Bab 160: Pembukaan

Hanya dengan sepatah kata, ia berhasil menarik perhatian seluruh hadirin ke arah wajah dan tubuh Chu Si, tanpa terkecuali permaisuri dan ibu suri yang duduk di sampingnya. Di tengah cahaya lampu yang terang benderang, bulu mata Chu Si yang panjang berkedip perlahan, meninggalkan bayangan samar di bawah kelopak matanya. Ia membuka mata, dan di antara tatapan matanya yang berbinar, ia melirik ke arah Sima Yue.

Sima Yue, seperti orang-orang lainnya, menatapnya lekat-lekat dengan kekaguman yang mendalam, menunggu jawabannya.

Chu Si menghela napas dalam-dalam secara diam-diam, lalu berpikir: *Huh! Sekalipun aku tidak lagi memiliki ilmu bela diri untuk melindungi diri, aku tetaplah Chu Si. Ingin mempermainkanku? Tidak semudah itu!*

Memikirkan hal ini, bulu matanya kembali bergetar, dan ia berkata dengan suara yang jernih serta lembut, "Yang Mulia sedang bergurau." Ia mengatupkan bibirnya sambil tersenyum, bulu matanya yang panjang mengerjap-ngerjap, sementara sudut bibirnya yang terangkat membentuk lengkungan memesona di hadapan semua orang.

Senyumannya begitu memikat, dan nada bicaranya terdengar malas-malasan. Sambil berbicara, ia bahkan mengedipkan sebelah mata ke arah Sima Sima Yan, memasang ekspresi yang sangat menggemaskan sekaligus menggoda. Setiap gerak-gerik dan senyumannya membuat orang-orang hampir mengira bahwa selir kesayangan yang sebentar lagi akan dinikahi oleh sang kaisar ini sedang merayu mereka.

Faktanya, separuh dari para pria yang duduk di sana memiliki pandangan mata yang sayu, telah memusatkan perhatian mereka pada dada dan kaki Chu Si, serta berulang kali menelan ludah.

Wajah Sima Yan menggelap sesaat, namun seketika itu juga sebuah senyuman terukir di wajahnya. Sambil menggelengkan kepala dengan lemah, ia tertawa terbahak-bahak sebelum Chu Si sempat berbicara lagi, lalu berkata, "Kau ini, selalu suka berulah. Bahkan di kesempatan seperti ini pun masih saja berulah."

Setelah menyapu Chu Si dengan tatapan penuh memanjakan, ia beralih menatap seorang pria tua yang duduk di kursi kehormatan sebelah kiri atas. Sambil tersenyum, ia berkata, "Entah apakah Tuan Wang mengenalnya?"

Bagian utama pertunjukan akhirnya tiba!

Punggung Chu Si kembali ditegakkan sedikit, bulu matanya yang rendah terpejam separuh, dengan acuh tak acuh ia menarik kembali ekspresi memesona tadi. Wajahnya yang sangat cantik kembali berubah menjadi tenang tanpa riak.

Pria tua itu mengangkat kepala untuk menatap Chu Si, mendongak sedikit ke belakang, lalu bertanya kepada seorang pria paruh baya di belakangnya, "Luo, apakah Keluarga Wang dari Langya memiliki anak perempuan yang hilang?"

Pria paruh baya itu menggelengkan kepala tanpa ekspresi dan menjawab, "Tidak ada."

Pria tua itu mengangguk, berdiri tanpa ekspresi, membungkuk hormat sedikit kepada Sima Yan, lalu berkata dengan suara yang serak dan berat, "Menjawab Yang Mulia, tidak ada seorang pun putri yang hilang di dalam keluarga kami."

Usai berkata demikian, ia dengan tubuh gemetar kembali duduk di tempatnya.

Chu Si, yang menundukkan pandangannya, tahu tanpa harus mendongak bahwa raut wajah Sima Yan pasti sangat buruk. Situasi saat ini sungguh menarik: pihak yang bersangkutan mengatakan bahwa perkataan sang kaisar hanyalah sebuah gurauan, sementara Tuan Wang menyatakan bahwa tidak ada anggota klannya yang hilang. Entah bagaimana cara Sima Yan menghadapi situasi ini sekarang?

Wajah Sima Yan hanya menegang sesaat sebelum kembali dihiasi senyuman. Ia menghela napas, menggelengkan kepala, dan berkata, "Keluarga Tuan Wang berakar kuat dengan keturunan yang sangat banyak. Wajar jika Anda tidak tahu dan tidak bisa disalahkan. Sebagai kepala pelayan Keluarga Wang dari Langya, apakah Lu Luo tidak tahu bahwa cucu dari putra ketujuh di keluarga Anda memiliki seorang putri sah yang bernama Yunniang?"

