Bab Empat Belas: Terungkap
"Anda tidak boleh masuk, Yang Mulia sedang berdiskusi hal penting dengan para menteri!" Suara gaduh terdengar di luar pintu ruang baca kerajaan, memutus percakapan antara sang Kaisar dan para menteri.
"Ada apa di luar sana?" tanya Liu Yu.
Seorang pelayan istana kecil segera maju dengan cemas, "Raja Negeri Emas, tanpa undangan, bersikeras ingin bertemu Yang Mulia, sudah kami bujuk tapi tidak mau mendengar..." Ia merasa keringat mengalir di punggung, takut akan dihukum.
"Di mana Kaisar? Aku ingin bertemu dengannya..." Wang Yan Guang Ying berteriak dengan lantang, beberapa pelayan kecil di depannya tak mampu menahan, ia tetap menerobos masuk.
"Kalian semua pergi saja," Liu Yu mengerutkan alis, memberi isyarat kepada para pelayan untuk mundur.
"Raja, bukankah hari ini aku sudah mengatur agar kau bertemu para putri? Mengapa kau datang ke sini?" Nada suaranya terdengar sedikit tidak senang.
"Para menteri juga akan mundur," beberapa menteri pun satu per satu meninggalkan ruangan.
"Aku tidak mau putri..." Kalimat pertama Wang Yan Guang Ying membuat Liu Yu terkejut.
Setelah sadar, alis Liu Yu semakin berkerut, "Raja, bagaimana bisa berkata demikian, seperti anak kecil saja!" Nada suaranya tajam.
"Bukan main-main, aku telah menemukan seorang gadis, bukan, dia pasti peri yang turun ke dunia, seperti peri di hutan besar Gunung Xianbei..." Wang Yan Guang Ying berkata dengan semangat.
"Apa peri? Seorang gadis?" Liu Yu bingung dengan perkataan Wang Yan Guang Ying yang tanpa arah.
"Di Istana Dingin, seorang pelayan kecil bernama Lan Xiner, dialah yang aku cari, aku ingin membawanya pulang, menjadikannya istriku." Ia akhirnya merangkai pikirannya dan menyampaikan kepada Kaisar.
"Lan Xiner?" Kaisar tampak mengingat seseorang. Dulu, ia pernah menghukum gadis itu untuk menjaga lampu, bagaimana bisa berada di Istana Dingin? Gadis yang pernah menantangnya dan dihukum ternyata adalah peri yang dimaksud Wang Yan Guang Ying?
"Kau pergi ke Istana Dingin?" Liu Yu menyadari bagian penting ini.
"Eh..." Ia menggaruk kepalanya dan tertawa, "Aku hanya penasaran." Lalu ia mengubah topik, "Mau ikut aku ke sana melihatnya?"
Ke Istana Dingin untuk melihat seorang pelayan kecil? Liu Yu merasa ajakan Wang Yan Guang Ying sangat tidak masuk akal.
"Mau lihat, aku bisa memanggilnya ke sini," kata Liu Yu dengan nada meremehkan.
"Tidak, itu tidak menghormatinya. Ayo, ikut aku." Wang Yan Guang Ying maju menarik lengan Liu Yu dan membawanya pergi.
Pelayan kecil yang mengikuti mereka hendak menegur Wang Yan Guang Ying yang bersikap tidak sopan, namun Liu Yu memberi isyarat mata, dan pelayan itu segera diam.
Sepanjang jalan, Wang Yan Guang Ying tampak begitu bersemangat, terus-menerus membicarakan kelebihan pelayan kecil itu.
"Raja, apakah ini pertama kali kau melihatnya?" Liu Yu menyadari hal ini dan bertanya.
"Ya," jawab Wang Yan Guang Ying dengan cepat.
Liu Yu hanya bisa diam.
"Aku tinggal di sana cukup lama, mendengarnya bercerita sebuah kisah aneh, hanya mendengar suaranya saja sudah seperti peri, lalu melihatnya bermain perang salju dengan orang lain, benar-benar segar dan lincah, cerdas seperti anak rusa berlari di hutan..."
"Perang salju? Di Istana Dingin?" Liu Yu merasa kepalanya penuh dengan tanda tanya.
