Bab 156: Memang Menawan, Tetapi Tidak Cocok Dijadikan Pasangan

Wajah Chu Si kembali bersemu merah dalam sekejap. Ia tidak berani menatap Cui Xi, lalu menundukkan kepalanya.

Cui Xi menatapnya lekat-lekat, menunggu jawaban dari Chu Si.

Jantung Chu Si berdegup kencang seperti tabuh perang. Setelah berpikir berulang kali, ia justru bertanya, "Bagaimana dengan Putri Wenfang?"

Cui Xi tersenyum tipis dan berkata, "Jadi kau mengkhawatirkan dia? Tenang saja, dinasti kita diperintah bersama oleh para bangsawan dan keluarga kekaisaran. Masalah Putri Wenfang bukanlah sesuatu yang sama sekali tidak bisa ditolak."

Ia perlahan condong ke depan, jari telunjuk kanannya menyentuh bibir merah Chu Si, lalu menatap alis dan matanya yang tertunduk sembari berkata dengan lembut, "Melihat penampilan dan perangai Nona, kau pastinya adalah wanita terhormat dari keluarga bangsawan. Hanya saja, beberapa hari ini aku telah bertanya kepada banyak orang, tetapi tetap tidak berhasil mencari tahu latar belakang keluargamu. Mengapa Nona tidak menceritakan silsilah keluargamu secara terus terang saja? Jika latar belakang keluargamu cukup baik, aku bisa memikirkan cara untuk menyelamatkanmu keluar dari istana kekaisaran dan secara resmi menikahimu sebagai istriku. Dengan begitu, kita bisa saling menemani setiap hari, tertawa dan bersenda gurau bersama, bukankah itu jauh lebih membahagiakan?"

Ada orang lain lagi yang melamarku.

Chu Si berpikir dengan perasaan melayang-layang.

Sama-sama seorang pria tampan luar biasa, aku sungguh sangat beruntung.

Namun, saat ini aku justru merasa tidak nyaman. Mengapa seorang pria setampan ini melamarku, tetapi aku malah merasa tidak tenang?

Chu Si mencubit dirinya sendiri beberapa kali barulah ia bisa menarik kembali pikirannya. Ia masih menundukkan alis dan bulu matanya yang panjang bergetar bagaikan sayap di atas kulit wajahnya yang putih bagai giok. Di bawah cahaya bulan, wajah yang memancarkan sedikit rona malu dan kegelisahan ini sungguh memikat tanpa batas. Semakin Cui Xi memandangnya, jari yang diletakkan di atas bibir Chu Si tanpa sadar kian memberikan sedikit tekanan.

Bibir merah Chu Si bergerak-gerak, dan akhirnya ia pun bersuara, "Bagaimana jika latar belakang keluargaku biasa saja?"

Cui Xi tersenyum. Sambil tersenyum, suaranya terdengar sedikit menyesal saat ia berkata, "Jika latar belakang keluargamu biasa saja, aku akan mencarikan satu tempat di kawasan pegunungan dan perairan yang jernih untuk membangun sebuah rumah mewah bagimu. Adapun kediaman utama keluarga Cui, aku akan berusaha sebaik mungkin mencarikan seorang nyonya rumah yang tidak pencemburu untukmu, bagaimana?"

"Tidak mau!" Chu Si kembali ke kesadarannya. Ia tersenyum tipis, dengan santai menatap mata Cui Xi, lalu berkata sambil tersenyum, "Sebenarnya, sejak dulu wanita kecil ini merasa bahwa aku sangat cocok menjadi seorang saudara laki-laki. Mengapa Tuan Muda Cui tidak memperlakukanku sebagai seorang pria saja?"

Cui Xi menatapnya dalam keheningan. Sesaat kemudian, ia perlahan menarik kembali jarinya, dan sebersit rasa kehilangan melintas sekilas di wajahnya.

Beberapa saat kemudian, ia dengan lembut menjawab, "Saudara laki-laki? Bukan berarti itu tidak mungkin."

Menyandarkan tubuhnya ke batang pohon, Cui Xi mengulurkan kedua kakinya yang jenjang dan menyangkutkannya pada sebuah dahan kecil sambil menggoyang-goyangkannya.

