Bab Satu: Terlahir Kembali Menjadi Tahanan

Mimpi buruk menyergap.
Chu Si berusaha sekuat tenaga menggerakkan tubuhnya, ingin melepaskan ikatan tak kasat mata yang membelenggu tangan dan kakinya.
Secara samar ia tahu dirinya terjebak dalam mimpi buruk, Chu Si membuka mulut lebar-lebar, ingin memanggil seseorang agar membangunkannya. Akhirnya, setelah berulang kali mencoba bersuara, ia berhasil berteriak: “Ibu, dorong, dorong aku—” Dalam mimpi itu, ia berteriak dengan suara parau, tetapi yang keluar hanya suara lemah tak berdaya.
Setelah berteriak tanpa hasil, ia berjuang membuka kedua matanya.
“Hah, hah—” Sambil terengah-engah, ia mengangkat tangan hendak mengusap keringat di dahinya. Namun, saat bergerak, ia baru sadar kedua tangannya diikat erat dengan simpul, terbelenggu di kepala ranjang.
Chu Si terkejut, dengan susah payah mengangkat kepala menatap tangan yang terikat di kepala ranjang, lalu melihat ke bawah, kedua kakinya pun diikat kuat di ujung ranjang.
Apa yang sedang terjadi? Apakah aku masih bermimpi?
Sambil berpikir demikian, Chu Si kini benar-benar terjaga. Ia membuka mata meneliti sekitar, semakin melihat semakin kaget.
Malam telah tiba, sekitar tiga atau empat meter dari tempatnya, ada sebuah meja kayu tua dengan sebatang lilin menyala di atasnya. Dari cahaya lilin yang redup, tampak jelas ruang itu terbuat dari kayu, penuh lubang dan goresan di mana-mana. Di dinding, tergantung dua set pakaian dari kain kasar serta sepasang baju zirah yang berkilauan.
Ranjang tempat ia berbaring juga dari kayu, dengan tiang dan kepala ranjang yang dipenuhi ukiran indah. Melihat selimut mewah yang menutupi tubuhnya, Chu Si menyadari, mungkin hanya ranjang itu yang terlihat bagus di ruangan ini. Selain ranjang yang penuh warna, seluruh bangunan kayu itu sederhana dan kasar.
Mengikat tangan dan kakinya adalah tali besar dan tebal. Chu Si mencoba bergerak, tetapi semakin berusaha, ikatan itu justru semakin erat. Ia menunduk memperhatikan dirinya.
Ia mengenakan pakaian putih dari kain tipis, yang memantulkan cahaya lembut di bawah lilin, tampak berkualitas tinggi.
Namun, pandangan Chu Si terpaku pada kulit yang sedikit terlihat di balik pakaian itu. Kulitnya sangat putih dan halus, Chu Si tak perlu melihat dua kali, ia tahu kulit seperti ini bukan miliknya!
Ia berkedip, lalu menggoyangkan kepala dengan kuat, bergumam, “Mimpi ini terasa sangat nyata.”
Baru saja kata-kata itu terucap, suara langkah kaki yang teratur terdengar dari luar. Langkah kaki itu tidak hanya rapi, tapi juga penuh aura mengancam, Chu Si kembali menggoyangkan kepala.
Langkah kaki semakin mendekat, dan pemandangan di sekitar tidak hilang meski ia menggoyangkan kepala. Chu Si menunduk, menggigit lengannya dengan keras.
“Ah, sakit sekali!”
Jadi, semua ini bukan mimpi, melainkan nyata!
Ia menatap sekeliling dengan bingung, semakin melihat semakin pucat wajahnya. Segalanya begitu asing, namun menyimpan perasaan akrab yang aneh. Apa sebenarnya yang terjadi?
Langkah kaki yang membara semakin dekat, Chu Si menggigit bibir bawahnya, berpikir sejenak, lalu terlintas di benaknya: jangan-jangan aku sudah berpindah ke dunia lain?
Pemikiran itu membuat jantungnya berdebar hebat. Ia berjuang keras agar tidak menjerit.
Ia menutup mata rapat-rapat, berkata pada diri sendiri: Chu Si, kamu harus tenang, kamu harus tetap tenang! Jika memang benar berpindah ke dunia lain, bukankah itu bagus? Bukankah kamu selalu muak dengan hari-hari membaca dan mengkhawatirkan pekerjaan masa depan? Dunia baru pasti menyegarkan, jika kamu berpindah ke masa sejarah yang nyata, kamu bisa menyentuh kepala nenek moyangmu.

