Bab Lima Puluh: Masih Ingatkah Pada Sahabat Lama?

Seluruh tubuh Chu Si membeku! Dalam sekejap, semua pikirannya terhenti, ia hanya refleks menutup mata dan menghela napas dalam hati: Selesai sudah! Namun orang di belakangnya dengan cekatan menariknya, hingga ia menempel erat di tepi tenda, lalu berbisik rendah, “Diamlah, jawab pertanyaanku lalu akan kubebaskan kau. Apakah kau melihat seorang gadis cantik dari Negeri Jin, bernama Chu Si?”

Itu suara Murong Ke! Ya Tuhan, itu benar-benar suara Murong Ke!

Hati Chu Si diliputi kegembiraan, ketika ia berbalik dengan cepat, tiba-tiba terdengar keributan dan langkah kaki dari belakang, di antara suara-suara itu, beberapa perempuan memanggil dengan cemas: “Dia tadi jelas ada di sini, entah kenapa tiba-tiba menghilang.” Tak lama kemudian, seorang perempuan kurus membentak dengan marah: “Dia tak mungkin jauh! Kejar dia!”

Murong Ke di belakang Chu Si mendengar suara keributan itu, wajah tampannya berubah serius, tahu bahwa hari ini masalah tak akan selesai dengan mudah. Ia menatap Chu Si, berniat membuatnya pingsan, namun saat menatapnya kedua kali, tiba-tiba hatinya bergetar: Mengapa perempuan ini terasa begitu akrab?

Memikirkan itu, ia menutup mulut Chu Si, menarik dan membawa, lalu mengapitnya di ketiak, segera berlari di sepanjang sisi perkemahan.

Meski kehilangan Chu Si, tak seorang pun berani menanggung kemarahan Shi Hu dengan mudah. Karena itu, pencarian mereka hanya dilakukan diam-diam. Hal ini memudahkan gerakan Murong Ke.

Setelah berjalan beberapa langkah dengan Chu Si diapit, Murong Ke melihat ia berusaha meronta, entah hendak berteriak memberi tanda. Merasa jengkel, Murong Ke menepuk sisi lehernya, membuat Chu Si pingsan.

Saat Chu Si sadar kembali, ia mendapati dirinya terbaring di tanah berlumpur, sebatang rumput kering menutupi matanya. Ia mengangkat kepala, melihat Murong Ke berdiri tegak sepuluh meter di depan, tubuhnya lurus, membiarkan angin dingin menerpa jubah panjangnya.

Dingin sekali! Bagaimana mungkin aku masih sempat terpana melihatnya di saat seperti ini?

Chu Si berusaha bangkit, baru sadari lehernya terasa sangat sakit, seluruh tubuhnya kaku dan dingin, hawa dingin merayap dari kepala hingga ujung kaki.

Dengan kepala tertunduk, langkahnya pelan, tiba-tiba ia menyadari gerakannya kini berubah secara alami. Ia menatap lurus pada langkah kecilnya, bingung bertanya dalam hati: Kenapa aku berjalan dengan langkah begitu kecil? Dan begitu alami?

Ah, aku memakai topeng dari kulit manusia, apakah topeng ini punya fungsi khusus, membuat pemakainya berubah sifat dan perilaku?

Tentu saja, pikiran ini hanya khayalan, Chu Si sadar jelas bahwa ini adalah insting tubuhnya. Sebuah naluri kuat mendorongnya berubah secara alami, menjadi lembut dan tenang!

Ia mengangkat kepala, lalu berkata dengan suara rendah dan lembut, “Kau... siapa? Ini tempat apa?”

Benar saja, bahkan suaranya berubah, menjadi lembut dan anggun.

Murong Ke perlahan berbalik. Saat ia berbalik, Chu Si terkejut! Baru beberapa waktu tak bertemu, Murong Ke di depan matanya kini berwajah penuh cambang, mata cekung dalam. Wajah yang dulu bersinar terang kini suram, mata dan alisnya tak lagi menampilkan semangat dan kepercayaan diri, hanya terlihat duka mendalam dan kekalutan.

Ia seperti telah menua sepuluh tahun.

