Bab Dua Puluh Tiga: Diam yang Berguna (Bagian Pertama dari Tiga Bagian)

Di sisi seratus anak tangga di depan Balai Sidang, para penjaga berdiri berjajar, memegang senjata dengan sikap tegap. Mereka mengenakan zirah, wajah mereka tanpa ekspresi. Ketika kedua orang itu tiba di pintu balai, seorang penjaga berseru lantang, “Putra Mahkota keempat tiba! Perempuan Jin, Suci hadir!”

Suara penjaga bergema jauh ke dalam balai yang luas, dengungan itu lama tak juga sirna. Murong Ke menggenggam erat tangan Suci, melangkah masuk ke balai.

Di tengah-tengah balai, di atas tempat duduk utama, Raja Yan duduk dengan megah. Di sisi kiri dan kanannya, puluhan pejabat tinggi kerajaan Yan duduk dengan tenang. Para pejabat itu semalam juga hadir di pesta kemenangan.

Murong Ke membawa Suci sampai ke hadapan Raja Yan, lalu berlutut dengan satu lutut, berseru lantang, “Anakmu menghadap Ayahanda Raja.”

Ibu Murong Ke adalah seorang pelayan rendah dari keluarga Gao, sehingga ia pun lama tak mendapat kasih sayang dari Raja Yan. Baru ketika ia berusia lima belas tahun, bakat luar biasa dalam politik dan militer mulai tampak, Raja Yan pun mulai memperhatikan dan mendidiknya secara khusus.

Dalam ingatan Raja Yan, Murong Ke selalu memanggil dirinya “Yang Mulia”, jarang sekali menyebut “Ayahanda Raja”. Ia selalu mendambakan mendengar putra terbaiknya itu, setiap kali bertemu, menyapa dengan hormat sebagai “Ayahanda Raja”, namun kesempatan itu sangat langka. Kini akhirnya ia mengucapkan, tapi demi memohon keringanan untuk seorang perempuan asing.

Raja Yan mendengus berat, lalu berkata dengan dingin, “Bangkitlah.”

Setelah Murong Ke bangkit, Raja Yan memerintahkan, “Pelayan, persilakan Putra Mahkota keempat duduk!”

Seorang kasim menempatkan alas duduk di kursi ketiga sebelah kanan. Setelah Murong Ke memberi tatapan menenangkan kepada Suci, ia pun duduk di sebelah alas tersebut.

Saat ini, balai yang luas hanya menyisakan Suci sebagai satu-satunya yang berdiri, sementara puluhan pasang mata memandangnya tanpa berkedip. Mungkin mereka sudah menduga Murong Ke sulit menyelamatkannya kali ini; sorot mata mereka mengandung rasa ingin tahu dan harapan yang samar.

Raja Yan menatap Suci dengan dingin, bertanya tegas, “Suci, semalam, apakah kau membunuh seseorang?”

Suci menundukkan kepala, tak menjawab.

Raja Yan mengerutkan alis, hendak marah, namun melihat Suci mengenakan sutra putih khas Jin, berdiri anggun seperti bunga teratai, menunduk, sangat memikat. Alisnya yang menegas pun perlahan kembali rileks tanpa sadar.

Ia mendengus berat, kembali bertanya, “Kau menggunakan pedang Murong Ke, membunuh menteri kerajaan, Zhao Zhuang, benar?”

Suci tetap diam, menundukkan mata, dalam hati bergumam: Semua ini hanya omong kosong!

Leher Suci yang jenjang, sikap tunduknya, menambah pesona yang sulit diungkapkan. Meski Raja Yan terbiasa dengan kecantikan dunia, terbiasa membunuh, menghadapi perempuan secantik ini, ia pun tak mampu marah.

Ia pun mendengus berat lagi, lalu berkata dingin, “Kudengar kau sempat mengutuk Zhao Zhuang sebagai orang jahat, bahkan menyuruh bawahannya memakan jenazahnya? Suci, berani sekali kau! Seorang budak rendah dari Jin, berani membunuh menteri kerajaan, tahukah kau apa hukumannya di Yan?”

Raja Yan berhenti sejenak, lalu menegaskan, “Itu hukuman mati! Kau telah melakukan kejahatan yang pantas mati, kau tahu?”

