Bab Tujuh Puluh Dua: Kekecewaan

Ketika Liu Li Lang melihat cara Chu Si dan Xie An berinteraksi, ia merasa agak kecewa. Akhirnya, ia mengalihkan pandangannya dari Chu Si ke Xie An, menjawab, "Aku meninggalkan keluarga tanpa izin." Ia menepuk pedang panjang di pinggangnya dengan semangat, menegakkan dada dan berseru, "Aku adalah seorang lelaki sejati, juga ingin mengembara ke penjuru negeri, menjelajahi dunia. Xie An, jangan kau bilang pada keluargaku tentang hal ini."

Xie An tersenyum malas dan berkata, "Baiklah."

Liu Li Lang jelas tak menyangka ia akan menyetujui begitu mudah, sehingga ia bersuka cita, lalu berkata berulang kali, "Bagus, kau sudah berjanji." Setelah itu, ia kembali mendekat ke Chu Si, menghirup aroma dengan dalam, kemudian pergi dengan langkah besar.

Melihat Liu Li Lang berjalan sendirian menuju gerbang kota, Chu Si merasa gelisah dan berkata, "Di luar sana situasinya kacau, apakah benar ia pergi begitu saja?"

Xie An tersenyum, "Ia akan segera kembali. Keadaan di luar begitu mengerikan, ia tak akan bisa berjalan jauh, mungkin hanya tiga li sebelum kembali."

Sambil berkata demikian, Xie An menoleh pada Chu Si, menatapnya dengan serius, "Adik, tidakkah kau ingin bicara sesuatu padaku?"

Chu Si tidak berani menatapnya, buru-buru menundukkan kepala. Ia tahu, kata-kata Xie An berarti ia harus jujur, atau paling tidak memberikan penjelasan. Namun, dari mana harus memulai penjelasan dan kejujuran itu?

Xie An menatap Chu Si yang menunduk dan diam, lama kemudian hanya menghela napas panjang.

Saat Xie An mengalihkan pandangan dari dirinya, Chu Si merasa lega sekaligus kecewa; ia sadar telah mengecewakan Xie An, atau setidaknya membuatnya tidak sepenuhnya percaya.

Meski keduanya tak berbicara, di sekitar Xie An tetap berkumpul sekelompok gadis. Para gadis itu melihat pujaan hati mereka begitu dekat dengan Chu Si, membuat mereka sedikit kesal.

Sengaja maupun tidak, mereka mulai mendekati Chu Si, tangan-tangan mungil mereka berebutan mencoba menarik topi tipisnya. Chu Si menghindar beberapa kali, lalu merasa tak sabar. Ia bersandar ke belakang dan berseru manja, "Jangan berdesakan!"

Suara Chu Si cukup keras, membuat para gadis terhenti dalam kegiatannya.

Chu Si berdiri tegak, tangannya memegang topi, berkata dengan santai, "Kalian hanya ingin melihat wajahku, kan? Bilang saja, tak perlu repot menarik-narik seperti itu." Ia berbicara perlahan, sementara tangannya tetap menahan topi tanpa bergerak.

Salah satu gadis berseru, "Lepaslah, kenapa tidak kau lepas?"

Chu Si tiba-tiba merasa lucu, lalu tertawa ringan. Kini hatinya mulai usil, tangan yang semula memegang topi malah dilepaskan. Melihat ekspresi para gadis yang tak puas, Chu Si tertawa dan berkata, "Tapi aku pernah berjanji, topi ini hanya boleh dilepas oleh suamiku sendiri."

Ia menoleh ke Xie An, matanya berbinar, suara manja, "San Lang, aku akan berkeliling ke sana dulu ya."

Kata-katanya ia ucapkan dengan nada panjang dan penuh kelembutan, lalu berbalik pergi. Setelah dua langkah, ia berhenti, lalu menoleh dan berkata, "Oh iya, dia milikku seorang, kalian boleh melempar bunga sekuat tenaga, tapi tangan harus tetap tenang, jangan sembarangan menyentuh."

