

Dingin! Tak disangka hanya karena sebuah cerita, Ibu Suri menjadi begitu akrab dengan saya. Saya menjawab dengan patuh, "Hamba mematuhi titah Paduka."

Tak disangka, pelatihan etika istana saya berakhir begitu saja karena kisah itu. Hari-hari berikutnya, saya pergi ke Istana Yining milik Ibu Suri setiap hari untuk bercerita. Kisah saya tidak hanya menarik perhatian Ibu Suri, para kasim dan pelayan istananya, tetapi juga para selir yang setiap hari datang memberi hormat kepada Ibu Suri, membuat mereka tertawa dan sangat terhibur. Popularitas saya di istana melonjak tajam berkat "Perjalanan ke Barat". Tampaknya setiap orang di istana mengenal Nyonya Ronghua, dan setiap selir setidaknya secara lahiriah bersikap hangat dan akrab dengan istri pewaris Yun. Saya akui saya sengaja melakukannya. Istana ini selalu membuat saya merasa tidak aman dan tidak memiliki jaminan apa pun. Saat ini, saya hanya sedang mengumpulkan kartu as yang menguntungkan bagi diri saya sendiri. Setiap hari saya meninggalkan teka-teki yang menarik bagi para selir, lalu berkata dengan lantang, "Jika ingin tahu kelanjutannya, dengarkan di pertemuan berikutnya." Hal itu membuat para wanita bosan di istana belakang ini terus menebak-nebak. Akhirnya, bahkan Kaisar pun terusik dan datang ke istana Ibu Suri untuk mendengarkan saya bercerita sekali. Namun, saat dia ada, saya merasa tidak nyaman, karena saya tidak menyukai tatapannya yang seolah sedang merenung, meneliti, dan menganalisis saya.

Tepat saat masa pelatihan setengah bulan saya hampir berakhir dan saya bersiap untuk keluar dari istana, saya bertemu dengan seseorang. Hari itu adalah hari terakhir, saya berada di istana Ibu Suri, bersiap untuk menyelesaikan akhir cerita "Perjalanan ke Barat". Sebenarnya, saya tidak hafal seluruh isi "Perjalanan ke Barat", saya hanya ingat beberapa plot dan cerita klasiknya. Bisa menyeret ceritanya selama ini saja sudah cukup hebat. Baru saja bercerita sebentar, terdengar kasim melapor kepada Ibu Suri bahwa Selir De Gui datang untuk memberi hormat. Suasana seketika menjadi hening. Selama berhari-hari di istana, satu-satunya orang yang belum pernah saya temui adalah Selir De Gui, karena dia sedang hamil besar dan hampir melahirkan, sehingga Ibu Suri membebaskannya dari kewajiban memberi hormat setiap hari agar dia bisa beristirahat dengan cukup. Ibu Suri terkejut saat mendengar dia datang, "Mengapa dia datang? Kondisinya sedang tidak memungkinkan, cepat biarkan dia masuk."

Sesaat kemudian, dua pelayan memapah seorang wanita cantik berpakaian istana dengan perut buncit masuk. Dia hendak memberi hormat kepada Ibu Suri, namun Ibu Suri segera berkata, "Tidak perlu. Cepat duduklah."

Para selir dan pelayan di ruangan itu serentak memberi hormat kepada Selir De Gui. Dia adalah seorang selir berpangkat tinggi, selain Ibu Suri, dia adalah wanita dengan pangkat tertinggi di istana saat ini. Empat bulan setelah Kaisar naik takhta, Permaisuri yang dinikahinya sejak muda meninggal dunia karena sakit. Entah karena alasan apa, Kaisar tidak pernah mengangkat permaisuri lagi, sehingga posisi itu tetap kosong.

Selir De Gui duduk di kursi di sisi ruangan. Ibu Suri tersenyum, "Xue'er, kenapa kamu datang hari ini?"

Dia tersenyum malu-malu, "Beberapa hari ini saya dengar istana Ibu Suri sangat ramai, saya sudah lama ingin datang ikut meramaikan, sayangnya kondisi tubuh tidak memungkinkan. Jika hari ini tidak datang, takutnya tidak ada kesempatan lagi."

Saya diam-diam memperhatikannya. Inilah Selir De Gui, putri yang dikirim oleh Perdana Menteri Wei palsu, Wei Lanxue. Saya menatap wajahnya yang dirias dengan sempurna. Dia tidak mirip dengan saya, dia jauh lebih cantik, dengan pancaran pesona yang memikat di antara alisnya. Pria mana pun pasti akan menyukai sosoknya yang tampak rapuh dan perlu dilindungi itu. Dia tersenyum kepada Ibu Suri, "Siapa istri pewaris Yun yang pandai menyanyi dan bercerita itu?"

Ibu Suri menunjuk saya dengan tersenyum, "Nah, bukankah itu gadis ini? Ye'er, ini Selir De Gui."

"Hamba memberi hormat kepada Selir Gui." Saya membungkuk memberi hormat. Saat saya mengangkat wajah, tatapannya yang penuh rasa ingin tahu tertuju pada saya. Begitu melihat wajah saya, wajahnya tiba-tiba memucat, dan matanya menunjukkan sedikit ketakutan, "Kamu..., siapa kamu?"

Mengapa ekspresinya begitu aneh? Apakah dia mengenal Wei Lanxue yang asli? Saya tersenyum dan menjawab dengan tenang, "Menjawab Paduka, hamba adalah istri dari pewaris Marquis Yongle, Ye Haihua."