Bab Dua Puluh Satu: Perselisihan

Pagi ini suasana sidang istana luar biasa harmonis dan selesai dengan sangat cepat, sebab para pejabat semalam begadang dan semuanya ingin segera pulang untuk beristirahat dan menebus kekurangan tidur.

“Lapor, Paduka, pagi ini Raja Negeri Emas kembali mengunjungi Istana Dingin,” seorang pengawal melapor kepada Kaisar yang sedang membaca setelah selesai sidang pagi.

“Aku sudah tahu, kau boleh pergi.” Tatapan Kaisar beralih dari buku yang dibacanya.

“Ya!” Pengawal itu segera mundur setelah mendapat perintah.

Rupanya Raja Negeri Emas itu, mengapa di hari pertama tahun baru justru ke Istana Dingin? Ia tak dapat menahan kerutan di dahinya, agak menyesali pemberian izin keluar-masuk istana yang dulu pernah diberikannya.

Ia teringat janji Raja Negeri Emas kala itu; dua negeri tidak akan berperang lagi, bahkan bisa membuat perjanjian untuk bersama-sama menghadapi negara lain. Syarat ini memang sangat menggoda. Tidak hanya tak perlu khawatir akan pecah perang dengan Negeri Emas yang akan membuat rakyat sengsara, bahkan bisa bergabung dengan kekuatan Negeri Emas untuk menekan dan melawan Negeri Liao. Semua ini sangat bermanfaat bagi kesejahteraan dan kemakmuran rakyat.

Kalau suatu hari Lan Xiner menerima permintaan raja itu dan pulang bersamanya, apa yang akan terjadi...

Di Istana Dingin, setelah kenyang, Raja Negeri Emas berjalan mengikuti di belakang Wei Zixin cukup lama. Saat itu mereka berada di taman belakang.

“Xiner yang baik, Xiner yang manis, bisakah kalian berdua sekali saja mempertunjukkan sandiwara belalang itu untukku?” Setiap kali ia membujuk, Wei Zixin tetap enggan memperagakan sandiwara yang dilakukan bersama Xiao Qi semalam.

Entah siapa yang membocorkan bahwa semalam ia dan Xiao Qi memainkan sandiwara belalang di depan raja, akibatnya pria itu tak mau melepaskan kesempatan.

Ia tahu, pertunjukan semalam sebenarnya sangat konyol. Melakukan itu di depan para selir di Istana Dingin adalah karena senang, dan di hadapan Kaisar sudah cukup mengorbankan diri, ia tak ingin mempermalukan dirinya lagi.

“Aku tak pandai, takut merusak pandangan Raja…” ia menolak halus.

“Xiner, kau terlalu menjaga jarak denganku. Sekalipun kau hanya berdiri seperti sebatang kayu, aku tak akan mengatakan satu pun kata buruk tentangmu,” kata raja dengan penuh janji.

Wei Zixin pun tak bisa menahan tawa.

Melihat ia tertawa, Raja Negeri Emas pun tertawa terbahak-bahak.

“Tunduk hormat pada Paduka!” Suara orang-orang memberi hormat terdengar dari kejauhan, pasti Kaisar telah datang.

Baru kedua kalinya Kaisar datang pada siang hari, pikir Wei Zixin.

Kaisar tiba di jalan setapak taman, Wei Zixin dan Raja Negeri Emas memberi hormat, namun suasana seketika menjadi canggung.

Dari nada bicara Kaisar, Wei Zixin tak mendengar ada emosi khusus.

Raja Negeri Emas melirik Kaisar, namun tidak tampak sedikit pun perasaan di wajah Kaisar.

“Apa yang sedang kalian bicarakan hingga tertawa begitu lepas?” Kaisar memecah keheningan.

“Hamba ingin minta Xiner…” Ia memandang Wei Zixin, ragu apakah harus melanjutkan, “memainkan sandiwara belalang untukku…” Lalu ia menambah, “Katanya sangat menarik… satu di depan berakting, satu di belakang bicara…” Segala yang ia dengar dari para selir diceritakan pada Kaisar.

“Oh? Sandiwara belalang?”

Wei Zixin mendengar nada Kaisar bukan bertanya, malah mengandung sedikit nada menggoda, membuatnya makin pusing…

“Xiner, sekarang Kaisar juga sudah di sini, kau dan Xiao Qi, mainkan sekali sandiwara belalang, biar kami sama-sama melihat!” Raja Negeri Emas membujuk.

Mendengar Raja Negeri Emas memanggil Xiner dengan begitu akrab, Kaisar tanpa sadar mengernyit.

