Bab Dua Puluh Lima: Hu Zhen (Bagian Ketiga Telah Tiba)

Kota Ji saat ini benar-benar tampak sederhana dan kasar. Selain beberapa rumah batu dan rumah kayu, sesekali juga tampak rumah tanah rendah dan pondok atap jerami. Namun, orang-orang di jalan kebanyakan mengenakan mantel bulu rubah dan cerpelai, wajah mereka yang tebal dan kemerahan memancarkan senyum ceria dan tulus. Gadis-gadis yang muncul di jalan memakai sepatu bot kulit kuda, menggandeng tangan kekasih mereka, berlari riang ke sana kemari di jalanan.

Orang di sini, baik pria maupun wanita, muda maupun tua, semuanya bertubuh tegap dan gerakannya cekatan. Dibandingkan dengan mereka, Chu Si merasa dirinya tampak mungil. Sambil menunjuk ke arah sebuah toko di depan, Murong Ke berbisik, “Di sana ada sebuah toko yang bisa membuat perhiasan indah, maukah kau melihat-lihat?”

Chu Si berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, “Apakah ada pandai besi yang hebat? Aku ingin membuat sebuah ikat pinggang yang cantik, dan ikat pinggang itu harus berlubang di bagian tengah. Aku ingin menyimpan sebagian harta yang kau berikan di dalamnya. Kapan saja ingin memakainya, bisa aku ambil dan kenakan.”

Nada suaranya lembut dan manja, membuat Murong Ke tertawa lepas dan segera berkata, “Kau benar-benar pandai berimajinasi! Tapi, karena kau sudah memintanya, aku pasti akan mengusahakannya. Namun, pandai besi terbaik di Yan tidak membuka toko di sini, melainkan telah masuk ke militer.”

Melihat Chu Si tak hanya berbicara lembut padanya, tetapi juga ingin memakai semua permata pemberiannya, hatinya pun dipenuhi kegembiraan dan wajahnya tampak riang. Saat itu, tiba-tiba terdengar jeritan nyaring para gadis, “Ah, itu Tuan Kecil Ke! Tuan Kecil Ke, lihat ke sini! Cepat lihat kami!”

Tujuh atau delapan gadis bersepatu bot kulit kuda saling bergandengan tangan, sambil berteriak-teriak dan berlari ke arah mereka. Dalam sekejap, seluruh jalan dan gang dipenuhi teriakan mereka.

“Astaga, gadis Jin di samping Tuan Kecil Ke memang cantik, tapi tubuhnya terlalu lemah.”

“Benar, kenapa Tuan Kecil Ke begitu lembut padanya? Ah, Tuan Kecil Ke-ku, bagaimana bisa kau sampai terpesona oleh gadis Jin?”

Mendengar Murong Ke mendengus kesal di belakang, Chu Si tak bisa menahan senyumnya dan berbisik, “Sepertinya mereka sangat menyukaimu, apakah kau sering ke luar ke jalan?”

Murong Ke menjawab pelan, “Sejak umur lima belas, aku memang kadang-kadang boleh keluar istana.”

Chu Si berkata, “Saat kau berusia lima belas, pasti sudah tinggi besar, tidak seperti remaja pada umumnya!”

Murong Ke tersenyum bangga, berkata dengan penuh percaya diri, “Tentu, aku adalah pria yang gagah perkasa.”

Mendengar dirinya membanggakan diri, Chu Si pun tertawa geli.

Murong Ke lalu merangkul pinggang Chu Si dan menatapnya dengan senyum di wajah, dalam hatinya diam-diam berpikir: tak disangka, suatu hari ia akan begitu lembut padaku!

Hati mudanya pada saat itu dipenuhi oleh kehangatan yang memabukkan. Ia menatap Chu Si dengan penuh kekaguman, sementara Chu Si menunduk, tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri. Entah berapa lama waktu berlalu, ketika keduanya mengangkat kepala, baru mereka sadari bahwa di depan dan belakang kuda mereka, tiga hingga empat lapis orang telah mengelilingi mereka. Paling dalam adalah tujuh delapan gadis tadi, sedangkan di luar mereka, puluhan pria menatap Chu Si dengan terpesona.