Wang Yunniang?

Bisik-bisik terdengar bersahut-sahutan tanpa henti.

Sejak kecil, Wang Yunniang dikenal oleh dunia luar sebagai sosok yang lemah dan sakit-sakitan, serta dikirim ke tempat lain untuk berlatih dan memulihkan kesehatan. Selama ini, namanya tidak pernah menonjol di mata publik.

Namun, beberapa bulan yang lalu, Wang Yunniang berhasil menarik perhatian seluruh negeri. Gadis itu, meskipun hanya berwajah di atas rata-rata, berbicara dengan sangat tenang dan memiliki ketajaman lidah yang luar biasa. Yang terpenting adalah, ia dengan terus terang menolak niat baik sang kaisar di hadapan publik dan langsung pergi begitu saja tanpa pernah terlihat lagi sejak saat itu.

Seorang wanita seperti itu telah lama menjadi bahan perbincangan hangat di antara orang-orang. Terlebih lagi, dikabarkan bahwa Wei Yingyi, pria tertampan di kolong langit, sangat menghargainya dan bahkan menaruh perasaan padanya.

Seorang gadis yang kecantikannya tidak tergolong luar biasa, namun dalam beberapa hari saja mampu membuat seluruh dunia mengingat namanya—mungkinkah ia memiliki keterikatan dengan selir yang hendak dinikahi oleh sang kaisar?

Seketika itu juga, suasana menjadi gempar. Tatapan yang diarahkan kepada Chu Si kini dipenuhi dengan rasa ingin tahu, penyelidikan, dan kalkulasi yang lebih mendalam.

Wei Yingyi mendongak dengan linglung, tatapannya terpaku lekat-lekat pada sosok Chu Si, mengamatinya tanpa berkedip.

Mendengar pertanyaan Sima Yan, Lu Luo tertegun sejenak. Ia melirik Chu Si sekilas, lalu membungkuk dalam-dalam dan menjawab dengan suara lantang, "Menjawab Yang Mulia, ada."

Sima Yan tertawa terbahak-bahak dan berkata dengan suara nyaring, "Tuan Wang, wanita perkasa di sisiku ini adalah Yunniang dari keluarga Anda. Hanya saja, selama ini ia tampil di hadapan publik dengan mengenakan topeng peninggalan gurunya, dan wajah inilah wujud aslinya yang sebenarnya!"

Sebuah pengungkapan yang mengejutkan dunia!

Menghadapi ruangan yang dipenuhi wajah-wajah terkejut, Sima Yan kembali tertawa terbahak-bahak. Ia berbalik dengan perlahan menatap Chu Si, lalu tersenyum tipis dan berkata, "Apakah Kekasihku masih ingin terus bergurau dengan朕?"

Tak seorang pun bersuara!

Sunyi, sangat sunyi!

Ribuan pasang mata terpaku tajam pada wajah Chu Si. Perlahan-lahan, Chu Si mengangkat kepalanya. Di luar dugaan semua orang, wajah cantiknya tetap tenang bagai air di air danau yang berembus angin, tanpa riak ketakutan.

Wei Yingyi menatapnya dengan pandangan kosong, tiba-tiba sebuah pemikiran melintas di benaknya: *Itu dia! Tatapan mata seperti itu... Dialah Wang Yunniang.*

Pada detik ia menyadari hal itu, kekhawatiran terpancar di wajahnya.

Chu Si mengangkat pandangannya membalas tatapan para hadirin, menyapu pandangannya perlahan. Setelah merekam berbagai ekspresi keterkejutan, kegembiraan tersembunyi, penyesalan, hingga pemujaan di mata mereka, ia tiba-tiba tersenyum tipis.

Senyuman itu bagaikan angin musim semi yang membelai permukaan air danau, atau burung bangau yang melintasi langit berawan. Sangat indah, sangat jernih, dan sangat anggun.

Menghadapi senyuman seperti itu, sorot mata para hadirin tanpa sadar dipenuhi dengan rasa hormat yang lebih besar.

Chu Si tersenyum tipis, sudut matanya sedikit terangkat. Setelah melirik Sima Yan sekilas, ia berkata dengan santai, "Yang Mulia benar-benar sedang bergurau. Hamba bermarga Chu, bernama Si. Ayah dan leluhur hamba hanyalah para hermit di gunung, dan hamba jarang sekali menemui dunia luar sejak kecil." Pandangannya menyapu kerabat Keluarga Wang, singgah sejenak pada tatapan penuh selidik dari Wang Si, lalu tersenyum tipis dan berkata dengan acuh tak acuh, "Keluarga Wang dari Langya—hamba tidak memiliki keberuntungan setinggi itu untuk mendampingi keluarga terhormat."

