Bab delapan puluh empat: Masih Bisa Mencari Alasan

Pemuda itu adalah orang yang terus mengikuti di belakang kereta kuda milik Chu Si, berjalan bersama pemuda berwajah lonjong tadi. Chu Si tertegun sejenak, lalu mengangkat tirai kereta dan menatap wajah pemuda itu. Saat melihat wajah tampan itu, Chu Si kembali terkejut. Dalam hati ia bertanya-tanya, mengapa begitu kembali ke wilayah Jin, di mana-mana ia bisa bertemu pemuda tampan?

Ia tidak tahu, bahwa di zaman ini, penampilan menentukan kedudukan. Jika seseorang memiliki paras menawan, lalu berperilaku sedikit nyeleneh, ia akan segera menjadi tokoh terkenal yang dikenal semua orang. Namun, seorang pria buruk rupa, sehebat apa pun kemampuannya, tetap saja tak bisa bertahan di pemerintahan.

Ketika pandangan pemuda itu bertemu dengan Chu Si, ia tersenyum tipis, mengatupkan kedua tangan dan berkata dengan sopan, “Salam untuk Nona Wang.”

Chu Si membalas dengan senyum kecil, matanya melirik ke arah Wang Sizi di sampingnya, dan melihat wajahnya yang masam, juga isyarat mata yang terus-menerus diberikan padanya. Ia mengalihkan pandangan, memperlihatkan deretan gigi putih sambil berkata perlahan, “Terima kasih atas undangannya, Tuan. Sepanjang perjalanan kembali, saya belum sempat membersihkan diri, jadi tak berani tampil di hadapan Anda dengan keadaan kotor ini.”

Tanpa memberi kesempatan pada pemuda itu untuk bicara lagi, Chu Si meninggikan suaranya, “Kakak Kedua, adik sudah lelah, tolong kakak saja yang menemani tamu.” Selesai berkata, ia menutupi mulutnya dengan lengan bajunya yang panjang, berpura-pura menguap, lalu menunduk dan kembali masuk ke dalam kereta.

Tingkah Chu Si yang seperti itu jelas-jelas di luar dugaan pemuda tadi. Raut wajahnya seketika berubah dingin, dengan senyum yang sulit ditebak ia menatap kereta Chu Si, lalu berbalik memberi salam pada Wang Sizi dan tertawa keras, “Tak perlu sungkan, Saudara Sizi. Saya masih ada urusan, pamit dulu.”

Tanpa basa-basi lagi, ia segera berbalik dan melangkah besar-besar menuju kereta kudanya di pinggir jalan. Begitu naik ke atas kereta, ia berkata pada pemuda tampan berwajah dingin di dalam kereta, “Paduka, hamba tak mampu, gagal mengundang Nona Wang.”

“Itu bukan salahmu, dia memang sudah berubah, sangat berubah. Hmph!”

Wang Sizi menatap ke arah dalam kereta, bibirnya bergerak, lalu menghela napas pelan tanpa berkata apapun. Adiknya ini, ia memang tak pernah benar-benar mengerti. Dahulu, sikapnya penuh teka-teki, selalu menjaga jarak, kini setelah bertemu kembali, ia tampak ceria dan bebas, sangat berbeda dari sebelumnya, namun tetap saja sulit dipahami.

Chu Si yang ia lihat kali ini, sangat jauh berbeda dari gadis yang ada dalam ingatannya. Hal ini membuat Wang Sizi tak bisa menahan rasa ragu. Namun, saat menatap kereta Chu Si, tiba-tiba timbul perasaan aneh dalam hatinya: dirinya sekarang jauh lebih menyenangkan dibanding dulu. Kalau hanya soal perubahan sifat, Wang Sizi justru berharap Chu Si bisa terus seperti saat ini.

Setelah satu jam perjalanan, suara Wang Sizi terdengar dari luar, “Adik, sebentar lagi kita sampai rumah.”

Jantung Chu Si berdegup kencang, ia menekan bibir, merasakan tenggorokan dan lidahnya kering. Tangan mungilnya terus bergerak gelisah, matanya menatap ke arah tirai kereta dengan penuh harap. Saat ini, ia sangat ingin mengangkat tirai dan berkata pada Wang Sizi, “Aku tidak mau pulang ke Keluarga Wang.” Bahkan kadang ia ingin berteriak, “Aku bukan adikmu, biarkan aku pergi.” Namun, kata-kata itu sungguh tak boleh ia ucapkan. Bukan hanya tak boleh dikatakan, bahkan isyarat pun tidak boleh.

Wang Sizi menatap bayangan di balik tirai, setelah lama terdiam, menghela napas panjang dan berkata pelan, “Adik, nanti kau harus hati-hati bicara dan bersikap, jangan menyentuh minuman keras ya.”