Ketika detak jantungnya perlahan kembali stabil, ia membuka mata—eh! Masih belum berubah, tampaknya memang bukan mimpi.
Saat itu, suara langkah kaki yang teratur berhenti di depan pintu, lalu terdengar suara lantang: “Salam kepada Jenderal!”
Sebuah suara rendah yang indah dan penuh daya tarik terdengar perlahan: “Bagaimana keadaannya?”
Suara lain menjawab: “Baru saja berteriak.”
“Kalian tetap di tempat.”
“Siap!”
Suara langkah kaki berat mendekat ke arahnya; Chu Si membuka mata lebar-lebar. Ia jelas mendengar, percakapan dua orang di luar bukan bahasa yang ia kenal, tapi ia bisa memahaminya.
Dalam kebingungan, pintu berderit terbuka, dan angin dingin menerpa masuk, mengeluarkan suara siulan yang mencekam. Angin itu membuat rumah kayu yang luas terasa semakin gelap dan dingin.
Pintu didorong ke samping, dan sosok tinggi menjulang muncul di ambang pintu. Chu Si mengangkat kepala dengan bahu, tak sabar menatapnya. Sekali melihat, seluruh tubuhnya terpaku, matanya terbuka lebar, bahkan mulutnya membentuk huruf O.
Di depan pintu berdiri seorang pemuda. Wajahnya luar biasa tampan, benar-benar menawan. Chu Si merasa sudah biasa melihat pria tampan, tetapi bahkan dalam khayalan pun ia belum pernah membayangkan pria bisa setampan ini.
Wajahnya hampir sempurna, berbentuk persegi panjang, alis tegas dan mata dalam, mata sipit dan tajam, hidung tinggi dan lurus, bibir tipis terkatup rapat, di wajahnya yang seperti pahatan marmer, terpancar aura membunuh yang tak terhalang.
Ia memiliki mata yang dalam seperti bintang, penuh kedalaman dan sedikit kesedihan. Usianya masih muda, namun kesedihan itu seakan tertanam dalam dirinya.
Saat Chu Si terpesona menatap pria tampan yang langka itu, pria tersebut perlahan melonggarkan alisnya, lalu seulas senyum muncul di matanya yang dalam.
Ia melangkah besar ke arah Chu Si, seiring gerakannya, pintu tertutup dengan suara keras.
Tak lama kemudian, Chu Si sadar dari keterkejutannya melihat pria luar biasa itu. Ia perlahan menurunkan kepala, berbaring nyaman di atas bantal. Namun, matanya tetap menatap pria tampan di depannya.
Pria itu terus berjalan hingga tubuhnya yang tinggi sepenuhnya menutupi cahaya lilin, barulah ia berhenti. Matanya menatap wajah Chu Si, lalu perlahan berkata, “Si kecil, bagaimana kau ingin aku memperlakukanmu?”
Oh? Chu Si berkedip, tidak menjawab. Sebenarnya, ia juga tidak tahu bagaimana harus menjawabnya.
Pria itu mengulurkan tangan besar yang kasar, mengusap wajah Chu Si. Secara refleks, Chu Si menghindar. Gerakan itu membuat wajah pria itu langsung berubah suram.
Tangannya pun berubah dari mengusap menjadi mencengkeram, ia dengan tegas menggenggam dagu Chu Si. Menatap tajam, pria itu tersenyum dingin, “Si kecil, akhir-akhir ini kau sudah berusaha membunuhku tiga kali. Aku susah payah menangkapmu, kau pikir masih bisa kabur?”
Mencoba membunuhnya? Aku seorang pembunuh?
Wajah pria itu yang suram langsung memancarkan aura pembunuh yang berat, menekan Chu Si. Namun anehnya, meski Chu Si tahu aura itu sangat kuat, tubuhnya tidak merasakan ketakutan.
Dengan tenang menatap pria itu, Chu Si perlahan menutup mata.

Benar saja, begitu ia menutup mata, mata pria itu semakin dingin. Ia mencengkeram dagu Chu Si dengan sedikit kekuatan, rasa sakit yang tajam langsung menusuk. Chu Si tak tahan, mengerang pelan.