Kala itu, jika Kaisar menyetujui, Wei Zixin merasa lebih baik mencari batu untuk membenturkan kepala.

“Tak perlu.” Mendengar jawaban tegas Kaisar, Wei Zixin diam-diam menghela napas lega. Namun suara Kaisar terdengar agak gelap.

Raja Negeri Emas masih ingin membujuk, tetapi melihat ekspresi Kaisar yang muram, ia pun mengurungkan niat.

Bertiga mereka berjalan perlahan di jalan setapak, Kaisar di depan, diikuti Raja Negeri Emas, dan terakhir Wei Zixin.

Setelah hening beberapa saat, suara Kaisar terdengar dari depan: “Raja sudah cukup lama di negeri kami, entah selama ini nyaman atau tidak?”

“Baik, sangat baik,” jawab Raja Negeri Emas, “Adat dan budaya Tiongkok sangat berbeda dengan negeri kami, aku mendapat banyak pengalaman baru.” Ia menambahkan, “Lagipula, aku juga berkenalan dengan Nona Xiner, itu yang paling membahagiakan bagiku.”

“Terima kasih atas perhatian Raja, saya sangat tersanjung. Berkenalan dengan Raja juga kebahagiaan bagi saya.” Karena Kaisar lama tidak bicara, Wei Zixin menjawab.

Kaisar di depan mendengar percakapan mereka berdua, namun lama tidak menanggapi.

“Entah kapan Raja berencana kembali ke negeri asal?” Pertanyaan Kaisar yang tiba-tiba membuat Raja Negeri Emas terkejut. Jika ia tidak salah paham, itu semacam isyarat pengusiran?

“Belum mendapatkan istri, mana mungkin aku pulang begitu saja?” Raja Negeri Emas bertanya balik, tak mengerti.

“Boleh tahu, siapa putri kerajaan kami yang Raja kehendaki?” tanya Kaisar tanpa ekspresi.

“Bukan, bukan,” ia buru-buru menampik, “Aku sudah bilang pada Kaisar, aku hanya menginginkan Nona Xiner, asal ia bersedia, Kaisar pun sudah setuju memberikannya padaku, bukan?” Jangan-jangan Kaisar mau ingkar janji?

Saat ini, Wei Zixin yang menjadi bahan pembicaraan ingin sekali menghilang dari muka bumi.

“Aku pernah berjanji?” Suara Liu Yu sangat serius.

Aneh, Raja Negeri Emas yang biasanya lugas pun bisa menangkap ada sesuatu yang disembunyikan Kaisar. Mengapa Kaisar rela menikahkan putri tapi tidak mau menyerahkan seorang dayang istana?

“Asal Xiner bersedia, Kaisar tak perlu khawatir soal martabat negara, aku akan melamarnya dengan adat yang sama seperti meminang putri, membawa mas kawin setara dengan yang diberikan untuk seorang putri kerajaan.” Raja Negeri Emas tak ingin menyerah, juga ingin menguji hati Kaisar.

“Ia sangat penting bagimu?” Kaisar tiba-tiba berhenti, Raja Negeri Emas nyaris menabraknya, Wei Zixin di belakang juga hampir menabrak Raja Negeri Emas karena gugup.

“Iya, bila saat pertama kali melihatnya aku meminta izin Kaisar hanya karena dorongan hati, maka setelah bergaul selama ini, aku semakin yakin ingin menikahinya.” Ia menatap Liu Yu yang berbalik menatapnya, lalu menambahkan, “Kaisar, jangan lupa syarat yang pernah kutawarkan…” Ia jujur mengutarakan perasaannya tanpa menutupi apa pun. Tidak berperang selamanya, bahkan bisa beraliansi melawan Negeri Liao, itulah syarat yang ia tawarkan, dan ia yakin setiap penguasa pasti sulit menolak tawaran itu.

“Aku tidak setuju.” Suara Kaisar tegas dan perlahan.

“Mengapa? Aku tak mengerti, bagimu dia hanya dayang istana, kenapa tidak setuju? Kecuali…” Raja Negeri Emas menatap Kaisar dengan mulut ternganga.

Satu demi satu, dengan sangat hati-hati Kaisar berkata, “Bagiku, ia juga sangat penting.”

Raja Negeri Emas seolah tersambar petir, tak pernah terpikirkan bahwa saingan cintanya adalah Kaisar sendiri!

Wei Zixin pun merasa kepalanya panas, terpaku di tempat, tak tahu harus berbuat apa.

“Kaisar juga menyukai Nona Xiner?” tanya Raja Negeri Emas dengan suara lirih, masih tak mau menyerah.