Suci tetap menundukkan kepala.

Raja Yan berseru dengan tajam, “Angkat kepala, jawab aku!”

Suci perlahan mengangkat kepala, menatap Raja Yan. Matanya bening, seolah meneteskan air. Bertemu dengan pandangan itu, amarah Raja Yan tiba-tiba lenyap entah kemana.

Ia mendengus berat, dalam hati mengeluh: Perempuan ini benar-benar memikat, bicara saja terasa sulit di hadapannya, apalagi menginterogasi? Pantas saja Murong Ke begitu terpesona olehnya.

Amarahnya yang susah payah dikumpulkan, kembali sirna, bahkan ia sendiri merasa tak berdaya. Ia pun memalingkan wajah ke para pejabat, memerintah dengan datar, “Duan Cheng, Zhao Zhuang itu keponakanmu, biar kau yang bertanya.”

Keponakan Zhao Zhuang? Ini benar-benar buruk!

Suci mendesah dalam hati, menundukkan kepala.

Zhao Zhuang memberi hormat pada Raja Yan, lalu menjawab, “Baik.” Ia berbalik ke arah Suci, memerintah, “Perempuan Jin, hadapilah aku.”

Suci menurut, berbalik dan tetap menundukkan kepala di hadapan Duan Cheng.

Mata Duan Cheng yang keruh menatap tajam pada Suci, namun suaranya sangat lembut, “Suci, katakan padaku, mengapa kau membunuh Zhao Zhuang? Jika benar kau baru pertama kali bertemu dengannya, apa sebabnya hingga kau tega membunuh orang yang baru kau temui?”

Melihat Suci tetap diam, Duan Cheng tersenyum sinis, “Tentu saja, kau boleh tidak menjawab. Tapi Raja memanggilmu kemari bukan untuk melihat kecantikanmu, melainkan ingin tahu duduk perkaranya, memutuskan tindakan yang tepat. Kau sudah membunuh orang, pasti punya alasan, kenapa tidak mau mengatakannya?”

Di akhir perkataannya, suara Duan Cheng lembut, seperti orang tua yang siap mendengarkan curhat anak. Suci diam-diam memutar bola mata, berpikir: Huh, kau pikir aku anak kecil? Dalam situasi seperti ini, apapun yang kukatakan pasti salah!

Setelah berkata demikian, Duan Cheng menunggu dengan sabar, melihat Suci tetap diam, ia pun mulai kesal. Mata kuningnya membelalak, ia berseru dengan dingin, “Suci, semalam kau sangat pandai bicara, kenapa sekarang diam saja? Tidak mau mengucapkan sesuatu?”

Melihat Suci tetap tak menjawab, Duan Cheng menoleh ke kanan dan kiri dengan gelisah. Saat itu, seorang pria berwajah panjang dan berjanggut tebal berseru, “Hei perempuan Jin, kau punya nyali membunuh, kenapa tak punya keberanian bicara? Orang Jin biasanya pandai bicara, bukankah kau hebat? Kenapa sekarang jadi pengecut seperti kaummu?”

Suci diam-diam memutar bola mata, dalam hati berkata: Hah! Aku bukan orang Jin, jadi percuma saja kau menghina kaummu. Huh, kalian ingin aku bicara, justru aku takkan mengucapkan sepatah kata pun!

Melihat Suci tetap diam, Duan Cheng pun menggeleng dengan putus asa. Murong Ke duduk dengan tenang di alas duduknya, mata memandang hidung, hidung memandang hati. Di luar tampak tenang, tapi diam-diam ia mendengarkan dengan seksama. Melihat Suci patuh pada instruksi yang ia berikan, tak berkata sepatah kata pun, Murong Ke diam-diam memuji dalam hati: Memang benar, Suci milikku, cerdas luar biasa, tak membiarkan mereka menemukan celah tambahan.

Duan Cheng merasa sangat kecewa, ia memberi hormat pada Raja Yan, berkata, “Yang Mulia, hamba tak dapat membuatnya berbicara, lebih baik serahkan saja pada pengadilan, biar mereka yang memutuskan hukumannya!”