Bab Lima Puluh Sembilan: Mengirim Surat

Melihat ekspresi putrinya yang tampak penuh keyakinan, Tuan Kota Wei bertanya, "Putriku, apakah kau punya solusi yang baik?"...

Wei Zixin menjawab, "Benar, Ayah." Ia mengambil selembar peta besar dari rak buku di ruang kerja, peta yang menggambarkan daratan masa kini dengan garis-garis berliku bersilangan. Ia membentangkan peta itu, lalu menunjuk lokasi yang bertanda sebagai Enam Belas Wilayah Yanyun. "Ayah, lihatlah. Di sini adalah Enam Belas Wilayah Yanyun, ini Daxing, dan ini... di sinilah Negeri Jin..." Jarinya yang ramping menunjuk beberapa titik di peta, dan saat menyebut Jin, suaranya melambat.

"Negeri Jin?" Tuan Kota Wei memperhatikan tempat yang diperkenalkan oleh Zixin.

"Negeri Jin berbatasan dengan Negeri Liao, dan Enam Belas Wilayah Yanyun tak jauh dari perbatasan Jin. Kota Yunlong memang tak punya pasukan, namun kita bisa meminjam kekuatan militer Jin." Mata Zixin bersinar saat mengucapkan hal itu.

"Negeri Jin adalah bangsa pengembara, piawai dalam berperang dan kekuatannya tidak lemah. Raja mereka saat ini, Wanyan Guangying, layak disebut sebagai penguasa bijak. Jika kita bisa meminta bantuan pasukan Jin, tentu sangat baik. Tapi Kota Yunlong hanya berdagang di wilayah Jin, tidak terlibat dalam pemerintahan. Bagaimana bisa memerintah pasukan Jin?" Tuan Kota Wei bertanya dengan bingung.

"Putri pernah mengenal Raja Jin sewaktu berada di istana..." Zixin mengingat masa lalu di istana, hatinya penuh rasa haru.

"Nyaris aku lupa, kau pernah diberi gelar Putri Lanxin di istana dan ditunangkan dengannya..." Tuan Kota Wei, bijaksana, tidak membahas lebih jauh, lalu berkata, "Namun, Zixin, kau dulu berpura-pura mati untuk melarikan diri, dia pasti sudah menganggap Putri Lanxin telah tiada. Sekarang, bagaimana kau bisa meyakinkannya bahwa kau bukan saja masih hidup, tetapi juga adalah Lanxin yang dulu?"

"Putri memiliki sebuah taring serigala yang diberikan oleh Raja Jin, bisa digunakan sebagai tanda pengenal. Ia juga pernah melihat tulisan tanganku. Aku akan menulis surat dan meminta seseorang mengantarkannya ke Jin. Dengan melihat surat itu, ia pasti tahu." Zixin memikirkan dengan saksama dan membuat rencana seperti itu.

Melihat putrinya begitu percaya diri, Tuan Kota Wei mengingatkan, "Walaupun Raja Jin mengenali dirimu, kau dulu menipunya dengan kematian palsu. Bagaimana bisa memperoleh kepercayaannya lagi? Apalagi meminta bantuan militer, itu urusan negara, bagaimana mungkin ia mudah menyetujui untuk menyerang Liao?"

Sembari melipat peta, Zixin menjelaskan dengan tenang, "Ayah, berdasarkan pengalamanku mengenal Raja Jin, Wanyan Guangying, ia sangat ingin memperkuat Jin dan mengakhiri ancaman dari Liao. Kali ini, saat Daxing berperang dengan Liao, menyerang Liao adalah peluang bagus untuk menekan mereka. Ia pasti tidak ingin melewatkannya. Selain itu, dalam penyerangan ini, Kota Yunlong juga akan membantu Jin..."

"Bagaimana membantu?" tanya Tuan Kota Wei dengan penasaran.

"Ayah tahu kan, meriam hasil riset Zitang telah berhasil diuji dan kini bisa diproduksi? Menurut ibu, sekarang memang masa di mana meriam ditemukan. Jadi, jika kita menyebarkan teknologi meriam ke luar, itu tidak mengubah sejarah, dan ibu tidak akan terkena akibat buruk." Zixin menatap ayahnya, Wei Aoran, dengan rasa bangga, "Jadi, kita bisa menawarkan teknologi meriam sebagai hadiah dan meminta Raja Jin mengirim pasukan ke Liao. Kita juga akan membuat seratus meriam untuk diberikan ke Jin sebagai bantuan perang."

