Kota Alam Baka

Setibanya di tepi cekungan, di hadapan mereka masih belum ada perubahan, dan pemandangan menakjubkan yang dinanti-nantikan tidak kunjung muncul.

Xiaowei berkata, "Jika aku bertemu dengan teman sekelas yang menjadi korban, apa yang harus aku katakan kepada mereka?"

Li Gang menjawab, "Katakan saja, 'Kalian semua telah bekerja keras, aku datang mewakili para guru dan murid yang selamat untuk menjenguk kalian. Apa pun permintaan kalian, sampaikan saja, selama kami mampu, pasti akan kami penuhi.'"

Xiaowei bertanya, "Siapa yang memberimu wewenang untuk mewakili para guru dan murid yang selamat?"

Li Gang menjawab, "Ini adalah cara pengungkapan yang biasa digunakan, tidak perlu terlalu dipikirkan secara serius."

Heya berkata, "Tetaplah berdekatan, jangan tertinggal, semuanya pegang tangan erat-erat dan jangan dilepaskan, apa pun yang kalian lihat."

Xu Wushuang mengulurkan tangannya, menggenggam tangan pemuda itu, sementara sekop militernya dijepit di bawah ketiaknya.

Tangannya terasa hangat, kering, dan lembut.

Xiaowei berkata, "Satu tanganku harus memegang kitab Maha Karuna Dharani, jadi aku tidak bisa menggandeng tangan Li Gang, bagaimana ini?"

Li Gang menjawab, "Aku bisa meletakkan tanganku di bahumu."

Pada saat ini, mereka telah tiba di bawah jalan raya yang berbatu kasar. Di atasnya terdapat sebuah lereng landai pendek, setelah melewatinya, mereka akan sampai di sana.

Tanpa diduga, Heya menyadari bahwa pemandangan di hadapannya tiba-tiba berubah. Hanya dengan melangkah satu langkah saja, semuanya telah menjadi sangat berbeda, seolah-olah dalam sekejap ia telah melintasi sebuah pintu dan memasuki dimensi yang lain.

Pemandangan sunyi yang tadinya disangka sebagai fondasi jalan batu telah menghilang begitu saja. Sebuah kota kini muncul di hadapan mereka, dipenuhi dengan bangunan-bangunan acak-acakan, termasuk gedung-gedung bertingkat tinggi yang mencapai puluhan lantai. Di jalanan, ada banyak orang yang lalu-lalang, memberikan kesan yang begitu ramai.

Langit berwarna biru suram, dengan intensitas cahaya yang menyerupai senja dalam ingatan, tanpa bintang-bintang, dan tampaknya juga tanpa angin.

Xu Wushuang bertanya, "Tempat apa ini?"

Heya menjawab, "Kota di dunia akhirat."

Xu Wushuang berkata, "Sekalipun ini kota di dunia akhirat, seharusnya ada namanya."

Heya menjawab, "Ini adalah Kota Shanjing yang lain, bisa dianggap sebagai bayangan cermin dari Shanjing."

Xu Wushuang berkata, "Aku kurang begitu paham."

Heya menjelaskan, "Segala sesuatu di sini bersesuaian dengan Kota Shanjing yang kita kenal, hanya saja tidak begitu lazim dan menyimpan banyak kejanggalan. Di beberapa tempat ada benda yang bertambah, sementara di tempat lain banyak yang hilang, posisinya pun tidak sama dan terdapat pergeseran. Di dunia manusia, tempat ini adalah pinggiran kota yang jauh, tetapi di tempat ini, wilayah tersebut justru menjadi tepi kota."

Xu Wushuang berkata, "Aku sama sekali tidak melihat bayangan Kota Shanjing. Semuanya terasa begitu asing, begitu aneh. Di samping gedung-gedung tinggi, tiba-tiba saja ada paviliun dan menara klasik, dan di sepanjang jalan setiap beberapa jarak terdapat bangunan seperti kuil runtuh, benar-benar tidak masuk akal."

Xiaowei berkata, "Entah kenapa, aku tiba-tiba teringat akan perkataan Guru Yang."

Li Gang berkata, "Mantan wali kelas kita mengatakan bahwa kita semua sudah mati, dan teman-teman sekelas yang telah tiada itulah yang benar-benar hidup. Aku pernah mendengar Maodou mengatakan ini. Rasanya di dunia ini, di mata penduduk setempat, mungkin kita benar-benar dianggap sebagai orang mati, sedangkan merekalah yang benar-benar hidup."

Heya berkata, "Berhentilah bermain-main dengan permainan kata, ayo kita jalan."

Xiaowei berkata, "Aku melihat kereta kuda, sungguh menarik. Tampaknya tempat ini cukup tertinggal."

Heya berkata, "Di sini, kita bisa dianggap sebagai makhluk tak kasat mata. Penduduk setempat yang biasa tidak dapat melihat kita, bahkan tidak dapat merasakan keberadaan kita."

Hal-hal ini telah diberitahukan kepadanya oleh Guru Surgawi Yang.

Xiaowei berkata, "Bagus juga kalau begitu, bahkan jika kita salah masuk toilet pun tidak masalah."

Li Gang berkata, "Kamu mungkin sengaja salah masuk toilet, kan?"

Xiaowei menjawab, "Siapa tahu? Siapa juga yang peduli."

Xu Wushuang bertanya, "Di mana kita mencari jasad roh jahat itu, dan lagi, di mana jalan keluar untuk kembali ke dunia manusia?"

Heya menjawab, "Aku sedang berusaha mencarinya."

Xu Wushuang berkata, "Aku dengar satu tahun di dunia akhirat sama dengan satu hari di dunia manusia, entah itu benar atau tidak?"