Bab Lima Belas: Nyonya Gao (Bagian Kedua dari Tiga Bagian Tengah Malam)

Baiklah, aku akui, sudah beberapa bulan aku tidak berbincang dengan kalian semua, dan aku juga mengakui, termasuk dalam pertarungan kali ini, aku sama sekali tidak sungguh-sungguh menggerakkan kalian untuk memberikan suara. Namun, teman-teman, lihatlah betapa sedikitnya suara yang kudapat, benar-benar memalukan. Teman-teman, sahabat-sahabatku! Tolonglah aku, kalau ingin mengungkit masalah ini, bisakah nanti saja?

———————————

Pikiran serupa juga ada di benak Raja Yan dan beberapa pejabat dekatnya. Raja Yan melirik ke arah Chu Si, lalu bertanya dengan dahi berkerut, “Perempuan itu, bukankah dia perempuan yang dulu sempat disebutkan oleh Ke Kecil? Kudengar dia memiliki kemampuan bela diri dan bahkan pernah berusaha membunuh Ke?”

Seorang pria paruh baya berusia sekitar tiga puluhan, dengan sedikit kumis di bibir atas, mengangguk pelan dan menjawab dengan suara lirih, “Benar. Dia sudah tiga kali mencoba membunuh Xuan Gong. Salah satunya bahkan membuat Xuan Gong terluka parah. Jangan tertipu dengan penampilannya yang tampak jinak sekarang, wanita itu berwatak liar seperti kuda liar, dan sangat membenci pasukan kita. Ketakutan Xuan Gong padanya sungguh tidak baik.”

Raja Yan semakin muram mendengar penjelasan itu. Ia memang sudah tahu tentang keberadaan Chu Si. Namun, selama ini ia hanya mengira Murong Ke sekadar tergila-gila sebagai anak muda, hanya cinta sesaat. Sekarang, melihatnya secara keras kepala mengumumkan keberadaan perempuan Jin ini di momen sepenting ini, rasanya sungguh tidak baik.

Pria berkumis itu memang pintar membaca suasana. Melihat hal itu, ia berbisik, “Paduka, Xuan Gong bersumpah akan menikahi perempuan itu. Lihatlah wajah perempuan itu, tampak seperti penggoda dan pembawa bencana. Bahkan di antara orang Jin, wajahnya adalah wajah pembawa masalah. Paduka, bagaimana menurut Anda?”

Pria paruh baya itu mengisyaratkan dengan tangan, matanya menyiratkan kebengisan.

Raja Yan menggeleng pelan, lalu berkata, “Anak Murong Huang tidak akan jadi orang yang dikendalikan perempuan. Lagi pula, aku tahu betul watak anak itu, dia sangat teguh pendirian. Sekarang dia begitu memperhatikan wanita itu, kita tidak boleh gegabah.”

“Benar, Paduka memang bijaksana.”

Setelah berpikir beberapa saat, Murong Huang tersenyum tipis dan berkata, “Hari ini adalah pesta kemenangan Ke, panggil Nyonya Gao kemari.”

“Baik, Paduka!”

Murong Ke sejak tadi terus terdiam, berniat mencari kesempatan meminta restu pada Raja Yan, bahwa ia rela menukar jasa militernya demi menikahi Chu Si. Karena memendam sesuatu, wajahnya tampak muram dan serius, membuat para pejabat yang semula ingin berbincang dengannya mengurungkan niat.

Tepat ketika ia sudah membulatkan tekad, terdengarlah suara Raja Yan. Murong Ke merasa gembira, segera ia menoleh ke arah Raja Yan, matanya memancarkan kegembiraan.

Di mata Raja Yan, Murong Ke selalu terlihat tenang. Melihat ekspresi sukacita anaknya, Raja Yan pun tersenyum tipis, dan secara tak langsung memandang ke arah Chu Si.

Tak lama kemudian, di tengah keramaian, terdengar suara gemerincing perhiasan. Seorang wanita sekitar empat puluh tahun, berwajah lonjong, cantik namun tampak letih, muncul di pintu masuk utama balairung.

Wanita itu mengenakan mantel bulu rubah putih, alisnya panjang, dan di bawahnya sepasang mata hitam pekat. Penampilannya seperti seorang bangsawan istana, namun di matanya tetap tersisa jejak kerendahan hati dan kurang percaya diri.

Begitu wanita itu muncul, napas Murong Ke yang sedari tadi menanti langsung memburu, matanya bersinar penuh kegembiraan dan kebahagiaan.