Begitu ia mengerang, pria itu langsung melepaskan genggamannya, sekilas muncul rasa iba di matanya. Bersama rasa iba itu, senyum tipis terukir di bibirnya: “Ternyata kau masih takut sakit.”
Dengan satu gerakan, pria itu duduk di tepi ranjang. Matanya tak pernah lepas dari wajah Chu Si, melihat Chu Si membuka mata dan menatapnya, pria itu berkata dengan nada menggoda, “Kau selalu tenang seperti itu! Si kecil, gagal membunuhku untuk ketiga kalinya dan menjadi tawanan, bagaimana rasanya?”
Chu Si tetap tidak menjawab, ia sudah memutuskan, sebelum memahami situasi, ia akan bicara sesedikit mungkin.
Sepertinya pria itu sudah terbiasa dengan sikap Chu Si yang cuek. Ia mengusap dagu Chu Si, lalu mengelus wajahnya dengan lembut. Jari-jarinya panjang, tapi kulit tangannya sangat kasar, terutama ibu jari dan telunjuk, tampak jelas hasil latihan berkuda dan berburu bertahun-tahun.
Dengan lembut mengusap wajah Chu Si, sorot matanya memancarkan kebingungan sekaligus kegembiraan. Ekspresi seperti itu bukan pertama kali ia tunjukkan. Chu Si bisa dengan mudah menebak, pria ini tampaknya menyukainya. Dan rasa suka itu sangat kuat, sangat murni.
Tak lama, pria itu menatap diam ke arah tirai di seberang. Wajahnya yang tampan, di bawah cahaya lilin, tampak terang dan gelap, alisnya yang selalu terkunci menambah kesan sedih pada wajahnya.
Chu Si menatapnya tenang, mengesampingkan dampak penampilan pria itu. Ia bisa merasakan jelas, pria ini memancarkan aura pembunuh yang sangat kuat, tajam, dan berani!
Mengetahui Chu Si menatapnya, pria itu menunduk. Menatap mata Chu Si, sudut bibirnya tersenyum, “Kita akan kembali ke markas. Si kecil, kali ini kau tak bisa menolak.” Senyum itu semakin melebar, dan di matanya yang dalam, kegembiraan mengalir. Sepertinya ia sangat menantikan masa depan mereka berdua.
Chu Si berkedip sekali; sebenarnya, ia ingin sekali berkata dengan gembira pada pria itu, aku mau! Atau cukup dengan sebuah senyuman, pria di depannya pasti akan sangat bahagia. Membuat pria tampan gembira memang menyenangkan.
Namun, tubuhnya menyimpan kesadaran lain, yang saat ini sangat tenang, bahkan terasa tak acuh.
Karena itu, Chu Si kembali menutup mata.
Melihat Chu Si menutup mata, wajah pria tampan itu langsung menggelap. Sudut bibirnya menegang, ia berkata dingin, “Kamu sekarang tak bisa menggunakan keahlianmu, semua tergantung aku. Si kecil, tak peduli berapa alasanmu untuk tidak menyukaiku, aku tak akan melepaskanmu.” Suaranya menjadi sedikit lembut, “Banyak gadis Han yang cantik, tapi kenapa aku hanya suka kamu? Teman-temanku sering mengejekku, terakhir kali mereka berkata, harusnya kamu dimasak saja, biar aku tidak rugi.”
Chu Si terkejut, ia mendengar jelas, saat pria itu berkata “dimakan saja”, nada suaranya sama saja seperti berkata “membunuhmu”. Jelas, di sini, memasak dan memakan seseorang adalah hal biasa!
Tidak, jangan berpikir begitu, Chu Si, kamu pasti salah paham.
Pria itu menghela napas pelan, lalu berkata lembut, “Si kecil,” ia mendekat ke Chu Si, napasnya memburu saat mencium kening Chu Si, ketika Chu Si cemas, pria itu malah mengangkat kepala dengan teguh dan berkata perlahan, “Si kecil, aku tak akan membiarkanmu pergi dariku.”
Saat itu, suara langkah kaki tergesa-gesa terdengar, tak lama kemudian, sepuluh meter dari luar, seseorang berseru, “Jenderal, ada urusan penting!”
Mendengar itu, pria tampan menjawab lantang, “Baik, saya mengerti.” Setelah berkata, ia berdiri, menatap Chu Si dengan dalam, lalu melangkah besar ke pintu. Dalam sekejap, suara langkah kakinya yang tegas semakin menjauh.