Bab Empat Puluh Satu: Kedatangan Macan Batu

Tepat pada saat itu, terdengar keramaian dari jalanan di bawah. Seorang pelanggan yang bersandar di jendela bergumam, “Aneh sekali, mengapa dalam sekejap saja, para pejalan kaki di depan kedai minuman ini tiba-tiba lenyap?”

Begitu mendengarnya, senyum di wajah Xie An sedikit menegang. Ia menoleh ke bawah, lalu mengeluarkan sapu tangan dan mengusap bibirnya, kemudian berseru lantang, “Pelayan, hitung semua tagihannya!” Usai berkata demikian, ia melemparkan sekeping emas di atas meja, lalu berbalik hendak pergi.

Gerakannya sebenarnya sangat cepat, namun begitu anggun hingga tampak sangat tenang. Chu Si sempat tercengang, namun segera mengikuti dari belakang. Baru saja ia berjalan mendekati kedua orang itu, terdengar suara langkah kaki “duar duar duar duar” dari lantai bawah, diiringi suara berirama gesekan antara zirah dan senjata!

Langkah Xie An yang berada di depan tiba-tiba terhenti. Ia menoleh sambil tersenyum dan berkata, “Tamu agung telah datang, sepertinya kita harus menunggu sebentar sebelum pergi.” Selesai bicara, ia mengibaskan jubahnya dan dengan santai duduk kembali ke tempat semula.

Chu Si tidak ikut duduk. Ia berdiri di samping pengawal Xie An, membiarkan tubuh tinggi besar sang pengawal menutupi dirinya dengan kokoh. Sambil itu, ia menarik capingnya lebih rendah hingga seluruh wajahnya tertutupi.

Di saat seperti ini, matanya masih sempat melirik ke arah dua orang yang juga telah mundur ke sudut semula.

Suara langkah kaki yang mantap dan berat mulai terdengar dari ujung tangga. Tak lama kemudian, muncullah seorang pria bertubuh besar di hadapan semua orang.

Pria itu tinggi besar, kira-kira satu meter sembilan puluh sentimeter. Wajahnya dipenuhi jambang, usianya sekitar dua puluh hingga tiga puluh tahun. Begitu melihat orang itu, di benak Chu Si terdengar dentuman keras, sementara rasa tegang dan getir menyeruak di hatinya: Orang ini, tak lain adalah Shi Hu!

Mengikut di belakang Shi Hu, ada seorang lelaki berbaju hitam. Wajahnya tampan, kedua matanya hitam pekat tanpa noda sedikit pun. Ia berdiri di belakang Shi Hu dengan sikap hormat, menundukkan kepala, memberikan kesan sangat misterius. Di belakang pemuda berbaju hitam itu, terdapat belasan prajurit bersenjata lengkap.

Kehadiran Shi Hu jelas di luar dugaan Xie An. Ia mengernyit, tanpa sadar melirik ke arah Chu Si, lalu melangkah setengah langkah maju, berdiri bersebelahan dengan pengawalnya, menghalangi Chu Si dengan tubuh mereka.

Sementara itu, Shi Min yang sedang asyik minum arak, menoleh dan melihat Shi Hu. Ia segera meletakkan cawan araknya dan berlari menghampiri, membungkuk sambil berseru, “Ayah angkat, Anda datang?”

Shi Hu tertawa lebar, menepuk pundaknya dan berkata, “Min Er juga minum arak di sini rupanya? Kebetulan ayah lewat dan merasa haus. Hahaha.”

Setelah berkata demikian, matanya menyapu semua orang di lantai atas. Ketika pandangannya beralih ke Xie An, ia sempat berhenti sejenak. Lalu, dengan sorot mata dingin, Shi Hu mengamati Xie An dari atas ke bawah. Xie An membiarkan dirinya dipandang, tetap tersenyum tenang.

