Bab Delapan Puluh Dua: Lelaki Rupawan yang Memikat Kota Harus Ditolak

Chu Si tertegun sejenak, lama tak mampu berkata-kata.

Ia menatap lebar-lebar, matanya yang indah bertemu dengan tatapan Wei Yingyi yang tak kalah memesona.

Ia berkedip, lalu berkedip lagi, dan sekali lagi.

Setelah berdeham pelan, Chu Si tak tahan untuk tidak kembali berkedip, kemudian perlahan mencondongkan kepalanya ke depan, menatap Wei Yingyi dengan sungguh-sungguh, lalu bertanya hati-hati, “Tuan Wei, maksud dari ucapan Anda barusan, sepertinya... Anda menyatakan perasaan kepada saya?”

Wei Yingyi menampilkan deretan gigi putih bersih, lalu tersenyum memukau ke arah Chu Si. Senyuman itu membuat pandangan Chu Si seakan berkilauan. Melihat Wei Yingyi hendak bicara, ia buru-buru mengangkat tangan, berkata, “Eh, biarkan aku bicara dulu.” Ia menelan ludah, lalu perlahan berkata, “Tuan Wei, bukankah menurut Anda dengan penampilan Anda, tak ada wanita di dunia ini yang mampu menolak?”

Ucapan ini punya dasar. Hanya dalam sekejap sejak kereta mereka berhenti, di jalan yang tadinya hampir tak terlihat seorang pun wanita, kini semakin banyak perempuan yang berkumpul. Saat ini, di sekitar Chu Si dan Wei Yingyi, sudah tiga hingga empat lapis gadis dengan berbagai gaya pakaian mengelilingi mereka, dan semua gadis itu menatap Wei Yingyi dengan pandangan penuh kekaguman. Sesekali mereka melirik Chu Si, tatapan mereka bagaikan anak panah dingin yang melesat lurus, membuat Chu Si merasa harus segera bersembunyi demi keselamatan diri.

Mendengar ucapan Chu Si, Wei Yingyi kembali tersenyum lebar. Senyuman cemerlang itu langsung menimbulkan kehebohan kecil di antara kerumunan. Kali ini ia tidak bicara, mungkin karena pertanyaan Chu Si memang sulit dijawab.

Sebenarnya, Chu Si juga tidak mengharapkan jawaban darinya. Ia kembali menelan ludah, menurunkan bulu matanya yang lentik, menatap ke bawah. Ia melakukan ini bukan karena malu, melainkan untuk menghindari tatapan tajam yang seolah-olah membunuh dari sekeliling.

Dengan alis dan mata tertunduk, Chu Si yang anggun itu membuka bibir tipisnya, menghela napas lembut seraya berkata, “Tuan, tidakkah Anda merasa... penampilan Anda jauh lebih baik daripada saya? Tidakkah Anda merasa, dengan ucapan Anda barusan, Anda justru membuat saya terancam mati karena tatapan dan komentar orang-orang?”

Dengan suara diperpanjang, Chu Si yang sedikit terpengaruh minuman, mengeluh, “Lagipula, tidakkah Anda merasa ucapan Anda terlalu tiba-tiba? Saya hanya asal membaca dua bait puisi, Anda langsung menyatakan perasaan, tindakan ini sungguh kurang tepat. Pertama, ucapan Anda hari ini membuat saya menjadi musuh semua gadis Negeri Jin; kedua, Anda tidak mengenal saya, bagaimana jika saya terbawa oleh ketampanan Anda dan sembarangan menerima? Nanti Anda akan dicap masyarakat sebagai orang yang tidak pandai memilih pasangan. Ketiga, yang ketiga... eh, sebentar...” Ia terhenti sejenak, lalu dengan pelan menambahkan, “Yang ketiga, saya belum terpikir, nanti saya tambahkan.”

Selesai berkata, Chu Si menggoyang-goyangkan kepala, alisnya berkerut rapat, jelas sedang memikirkan ketidakpantasan ketiga.

Tiba-tiba, tawa riuh rendah terdengar dari berbagai arah. Awalnya, yang tertawa hanya para pengawal di samping Wei Yingyi, sedangkan ia sendiri hanya menatap Chu Si sambil tersenyum puas. Lama-kelamaan, para gadis penonton pun tak bisa menahan tawa, gelak mereka makin lama makin besar dan nyaring.

Tak jauh dari kereta Chu Si—hanya sekitar lima puluh atau enam puluh meter—sebuah kereta lain berhenti di pinggir jalan. Di dalamnya, seorang pemuda mengangkat tirai, menyaksikan kejadian itu sambil tersenyum dan berkomentar, “Gadis secantik itu, sungguh istimewa. Tak heran bahkan seseorang seperti Xie An pun terpikat padanya.”

