Pesona Seribu Wajah

Mimpi buruk menyergap.
Chu Si berusaha sekuat tenaga menggerakkan tubuhnya, ingin melepaskan ikatan tak kasat mata yang membelenggu tangan dan kakinya.
Secara samar ia tahu dirinya terjebak dalam mimpi buruk, Chu Si membuka mulut lebar-lebar, ingin memanggil seseorang agar membangunkannya. Akhirnya, setelah berulang kali mencoba bersuara, ia berhasil berteriak: “Ibu, dorong, dorong aku—” Dalam mimpi itu, ia berteriak dengan suara parau, tetapi yang keluar hanya suara lemah tak berdaya.
Setelah berteriak tanpa hasil, ia berjuang membuka kedua matanya.
“Hah, hah—” Sambil terengah-engah, ia mengangkat tangan hendak mengusap keringat di dahinya. Namun, saat bergerak, ia baru sadar kedua tangannya diikat erat dengan simpul, terbelenggu di kepala ranjang.
Chu Si terkejut, dengan susah payah mengangkat kepala menatap tangan yang terikat di kepala ranjang, lalu melihat ke bawah, kedua kakinya pun diikat kuat di ujung ranjang.
Apa yang sedang terjadi? Apakah aku masih bermimpi?
Sambil berpikir demikian, Chu Si kini benar-benar terjaga. Ia membuka mata meneliti sekitar, semakin melihat semakin kaget.
Malam telah tiba, sekitar tiga atau empat meter dari tempatnya, ada sebuah meja kayu tua dengan sebatang lilin menyala di atasnya. Dari cahaya lilin yang redup, tampak jelas ruang itu terbuat dari kayu, penuh lubang dan goresan di mana-mana. Di dinding, tergantung dua set pakaian dari kain kasar serta sepasang baju zirah yang berkilauan.
Ranjang tempat ia berbaring juga dari kayu, dengan tiang dan kepala ranjang yang dipenuhi ukiran indah.