“Jadi anakku sedang minum bersama Xie Xuan Gong di sini? Bagus, sangat bagus. Anak muda bermarga Xie ini kabarnya memang terkenal, bahkan ada yang menyebutnya sebagai orang paling berbakat di Negeri Jin. Entah benar atau tidak?”

Shi Hu menyeringai, memperlihatkan gigi putihnya. Dipadukan dengan sorot matanya yang tajam, ia tampak seperti siap memangsa siapa saja.

Nada tak bersahabat Shi Hu jelas terdengar oleh Xie An. Jantungnya berdebar, diam-diam ia berpikir: Ini gawat! Shi Hu memang terkenal bertindak semaunya, bahkan kadang gila. Jangan-jangan ia berniat membunuhku?

Baru saja terpikir demikian, Shi Hu sudah tertawa keras, lalu menoleh pada Shi Min dan berkata, “Min Er, anak muda ini kabarnya sangat dipuji oleh orang-orang Jin. Kalau ayah membunuhnya dan mengirimkan kepalanya ke Negeri Jin, kira-kira apakah mereka yang lemah itu akan marah lalu menyerbu Negeri Zhao kita? Wah, sungguh membuat ayah penasaran!”

Sambil berkata begitu, Shi Hu menatap Xie An, menggeleng-gelengkan kepala, seolah sedang mempertimbangkan dari mana harus menebas kepala Xie An, atau membayangkan akibat menarik yang akan terjadi jika ia bertindak demikian.

Chu Si memandang Xie An dengan cemas, namun melihatnya tetap tenang dan mantap, hatinya pun sedikit lega. Ia membatin: Xie An sangat cerdas, dan lagi, dalam sejarah ia tidak mati seperti ini. Sepertinya ia bisa melewati bahaya kali ini.

Saat itulah, dua pria yang berdiri di sudut saling bertatapan, lalu perlahan berjalan mendekati Shi Hu. Begitu mereka bergerak, Shi Hu langsung menyadarinya dan mengernyitkan dahi.

Chu Si sedari tadi memperhatikan kedua orang itu. Melihat mereka menatap Shi Hu penuh suka cita, sementara sesekali melirik Shi Min dengan nada mengejek, ia kembali merasa waswas. Chu Si, jangan ikut campur, jangan pedulikan! Ini kekhawatiran yang berlebihan terhadap tokoh masa lalu! Tenang saja, tanpa campur tanganmu, tak akan terjadi apa-apa!

Saat Chu Si berusaha menenangkan dirinya sendiri, kedua orang itu sudah memberi salam pada Shi Hu. Orang di sebelah kiri berkata, “Baginda, tadi hamba mengikuti Tuan Muda Shi Min, dan menyaksikan pertunjukan menarik.”

“Pertunjukan menarik?” Shi Hu mengalihkan pandangannya dari Xie An, melirik Shi Min dengan penasaran, “Min Er, pertunjukan apa yang kau lakukan? Coba ceritakan!”

Shi Min sudah mengenali siapa dua orang itu. Wajahnya tetap tenang, hanya saja mata menyiratkan niat membunuh dan kegelisahan samar. Melihat hal itu, Chu Si makin gelisah, dalam hati ia berpikir: Ia tampak tegang, sepertinya keadaan benar-benar gawat.

Orang di sebelah kanan menyambung, “Kalau diceritakan memang agak panjang, Baginda. Setengah jam yang lalu, hamba melihat seorang wanita bercanda dengan orang lain, katanya suaminya punya dua marga. Ia berkata…”

Baru sampai di situ, orang itu tak bisa melanjutkan kata-katanya. Shi Hu di depannya, para prajurit di belakang Shi Hu, dan para tamu yang tengah makan, semuanya terdiam, menatap ke arah belakangnya tanpa berkedip.

Khususnya Shi Hu, kedua matanya menatap lebar, hidung kembang-kempis, pupil matanya membesar, wajahnya tampak tegang dan kaku. Ada apa di belakang sana? Orang itu pun tertegun, kata-katanya terhenti di tengah, lalu seperti yang lain, menoleh ke belakang.