Masuk ke Istana Dingin, Wang Yan Guang Ying memberi isyarat agar Kaisar diam. Liu Yu pun menuruti.
Para selir di Istana Dingin sedang berada di ruang depan, sehingga tak ada yang menyadari kedatangan mereka berdua.
Wei Zixin sedang menyisir rambut De Fei, dengan suara lembut berkata, "Nyonya, rambut Anda begitu lebat dan halus, menurutku Anda pasti sangat cantik di masa muda."
"Ah, tidak," De Fei jarang sekali tampak sadar, sebenarnya akhir-akhir ini ia semakin sering sadar. Ia tersenyum anggun, "Rambutku telah beruban, sudah tua!" Katanya sambil mengambil sehelai rambut, ternyata memang telah bercampur uban.
"Anda belum tua..." Wei Zixin ingin menghiburnya.
"Siapa di sana?" Suara Xiao Qi terdengar dari ruang belakang.
Mereka semua berdiri, saat itu beberapa orang keluar dari ruang belakang, salah satunya adalah Raja Negeri Emas Wang Yan Guang Ying yang baru saja pergi, dan satunya lagi adalah Kaisar Liu Yu.
Semua orang tidak mengenali Kaisar yang mengenakan pakaian biasa, hanya Wei Zixin yang langsung tersadar, ia segera berlutut dan memberi salam, "Hamba menghadap Yang Mulia, semoga Yang Mulia panjang umur!"
Yang lain pun terkejut, setelah sadar, mereka segera berlutut dan memberi salam, "Semoga Kaisar panjang umur!"
"Apakah kau Lan Xiner?" Suara Kaisar terdengar datar. Tapi, hanya langit yang tahu, betapa ia terkejut dalam hati; sejak kata pertama, ia mengenali, itulah pelayan kecil yang sering mengobrol dengannya di taman kerajaan.
"Hamba," jawabnya dengan suara agak bergetar.
"Aku ingat kau dihukum menjaga lampu, mengapa sekarang di Istana Dingin?"
"Hanya karena terakhir kali di balik sekat, Yang Mulia menilai suara hamba seperti gong rusak, kepala pelayan lalu mengirimkan hamba ke sini untuk melayani." Ia hanya bisa menjawab sejujurnya.
Oh, buruk rupa dan suara kasar, dua kali penilaian buruk diberikan padanya. Namun saat di balik sekat, suaranya tidak seperti itu.
"Apakah kau yang terakhir bertanya waktu itu? Suara yang kudengar saat itu tidak seperti suara sekarang." Pandangan penuh wibawa Kaisar menyapu dirinya.
"Pada waktu itu, hamba sedang makan, suara menjadi serak. Karena itu..." Kebohongan ini terasa masuk akal, tapi ia tak yakin bisa menipu Kaisar.
Wang Yan Guang Ying segera membantu Wei Zixin berdiri, "Cepat bangun, Kaisar, suruh mereka bangun juga."
"Bangkitlah semuanya," perintah Liu Yu.
Wei Zixin dan yang lain segera bangkit, namun masih menundukkan kepala, tak berani menatap Kaisar dan Raja Negeri Emas.
Tatapan Liu Yu menyapu Wei Zixin, melihatnya tampak biasa saja, namun matanya begitu lincah, seperti bisa menembus hati, berdiri di sana seperti anak rusa yang ketakutan.
Ternyata selama ini ia tidak datang ke taman kerajaan karena dipindahkan ke Istana Dingin, bukan seperti yang ia kira, tidak mau lagi bicara padanya. Perasaan gelisah yang ia rasakan selama ini tiba-tiba sedikit mereda.
"Kaisar, pelayan kecil ini, berikan saja padaku," kata Wang Yan Guang Ying.
Dua pasang mata langsung menatap Wang Yan Guang Ying, satu dari Wei Zixin yang tak percaya dengan apa yang ia dengar, satu lagi dari Kaisar Liu Yu yang tajam hingga membuat Wang Yan Guang Ying gemetar.
"Hal ini harus dipertimbangkan lagi, Raja, tak perlu membahasnya," Liu Yu mengangkat tangan memotong keinginan Wang Yan Guang Ying untuk berdebat.