*Huh! Bagaimanapun juga, kau Sima Yan pasti berniat buruk. Aku tidak paham dengan intrik berbelit-belit kalian ini, lebih baik kuputuskan secara tegas dan menyangkal semuanya.*

Wajah Sima Yan membeku bagaikan es saat menatap Chu Si. Bukan hanya dia, permaisuri dan ibu suri di sisinya pun menatap Chu Si dengan pandangan terperangah. Di masa ini, ikatan klan sangatlah dijunjung tinggi. Bisa dikatakan, bagi sebagian orang, keluarga adalah hal yang jauh lebih penting daripada reputasi, nyawa, atau bahkan kehormatan.

Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa Chu Si akan dengan begitu tenang melepaskan ikatan dengan keluarga yang telah melahirkan dan membesarkannya! Tindakan semacam itu sangatlah jarang dan tidak masuk akal, membuat ketiganya terkejut bukan kepalang. Terlebih lagi, ekspresi Chu Si terlihat begitu wajar dan anggun, seolah-olah apa yang dilakukannya adalah hal yang paling benar di dunia ini.

Tiba-tiba, Sima Yan tertawa terbahak-bahak. Tawanya merobek keheningan, mengalihkan perhatian semua orang dari Chu Si kembali kepada dirinya.

Di tengah tawanya yang keras, Sima Yan melirik Chu Si sekilas, dan secercah niat membunuh kini telah terukir di matanya. Penyangkalan publik oleh Chu Si saat ini berarti bahwa bahkan jika ia menggunakan berbagai cara dan akhirnya memaksa Chu Si mengakui identitasnya, status Chu Si sebagai putri sah Keluarga Wang tidak lagi bernilai tinggi dan langka.

Setelah tertawa sesaat, Sima Yan menghela napas dan berkata, "Gadis bodoh, apakah guru dan kakak seperguruanmu tidak pernah memberitahumu tentang identitasmu? Silakan majulah, Pendekar Chen."

Pendekar Chen? Siapa orang ini?

Semua orang menoleh secara serempak, mengikuti arah pandangan Sima Yan ke sudut aula sebelah kiri. Dari sudut aula, perlahan-lahan muncul seorang pemuda berjubah biru dengan postur tubuh yang tinggi dan tegap. Pemuda itu memancarkan aura dingin, kaku, dan haus darah—sebuah aura yang sangat bertolak belakang dengan setiap orang yang hadir di tempat itu. Pemuda ini tidak lain adalah Chen Jian, orang yang pernah ditemui Chu Si sebanyak dua kali! Kakak seperguruannya dari masa lalu!

Aura yang dipancarkan Chen Jian tidak disukai oleh kebanyakan orang. Di mana pun ia melangkah, orang-orang buru-buru membuka jalan. Dalam sekejap mata, Chen Jian telah tiba di hadapan Sima Yan. Ia membungkuk dalam-dalam dan memanggil dengan hormat, "Yang Mulia!"

Setelah memanggil Sima Yan, ia menoleh ke arah Chu Si dan memanggil, "Adik Perguruan!"

Chu Si menundukkan pandangannya, seulas senyum tipis terukir di sudut bibirnya. Sejak mendengar tiga kata "Pendekar Chen", ia sudah tahu bahwa orang yang datang pasti adalah dia. Mengenai Chen Jian, ia dulunya merasa berterima kasih karena pria itu pernah membantunya. Namun, di lubuk hatinya yang paling dalam, ia selalu tahu bahwa seseorang yang tahu betul betapa kejamnya Shi Hu namun tetap menjadi kaki tangannya bukanlah orang yang layak dihormati atau dipercaya. Pemikiran inilah yang membuatnya tidak pernah berniat untuk mencari kembali perguruannya sejak saat itu.

Suara panggilan Chen Jian terdengar begitu jelas, namun Chu Si sama sekali tidak menjawab. Tidak hanya mengabaikannya, ia bahkan membuka matanya lebar-lebar dan menatap Chen Jian dengan ekspresi kebingungan.

Sikapnya ini membuat raut wajah Sima Yan semakin membiru. Semula, tindakannya yang tidak langsung mengakui identitasnya telah membuat rencana hari ini gagal total, dan sekarang dengan bersikap seperti ini, ia benar-benar menjengkelkan, membenci, dan berniat jahat.

Menatap Chu Si dengan dingin, Sima Yan tertawa alih-alih marah, lalu berkata, "Wanita perkasa ini tidak berniat mengatakan bahwa kau bahkan tidak mengenali kakak seperguruanmu sendiri, bukan?" Belum selesai, jika ingin tahu kelanjutan kisahnya, silakan kunjungi situs terkait untuk membaca bab selanjutnya, dukung penulis dan bacaan yang sah.