Sambil bergoyang-goyang, ia menatap awan putih yang melayang santai di langit, lalu menghela napas dan berkata, "Meskipun hidup ini begitu singkat, seseorang masih harus memohon untuk mendapatkan seorang wanita duniawi demi bersabar menghadapinya."

Ia memiringkan kepala menatap Chu Si, sepasang matanya yang jernih bersinar terang di tempat yang redup: "Perangai Nona sungguh luar biasa, duduk bersama seolah diterpa angin musim semi. Hanya saja, sangat disayangkan. Sepertinya aku tidak memiliki keberuntungan untuk menghabiskan sisa hidup bersama Nona."

Chu Si tersenyum simpul.

Ia mendengarnya dengan sangat jelas. Cui Xi yang berada di hadapannya ini, persis seperti Wei Ying, alasan mengapa mereka menaruh minat dan melamarnya adalah karena mereka merasa sangat santai di hadapannya dan merasa nyaman saat bergaul dengannya. Terlebih lagi, dirinya juga seorang wanita cantik yang luar biasa secara nyata. Berdasarkan semua hal di atas, di mata mereka, dirinya adalah pilihan istri yang sangat baik.

Di dalam semua itu, tidak ada cinta. Chu Si bahkan merasa, jika dirinya adalah seorang pria, mereka pun tidak akan keberatan untuk menjalin hubungan sejenis dengannya!

Memikirkan hal ini, Chu Si tertawa tanpa suara dan membatin: Kapan pun waktunya, cinta selalu menjadi hal yang terlalu mewah bagi kaum pria. Mungkin, orang yang bisa dianggap mencintaiku adalah Murong Ke, dan Xie An pun mungkin sudah memiliki lima atau enam bagian.

"Apa yang sedang kau pikirkan?" Cui Xi tersenyum lembut. "Apakah kau sedang mencari-cari alasan untuk menolak usulanku?"

Chu Si meniru gayanya, menatap awan putih yang bebas berarak di langit, lalu berkata dengan santai, "Betul."

Menghadapi sepasang mata Cui Xi yang menatapnya dengan terkejut, Chu Si berkata sambil tersenyum ceria, "Latar belakang keluargaku agak rumit. Sungguh tidak bisa kukatakan secara terus terang." Setelah berhenti sejenak, tatapan Chu Si menjadi kabur: "Aku sudah memiliki seseorang yang kusukai."

"Kau sudah memiliki seseorang yang kusukai?"

Cui Xi sangat terkejut, ia bangkit berdiri dengan gerakan cepat. Dengan tatapan membara menatap Chu Si, ia bertanya dengan sungguh-sungguh, "Siapa dia?"

Chu Si tidak menyangka reaksinya akan sedemikian hebat hingga ia merasa terkejut. Ia menatapnya dengan bodoh, dan untuk sesaat, ia bahkan tidak tahu bagaimana harus bereaksi dengan baik.

"Siapa dia?" Cui Xi bertanya lagi.

Menengadah dan menatap lekat-lekat pada Chu Si, Cui Xi perlahan berkata, "Pertama kali aku melihat Nona, pesona Nona begitu luar biasa, berbicara dan tertawa tanpa batas di hadapanku, serta pesonanya yang anggun sungguh memesona jiwa. Meskipun wanita yang pernah kutemui tidak banyak, aku juga tahu bahwa seorang wanita hanya akan menunjukkan seluruh pesonanya ketika ia memuja seorang pria. Karena itulah aku selalu mengira bahwa di dalam hati Nona terdapat sosok Cui Xi. Sekarang tiba-tiba mendengar Nona mengatakan bahwa dirimu masih memiliki seseorang di dalam hati, ini membuatku untuk sementara waktu tidak bisa menerimanya."

Wajah Chu Si memerah padam. Perkataan Cui Xi sangatlah jelas; sebelumnya dialah yang menggodanya, membuat pria itu salah paham dan mengira dirinya memiliki perasaan baik kepadanya, sehingga terjadilah hal-hal setelah itu.

Namun, dengan wajah yang masih memerah, Chu Si berkata terbata-bata, "Meraknya membuka ekor adalah sebuah perilaku biologis."

