Bab 17: Mulut yang Tajam (Bagian Pertama dari Tiga Bagian Malam Ini)

Bisik-bisik langsung terhenti!
Semua orang menolehkan kepala, bahkan Murong Ke dan Nyonya Gao pun menoleh ke sudut ruangan, memandang sosok anggun yang berdiri di sana.
Chu Si sejak tadi diam di sudut, menundukkan kepala, dalam hati berbisik: Aku tidak ada, aku tidak ada! Namun begitu Raja Yan berseru, ia menghela napas pelan dan berpikir: Nampaknya aku tetap ada, tak mungkin bisa bersembunyi.
Perlahan-lahan ia melangkah maju. Begitu tubuhnya muncul di bawah cahaya lentera, semua orang memusatkan perhatian padanya, memberi jalan dengan sendirinya. Chu Si menunduk, menatap ujung kakinya, dalam hati mengeluh: Andai aku terlahir dengan wajah biasa saja, di zaman yang bergolak ini, paras ini sungguh tidak aman.
Ia pun berpikir: Entah apa yang diharapkan Murong Ke dariku dalam menghadapi persoalan ini? Haruskah aku menegakkan kepala, menatapnya dengan penuh keyakinan? Sepertinya hanya dengan begitu aku bisa membalas upaya yang ia lakukan tadi.
Tak pernah terpikir oleh Chu Si, pada saat genting seperti ini, pikirannya malah melantur.
Langkahnya lambat, namun jarak menuju Raja Yan sebenarnya sangat singkat. Meski ia berusaha memperlambat, akhirnya ia tiba juga di hadapan Raja Yan, di samping Murong Ke. Raja Yan mendengus pelan, hendak berbicara. Chu Si tahu, pasti ia akan menyuruhnya menegakkan kepala. Hal sepele seperti ini, tak perlu menunggu perintah.
Maka sebelum Raja Yan sempat berkata apa-apa, Chu Si segera menegakkan kepala, membuatnya terdiam di tempat.
Keterdiaman Raja Yan sebagian besar karena ia terpukau menatap wajah Chu Si yang memesona. Ia tertegun beberapa saat, sampai seorang menteri di sampingnya berdeham, barulah ia sadar kembali.
Namun setelah tersadar, amarah dan wibawa yang susah payah ia bangun tadi langsung lenyap tanpa bekas. Setelah berdeham beberapa kali, Raja Yan akhirnya menemukan kembali perasaannya. Ia menatap dingin ke arah Chu Si, berseru, “Perempuan dari Jin, bagaimana pendapatmu?”
Mata bening Chu Si membelalak, ia berkedip lalu memberi hormat kecil, menjawab lirih, “Segalanya kuserahkan pada Tuan Ke.”
Mendengar itu, Murong Ke yang sejak tadi tegang, tak dapat menahan kegembiraannya. Ia menatap lurus ke arah Chu Si, memanggil lembut, “Si’er.”
Chu Si tak menoleh, tetap menatap ke arah Raja Yan, dalam hati berpikir: Di sini hanya Murong Ke yang tulus padaku, hanya dia yang tak akan menyakitiku, tentu saja aku serahkan segalanya padanya.