Tiba-tiba, hati Chu Si melunak. Ia membuka mulut, namun suara yang keluar tetap lembut dan damai, “Kau dari Negeri Yan? Jangan khawatir, pikirkanlah, dengan kemampuanmu, kau bisa keluar-masuk di tengah ratusan ribu pasukan, hanya dengan itu saja sudah jelas bahwa disiplin tentara Zhao sangat longgar. Kalian pasti bisa mengalahkan mereka!”

Begitu Chu Si selesai bicara, mata Murong Ke bersinar. Ia segera melesat ke depan Chu Si, menggenggam tangan kecilnya, bertanya dengan tergesa, “Apa kau bilang? Tentara Zhao tak disiplin, tak perlu ditakuti?”

Setelah mengulang perkataan itu, ia melepaskan tangan Chu Si, lalu tertawa terbahak-bahak. Setelah lama tertawa, suara Murong Ke menjadi serak, berkata pelan, “Tapi pasukan Zhao tiga ratus ribu! Pasukan Yan yang terbaik, tak sampai dua puluh ribu!” Ia menggeleng, berusaha melupakan urusan perang, lalu berbalik menatap Chu Si dengan hangat dan berkata, “Namaku Murong Ke, seorang jenderal dari Negeri Yan. Gadis kecil, kau sangat cerdas, kau bukan orang Zhao? Bagaimana bisa kau berada di tenda pasukan Zhao?”

Chu Si menggeleng, menjawab lembut, “Tidak, aku dari Negeri Jin.”

“Orang Jin? Orang Jin? Kekasihku juga dari Negeri Jin, namanya Chu Si, ada di perkemahan Shi Hu, kau kenal dia?” Murong Ke bergumam, suaranya rendah dan pahit, matanya penuh harap menatap Chu Si. Orang Jin jumlahnya jutaan, cara ia bertanya menunjukkan betapa cemasnya Murong Ke belakangan ini. Melihat Murong Ke seperti itu, hati Chu Si ikut terenyuh.

“Aku tidak mengenalnya,” jawab Chu Si dengan lembut, menatap Murong Ke dengan penuh perhatian. Murong Ke menatap Chu Si, ia jelas melihat dari mata ramping dan indah yang berbeda dari mata Chu Si, ada kelembutan dan simpati, membuat Murong Ke mengerutkan dahi!

Aku, Murong Ke, tak pernah butuh dikasihani! Wajah Murong Ke berubah, ia bertanya, “Melihat penampilanmu, seperti bangsawan Jin, lalu bagaimana kau bisa berada di pasukan Shi Hu?”

Mendengar itu, Chu Si menunduk, berkata dengan sedih, “Aku hanya melewati Kota Yan, kebetulan pasukan Zhao menyerang mendadak, penjaga kota membuka gerbang dan menyerahkan kota, menjadikan aku sebagai hadiah untuk Shi Hu. Shi Hu melihat wajahku tak sesuai seleranya, ia memerintahkanku menjadi pelayan, untungnya aku selamat.” Ia menunduk dalam-dalam dan berkata pelan, “Mohon Tuan tutupi urusan ini untukku!”

Murong Ke mengangguk, berkata, “Baik. Siapa namamu? Di mana pengikutmu?” Chu Si menjawab lirih, “Namaku Wang, dari keluarga Wang di Taiyuan.”

Aneh, bagaimana aku begitu lancar mengatakan itu? Apa yang terjadi pada diriku? Mengapa semuanya jadi begitu aneh?

Melihat wajah Chu Si muram, Murong Ke menghela napas, berpikir: Di masa perang seperti ini, mana mungkin ada pelayan setia yang bisa menjaga seorang perempuan lemah? Lalu ia berpikir: Keluarga Wang dari Taiyuan? Benar-benar putri keluarga bangsawan! Ia berkata pelan, “Ikutlah aku kembali ke kota. Setelah perang selesai, aku akan mengirim orang mengantarmu kembali ke Negeri Jin.”

Chu Si mengiyakan, menunduk berjalan di belakangnya. Murong Ke menoleh menatapnya sejenak, dalam hati berpikir: Tubuhnya mirip dengan Si, kulitnya juga sama bagusnya. Tapi dia bukan Si, Si tidak akan menatap orang dengan begitu takut, tidak berjalan seanggun itu. Si juga tidak akan tampak begitu memelas!