Selesai berkata, ia mengibaskan lengan bajunya dan berjalan dengan anggun meninggalkan mereka.

Para gadis tertegun memandang Chu Si yang pergi, dan di tengah kebingungan mereka, Xie An tertawa terbahak-bahak. Ia memandang sosok Chu Si dengan penuh keceriaan, berpikir, "Gadis seperti ini, lembut dan penuh pengertian, namun juga bebas dan percaya diri, berbicara dengan tenang dan penuh selera humor, benar-benar pasangan yang ideal."

Baru saja pikiran itu muncul, ia teringat pada keraguan terhadap Chu Si. Seketika hatinya terasa pahit, ia menatap punggung Chu Si tanpa berkata apa-apa, kegelisahan memenuhi hatinya dan senyum di wajahnya menghilang, berganti dengan perasaan getir.

Pada saat itu, terdengar suara tawa yang jernih, "Siapa yang datang hingga seluruh kota riuh oleh para gadis cantik? Ternyata Xie An, San Lang dari keluarga Xie!"

Tawa itu begitu menyegarkan, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa senang. Xie An menoleh, melihat seorang cendekiawan berusia sekitar tiga puluh tahun, mengenakan pakaian biru yang elegan, duduk di atas kereta keledai yang dihias indah dengan kain sutra.

Melihat orang itu, Xie An tertawa dan berjalan melewati para gadis menuju cendekiawan tengah itu. Ia tiba di sisi kereta, mengelus kepala keledai sambil menghela napas, "Sahabatku, sudah lama tak bertemu, kau tampak lebih kurus sekarang. Bahkan janggutmu kini jarang-jarang, apakah karena angin dingin tahun lalu terlalu kencang, sehingga semua janggutmu terbang terbawa?"

Sambil berbicara, ia mengelus wajah keledai, sesekali mengusap dagunya.

Setelah mendengar ucapan Xie An, para gadis yang mengelilinginya baru sadar bahwa cendekiawan itu berwajah panjang dan tirus, mirip dengan keledai yang ia tunggangi. Yang lebih menarik lagi, janggut di dagunya tipis dan tidak rata, seolah habis diguyur hujan dan ditiup angin.

Para gadis menatap keledai lalu cendekiawan itu, satu per satu menutup mulut dengan kipas sambil tertawa diam-diam. Di tengah tawa mereka, cendekiawan itu menatap Xie An dengan marah, menghembuskan napas berat dari hidung, lalu mengusap janggutnya dengan kesal. Baru dua kali menyentuh, ia teringat ucapan Xie An tadi, buru-buru menurunkan tangannya.

Para gadis semakin tertawa diam-diam.

Cendekiawan itu menggelengkan kepala dan berkata, "Kau ini Xie Xuan Gong, baru datang sudah mengolok-olok orang. Ngomong-ngomong, selama setahun lebih kau berkelana, pasti banyak hal yang kau pelajari, bukan? Ayo kita cari kedai minuman, bersantai bersama dan ceritakan pengalamanmu."

Xie An tersenyum, "Bagus sekali." Ia menoleh dan memanggil salah satu pengawal di belakangnya, "Temui Nona Wang, dan katakan padanya aku sedang minum bersama sahabat di kedai 'Ru An' di depan. Setelah selesai berbelanja, silakan datang ke sana."

Pengawal itu menerima perintah dan segera pergi. Cendekiawan itu lalu menarik Xie An, tertawa, "Sahabatku, setahun lebih berkelana, pulang-pulang membawa gadis cantik? Tunggu, dia bermarga Wang, apakah dia tunanganmu, putri keluarga Wang dari Langya?"

Cendekiawan itu bertanya dengan suara agak keras, dan seketika suasana di sekitar menjadi hening. Xie An hendak menjawab, namun tiba-tiba terdengar suara seorang pemuda, "San Lang dari Dongjun? Eh, bukankah kau sangat menyukai gadis dari keluarga Yu? Bagaimana baru setahun berpisah, kau yang dulu selalu mengaku ingin membatalkan pertunangan, kini begitu tergila-gila pada tunanganmu?"