“Suka dan penting adalah dua hal berbeda.” Kaisar membersihkan kerongkongannya, berpikir sejenak, lalu menjawab.

“Apa bedanya? Bagiku itu sama saja.” Ucapan Raja Negeri Emas selalu blak-blakan, membuat hati Wei Zixin bergetar setiap kali mendengarnya.

“Pendapatmu tak penting, aku tetap tidak akan membiarkanmu membawa Lan Xiner pergi.” Liu Yu menolaknya secara tegas.

“Kaisar, kau…” Raja Negeri Emas sempat kehilangan kata, bahkan tergoda mengumumkan perang, namun setelah berpikir itu terlalu gegabah, ia pun berkata, “Aku tidak akan pergi. Kita belum pernah bertanya pendapat Xiner. Jika ia bersedia ikut denganku, meskipun Kaisar tidak mengizinkan, aku rela bertarung untuknya.” Ucapan Raja Negeri Emas membuat sorotan perbincangan jatuh pada Wei Zixin yang kini merasa serba salah.

Liu Yu berkata, “Baik, kita tanya pendapatnya.” Tatapannya beralih kepada Wei Zixin, ekspresinya sangat tenang.

“Xiner merasa takut, mohon Kaisar dan Raja jangan marah. Saya tidak layak membuat kalian berdua sampai bertengkar seperti ini.” Ia benar-benar cemas, jika karena dirinya memicu perang, bukankah ia menjadi pesakitan sepanjang masa?

“Xiner, jangan takut. Aku ingin bertanya, maukah kau ikut denganku ke Negeri Emas dan menjadi permaisuriku?” Suara Raja Negeri Emas lembut dan penuh harap.

“Xiner…” Ia tak ingin menimbulkan perang karenanya, juga tak tega menolak Raja secara langsung. Bagaimanapun, selama ini mereka cukup akrab.

Namun tak bisa karena takut menyakiti hati Raja lalu menjadi ragu-ragu dalam masalah sepenting ini! Setelah menyadari betapa serius situasinya, Wei Zixin memutuskan untuk menolak dengan tegas…

Belum sempat ia mengatakan 'tidak', Raja Negeri Emas tiba-tiba memotong, “Tunggu, aku dan Xiner sebenarnya belum lama saling mengenal, belum terlalu saling memahami. Satu bulan, aku minta waktu satu bulan saja. Jika setelah sebulan Xiner tetap tak mau ikut denganku, aku akan menyerah.” Raja Negeri Emas berkata tegas, “Hanya satu bulan ini, Kaisar harus mengizinkanku bebas keluar-masuk Istana Dingin.”

Liu Yu mengerutkan dahi dan diam lama, menatap Raja Negeri Emas yang tak mau mengalah, akhirnya berkata perlahan, “Jangan sampai saatnya tiba kau lupa dengan ucapan hari ini.”

“Baik. Kaisar selalu menepati janji, aku pun orang yang menjunjung tinggi kata-kata.” Ia berkata sungguh-sungguh.

“Baik,” Liu Yu pun menyetujui.

Sudah diputuskan begitu? Apakah mereka tidak mau menanyakan pendapatku? Andai bisa, saat ini ia benar-benar ingin menjadi tikus tanah, menggali lubang dan menghilang dari istana, menjauh dari dua pria yang rela berperang hanya demi dirinya.

Apakah harus sampai seperti ini? Jantungnya benar-benar hampir tak sanggup menahan beban.

Melihat Wei Zixin yang tampak panik, Raja Negeri Emas merasa kasihan dan menenangkannya, “Xiner, jangan khawatir. Jika saatnya tiba kau tetap tidak mau ikut denganku, aku tidak akan memaksamu…”

Dalam hati, Wei Zixin merasa terharu akan ketulusan Raja itu, lalu berkata lirih, “Karena aku, Kaisar dan Raja sampai bertengkar. Aku sungguh takut, ingin sekali menghilang.” Bukan ia ingin berlebihan, tetapi ia benar-benar tak sanggup menanggung dosa mengakibatkan perang dan penderitaan rakyat.

“Sudahlah, tak perlu terlalu takut. Aku dan Raja akan mengurus semua ini, nanti kau cukup mengikuti suara hatimu, menjawab iya atau tidak saja. Aku yakin Raja tidak akan melakukan tindakan bodoh,” Kaisar Liu Yu berkata demikian, lalu menatap Raja Negeri Emas dengan serius.

Raja Negeri Emas mengangguk sebagai tanda setuju.

“Hamba menurut perintah.” Wei Zixin pun memberi hormat.