Bab Empat Puluh Satu: Wajah Sejati

Keesokan harinya, menjelang tengah hari.

Pangeran Kelima, Xiao Qi, usai pelajaran, segera menuju ke Pavilun Air Ting Lan.

“Lan Kakak, Xiao Qi datang menjengukmu!” Suaranya sudah terdengar sebelum ia tiba. Xiao Qi menaiki tangga dengan langkah cepat, tak lama kemudian ia muncul di ambang pintu lantai dua.

“Xiao Qi, kau datang,” sambut Wei Zixin dengan senyum di wajahnya.

“Lan Kakak, sekarang kau benar-benar telah menjadi kakak Xiao Qi,” ujarnya gembira sambil menarik ujung lengan bajunya, bertanya dengan penuh perhatian apakah ia baik-baik saja...

Setelah berbincang sejenak, Xiao Qi memerintahkan seorang pelayan laki-laki di belakangnya untuk membuka kotak kayu yang sudah dibawanya. Tampaklah bulu putih yang lembut, setelah dibentangkan ternyata itu adalah sebuah selendang.

Xiao Qi mengambil selendang itu, lalu berkata, “Ini adalah selendang yang dibuat dari kulit rubah putih hasil buruan Xiao Qi beberapa waktu lalu, aku hadiahkan untuk Kakak Lan, sebagai ucapan selamat atas anugerah gelar putri dari Yang Mulia.” Ia menyerahkan selendang itu ke tangan Wei Zixin.

“Kau sudah belajar berburu dan memanah?” tanya Wei Zixin sambil tersenyum.

“Benar. Kakak Kaisar mengutus orang untuk mengajar adikmu berkuda dan memanah. Xiao Qi ingin belajar dari Kakak Kaisar, bertekad menjadi ahli berkuda dan memanah!” jawabnya penuh semangat dan keyakinan.

“Bagus!” Wei Zixin sungguh merasa bangga untuknya, menepuk bahunya, lalu berkata, “Xiao Qi, akhir-akhir ini kau makin tinggi saja!”

“Ya!” Xiao Qi menggaruk kepalanya, raut wajahnya yang halus semakin tampan seiring pertumbuhan usianya.

Menjelang waktu makan siang, Wei Zixin menahan Xiao Qi untuk makan bersama.

Saat para pelayan istana tidak hadir, Wei Zixin menyelipkan secarik kertas lipat ke tangan Xiao Qi, berbisik, “Xiao Qi, tolong bantu Kakak Lan sampaikan surat ini segera ke tangan Menteri Kehakiman, Park Yiyun. Jangan sampai diketahui orang lain.”

“Ini apa...” Xiao Qi melihat Wei Zixin menggeleng, ia pun tidak bertanya lagi, hanya menggenggam surat itu erat, lalu berkata, “Kakak tenang saja, Xiao Qi akan langsung pergi ke kediaman Menteri Kehakiman sore ini.”

Wei Zixin mengangguk.

Usai makan siang, Xiao Qi pun meninggalkan Pavilun Air Ting Lan.

...

Malam kian larut, angin bertiup lembut, permukaan kolam musim semi tampak sedikit beriak.

Sebuah sosok tinggi ramping melayang ringan di atas danau, seperti capung yang hinggap di air, beberapa kali meloncat di permukaan lalu akhirnya mendarat tanpa suara di balkon lantai tiga Pavilun Air Ting Lan.

Pintu besar lantai tiga didorong perlahan, Wei Zixin keluar dari dalam.

Dalam cahaya bulan, melihat pria yang berdiri di balkon, Wei Zixin berkata pelan, “Apakah Anda Tuan Park Yiyun?”

“Benar, saya sendiri,” jawabnya.

“Saya Wei Zixin,” ia memperkenalkan diri.

“Tuan Putri,” pria berbaju hitam ketat itu membungkuk memberi hormat.

“Aku memanggilmu malam ini untuk meminta bantuanmu membawaku keluar istana,” ujarnya langsung pada pokok persoalan.

“Baik, jika Tuan Putri membutuhkan apa pun, saya akan berusaha sekuat tenaga,” jawabnya sambil kembali memberi hormat.

Wei Zixin lalu menjelaskan rencananya pada Park Yiyun, dan ia pun mencatat semuanya dengan saksama.

“Strategi Tuan Putri sudah saya pahami. Saya akan segera kembali dan bersiap,” katanya, lalu sekali lagi ia melayang melintasi danau, seperti burung, beberapa kali meloncat tinggi dan rendah, lenyap dalam sekejap.

...

“Ruyi, tolong carikan satu alat kecapi untukku,” perintah Wei Zixin.

“Baik, Putri!”

...

Kaisar yang tengah duduk di tandu, dari kejauhan mendengar lantunan kecapi yang berirama.