Cui Xi menyambung dengan tenang, "Maksud Nona adalah, tindakanmu yang berniat menggoda saat melihat pria tampan juga merupakan hal yang wajar dan sudah kodratnya?"

Chu Si merasa sangat malu hingga ingin menghilang dari bumi.

Cui Xi menatapnya lekat-lekat dalam keheningan, lalu tiba-tiba menghela napas panjang. Ia mendongak menatap langit dan berkata dengan lembut, "Akulah yang terlalu bodoh, memelihara niat yang sia-sia."

Sambil menghela napas perlahan, Cui Xi tersenyum pahit, lalu berkata dengan suara rendah, "Kau tidak perlu merasa terbebani. Aku hanya untuk sesaat tidak menduganya dan merasa sedikit sulit menerimanya. Setelah dua hari juga akan berlalu."

Setelah berhenti sejenak, ia berkata lagi: "Namun, aku tetap merasa penasaran, pria seperti apa yang mampu membuat wanita sepertimu terpikat hingga begitu luar biasa? Siapa dia? Putra keluarga mana yang memiliki pesona sedemikian rupa sehingga bisa memikat wanita cantik sepertimu?"

Chu Si tidak menjawab.

Saat mengucapkan kalimat "memiliki orang yang kusukai", ia tadinya bersiap untuk menyebut nama Xie An, sekaligus ingin meminta kenalan barunya ini untuk membantunya mencari tahu keadaan terbaru Xie An. Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Cui Xi yang bersikap begitu bebas dan romantis justru menunjukkan reaksi yang begitu hebat saat mendengar dirinya sudah memiliki seseorang yang disukai!

Di dalam hatinya, ia tadinya mengira bahwa meskipun pria itu melamarnya, pada kenyataannya mereka adalah teman seperjuangan dan sahabat karib yang bisa menjadi saudara angkat. Ah, tampaknya banyak hal yang tidak seperti apa yang ia pikirkan selama ini.

Di tengah perasaan muram Chu Si, Cui Xi perlahan berkata, "Jangan berpikiran yang bukan-bukan."

Gadis itu baru saja mengucapkan kata-kata tersebut ketika tiba-tiba ia berbalik dan duduk tegak. Sepasang matanya menatap waspada ke arah luar dinding, lalu berkata dengan suara rendah, "Ada dua pelayan wanita yang kembali. Aku harus pergi."

Begitu mendengarnya berkata ingin pergi, Chu Si buru-buru menarik lengan bajunya. Menatap mata Cui Xi yang dipenuhi harapan, Chu Si tersenyum canggung dan berkata dengan tergesa-gesa, "Aku tidak tahu metode apa yang digunakan Sima Yan, saat ini ilmu bela diriku telah disegel dan aku tidak bisa bergerak sama sekali. Apakah kau punya cara untuk mengembalikan ilmu bela diriku seperti semula?"

Begitu kata-katanya selesai diucapkan, serangkaian suara langkah kaki terdengar mendekat ke arah sini. Pada saat yang sama, suara dua orang pelayan wanita terdengar memanggil, "Nona? Nona?"

Cui Xi melakukan gerakan melompat lincah, membalikkan badan dan turun ke bawah, lalu berdiri di atas batang pohon. Sepasang matanya yang gelap menatap dalam ke arah Chu Si dan berkata dengan lembut, "Soal ilmu bela dirimu, aku akan mengingatnya dalam hati. Tunggulah aku."

Chu Si mengangguk-angguk berulang kali. Dengan beberapa gerakan melompat yang gesit, Cui Xi pun menghilang di balik tembok pembatas.

Menatap punggungnya yang semakin menjauh, Chu Si berpikir dengan perasaan muram: Dilihat dari ketangkasannya, ilmu bela dirinya sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan diriku yang dulu. Namun, sekarang ia bisa datang dan pergi secara bebas di istana kekaisaran ini, sementara aku hanya bisa menjadi seekor burung di dalam sangkar emas.

Mendengar suara panggilan kedua pelayan wanita itu semakin mendesak, Chu Si memeluk batang pohon dan perlahan merosot turun. Tak lama kemudian, ia terjatuh ke tanah dengan seruan kesakitan.