Tuan Kota Wei menatap Zixin dengan sedikit terkejut. Ia selalu tahu bahwa putri sulungnya penuh perhitungan, tegas, dan berani. Melihat rencana matang yang ditata hari ini, ia merasa putrinya benar-benar telah dewasa dan mampu berdiri sendiri.

Wajah Wei Aoran memancarkan rasa kagum, ia berkata, "Zixin sudah dewasa..." Setelah berpikir sejenak, ia menambahkan, "Jika ingin meminta bantuan Raja Jin, tentu harus menunjukkan niat tulus dari Kota Yunlong." Melihat putrinya menatap dengan bingung, Wei Aoran menjelaskan, "Dalam penyerangan ke Liao nanti, seluruh kebutuhan pangan dan dana pasukan Jin akan disediakan oleh Kota Yunlong sebagai hadiah!"

"Terima kasih, Ayah..." Zixin tahu keputusan ayahnya adalah dukungan penuh untuk dirinya, membuatnya sangat terharu. Tuan Kota Wei melihat mata putrinya berkilau, menepuk pundaknya untuk menenangkan, "Dengan Ayah, tak perlu mengucapkan terima kasih..." Ia berhenti sejenak, lalu bertanya dengan lembut, "Putri, sudahkah kau memikirkan siapa yang akan mengirim surat ke Raja Jin?"

Zixin tampak sudah memikirkan matang, dan segera menjawab, "Perjalanan kali ini pasti berbahaya dan sangat penting. Aku sudah mempertimbangkan, Xiao Zhen yang selama ini menempuh perjalanan berat di jalan Yelang, pernah menjadi kepala kafilah dan sangat tangguh, juga seorang perempuan sehingga tidak mudah dicurigai. Untuk mengirim surat ke Jin, dia adalah pilihan terbaik."

"Tapi apakah dia bersedia?" Tuan Kota Wei ragu.

"Aku sudah lama bergaul dengan Xiao Zhen. Ia memang tampak dingin di luar, tetapi hatinya hangat dan sangat cinta tanah air Daxing. Dalam perjuangan melawan Liao ini, menggabungkan Jin, aku yakin dia pasti bersedia membantu." Zixin mengenal Ma Zhen sejak kecil, walau sempat bertahun-tahun tak bertemu, mereka tetap akrab. Selama beberapa waktu terakhir, hubungan mereka semakin erat dan menjadi sahabat saling melengkapi.

"Baik." Tuan Kota Wei tak bisa menahan pujian atas rencana Zixin, dan berkata, "Kau keluar kota kali ini, bukan hanya fisikmu lebih kuat, tetapi pemikiranmu semakin matang, keberanian luar biasa, pintar memilih orang, benar-benar layak menjadi putriku!"

Melihat ekspresi bangga ayahnya, Zixin tersenyum tipis...

...

Sesuai rencana Zixin, Xiao Zhen membawa taring serigala pemberian Wanyan Guangying kepada Zixin dan surat tulisan tangan Zixin, menunggang kuda berlari cepat menempuh ribuan li menuju Jin. Karena harus melewati wilayah Liao, yang sedang berperang dengan Daxing, maka setelah sampai di perbatasan, Xiao Zhen menyamar sebagai pengungsi dan menyelinap ke Liao. Setelah melewati berbagai rintangan, sepuluh hari kemudian ia tiba di ibu kota Jin, Huining.

Di gerbang istana Jin, para penjaga yang semula hendak mengusir Ma Zhen, gadis kecil yang tampak seperti rakyat biasa, terdiam oleh tatapan tajam Xiao Zhen. Ia mengeluarkan liontin taring serigala putih dan berkata dengan suara tegas, "Panggil jenderalmu, melihat taring ini, ia tak akan menyalahkanmu."

Kebetulan, kepala penjaga lewat saat itu. Melihat taring serigala, hatinya bergetar. Sebagai orang Jin, ia tahu betapa pentingnya taring itu; taring sebesar itu sangat langka. Melihat gadis muda itu meski tampak sederhana, matanya tajam dan penuh semangat, jelas bukan orang biasa. Ia mendekat dan bertanya, "Dari mana kau dapat taring serigala ini?"

Xiao Zhen mengenali kepala penjaga dan menjawab, "Itu milik Raja Jin, aku punya urusan penting, tolong antar aku ke Raja Jin."

Kepala penjaga berpikir sejenak lalu berkata, "Tunggu sebentar, aku akan melapor ke jenderal."