Chu Si melirik Murong Ke, mengikuti pandangan matanya pada wanita itu, dan keduanya pun bertatapan. Saat mata wanita itu bertemu dengan Chu Si, ia segera menundukkan kepala.

“Xiao Si, dia ibuku, orang yang paling baik padaku di dunia ini.” bisik Murong Ke di sampingnya dengan suara bergetar menahan haru. Tangannya yang besar menggenggam tangan Chu Si, terasa hangat sekali.

Raja Yan memandangi ibu dan anak yang saling menatap penuh emosi itu, lalu bangkit berdiri. Ia perlahan bertepuk tangan dua kali. Dengan suara itu, balairung yang semula riuh langsung sunyi.

Raja Yan tersenyum, menunjuk ke arah wanita paruh baya itu dan berkata lantang, “Saudara sekalian, hari ini adalah hari pesta kemenangan pahlawan kita, Murong Ke. Di hari sepenting ini, tentu tak boleh absen wanita terpenting dalam hidupnya!” Ia menunjuk ke arah wanita paruh baya itu, “Itulah Nyonya Gao, ibu kandung Ke Kecil kita! Bawa kursi besar untuk Nyonya Gao, tempatnya tampak kurang, jadi pindahkan kursi Ke dan biarkan mereka duduk bersama di kursi utama!”

Atas perintah Raja Yan, beberapa pelayan dengan sigap membawa kursi besar yang bisa diduduki dua-tiga orang ke samping Murong Ke.

Saat itu, semua orang terdiam, memperhatikan Murong Ke, menunggu apa yang akan ia lakukan. Bibir Murong Ke semakin rapat, ia menatap ibunya yang tampak gembira dan penuh kasih sayang.

Ibunya yang malang itu kini menatapnya dengan penuh kebanggaan, namun saat bertemu pandang dengan orang lain, ia tetap menunduk dengan rendah hati. Perlahan, dalam benak Murong Ke, terngiang sumpah yang dulu pernah diucapkannya secara diam-diam: “Aku, Murong Ke, seumur hidupku akan membuat ibuku hidup sebagai wanita paling mulia, membuat semua wanita yang pernah menertawakan, meremehkan, atau membicarakannya harus menundukkan kepala di hadapannya!”

“Aku mencintainya, aku pasti akan membuatnya bahagia, membuatnya tak lagi menangis, dan tak seorang pun berani lagi menghinanya!”

Sumpah itu bergema berulang kali di benaknya. Murong Ke perlahan melepaskan genggaman tangan Chu Si dan bangkit berdiri.

Dua pelayan dengan cepat menyingkirkan kursinya dan menggantinya dengan kursi besar. Raja Yan tersenyum memandang Murong Ke, pura-pura tak melihat Chu Si yang perlahan mundur ke sudut balairung. Ia lalu tertawa dan berkata, “Ke Kecil, kenapa tidak menjemput ibumu? Kenapa tidak menuangkan segelas untuk ibumu?”

Sambil berkata begitu, ia sendiri menuangkan arak untuk Murong Ke dan ibunya, lalu menyerahkan dua cawan itu ke tangan Murong Ke.

Murong Ke menatap ibunya yang sangat terharu, menerima cawan arak dari ayahnya, dan melangkah lebar ke arahnya. Saat ia menuju ibunya, dua pelayan wanita perlahan menarik Chu Si ke sudut balairung.

Banyak pasang mata yang memandangnya, juga Chu Si. Ia mendengar bisikan riang para gadis muda dan tatapan meremehkan yang penuh kemenangan. Ia ingin tertawa, akhirnya ia mengangkat wajah, memperlihatkan wajahnya di bawah tatapan orang banyak, sekaligus memperlihatkan senyum tipis yang tenang dan anggun.

Murong Ke berjalan lebar ke hadapan ibunya, menyerahkan cawan arak di tangan kirinya. Ia menatap ibunya dalam-dalam, menahan kegembiraan, dan berkata, “Ibu, aku pulang! Ke-mu sudah kembali.”

“Baik, baik.” Mata Nyonya Gao seketika memerah, ia meminum arak di tangannya sampai habis. Murong Ke pun menenggak araknya, lalu menyerahkan cawan itu pada pelayan di samping. Murong Ke menggenggam tangan ibunya, lalu berbalik menghadap hadirin, berdiri berdampingan dengan ibunya.