Raja Yan mengernyitkan dahi, perlahan bertanya, “Perempuan dari Jin, di negerimu, dengan status sepertimu, bagaimana biasanya kaum pria memperlakukanmu?”
Pertanyaan ini sangat tajam. Murong Ke mengangkat kepala, menoleh ke arah Raja Yan dan berseru, “Paduka!”
Namun Raja Yan tak memedulikan, hanya terus menatap Chu Si menanti jawabannya.
Chu Si mengerutkan kening, berpikir sejenak, lalu berkata, “Statusku? Hamba kurang paham maksud Paduka.”
Dari samping, Duan Yan mengejek, “Maksudnya statusmu sebagai budak yang dibawa ke sini!”
“Yan’er, jangan banyak bicara, mundur!” seru Tuan Duan buru-buru.
Melihat semua orang menantikan jawabannya, Chu Si pun berpikir serius. Ekspresinya tenang, wajahnya yang cantik bak lukisan tidak menunjukkan kemarahan atas kata-kata Duan Yan yang tak sopan. Seketika, banyak orang dalam hati berkata: Benar-benar anggun perempuan Jin ini, bahkan kaum wanitanya pun demikian tenang.
Setelah berpikir, Chu Si melihat Raja Yan hendak bertanya lagi, maka ia pun membuka mulut perlahan, “Sejak usia tiga tahun, hamba mulai belajar sastra; sejak sepuluh tahun, berlatih bela diri. Bila Paduka bertanya soal status, maka hamba bisa dibilang menguasai sastra dan silat.”
Ucapan itu terdengar seperti gurauan.
Seketika semua orang tertegun, bahkan Raja Yan dan Murong Ke sendiri. Tak ada yang menyangka Chu Si akan memberi jawaban seperti itu.
Namun pada zaman itu, bangsa Jin memang dikenal berprinsip tinggi, dan jawaban ini tipikal ucapan kaum cendekia.
Murong Ke juga tertegun, lalu memandang Raja Yan yang membelalakkan mata, bingung harus berbuat apa. Ia tersenyum tipis dan dalam hati berpikir: Kukira Si’er selama ini dingin dan kaku, tak kusangka ia ternyata begitu menarik, tampaknya aku pun keliru menilainya selama ini.
Sementara semua orang saling berpandangan, Raja Yan mengangkat tangan, menghentikan bisik-bisik di ruangan. Ia memandang Chu Si dengan sedikit pusing, merasa perempuan lemah lembut ini ternyata sangat sulit dihadapi.

Setelah berdeham, Raja Yan bertanya, “Perempuan Jin, kau bukan sekadar budak yang dibawa oleh putraku, bahkan menggunakan kecantikanmu untuk mempengaruhinya hingga melawan nasihat orang tua. Dalam adat bangsa Jin, apa sebutan untuk perilaku seperti ini?”
Selesai berkata, ia pun merapikan janggutnya, dalam hati berpikir: Kali ini pasti kau tak bisa menjawabnya!
Namun usai ia bicara, Chu Si langsung menegakkan kepala, memandangnya heran lalu berkata, “Paduka keliru. Seorang lelaki sejati harus hidup sesuai keinginannya. Murong Ke adalah salah satu pria sejati dari bangsa Yan, ia menyukai hamba dan ingin memberiku kesempatan setara dengannya, ini adalah kebiasaan berpikir seorang lelaki sejati. Bagaimana mungkin Paduka menyalahkan hamba yang hanya seorang perempuan?”
Raja Yan tertegun, dalam hati membatin: Benar juga, Ke’er bertindak tegas dan berani, wajar jika ia melakukan hal ini. Tapi, anak gadis ini sungguh pandai bicara!
Mendengar itu, Murong Ke tersenyum tipis. Ia melirik para pejabat yang tertegun, lalu menatap Raja Yan di kursi utama, dalam hati berpikir: Si’erku memang berbeda dari yang lain.
Meskipun ia sangat mencintai Chu Si, waktu kebersamaan mereka sangat singkat, dan dalam waktu singkat itu pun kerap kali diisi pertengkaran. Karena itu, ia sama sekali tidak curiga bahwa Chu Si saat ini bukanlah Chu Si yang dulu, malah mengira ia memang selalu seperti ini, hanya saja selama ini belum pernah memperlihatkannya.
Nyonya Gao sejak tadi berlutut di lantai, diam mendengarkan. Mendengar Chu Si berbicara dengan tajam dan menyanjung putranya, ia pun mengangkat kepala memandang Chu Si. Melihat kecantikannya yang luar biasa, sekadar berdiri di sana saja sudah seperti lukisan alam Jiangnan yang memesona, ia pun berpikir dalam hati: Sebenarnya, Ke’er mendapat menantu sepertinya adalah berkah.
Kali ini, Raja Yan benar-benar merasa pusing. Ia memandang para pejabat dengan bingung, berharap ada yang membantunya.
Di antara tatapannya yang mencari, benar-benar ada seseorang yang berdiri. Orang itu bertubuh besar dan gemuk, tak lain ayah Duan Yan, Tuan Duan.
Tuan Duan menatap Chu Si, berseru lantang, “Perempuan Jin ini sungguh pandai bicara! Jika kau begitu menghargai Tuan Ke, mengapa berkali-kali mencoba membunuhnya? Apakah di negerimu memang ada perempuan berbahaya dan kejam seperti ular berbisa?”