Tak lama kemudian, Jenderal Jin, Wanyan Heda, bertubuh tinggi besar dengan topi bulu abu-coklat, keluar dan langsung menatap taring serigala di tangan Xiao Zhen. Taring sebesar itu hanya pernah dimiliki Raja Jin, dan satu-satunya taring serigala putih telah diberikan kepada Putri Lanxin dari Daxing. Putri Lanxin telah wafat beberapa bulan lalu, mengapa gadis ini memegang taring itu?

Wanyan Heda mengambil liontin taring serigala dari Xiao Zhen, memeriksanya dengan teliti, lalu memastikan itu memang milik Raja Jin.

Sebelum Wanyan Heda yang penuh tanda tanya sempat bertanya, Xiao Zhen segera berkata, "Bawa aku ke Raja Jin."

"Baik!" Wanyan Heda menjawab. Meski ia orang kasar, ia merasa Xiao Zhen bukan gadis biasa.

Mereka berjalan masuk ke istana Jin yang bergaya megah dan kokoh, Wanyan Heda menyuruh Xiao Zhen menunggu di ruang samping.

Tak lama kemudian, "Raja tiba!" Dengan pengumuman itu, Raja Jin, Wanyan Guangying, masuk ke ruangan dengan langkah tergesa.

Xiao Zhen mengamati Raja Jin di hadapannya. Ia bertubuh tinggi dan tegap, jauh lebih tinggi dari Xiao Zhen, kulitnya agak gelap, wajahnya berwibawa, alis tebal, hidung mancung, bibir tebal, mengenakan mantel bulu mewah yang membuatnya tampak gagah dan berwibawa.

Wanyan Guangying memperhatikan gadis di depannya; meski tampak biasa, pakaian lusuh, bahkan wajahnya sedikit kotor, matanya tajam dan terang, membuat orang segan menatap langsung. Tak banyak perempuan memiliki tatapan sekuat itu, apalagi ia masih sangat muda.

Xiao Zhen meletakkan tangan kanan di dada kiri, memberi salam dengan adat Jin kepada Wanyan Guangying.

Setelah mengamati, sebelum Xiao Zhen sempat berkata, Wanyan Guangying langsung bertanya, "Taring serigala ada padamu?"

"Ya." Xiao Zhen menyodorkan taring serigala dan berkata, "Ini ada sepucuk surat, seseorang meminta aku menyerahkannya pada Raja." Ia mengambil surat dari tasnya dan menyerahkannya.

Wanyan Guangying menerima taring serigala yang telah lama ia rindukan, lalu surat itu. Di sampulnya tertera tulisan indah: "Kepada Raja Jin." Di sudut kiri bawah tertulis: "Zixin." Tulisan kecil nan indah itu sangat dikenalnya, benar-benar tulisan Putri Lanxin.

Nama Zixin telah berulang kali ia sebut di hati selama beberapa waktu terakhir; ia tak pernah menyangka bisa bertemu kembali dengan orang dan benda yang berhubungan dengannya.

Kenangan bahagia dan pilu di Daxing kembali hidup dalam benaknya, membuatnya tak mampu berkata-kata.

"Putri Lanxin, dia benar-benar tidak mati?" Melihat Xiao Zhen mengangguk, Wanyan Guangying menangis bahagia... Ia mengusap matanya dan bertanya, "Waktu itu dia menipuku, berpura-pura mati, kan?"

"Benar." Sebelum berangkat ke Jin, Zixin sudah menceritakan seluruh kejadian di istana kepada Xiao Zhen. Maka, ia tahu segalanya tentang Kaisar Liu Yu, Raja Jin Wanyan Guangying, dan Zixin.

"Mendengar Zixin mengatakan Raja Jin juga berlatih bela diri, maka pasti tahu tentang teknik penyamaran di dunia persilatan." Kata-kata Xiao Zhen menarik perhatian Wanyan Guangying, lalu ia melanjutkan, "Zixin memang mempelajari teknik itu. Nama aslinya Wei Zixin, putri sulung Tuan Kota Yunlong. Wajahnya pun bukan seperti yang Raja lihat dulu, ia menyamar masuk istana demi membalas budi..." Melihat ekspresi bingung dan terkejut Raja Jin, Xiao Zhen berhenti sejenak, lalu berkata, "Semua penjelasan dan tujuan kedatanganku tertulis di surat ini, silakan Raja membaca..." Pandangan Xiao Zhen tertuju pada surat di tangan Wanyan Guangying...

(Bab ini selesai)