Melihat ketegasan Kaisar, Wang Yan Guang Ying hanya bisa menyerah sementara.
Pelan-pelan saja, ia tahu ada pepatah di Tiongkok: ketulusan akan membuka batu. Ia percaya, dengan usaha lebih, suatu saat ia bisa mendapat pelayan kecil dari Kaisar.
Bagi Kaisar, Lan Xiner mungkin hanya pelayan kecil, tetapi baginya, ia adalah harta yang tak ternilai. Memikirkan hal ini, ia menatapnya lagi, melihatnya begitu ketakutan, ia merasa ingin menghiburnya saat itu juga.
"Cukup dengan kekacauan hari ini, Raja, apakah kau ingin bertemu para putri atau tidak?" Liu Yu melihat Wang Yan Guang Ying menatap Wei Zixin, lalu bertanya dengan dingin.
"Tidak, tidak mau..." Wang Yan Guang Ying melambaikan tangan.
"Raja, kau yakin? Jangan menyalahkanku jika nanti menyesal karena tidak aku ingatkan."
"Baiklah, aku akan bertemu mereka, tapi apapun yang terjadi, aku pasti ingin membawa pelayan kecil ini pulang." Ia berkata dengan percaya diri yang entah dari mana asalnya.
Liu Yu tidak menanggapi, langsung melangkah keluar dari aula.
"Hei, Kaisar, tunggu aku!" katanya sambil mengejar Kaisar keluar dari ruangan.
------------------------------------------------------------------
Setelah Kaisar dan Raja Negeri Emas pergi, Wei Zixin lama tidak bisa kembali sadar, pikirannya penuh kekacauan. Hanya satu pikiran yang jelas: sepertinya keinginannya untuk menjalani beberapa tahun dengan tenang lalu meninggalkan istana secara damai takkan bisa tercapai.
Xiao Qi mendekat, mengibaskan tangan di depan Wei Zixin, "Kakak Lan, kau kenapa, tidak apa-apa?"
"Tidak apa-apa," jawabnya dengan nada murung.
"Tadi, itu memang Kaisar sekarang?" Xiao Qi pun tak percaya bahwa Kaisar datang ke Istana Dingin.
"Eh..." Ia hanya bergumam, lalu balik bertanya, "Xiao Qi, kau belum pernah melihat Kaisar?"
Ia melihat Xiao Qi menolehkan wajah ke arah lain, tidak menjawab.
"Xiao Qi, kau benar-benar pelayan kecil di sini? Mengapa belum pernah kulihat pelayan kepala mencarimu?" Ia melontarkan serangkaian pertanyaan, Xiao Qi hanya menghindar tanpa menjawab.
"Kenapa bertanya banyak sekali?!" Xiao Qi berkata dengan nada tak sabar.
"Baiklah, kalau kau ingin memberitahu, datanglah kepadaku," katanya, dalam hati berpikir, anak ini pasti punya alasan tersendiri.
Bukankah dirinya juga memiliki banyak alasan yang tak bisa dihindari?
Ah, bagaimana ia harus menghadapi keadaan sekarang? Bagaimana menghadapi Kaisar, bagaimana menolak Raja Negeri Emas, sayangnya di istana ini, keputusannya sama sekali tidak berarti apa-apa. Ia hanyalah pelayan rendah yang tak punya pilihan. Hanya bisa menjalani hari demi hari, ia pun menutupi dahinya, kepala terasa sakit...
------------------------------------------------------------------
Setelah bertemu beberapa putri dan kepala daerah, Wang Yan Guang Ying keluar dari aula sambil menggelengkan kepala.
"Pelayan kecilku yang peri jauh lebih baik!" gumamnya, meski para putri itu cantik, namun bicara mereka kaku, perkataan membosankan, seperti boneka tanpa jiwa, benar-benar tidak menarik. Memikirkan akan hidup bersama perempuan seperti itu membuatnya kehilangan semangat hidup.
Setelah bertemu para putri, tekad Wang Yan Guang Ying untuk meminta gadis Lan Xiner dari Kaisar semakin bulat!
Beberapa waktu ke depan, ia harus lebih sering datang ke istana, lebih banyak membangun hubungan dengan pelayan kecil perinya...