Nada itu mengalun merdu, naik turun indah, seolah pernah ia dengar sebelumnya.

“Tunggu!” Kaisar turun dari tandunya, mengikuti sumber suara, hingga tiba di luar Pavilun Air Ting Lan.

Melodi itu terdengar jelas, Liu Yu langsung teringat, inilah lagu yang dulu pernah dimainkan oleh putri besar keluarga Wei di Kota Yunlong. Ia sendiri pernah memainkannya, dan tak mungkin salah.

Ia menatap bangunan itu dengan sorot mata dalam, bagaimana mungkin, bagaimana bisa ada seseorang di istananya, di Pavilun Air Ting Lan, yang memainkan lagu tersebut.

Apa yang sebenarnya tersembunyi di balik semua ini... Ia menarik napas panjang, lalu melangkah masuk.

Di lantai dua, ia melihat tidak ada seorang pelayan istana pun di ruang utama. Pintu ruang dalam sedikit terbuka, melodi kecapi mengalun lembut dari balik pintu itu.

Ketika pintu didorong, terlihat sebuah kecapi Qin diletakkan di tengah, sepasang tangan putih lembut dengan anggun memetik dawai, si pemetik mengenakan gaun lengan lebar putih, tubuhnya ramping, di kepala bertudung kerudung tipis putih, wajahnya samar tertutup kain, tak tampak jelas...

Justru karena begitu misterius, samar dan nyata, pemandangan itu terlihat begitu indah bagaikan dewi turun dari langit.

Ia tertegun lama menatap dan mendengarkan. Setelah lagu usai, kaisar bersuara lembut, “Lan Xiner...”

“Yang Mulia, apakah Anda masih ingat lagu kecapi ini?” Suaranya merdu bagai burung bulbul di lembah, suara Lan Xiner.

Pemandangan itu membangkitkan kenangan lama dalam benaknya, suara ini begitu mirip dengan suara putri besar keluarga Wei.

“Hamba, ingat...” Ia pun larut dalam nostalgia.

"...Lagu yang hamba mainkan adalah sebuah lagu kecapi berjudul 'Rindu', diajarkan oleh ibu. Di luar sana tidak ada yang mengenalnya..."

Demikianlah perkataan Putri Wei waktu itu, ia kini teringat.

Ia berkata, di luar kota tidak ada yang tahu, mengapa kini ia mendengarnya di dalam istananya...

Apakah Lan Xiner berkaitan dengan Kota Yunlong, dengan putri besar keluarga Wei? Kini, ia membelalakkan mata, melangkah lebih dekat.

“Xiner, siapa sebenarnya kau...?” tanyanya penuh keraguan.

“Hamba, Wei Zixin, memberi hormat kepada Yang Mulia!” Ia bangkit anggun dan memberi hormat pada Liu Yu.

“Tidak, jelas suaramu Lan Xiner...” Ia menyipitkan mata, hatinya sangat terkejut.

“Hamba menguasai sebuah teknik yang dapat merubah wajah, disebut seni menyamar,” akhirnya ia jujur.

Seni menyamar? Ilmu rahasia dunia persilatan, Lan Xiner—bukan, Wei Zixin—ternyata menguasainya. Dalam sekejap, hati Liu Yu penuh dengan berbagai perasaan.

“Jadi wajah aslimu... bukanlah seperti sebelumnya...” Ia merasakan gelombang kemarahan yang sulit ditahan.

“Mengapa kau menipuku?!” Suaranya tajam menuntut.

“Menipu Yang Mulia, hamba lakukan karena terpaksa.” Suaranya tetap tenang.

Keteguhan hatinya malah semakin memancing amarah Liu Yu. Ia melangkah cepat, mengangkat tangan dan membuka kerudung putih di wajahnya.

Tampaklah wajah mungil, alis indah tanpa lukisan, mata sebening air musim gugur, hidung mungil, bibir merah bagai ceri, kulit seputih salju, ekspresi lembut dan tenang. Dengan gaun putih bersih, ia terlihat tanpa noda, cantik luar biasa.

Ia benar-benar bagaikan bidadari dari langit, menawan hati, membuat orang terpesona...

“Jadi... ini... inilah wajah aslimu?” Ia menatap lama, hingga akhirnya hanya mampu bertanya dengan suara lirih.

“Benar,” jawabnya lembut.

“Mengapa kau menipuku?” tanya Liu Yu lagi, kini amarahnya sudah mereda. Ia pun teringat, dulu di Kota Yunlong pernah mendengar kalau putri besar keluarga Wei adalah wanita cantik tiada tanding. Sekarang, tampaknya itu tidak berlebihan. Menghadapi wajah secantik ini, marah pun terasa seperti sebuah dosa.