Di hadapannya duduk seorang pemuda tampan berusia sekitar dua puluhan, berwajah lonjong dan agak pucat, sorot matanya bercampur antara wibawa dan sedikit kesedihan. Ia memandang Chu Si dengan saksama, dan begitu mendengar ucapan temannya, seulas senyum tipis terbit di bibirnya, ia berkata pelan, “Kau tidak benar-benar mengenalnya. Dia memang selalu berubah-ubah, tapi kali ini dia tampak lebih hidup dan menggemaskan.”

Setelah tawa mereda, Wei Yingyi menatap Chu Si dengan penuh kasih dan berkata, “Kau keliru. Bahkan tanpa dua bait puisi itu, hanya dengan apa yang baru saja kau katakan, para cendekiawan Negeri Jin, mungkin separuhnya akan jatuh hati padamu!”

Chu Si tiba-tiba mengangkat kepala, menatap Wei Yingyi dengan mata membelalak, berseru, “Separuh? Sebanyak itu?” Baru saja kalimat itu keluar, ia merasa ucapannya terlalu blak-blakan, kurang menjaga citra dirinya. Maka ia menundukkan wajah, pipinya memerah, matanya berputar genit, lalu menunduk sopan dan berkata lembut, “Maksud saya, ucapan Tuan terlalu berlebihan.”

Melihat ekspresi malu-malu Chu Si yang begitu manis, sudut bibir Wei Yingyi terangkat membentuk senyum. Ia menatap setiap gerak-gerik Chu Si dengan penuh minat, namun suaranya tetap jernih dan tegas, “Tentu tidak berlebihan. Namun, sebagian besar cendekiawan sudah menikah, tak pantas untukmu. Di antara mereka, aku adalah pilihan terbaik untukmu.”

Ucapan itu terdengar seperti promosi diri. Diam-diam Chu Si memutar mata. Ia mengintip Wei Yingyi dari balik bulu matanya, lalu bertanya dengan suara pelan tapi sangat jelas, “Bagaimana dengan Xie An dari Wilayah Chen? Bagaimana menurutmu tentang dia?”

Saat mengatakan empat kata terakhir, nada suaranya terdengar jelas penuh semangat. Ia langsung mengangkat kepala, menatap Wei Yingyi tanpa berkedip.

Wei Yingyi terdiam sejenak, lalu berkata pelan, “Bukankah menurutmu, penampilan Xie An tidak sebanding denganku?”

Chu Si cemberut, membalas dengan suara lembut, “Namun, penampilanku juga tak sebanding dengan Tuan. Kalau bicara penampilan, mungkin hanya Yue dari keluarga Yu yang cocok untukmu.”

Wei Yingyi tertawa terbahak, berkata lantang, “Kalau bicara penampilan, tak ada satupun wanita di dunia ini yang sepadan denganku. Tapi, kita sepertinya mulai melenceng dari topik,” ujarnya sambil mengangkat tangan dengan anggun. “Angin musim semi selembut air, dedaunan willow bergoyang ringan, di tengah keindahan ini, bagaimana kalau kau menemaniku berjalan sejenak?”

Ia sedang mengajak Chu Si berkencan. Pada masa ini, pria dan wanita yang pergi bersama sudah dianggap lumrah.

Chu Si menatap tangan Wei Yingyi, ragu-ragu sejenak, lalu tiba-tiba teringat kepada Wang Sizhi yang selalu berjalan bersamanya. Ia pun cepat-cepat menoleh. Ternyata Wang Sizhi tengah duduk di atas kuda di luar kerumunan, menatap adegan itu sambil tersenyum. Saat Chu Si menatapnya, Wang Sizhi mengangguk pelan, seolah menyuruhnya menerima ajakan itu.

Chu Si ragu, tidak tahu harus berbuat apa.

Mengangkat mata, ia melihat Wei Yingyi masih tersenyum lembut, menatapnya penuh keyakinan, seolah-olah ia pasti akan menerima ajakan itu. Ekspresi ini membuat Chu Si sedikit tak senang.

Maka, dengan cepat Chu Si melirik ke arah kerumunan gadis-gadis yang sudah berlapis empat hingga lima, tanpa menghiraukan tatapan geram mereka, ia berkedip ke arah mereka, lalu berseru lantang, “Saudari-saudari, menurut kalian, haruskah aku menerima ajakan Tuan Wei?”

Pertanyaan ini benar-benar mengejutkan semua orang. Para gadis pun segera ribut, berbisik-bisik satu sama lain.

“Jangan terima! Tentu saja jangan!”—itulah jawaban mereka.

“Benar, mana mungkin kau pantas berjalan bersama Tuan Wei? Bukankah itu seperti kotoran sapi menempel di bunga?” ...Eh, meski aku bukan bunga yang paling indah, setidaknya tetap bunga, kan? Kenapa jadi kotoran sapi? Kata-kata itu sungguh menyakitkan!

“Kalian semua keliru. Nona Wang harusnya setuju saja. Coba pikir, dengan begini, bunga dan telur yang kita bawa bisa langsung digunakan!”