Nasib buruk
Aji segera menyadari situasi yang dihadapinya sangat berbahaya, sehingga ia berteriak keras-keras meminta pertolongan, namun tak seorang pun datang menolongnya. Seorang pria paruh baya dengan wajah kebiruan dan mengenakan baju pasien tersenyum penuh kemenangan, ekspresi wajahnya jelas menunjukkan satu pesan—berteriak sekeras apapun tetap tak akan ada gunanya.
Orang-orang aneh itu mendekat, meraih Aji, mengangkatnya dari kursi roda, lalu menyeret lengannya ke arah kaca, membenturkan tubuhnya hingga pecahan kaca terjatuh. Mereka pun menaruh serpihan kaca itu di tangannya, lalu dengan paksa menekan tubuhnya agar ia melukai pergelangan tangan satunya.
Ia hanya bisa menyaksikan darah menyembur dari luka dan berceceran ke mana-mana, tanpa mampu melawan. Tangan-tangan para makhluk aneh itu seakan terbuat dari besi dan menjepitnya erat.
Kenangan mengerikan itu terus menghantuinya sampai akhirnya ia pingsan, lalu terbangun di ruang gawat darurat.
Sebagian besar orang yang mendengarkan cerita Aji setengah percaya, setengah ragu. Beberapa orang menganggap itu hanyalah kisah yang ia karang setelah upaya bunuh diri yang gagal.
Mao Dou yakin Aji telah diganggu roh jahat atau makhluk gaib, sehingga ia membawakan sebuah salib yang sudah diperciki air suci untuk digantungkan di leher Aji. Ia juga meletakkan patung Buddha giok yang sudah didoakan biksu di samping tempat tidur, menempelkan gambar Dewi Penolak Bala di dinding, dan menaruh beberapa siung bawang putih di atas meja kecil di kepala ranjang.
Banyak orang menganggap tindakan Mao Dou berlebihan, namun tidak ada yang menentang, karena ini menyangkut nyawa seseorang, dan tak ada yang ingin menanggung sedikit pun tanggung jawab atas kejadian buruk.
Yang paling cemas tentu saja keluarga Aji. Mereka sepakat untuk mengawasi Aji selama dua puluh empat jam penuh dan selalu siap siaga menghadapi segala kemungkinan, baik dari ancaman yang terlihat maupun tak kasat mata.
Sementara Aji sedang menerima lebih dari seribu mililiter transfusi darah, pengadilan mengumumkan keputusan terhadap para penanggung jawab perusahaan transportasi. Sopir yang paling bersalah telah meninggal dunia, sehingga tak bisa dimintai pertanggungjawaban. Petugas pengatur perjalanan dan petugas keamanan masing-masing dijatuhi hukuman penjara empat tahun dengan masa percobaan dua tahun, manajer juga mendapat hukuman percobaan dua tahun. Karena seluruh armada perusahaan transportasi milik pribadi dan hanya menumpang jalur serta membayar biaya operasional, maka pemilik kendaraan menjadi pihak yang harus menanggung ganti rugi. Pemilik kendaraan itu adalah seorang pria malang berusia lima puluh lima tahun, berambut putih dan tampak renta. Ia dijatuhi hukuman penjara lima tahun, denda satu juta, serta diwajibkan membayar seluruh biaya korban meninggal dan luka-luka sebesar lima belas juta seratus tujuh belas ribu empat ratus.
Karena pemilik kendaraan sudah bangkrut dan tak mampu membayar, maka perusahaan transportasi dan pihak sekolah bersama-sama menanggung biaya pemakaman, perawatan, dan biaya lainnya.
Beberapa keluarga korban berencana untuk mengajukan banding dan menuntut ganti rugi dari negara, namun belum diketahui apakah usaha mereka akan membuahkan hasil.
Kabar tersebut menyebar ke rumah sakit, namun para pelajar yang masih dirawat umumnya merespon dengan datar.
Sejak sadar dari pingsan, Aji terus-menerus menunjukkan kecemasan dan memberitahu setiap orang bahwa ada sesuatu yang aneh dan menyeramkan ingin membunuhnya. Ia bersikeras bahwa kecuali ada ahli spiritual sehebat Lin Zhengying, tak seorang pun bisa menghentikan makhluk-makhluk aneh itu.
Segala upaya untuk menenangkannya tidak berhasil. Rasa takut Aji begitu besar hingga ia meminta agar tubuhnya dibungkus rapat dengan selimut, hanya menyisakan bagian hidung saja.
Sesekali ia berteriak ketakutan, mengaku merasakan kehadiran makhluk aneh di dalam ruangan. Beberapa kali ia bahkan berusaha keras turun dari tempat tidur, memaksa keluarganya membawanya ke gereja atau kuil, karena menurutnya hanya di sana ia bisa lolos dari nasib buruk yang mengerikan.
Demi kelancaran pengobatan, dokter akhirnya memberinya obat penenang agar ia bisa tidur dengan tenang.
Setelah efek obat itu habis, Aji terbangun dan kembali meminta segera dipulangkan. Ia pun mendesak keluarganya untuk memanggil ahli spiritual atau dukun pengusir setan, serta mengatakan bahwa di sekitar tempat tidurnya banyak orang aneh yang mondar-mandir—ada yang perutnya tertancap pisau jagal, ada pula yang wajahnya bengkak seperti kepala babi.