Begitu Murong Ke mengangkat kepala, para gadis itu kembali berteriak, “Aaa—!” Seorang gadis berseru pelan, “Tuan Kecil Ke, aku tidak suka kau begitu lembut pada gadis Jin itu!”

“Benar, Tuan Kecil Ke, kenapa kau menatapnya seperti itu? Tatapanmu seperti dalam mimpiku, tapi saat itu yang kau tatap adalah aku!”

“Tuan Kecil Ke, Tuan Kecil Ke—”

Teriakan para gadis terdengar bersahutan. Murong Ke mengerutkan alis tebalnya dengan kesal, lalu berkata dengan suara rendah, “Bubarlah, semua pergilah!”

Namun, setelah ia berkata demikian, suara tawa para gadis justru makin keras. Seorang gadis berkulit hitam manis yang berdiri di depan kepala kuda menggoda, “Tuan Kecil Ke, sejak dua tahun lalu kau hanya bisa mengucapkan kata itu! Sekarang sudah mengerti wanita, tapi tetap saja tidak pandai bicara!”

Ucapannya membuat para gadis makin tergelak malu, bahkan para pria di luar ikut bersorak ramai.

Murong Ke tampak sedikit tak berdaya, ia menunduk dan bertanya pelan, “Kau terganggu?”

Chu Si menggeleng, menjawab lirih, “Mereka sangat lucu.”

Baru saja kata-katanya selesai, dari luar kerumunan terdengar suara derap kuda yang cepat, lalu terdengar suara seorang gadis yang sudah mereka kenal: “Minggir! Siapa yang mengizinkan kalian mengepung Tuan Kecil Ke seperti ini? Minggir!”

Di tengah suara bentakan, suara cambuk kuda terdengar bersahutan. Setelah beberapa kali suara cambukan bergema, orang-orang pun menjerit dan berlarian menghindar.

Setelah mengusir kerumunan, seekor kuda putih mendekat ke arah mereka. Di atas punggung kuda tampak seorang gadis berkulit agak gelap, bermata besar, bibir tebal, pipi kemerahan, wajahnya tegas—seorang gadis Yan yang sehat dan bugar, tak lain adalah Putri Hu Zhen yang pernah mereka jumpai.

Hu Zhen tampak enggan menatap Murong Ke, ia menghindari pandangannya, lalu menatap Chu Si dengan marah sebelum berseru, “Tuan Kecil Ke, ayahku memanggilmu untuk bicara.”

Murong Ke mengerutkan kening, bertanya, “Ada urusan apa?”

Hu Zhen menggeleng, “Mana aku tahu?”

Murong Ke mengangguk, lalu menaiki kuda hendak melewati Hu Zhen. Hu Zhen berseru, “Kau masih mau membawa perempuan ini? Tuan Kecil Ke, sebagai pria sejati, sejak kapan kau jadi lelaki tak berguna yang mengikat wanita di pinggangmu?”

Murong Ke memandang tajam ke arah Hu Zhen, lalu berhenti, menempelkan telunjuk kanannya ke bibir dan bersiul pendek tiga kali. Tak lama kemudian, dua prajurit berkuda berlari mendekat dari kejauhan.

Murong Ke merangkul Chu Si turun dari kuda, dan saat itu dua prajurit pun tiba di depan mereka. Ia menunjuk ke arah Chu Si dan berkata, “Lindungi dia baik-baik.”

“Baik!”

Chu Si menatap punggung Murong Ke yang semakin menjauh, tak bergerak dalam waktu lama. Saat itu, terdengar suara dingin seorang gadis dari belakang, “Bukankah kau tidak menyukainya? Kenapa sekarang malah berpura-pura jatuh cinta begitu?”

Chu Si menoleh, bertanya heran, “Kenapa kau belum pergi?”

Hu Zhen mengangkat alis, menjawab, “Aku ke sini untuk menyampaikan pesan padamu.”

Ia melangkah mendekat, menatap wajah indah Chu Si dengan penuh kemarahan, lalu berkata, “Kau pernah bersumpah tidak akan menemui Murong Ke lagi! Kau bersumpah di hadapan langit, kenapa sumpahmu sama sekali tak berarti? Orang-orang Jin memang selalu menganggap sumpah hanya angin lalu, ya?”