Wajah Chu Si langsung memerah, ia merasa kesal dalam hati: aku bukan pecandu alkohol, aku hanya tak bisa menahan diri sesaat. Aneh, kenapa dia menasihatiku seperti itu? Apakah dia ingin menutupi aibku di depan keluarga, takut aku ketahuan?

Wang Sizi melanjutkan, “Tapi, hari ini adik sudah dua kali berbicara di depan umum, pasti akan jadi buah bibir. Dalam beberapa hari ke depan, kau mungkin akan jadi gadis paling menarik perhatian di kalangan keluarga terpelajar. Sebaiknya kau cari alasan, jelaskan pada keluarga kenapa kau berubah begitu drastis setelah sekian lama tak bertemu.”

Ia ingin aku cari alasan, ingin aku menjelaskan perubahan besar dalam kepribadianku pada semua orang.

Kata-katanya yang lembut dan penuh perhatian itu membuat Chu Si merasa sangat dekat dengannya. Perlahan ia mengangkat tirai, menatap wajah bersih Wang Sizi, tersenyum padanya, lalu menunduk dan berkata pelan, “Kakak benar. Kakak mungkin belum tahu, waktu di negeri Yan, aku pernah menyaksikan pasukan Shi Hu membantai satu kota. Begitu mengerikan, begitu menakutkan.” Menyebut nama Shi Hu membuatnya menggigil dan wajahnya sedikit pucat.

Wang Sizi menatapnya penuh perhatian, mendengarkan. Chu Si melanjutkan lirih, “Untungnya aku punya kemampuan bela diri, dan saat itu bersembunyi di ruang rahasia, jadi berhasil lolos dari maut. Hanya saja, saat melihat semua itu, aku sampai pingsan ketakutan. Entah mengapa, setelah sadar, aku jadi lupa banyak hal, bahkan sifatku pun berubah. Sampai sekarang, aku sendiri merasa asing dengan diriku.”

Selesai berkata, bibir Chu Si bergetar, sorot matanya yang tertunduk tak bisa menyembunyikan rasa takut dan lelah.

Wang Sizi menatapnya penuh perhatian, lama kemudian menggelengkan kepala dan menghela napas, “Benar-benar membuatmu trauma, ya. Adik bodoh, pantas saja kau kini sangat berbeda. Sudahlah, lupakan saja masa lalu, nanti kalau bertemu keluarga, lakukan saja apa yang kau mau, semua kakak yang tanggung jawab.”

Mendengar itu, hati Chu Si terasa sangat lega. Ia segera memberi hormat di dalam kereta, lalu berkata pelan, “Terima kasih, Kakak.”

“Keluarga sendiri, untuk apa berterima kasih? Apakah Xie An sudah tahu tentang hal ini?”

Chu Si mengangguk.

Wang Sizi tersenyum, “Kalau dia sudah tahu, lebih baik lagi. Syukurlah adik bertemu dengannya.”

Di tengah percakapan, dari depan terdengar suara riuh rendah. Wang Sizi memandang ke depan dan berseru gembira, “Adik, keluarga kita keluar menyambutmu!”

Chu Si terkejut, tubuhnya refleks menegang. Begitu rasa gugup muncul, ia segera menenangkan diri: jangan takut, Wang Sizi sudah bilang, semua akan diurus olehnya. Tak perlu takut lagi.

Ia menarik napas dalam-dalam, perlahan mengulurkan tangan, mengangkat tirai kereta.

Begitu menatap ke depan, ia melihat kerumunan hitam membentang sekitar dua li di depan, sekilas saja sudah tampak lebih dari seratus orang. Jantung Chu Si semakin berdebar hebat, tak terkendali.

Ia menekan bibir, lalu berpaling pada Wang Sizi, memohon, “Kakak, aku sudah melupakan semua orang, nanti saat memberi salam, aku tak tahu harus berkata apa. Bagaimana ini? Kalau harus menjelaskan di depan banyak orang, kabar itu bisa menyebar tak karuan, entah akan jadi seperti apa di telinga orang. Kakak, tolong lindungi aku.”

Wang Sizi mengangguk, berkata serius, “Adik memang berpikir jauh, sekarang memang tak sebaiknya bertemu langsung dengan mereka.”

Setelah berkata begitu, ia memerintah para pengawal, “Berhenti. Pak Tua Yang, segera antar Nona Kedua ke rumah peristirahatan di Jili.” Lalu ia berkata pada Chu Si, “Adik, aku akan memberi tahu mereka, kamu pergi istirahat di rumah peristirahatan dulu.”

“Baik.”

Chu Si menatap punggung Wang Sizi yang perlahan menjauh, hatinya terasa jauh lebih ringan. Semakin lama ia menatap sosok itu yang makin jauh, senyumnya pun makin lebar.