Kedua pelayan wanita itu berlari menghampiri ketika mendengar suara tersebut. Melihat Chu Si yang terjatuh di bawah pohon dengan siku dan lutut yang memar kebiruan, lalu mendongak menatap pohon beringin yang tinggi itu, wajah mereka berdua langsung menggelap.

Hingga mengantar Chu Si kembali ke kamar tidur istananya, Chu Si masih mendengar salah seorang pelayan wanita bergumam dengan nada kesal: "Nona ini bahkan memanjat pohon, sungguh sangat kasar..."

Lima hari berikutnya berlalu.

Lu Qiao'er sejak hari terakhirnya berbicara dengan wanita itu, mendadak menghilang begitu saja. Entah ia dipindahkan ke halaman lain atau bagaimana. Bersamaan dengannya yang menghilang, dua orang pengawal itu juga ikut raib.

Sementara Cui Xi, sejak pertemuan terakhir kalinya itu, juga tidak pernah menampakkan diri lagi. Hati Chu Si yang tadinya dipenuhi harapan besar kini kian hari kian mendingin.

Kini, para pelayan wanita dan pengawal di halamannya telah berubah menjadi bisu sepenuhnya setiap kali melihatnya. Tidak peduli bagaimana ia bertanya atau menggoda mereka, satu demi satu menunjukkan wajah tanpa ekspresi dan hanya menatapnya dengan tenang.

Sepertinya mereka sedang menonton pertunjukan kera. Ekspresi mereka tidak hanya membuat Chu Si merasa kesal, tetapi juga membuatnya merasa gelisah.

Pada akhirnya, Chu Si bahkan berharap agar Putri Wenfang itu bisa muncul. Sekalipun wanita itu datang berlari dan memarahinya habis-habisan, itu masih jauh lebih baik daripada terus menerus tinggal dalam keheningan yang mencekam seperti ini.

Tepat ketika Chu Si merasa sangat muram dan menjalani hari-hari rasanya bagai bertahun-tahun lamanya, pada hari ini, gerbang halaman yang selama ini tertutup rapat tiba-tiba terbuka lebar.

Barisan demi barisan pelayan istana dan para eunuch berjalan masuk sambil memegang berbagai macam barang di tangan mereka.

Mereka datang beriringan, terus menerus melewati Chu Si, memasang tirai mutiara di kamar tidurnya, serta mengganti selimut brokat dengan yang baru.

Pada saat yang sama, para pengawal yang bersenjata lengkap juga berjalan masuk. Saat beberapa saat kemudian, bagian depan, kiri, kanan, hingga bagian belakang halaman telah dipenuhi oleh para pengawal.

Chu Si menatap dengan tercengang. Ketika melihat seorang pelayan wanita melenggang melewatinya, ia mengulurkan tangan dan menarik lengan baju wanita itu.

Pelayan wanita itu berbalik dan melihat bahwa itu adalah dirinya, lalu segera berlutut di tanah dan memanggil dengan hormat, "Hamba memberi hormat kepada Nona."

Chu Si berjalan ke hadapannya, perlahan-lahan berjongkok agar posisinya sejajar dengan wanita itu, lalu menatapnya lekat-lekat dan bertanya, "Kalian keluar masuk sibuk begini, apa yang sedang kalian lakukan?"

Melihat Chu Si berjongkok, pelayan wanita itu buru-buru merayap mundur di atas tanah, menundukkan kepala tidak berani menatap matanya, lalu menjawab dengan penuh hormat, "Apakah Nona tidak tahu?"

Chu Si buru-buru bertanya, "Apa yang seharusnya kuketahui?"

Pelayan wanita itu masih tidak berani mengangkat wajahnya untuk menatapnya. Dengan kepala menempel di tanah, ia berkata dengan hormat, "Baginda telah menurunkan titah kekaisaran. Malam ini adalah upacara agung pelantikan selir Baginda, dan seluruh kaum bangsawan serta kerabat istana akan diundang secara luas. Kami para pelayan datang untuk melayani, melayani Nona."

Setelah berhenti sejenak, pelayan wanita itu memanggil dengan suara jernih: "Hamba mengucapkan selamat kepada Selir Agung!"