“Mohon jangan marah, Yang Mulia. Izinkan hamba menjelaskan segalanya,” katanya.

Lalu ia menceritakan seluruh kisahnya, sejak pertama kali bertemu Kaisar di Kota Yunlong hingga masuk ke dalam istana.

Meski suaranya lembut, kisahnya mengalir naik turun mengikuti emosi. Sampai di akhir, Kaisar pun merasa bahwa semua yang ia lakukan, entah untuk mencari adiknya keluar kota, atau demi membalas budi Lan Xialian yang pernah menolong nyawanya dengan masuk istana sebagai orang lain, semuanya masuk akal. Bahkan ketika ia harus menipu dirinya, itu pun karena terpaksa...

“Kini, hamba telah diberi gelar putri oleh Yang Mulia untuk menikah sebagai utusan negara, namun hamba sungguh tidak ingin menikah dengan Raja Negeri Emas,” ia berkata jujur.

“Lalu, mengapa dulu kau menyetujui permintaan Wanyan Guangying untuk pergi ke Negeri Emas?” tanya Kaisar, kini nadanya kembali sedikit marah.

“Kesalahpahaman itu hamba enggan jelaskan panjang lebar,” ia menundukkan kepala, bulu mata bergetar, matanya berlinang air mata.

Melihat wajah sedihnya, Kaisar tidak tega bertanya lebih jauh.

“Sekarang, apa yang akan kau lakukan?” Sebagai seorang kaisar, ia tahu bahwa Wei Zixin takkan mengambil langkah tanpa rencana matang.

“Hamba hanya bisa melepaskan semua ini dengan kematian,” jawabnya perlahan.

“Tidak...” Kaisar tertegun mendengar kata kematian, dadanya terasa perih, spontan ia menolak. Tapi setelah berpikir, ia mulai mengerti, “Maksudmu, kau ingin menghilang seolah meninggal dunia...”

“Yang Mulia memang bijaksana.” Senyum tipis muncul di wajahnya.

Melihat senyum secantik bidadari itu, Kaisar hampir kehilangan akal sehat. “Jadi, bagaimana caramu melakukannya?”

“Hamba telah meminta bantuan Tuan Park Yiyun. Ia menguasai penjara negara, di sana pasti ada narapidana hukuman mati. Mencari jasad sebagai pengganti bukanlah perkara sulit.”

“Park Yiyun?” Dalam benak Kaisar terlintas wajah pria tampan seperti wanita itu.

“Tak ingin menyembunyikan dari Yang Mulia, Tuan Park adalah orang dari Kota Yunlong,” jelas Wei Zixin jujur.

“Apa?!” Kaisar kembali terkejut.

Pantas saja Park Yiyun tidak memihak partai perdana menteri, rupanya ia mengabdi pada Kota Yunlong.

Ia segera menenangkan diri, lalu bertanya, “Mengapa kau jujur padaku, tak takut aku akan mencurigai kalian?”

“Yang Mulia, meski dulu Kota Yunlong pernah diburu, tapi dua tahun lalu, setelah berjasa menumpas Geng Rajawali Langit, istana telah mencabut semua perintah penangkapan. Kota Yunlong bukan pemberontak, melainkan tempat yang damai. Yang Mulia, bukankah racun yang pernah Anda alami juga disembuhkan tabib Kota Yunlong?” Suara Wei Zixin tidak nyaring, tapi tegas, matanya menatap lurus pada Kaisar.

Mendengar itu, Liu Yu tak bisa membantah. Memang benar, Kota Yunlong pernah menyelamatkannya.

“Tadi kau bilang setelah dapat jasad, lalu apa? Menggunakan seni menyamar?” Liu Yu mengalihkan pembicaraan ke inti permasalahan.

“Benar,” ia mengangguk.

“Jika semua sudah diatur dengan Park Yiyun, mengapa kau memilih jujur padaku?” tanya Kaisar, dalam hatinya muncul perasaan tak nyaman.

“Karena, bagaimanapun ini istanamu. Tanpa bantuan Yang Mulia, rencana kami pasti ada celah. Jika sampai ketahuan, akibatnya bisa fatal, menimbulkan bencana bagi negeri...” Ia sadar, rencananya sangat berisiko, tanpa memberitahu dan bantuan Kaisar, hampir mustahil berhasil.

Selain itu, ada pula alasan pribadi. Barangkali, sebelum mengakhiri hubungan mereka, sebelum pergi, ia ingin memperlihatkan jati diri yang sebenarnya. Ia ingin orang yang ia cintai tahu siapa dirinya, seperti yang pernah dikatakan Xiao Qi, jika orang yang paling kau cintai pun tak pernah melihat wajah aslimu, bukankah itu terlalu tidak adil?